任家迁坟的前一天。义庄里，气氛比前几天更加紧绷。秋生一大早又溜去镇上打听消息，文才则被九叔吩咐去检查库房里所有能用得上的东西——糯米、墨斗线、桃木钉、符纸、香烛，一样样清点，分门别类放好。

　　林轩上午练完功，被九叔叫到堂屋。九叔指着桌上那几本关于尸变镇尸的典籍，和厚厚一沓黄符朱砂，说道：“你且将‘镇尸符’、‘破煞符’、‘驱邪符’的画法，再仔细看一遍，记熟于心。稍后，你尝试各画三张，成败不论，但需用心。”

　　“是，师傅。”林轩知道，这是战前最后的“弹药”准备了。他深吸一口气，沉下心来，翻开典籍，将优化后解析版“符箓精要”中关于这三种实战符箓的要点，在脑中飞速过了一遍。镇尸符，核心在于“镇”与“封”，符文结构要稳，气息要沉。破煞符，重在“破”与“散”，笔意要凌厉。驱邪符，则是“驱”与“净”，需有清正之意。

　　他铺开黄符，提笔蘸朱砂，先尝试画镇尸符。脑海中符文的气路走向清晰浮现，他努力调动丹田那点微薄内息，配合“镇封”之意灌注笔尖。第一张，因为紧张，在关键转折处气息一滞，符胆黯淡，废了。第二张，稳住了心神，笔画流畅许多，虽然最后收笔时法力不济，符成后只有极其微弱的灵光一闪，但至少结构完整，意念到位，勉强算是成了！第三张，感觉更好些，成的符比第二张似乎强了那么一丝。

　　接着是破煞符和驱邪符。各画三张，各成一到两张，威力依旧微弱，但林轩能感觉到，自己对这三种符箓的理解和掌控，在“符箓精要”的辅助和实际绘制中，正在飞速提升。更重要的是，这种“临战”状态下的练习，让他精神高度集中，画符时那种“人符合一”的感觉也越发明显。

　　等他放下笔，额头上已见细汗，精神也有些疲惫，但心中却充满踏实感。桌上摊着九张符，成了五张，虽然都只是“微效”级别，但这是他目前能拿出的全部“战力”了。他将成功的五张符小心收好，废符则按照九叔教的，集中起来准备稍后焚化。

　　中午，秋生风风火火地跑回来了，一进门就嚷：“师傅！来了！任老爷回来了！刚刚到的镇子，好几辆马车，好多人跟着！”

　　终于来了！林轩和文才都看向九叔。

　　九叔神色平静：“嗯。可有动静？”

　　“动静大了！”秋生灌了口水，继续道，“任老爷直接回了任家大宅，听说下午就要在家里设宴，好像……好像要给师傅您下帖子！”

　　话音刚落，义庄门外就传来了敲门声，声音不疾不徐，颇有章法。

　　秋生跑去开门，门外站着一个穿着青色绸缎长衫、头发梳得一丝不苟、约莫五十岁上下的管家模样的人，身后还跟着个捧着个红漆木盒的小厮。

　　“请问，林九林师傅可在府上？小人任福，奉我家老爷任发之命，特来拜会。”管家声音平稳，态度客气。

　　“在的在的，您请进。”秋生连忙将人让进来。

　　任福走进堂屋，对着端坐主位的九叔躬身行礼：“林师傅，小人任福有礼了。我家老爷今日方从省城归乡，本应亲自登门拜访，奈何鞍马劳顿，俗务缠身，特命小人前来，奉上请帖一份，薄礼若干，万望林师傅赏光。”

　　说着，他从身后小厮捧着的木盒中，先取出一份洒金的大红请帖，双手奉上。然后又取出一个沉甸甸的红布小包，看形状里面应该是银元。

　　九叔接过请帖，打开扫了一眼，放在桌上，对那红布包却看都没看。“任老爷客气了。不知宴设何时？”

　　“回林师傅，就在今晚，酉时三刻，于任家老宅。我家老爷久仰林师傅大名，此次回乡处理先人迁坟之事，心中忐忑，特设薄宴，一来为林师傅接风洗尘，二来也想向林师傅请教些许风水之事，以求稳妥。万望林师傅拨冗光临。”任福话说得漂亮，礼数周全。

