任家送来的谢礼，在义庄堆了小半院子，足足让秋生和文才收拾了两天才归置妥当。白米精面入了粮缸，鸡鸭鱼肉腌的腌、熏的熏，布匹药材入了库，那两箱现大洋和贵重药材，则被九叔亲自锁进了他卧房里的一个小铁箱。义庄仿佛一夜之间，从之前的清贫紧绷，变得“阔绰”起来，连厨房飘出的油烟味都似乎比以前香了不少。

　　镇上关于“九叔师徒神威降僵尸”的传言，经过两天发酵，越发绘声绘色。有人说九叔一道掌心雷劈得僵尸灰飞烟灭，有人说林轩小师兄年纪轻轻就能画符定尸，还有人说秋生文才两位师兄也是深藏不露，墨斗线耍得出神入化。传到后来，简直把师徒四人说成了下凡的天兵天将。

　　对这些夸张的传言，九叔一概不理，依旧每日督促徒弟功课，闭门谢客。但“客”却不请自来。

　　第三天一大早，义庄那扇厚重的木门就被敲响了。这次不是管家，也不是保安队长，而是任发任老爷本人，亲自登门了。

　　开门的是秋生。看到门外穿着素色绸缎长袍、脸色还有些苍白但精神尚可的任发，以及他身后跟着的、提着大包小包礼物的两个下人，还有……穿着一身淡青色学生装、梳着两条麻花辫、不施粉黛却更显清丽可人的任婷婷时，秋生愣了一下，连忙朝里面喊：“师傅！任老爷和任小姐来了！”

　　九叔正在堂屋考较林轩对昨夜记录的感悟，闻言眉头微挑，放下手中的记录纸，对林轩道：“去迎一下。”

　　林轩起身，和秋生一起将任发父女迎了进来。任发一进堂屋，看到端坐主位的九叔，立刻快走几步，深深一揖到地：“林师傅！前日救命大恩，没齿难忘！任发糊涂，之前多有得罪，还望林师傅海涵！”

　　他姿态放得极低，语气真诚，透着后怕和感激。

　　“任老爷不必多礼，请坐。”九叔虚扶了一下，神色平和，“降妖除魔，本是贫道分内之事。任老爷身体可好些了？”

　　“托林师傅的福，服了您开的药，好多了！”任发在客位坐下，任婷婷则安静地站在父亲身后，一双明眸却不由自主地瞟向侍立在九叔身侧的林轩，见他气色不错，手上也重新包扎过，眼中闪过一丝放心，随即又微微垂下眼帘。

　　“那就好。”九叔点点头，“不知任老爷今日前来，所为何事？”

　　“一来，是再次当面感谢林师傅和几位高徒的救命之恩！”任发说着，对身后的下人使了个眼色。下人立刻将带来的礼物奉上。这次不再是粮油布匹，而是一个精致的红木匣子。任发亲自打开，里面是码放整齐的十根黄澄澄的小金条，在略显昏暗的堂屋里，闪烁着诱人的光泽。

　　秋生和文才的眼睛瞬间直了，连呼吸都粗重了些。林轩也是心头一跳，十根金条！这手笔可比前两天的谢礼又重了十倍不止！

　　“区区薄礼，不成敬意，权当是给义庄添些香火，也给几位高徒置办些衣裳、补充些修炼所需。”任发诚恳道，“若非林师傅，我任家早已家破人亡，这点身外之物，实在不足挂齿。”

　　九叔看了一眼金条，神色依旧淡然，没有立刻去接，而是缓缓道：“任老爷的心意，贫道心领了。然修行之人，钱财乃身外之物，够用即可。前日所赠，已足够义庄数年用度。此等重礼，还请收回。”

　　“林师傅！”任发急了，连忙道，“您若不收，任发心中实在难安！我知道，对您这样的高人来说，金银俗物不值一提。但这不仅仅是谢礼，更是任发的一点心意，一份承诺！经此一事，任发方知谁是真人，谁是假道。日后，在这任家镇，但凡是义庄的事，就是我任发的事！但凡是林师傅和几位高徒所需，只要我任家力所能及，绝无二话！这金条，您就收下吧，也算……也算是我任家对义庄日后维持的一份心意！”

