“保安堂”的筹备，在任家的鼎力支持和师徒四人的忙碌下，进展神速。铺面很快敲定，就在任家推荐的那处，位于镇子东头靠近主街的位置，不算最繁华，但胜在清静宽敞，后面还带了个小院子和两间厢房，可以存放药材，也能住人。任发直接出面，以极优惠的价格盘了下来，连房契过户都一并帮忙办妥了。

　　接下来的日子，秋生主要负责带着人修葺铺面，定制柜台、药柜、牌匾。文才则跟着九叔和林轩，将义庄库房里清理出来的可用药材，分门别类，晾晒、筛选、炮制，准备上架。林轩则开始设计账本格式，给各类药材、香烛、符纸拟定价格和简单的说明标签。他还抽空用优化后的“符箓精要”知识，画了一批质量稳定、效果尚可的“安神符”和“净宅符”，作为铺子的“镇店之宝”之一，当然，定价不菲，而且限量。

　　义庄里终日弥漫着草药的清香和新鲜的木头、油漆味，人来人往，热火朝天。秋生和文才虽然忙得脚不沾地，但脸上都洋溢着干劲儿，毕竟这是他们师兄弟第一次真正“主事”。九叔则坐镇中枢，把控大局，偶尔指点一下药材的炮制火候，或者检查一下林轩画符的进度。

　　而任婷婷，果然如她父亲所说，开始“多多走动”。她似乎找到了一个完美的理由——为筹备中的“保安堂”出谋划策，以及关心父亲的后续调养。

　　这天下午，阳光正好。林轩正在前院，将一批新收来、需要晾晒的草药铺在竹匾上。他动作仔细，时不时还拿起一两株放在鼻尖闻闻，或者对着阳光看看成色。这是他从九叔和那本《草药辨识入门》（兑换的）里学来的初步知识，正在实践中慢慢体会。

　　“林师兄，在忙吗？”一个清脆温柔的声音在门口响起。

　　林轩抬头，只见任婷婷穿着一身淡紫色绣着白色小花的短袖旗袍，外罩一件同色系的薄针织开衫，俏生生地站在义庄门口。她今天没梳麻花辫，而是将乌黑的秀发在脑后松松地绾了个髻，用一根简单的玉簪固定，露出白皙修长的脖颈。旗袍合体的剪裁恰到好处地勾勒出她青春曼妙的身姿，胸前的曲线随着呼吸微微起伏，腰肢纤细，裙摆下露出一截光滑的小腿。她手里提着一个精致的藤编食盒，脸上带着浅浅的笑意，阳光洒在她身上，仿佛镀上了一层柔和的光晕。

　　林轩的心跳不争气地漏跳了一拍，连忙放下手里的草药，拍了拍手上的灰尘，迎了上去：“任小姐，你怎么来了？快请进。”

　　“我来给林师傅送点新摘的桂花，我爹说泡茶安神最好。顺便……看看铺子准备得怎么样了，有没有我能帮上忙的。”任婷婷走进院子，目光好奇地打量着晾晒的药材和堆放在一旁的木料工具，“秋生师兄和文才师兄呢？”

　　“秋生师兄去镇上找木匠了，文才师兄在后院帮着师傅炮制一批药材。”林轩答道，从屋里搬了把干净的椅子出来，“任小姐请坐。铺子还在收拾，乱得很。”

　　“叫我婷婷就好，林师兄总是这么客气。”任婷婷在椅子上坐下，将食盒放在旁边的石桌上，打开盖子，里面是几包用油纸包好的干桂花，香气扑鼻，还有一小碟晶莹剔透的桂花糯米糕。“这是我让厨房新做的，林师兄尝尝，看甜不甜。”

　　“这……怎么好意思又让任小姐破费。”林轩有些局促。

　　“一点家常点心，算什么破费。”任婷婷将碟子往林轩面前推了推，眼神期待地看着他，“林师兄尝尝嘛，看看我的手艺有没有进步。”