　　林轩在一旁听着，心里明镜似的。什么请教风水，任家分明已经定了黄道人主持，这宴席，恐怕是试探，是安抚，也可能是……最后通牒？想看九叔的态度。

　　九叔沉默片刻，点了点头：“既如此，贫道便叨扰了。请回复任老爷，贫道准时赴约。”

　　“多谢林师傅赏脸！”任福脸上露出笑容，又行了一礼，将红布包也放在桌上，“区区心意，不成敬意，还望林师傅笑纳。那小人便不打扰了，告辞。”

　　送走任福，秋生立刻凑到桌前，拿起那个红布包掂了掂，咋舌道：“嚯！分量不轻！师傅，这任老爷出手挺大方啊！”

　　九叔瞥了他一眼：“钱财身外物。秋生，文才，今晚你二人留守义庄，看紧门户，莫要懈怠。林轩，”他转向林轩，“你随我同去。”

　　“我？”林轩一愣，随即明白，师傅这是要带他去见见世面，也可能需要他做些什么。“是，师傅！”

　　“嗯，去换身干净衣裳，莫要失礼。”九叔道。

　　傍晚，酉时初，九叔换上了一身半旧的藏青色道袍，头发梳理整齐，脸上看不出什么表情。林轩也换上了自己最好的一套衣服，将下午画成的那五张符和那支属于自己的符笔小心藏在贴身处。想了想，又把那块自己刻了痕的桃木条也揣上了。万一……有点东西傍身，心里踏实。

　　师徒二人出了义庄，步行前往镇子东头的任家大宅。夕阳将两人的影子拉得很长，路上行人见到九叔，纷纷驻足打招呼，看向林轩的目光也带着好奇。

　　任家大宅果然气派。高墙深院，朱漆大门，门口一对石狮子威风凛凛。此刻大门敞开，挂着灯笼，管家任福已在门口等候。见到九叔，连忙迎上来：“林师傅您来了，快请进！老爷已在花厅恭候。”

　　走进任家，更是别有洞天。庭院深深，回廊曲折，假山流水，花木扶疏，处处透着大户人家的讲究和财力。灯光映照下，宅子显得富丽堂皇，与义庄的简朴肃穆截然不同。

　　任福将二人引至一处灯火通明、布置典雅的花厅。厅内已摆好一张红木圆桌，桌上陈列着精致的碗碟和几样凉菜。主位上，坐着一个五十多岁、穿着暗紫色绸缎长袍、外罩黑色马褂的男人。这男人面皮白净，保养得宜，只是眼袋有些深，眼神精明中透着几分疲惫和一丝不易察觉的焦躁，正是任家镇的首富，任发。

　　他旁边，还坐着两个人。下首是一位穿着杏黄色绣花旗袍、头发烫着时髦卷发、妆容精致的年轻女子。这女子约莫十八九岁年纪，生得明眸皓齿，肌肤白皙，在灯光下泛着珍珠般的光泽。旗袍剪裁得体，勾勒出她青春曼妙的身姿，胸前的曲线饱满傲人，酥球半露，腰肢却又细得不盈一握，开叉处隐约露出的小腿笔直修长。她正微微侧着头，好奇地打量着进来的九叔和林轩，眼神灵动，带着大城市女孩特有的洋气和一丝骄矜。这应该就是任发的女儿，任婷婷。

　　而在任发另一侧，坐着一个穿着灰蓝色怪异道袍、头戴混元巾、留着山羊胡的干瘦老头。这老头约莫六十上下，颧骨高耸，眼窝深陷，一双眼睛滴溜溜乱转，透着精明和市侩。他手里正捻着一串乌黑的念珠，看到九叔进来，眼中闪过一丝不易察觉的审视和……轻蔑？此人想必就是那位从省城请来的黄道人了。