　　他这话说得情真意切，不仅表达了感激，更是一种明确的站队和支持的承诺。这意味着，从今往后，义庄在任家镇，将有任家这个首富作为坚实的后盾，无论是日常用度，还是处理某些事情需要的人力物力，都会方便太多。

　　九叔沉吟片刻，看着任发恳切的眼神，最终点了点头：“既如此，贫道便代义庄收下了。任老爷厚意，贫道铭记。日后任家但有所需，合乎道义，不违本心，贫道亦当尽力。”

　　这就是承诺了互相照拂。任发闻言，脸上露出如释重负的笑容，仿佛心头一块大石终于落地。他知道，有了九叔这句话，任家在任家镇乃至更远的地方，才算真正有了一座可靠的“靠山”。

　　“多谢林师傅！”任发再次拱手，然后看向侍立一旁的林轩、秋生、文才，尤其是林轩，目光格外温和，“这几位贤侄，都是少年英杰，前途不可限量。尤其是林贤侄，”他对林轩道，“那日晚间，多亏你机警果决，否则老夫恐怕……哎，大恩不言谢。日后在镇上，若有什么难处，或需要些什么修炼用的稀罕物件，尽管来任家找我，或告诉婷婷。婷婷，”他转向女儿，“你林师兄对咱家有恩，以后要多多走动，知道吗？”

　　任婷婷俏脸微红，看了父亲一眼，又飞快地瞥了林轩一下，轻轻“嗯”了一声，声音细若蚊蚋：“知道了，爹。林……林师兄日后若有需要，婷婷定当尽力。”

　　这话从一个未出阁的姑娘家口中说出，带着一丝羞怯，也有一份不容置疑的认真。秋生和文才在旁边挤眉弄眼，被九叔瞪了一眼，才赶紧收敛。

　　林轩也有些不好意思，连忙道：“任老爷、任小姐太客气了，晚辈分内之事，不敢当。”

　　“当得，当得！”任发笑道，心情显然极好。他又和九叔闲聊了几句镇上的近况，说那黄道人果然灰溜溜地跑了，镇上的人现在对义庄是如何敬重云云。九叔只是淡淡听着，偶尔应和两句。

　　聊了约莫一炷香时间，任发见九叔似有倦意，便识趣地起身告辞。任婷婷也跟着父亲起身，临走前，又看了林轩一眼，轻声道：“林师兄，你……你的伤，要好好休养。”

　　“谢任小姐关心，已无大碍了。”林轩答道。

　　送走任发父女，关上门，秋生立刻怪叫一声，冲到那匣子金条前，拿起一根掂了掂，又咬了一下，眼睛放光：“乖乖！真的！十根大黄鱼！师傅，咱们发了！”

　　文才也咧着嘴傻笑：“这下好了，以后想吃肉就吃肉，想买新衣服就买新衣服！”

　　“没出息！”九叔斥了一声，但眼中并无多少怒意，反而带着一丝淡淡的感慨，“钱财乃修行之绊，亦是修行之助。关键在于如何用之。此次任家之事，凶险异常，你们也算历经生死。这些钱财，是你们用命搏来的，更是任家对义庄、对正道的一份供奉。当取之有道，用之有度。”

　　他看向三个徒弟，尤其是林轩：“秋生，文才，从明日起，你们负责将库房里用不上的陈旧药材、杂物清理出来，列个单子。林轩，你伤已无大碍，从旁协助，并留意镇上是否有合适的铺面出租或出售。为师打算，用一部分任家所赠，盘下一间小铺，经营药材，兼售些香烛符纸。此事，便交由你们三人初步经办，也算是对你们的历练。”

　　“开铺子？我们？”秋生瞪大了眼，随即兴奋起来，“好啊！师傅放心，这事儿包在我们身上！我姑妈在镇上有门路，肯定能找到好铺面！”