　　林轩只好拿起一块，咬了一口。糕点软糯香甜，带着浓郁的桂花香气，确实很好吃。“很好吃，谢谢任……谢谢婷婷小姐。”他还是没习惯直呼其名。

　　任婷婷抿嘴一笑，似乎对他的改口很满意。她看了看林轩正在整理的草药，好奇地问：“林师兄，你连草药都认得这么清楚了吗？真厉害。我在省城女校读书时，也学过一些简单的护理知识，但跟你们这专业的一比，就差远了。”

　　“我也是刚入门，跟着师傅和书上学一点。”林轩谦虚道，心里却有些惊讶，没想到任婷婷还在省城读过新式女校，难怪气质谈吐和镇上其他姑娘不太一样。

　　“林师兄太谦虚了。”任婷婷托着腮，看着林轩，眼中闪着光，“我爹都跟我说了，那天晚上，多亏了你反应快，用符和糯米救了他，还……还挡在我前面。我后来想想，都后怕。你那时候……不害怕吗？”

　　林轩被她看得有些不好意思，移开视线，看着地上的草药，老实回答：“怕，当然怕。那是我第一次真正面对……那些东西。但当时情况危急，来不及多想，只能凭着本能和师傅教的东西去做。现在回想起来，确实莽撞了些。”

　　“那不是莽撞，那是勇敢。”任婷婷认真地说，声音轻柔却坚定，“而且你很聪明，知道用糯米，用桌子腿……我后来听秋生师兄说，你在镇西那边，一个人还对付了两个行尸？真了不起。”

　　她的赞美真诚而直接，带着少女毫不掩饰的敬佩，让林轩耳根有些发热。“运气好，加上师傅准备充分。主要还是师傅法力高强。”

　　“林师傅当然厉害，但你也很厉害啊。”任婷婷坚持道，随即又叹了口气，“其实……我有时候挺羡慕你们的。有真本事，能做大事，能保护别人。不像我，好像除了读书、插花、做点心，什么都不会。遇到事情，只能躲在别人身后，添麻烦……”她的声音低了下去，带着一丝失落。

　　林轩没想到这个看起来开朗明媚的富家小姐，心里还有这样的想法。他想了想，诚恳地说：“婷婷小姐，话不能这么说。每个人都有自己擅长的领域。你读书明理，能帮任老爷打理家业，还能做这么好吃的点心，这都很了不起。那晚若不是你及时扶住任老爷，我一个人也拉不动。保护家人，维系家业，让身边的人过得更好，这同样是需要智慧和勇气的‘大事’。修行降妖是道，持家立业也是道，并无高下之分。”

　　这番话，是林轩的真心话。他来自现代，并不认为女性的价值只在于相夫教子。任婷婷受过新式教育，有自己的想法和能力，这很难得。

　　任婷婷听完，愣愣地看着林轩，眼中闪过一丝意外和触动。她从小到大，听到的赞美无非是“漂亮”、“乖巧”、“有福气”，还是第一次有人这样肯定她“读书明理”、“能打理家业”，将她视为一个独立的、有能力的人。而且这番话，出自她心中暗暗钦佩的少年之口，分量格外不同。

　　她的脸颊微微泛红，眼中水光潋滟，看着林轩，声音更轻了些：“林师兄……你真的是这么想的吗？”

　　“当然。”林轩点头。

　　任婷婷低下头，嘴角却抑制不住地向上弯起，心里像被那桂花糕的甜味浸透了。“谢谢……”她小声说，随即又抬起头，转移了话题，似乎想掩饰自己的羞涩，“对了，林师兄，你们铺子开业后，都打算卖些什么呀？除了药材。我听说……还卖符？”

　　“嗯，主要是些安神、净宅、平安之类的普通符箓，还有一些特制的香烛。主要是为了方便乡邻，图个心安。”林轩解释道，“真正有用的符箓法器，非有缘或急用，不会轻易出售。师傅说，这是为了避免有人滥用，或者引来不必要的麻烦。”