　　“哎呀，林师傅！久仰久仰！大驾光临，蓬荜生辉啊！”任发见到九叔，立刻站起身，脸上堆起热情的笑容迎了上来，拱手为礼。

　　“任老爷客气了，贫道叨扰了。”九叔不卑不亢地还礼。

　　“这位是……”任发目光落在林轩身上。

　　“这是贫道新收的徒弟，林轩。林轩，见过任老爷，任小姐，黄道长。”九叔介绍道。

　　“晚辈林轩，见过任老爷，任小姐，黄道长。”林轩上前一步，依礼躬身。他能感觉到，任婷婷好奇的目光在他身上停留了一瞬，那黄道人则只是从鼻子里轻轻“嗯”了一声，算是回应。

　　“好好好，少年英杰，一看便是林师傅高徒！”任发打着哈哈，招呼二人入座，“来来来，快请坐。婷婷，给林师傅倒茶。”

　　任婷婷应了一声，款款起身，拿起桌上的紫砂茶壶，先给九叔斟茶。她动作优雅，身上传来淡淡的、不同于镇上女孩的香水味。靠近时，林轩能更清楚地看到她姣好的侧面轮廓和修长的脖颈，旗袍下的身体曲线惊心动魄，酥球半露。他连忙移开目光，眼观鼻，鼻观心。

　　“林师傅，这次请您来，一是为给您接风，二来嘛，”任发等众人坐定，抿了口茶，切入正题，“您也知道，明天就是先父迁坟的大日子。我心中实在没底，虽说请了黄道长主持，”他指了指旁边的黄道人，“但林师傅您是本镇高人，德高望重，对本地风土地理也熟悉。所以冒昧请您过来，想听听您对明日迁坟，可有什么高见？或者，需要注意些什么？”

　　来了！正题开始了！林轩精神一振，知道戏肉到了。他偷偷看了一眼那黄道人，只见他捻着念珠，眼皮微垂，仿佛事不关己，但嘴角却挂着一丝若有若无的冷笑。

　　九叔放下茶杯，目光平静地看向任发：“任老爷孝心可嘉。迁坟动土，本是大事，尤其尊先人所葬乃‘蜻蜓点水’吉穴，更需慎之又慎。不知黄道长可曾详勘过墓穴现状？明日迁坟，打算如何安排？可否告知一二，贫道或可略作参详。”

　　这番话，既表达了关心，又把皮球踢了回去，同时点明了“蜻蜓点水”穴的特殊性，可谓滴水不漏。

　　任发看向黄道人。黄道人这才慢悠悠地睁开眼，清了清嗓子，用略带沙哑的腔调说道：“林道友有礼了。贫道受任老爷所托，自当尽心竭力。那‘蜻蜓点水’穴，贫道已详细勘验过。唉，可惜啊可惜，当年点穴之人，或是学艺不精，或是有所疏漏，那墓穴封顶之法，似乎……嘿嘿，有些瑕疵。加之二十年地气流转，如今那穴中，吉气已泄，反有阴煞滋生之象。若再不迁动，恐对任老爷家运，大大不利啊！”

　　他顿了顿，瞥了九叔一眼，继续道：“至于明日安排，贫道自有章程。已备下‘三阳开泰’阵旗一套，纯阳镇煞符十二道，还需以黑狗血、公鸡冠混合朱砂，画‘破土开棺’大符，并以百年桃木钉定住四方地脉，再择午时阳气最盛之时动土，当可保无虞。只是其中关窍繁琐，耗费颇巨，非寻常人可为。”

　　他这话，先是否定了当年点穴，夸大危险，再炫耀自己的准备，暗示自己手段高明、花费不菲，同时也堵住了九叔插手细节的可能——我都安排好了，很复杂，你不懂就别瞎掺和。

　　任发听得连连点头，看向黄道人的目光更加信赖。

　　九叔脸上依旧没什么表情，只是淡淡道：“黄道长准备周全。不过，贫道有一言，不知当讲不当讲。”

　　“林师傅请讲。”任发忙道。

　　“蜻蜓点水，贵在轻盈，忌滞重，更忌污秽血气直冲。黑狗血、鸡冠血虽为纯阳之物，然其性烈且带血煞，用于寻常镇煞或可，用于此种需保持‘清灵’之气的吉穴迁动，是否合宜？再者，午时阳气最盛不假，然九月十五，月圆之夜，子时阴气亦盛，阴阳交替，地气动荡最烈。若午时动土未能竟全功，拖至夜间，恐生变故。黄道长还需早做万全打算。”

　　九叔这番话，语气平淡，却句句点在要害上！直接质疑了黄道人用血煞之物和选午时的风险！尤其是点出“月圆之夜，子时阴气盛，地气动荡”，这几乎是明示了午夜可能出大问题！

　　林轩心中为师傅叫好，同时也捏了把汗。这等于直接质疑了黄道人的专业性！

　　果然，黄道人脸色一沉，山羊胡抖了抖，冷笑道：“林道友多虑了！贫道行走南北，处理迁坟之事不下百起，自有分寸。那些血煞之物，经贫道秘法处理，已化煞为祥，正是克制阴煞的利器！至于时辰，午时动土，阳气鼎盛，一鼓作气，岂有拖到半夜之理？林道友若是担心，明日大可在一旁观摩，看看贫道手段！”

　　气氛一下子变得有些紧张。任发脸上笑容有些僵，连忙打圆场：“二位都是高人，都是为了我家之事着想。黄道长准备充分，林师傅也是关心则乱。来来来，菜都凉了，先吃饭，先吃饭！明日之事，明日再说！”

　　任婷婷也乖巧地给父亲和两位“道长”夹菜，试图缓和气氛。她似乎对九叔颇有好感，多看了九叔几眼，又好奇地瞥了瞥坐在九叔下手、一直沉默不语的林轩。这个少年，看起来和自己差不多大，却已经是那位严肃的林师傅的徒弟了，而且刚才林师傅说话时，他眼神清亮，听得十分专注，倒是和镇上那些纨绔子弟不太一样。

　　这顿饭，吃得有些沉闷。九叔话不多，只是偶尔动筷子。黄道人则有些气闷，喝酒吃菜都带着股劲儿。任发不断找话题，但效果不佳。只有任婷婷，偶尔轻声细语地说几句省城的见闻，才让席间不至于太尴尬。

　　林轩更是吃得小心翼翼，耳朵却竖得高高的，不放过任何一句对话。他知道，今晚这顿饭，只是交锋的开始。真正的风暴，在明天。而师傅带他来的目的，已经达到了——让他亲眼看到了任发的态度，黄道人的狂妄，以及这看似富丽堂皇的宴席之下，暗藏的汹涌波涛。

　　宴席接近尾声，任发再次举杯：“无论如何，明日还要多多仰仗黄道长。林师傅届时若有闲暇，也请务必到场指点一二。有两位高人坐镇，我这心里才能踏实些。”

　　这算是最后的邀请了，带着不容拒绝的意味。

　　九叔举起茶杯，以茶代酒，微微颔首：“分内之事，贫道明日自会到场。”

　　“好！好！”任发一饮而尽。

　　宴毕，九叔带着林轩告辞。任发送到花厅门口，任福则一直送到大门口。

　　走出任家高墙，街上已是华灯初上。晚风一吹，林轩才觉得背心有些凉，原来刚才一直绷着神经。

　　“师傅，那黄道人……”林轩忍不住开口。

　　“狂妄自大，急功近利。”九叔只说了八个字，脚步不停，“他未必全然不懂其中风险，或是过于自信，或是……另有所图。明日，恐怕不会太平。”

　　“那我们……”

　　“回去，早些休息。养足精神，以备不测。”九叔的声音在夜风中显得格外沉静，“该来的，总会来。见过了，心里有数便好。”

　　林轩点点头，不再多问。他回头看了一眼夜色中任家大宅巍峨的轮廓，那里灯火通明，却仿佛潜伏着一头即将苏醒的巨兽。而他，已经跟随师傅，正式踏入了这场风波的中心。

　　月光清冷，将师徒二人的身影投向归途。义庄的方向，一点灯火在望，那是他们在暴风雨前，最后的宁静港湾。而明天，当太阳再次升起，西山之上，一切都将见分晓。