　　“原来是这样，林师傅考虑得真周到。”任婷婷点头，又好奇地问，“那林师兄你现在画的符，是不是比之前更厉害了？”

　　“比之前是好些，但离师傅的境界还差得远。”林轩笑了笑，“修行之路，漫长着呢。”

　　“我相信林师兄一定能成为像林师傅那样厉害的高人！”任婷婷语气笃定，眼中充满了信任。

　　两人就这样坐在院子里，一边整理药材，一边有一搭没一搭地聊着。从铺子的筹备，聊到省城的风物，又聊到任婷婷在女校的趣事。大多数时候是任婷婷在说，林轩在听，偶尔插几句。气氛轻松而愉快，阳光温暖，药香弥漫，时间仿佛都慢了下来。

　　任婷婷发现，和林轩聊天很舒服。他话不多，但总能说到点子上，听得认真，也不会像镇上有些年轻人那样，要么对她阿谀奉承，要么在她面前夸夸其谈显摆自己。他沉稳、踏实，懂很多东西，却又很谦虚。和他在一起，让她觉得很安心，很……不一样。

　　而林轩也发现，任婷婷并不像他最初以为的那样，只是个娇生惯养、不谙世事的大小姐。她聪明，有见识，心地善良，而且似乎对他……有一种超出寻常的好感和信任。这让他心里有些复杂，既有一丝被优秀异性欣赏的愉悦，又有一种“现在不是时候”的清醒和隐隐的压力。

　　不知不觉，日头西斜。秋生和文才陆续回来了，看到院子里相对而坐、言谈甚欢的两人，都露出“果然如此”的暧昧笑容，但也没敢多嘴，只是挤眉弄眼。

　　任婷婷见天色不早，便起身告辞。临走前，她又对林轩说：“林师兄，铺子开业那天，一定要告诉我，我带朋友来给你们捧场！还有……翠娘父亲那边，我爹派人去看过了，给了些钱粮，也请了大夫。老人家身子太虚，怕是……撑不了多久了。我爹说，会负责他的身后事，也算是对翠娘有个交代。”

　　翠娘的父亲！林轩心头一动，这是“翠娘的遗愿”支线任务的关键！他连忙道：“多谢任老爷和婷婷小姐费心。此事若能圆满，也是功德一件。”

　　“嗯，能帮一点是一点。”任婷婷点点头，又看了林轩一眼，这才带着丫鬟，袅袅婷婷地离开了。

　　看着任婷婷离去的背影，秋生凑到林轩身边，用胳膊肘捅了捅他，压低声音贼笑道：“行啊师弟！任小姐对你可真是……‘另眼相看’啊！这又是送点心，又是聊天的，一待就是一下午！我看啊，咱们这未来的‘师弟妹’，怕是有着落喽！”

　　“师兄别胡说！”林轩脸一热，连忙否认，“任小姐只是感激那晚的事，又对铺子好奇罢了。”

　　“好奇？好奇能聊一下午？还‘婷婷’、‘林师兄’叫得那么亲热？”文才也憨憨地补刀。

　　“好了，莫要嚼舌根。”九叔的声音从身后传来，不知何时他已站在屋檐下。他看了林轩一眼，目光深邃，却并无责备之意，只是淡淡道：“任小姐心地纯善，知恩图报，是好事。然修行之人，首重心性，莫要因外物扰了道心。如何把握分寸，你要自行体会。”

　　“弟子明白。”林轩心中一凛，知道师傅这是在提点他。任婷婷的好感固然让人心动，但修行之路漫长凶险，儿女情长若处理不当，恐成拖累。他需要更加谨慎。

　　“嗯，明白就好。”九叔点点头，转身回屋，“收拾一下，准备吃饭。明日开始，铺子那边进入最后布置，你们三人需更加用心。”

　　“是！”

　　夕阳的余晖将义庄染成一片金黄。前院的药香尚未散尽，似乎还残留着一丝少女身上淡淡的清香。林轩深吸一口气，将心中那点旖旎的波澜压下，目光重新变得坚定。