　　文才也摩拳擦掌：“对对，我会算账！”

　　“弟子明白，定当尽力办好。”林轩郑重应下。他知道，这不仅仅是开店，更是师傅对他能力的一次重要考验和培养。

　　“嗯。”九叔点点头，将装有金条的匣子合上，拿起，“这些金条，为师会妥善保管，用作铺子本钱和义庄应急之需。你们且去准备吧。记住，修行不可懈怠，每日功课，照旧。”

　　“是！”

　　接下来的几天，义庄里充满了忙碌而充满希望的气氛。秋生和文才兴致勃勃地清理库房，将那些用不上的、年份太久的药材，以及以前积攒的一些破旧法器、无用杂物都翻了出来，分类整理，准备变现或处理掉。林轩则一边养伤，一边开始有意识地在镇上溜达，观察街面上的铺面情况，留意是否有出租或出售的告示。

　　他的“状态扫描”功能帮了大忙。只需消耗1点功德，他就能大致判断一个铺面的“气场”是否祥和，有无隐藏的阴秽问题，甚至能粗略评估其商业潜力。虽然只是初级，但比起盲目寻找，效率高太多了。

　　任家也果然兑现了承诺。任发听说九叔要开药材铺，立刻让管家任福传话过来，说镇子东头靠近他家的一间铺面，原主正要举家搬迁，急着出手，位置不错，价钱也公道，如果九叔有意，他可以出面帮忙牵线，价格还能再商量。这简直是雪中送炭。

　　而任婷婷，也真的开始“多多走动”。她有时会带着丫鬟，以给父亲抓药或请教养生为名来义庄。来了也不多打扰九叔，多是和林轩、秋生他们说说话，问问铺子筹备的进展，偶尔还会带些自己做的点心或时新水果。她举止大方得体，但看向林轩时，眼中那份好奇和隐约的仰慕，却瞒不过秋生和文才的眼睛，两人没少私下打趣林轩。

　　林轩对此，心情有些复杂。任婷婷确实美丽动人，性格也单纯善良，对他有明显的善意。但他深知自己修行之路才刚刚起步，前途未卜，且这个世界危机四伏，实在不是考虑儿女情长的时候。他只能礼貌应对，保持适当的距离。

　　倒是九叔，对任婷婷的来访并不反对，反而有时会问起她父亲的身体，或者让她带些安神的药材回去。显然，九叔是认可与任家维持良好关系的。

　　几天下来，铺面的事情基本有了眉目，就在任家推荐的那一处。价格谈妥，只等九叔最后定夺。库房的杂物也清理得差不多了，变卖了一些，也扔了不少。

　　这天晚上，师徒四人坐在堂屋，就着灯光，吃着任婷婷下午送来的桂花糕，商量着铺子开张后的细节。

　　“师傅，铺子名字您想好了吗？”秋生问。

　　“就叫‘保安堂’吧。”九叔沉吟道，“保安，保一方平安。既卖药材，也售些驱邪避秽的寻常香烛符纸，明码标价，愿者自取。至于真正的符箓法器，非有缘或急用，不轻易示人。”

　　“保安堂，好名字！”文才憨笑。

　　“林轩，”九叔看向林轩，“你心思细，识字也多。铺子的账目，还有那些香烛符纸的定价、说明，就由你来负责草拟。秋生负责采买和对外联络，文才负责铺子日常清扫和看顾。你们三人需通力合作，遇事多商量，若有分歧，再来问我。”

　　“是！”三人齐声应道。

　　看着徒弟们干劲十足的样子，九叔眼中露出一丝欣慰。经此风波，不仅解决了任家危机，获得了实实在在的资源和人脉，更重要的是，三个徒弟都得到了锻炼和成长。尤其是林轩，已然崭露头角，可堪大任。

　　义庄的灯火，在这平静的夜晚，似乎比以往更加明亮，也更加温暖。它不再仅仅是一个停放棺木、超度亡魂的阴森之地，更是一个有了生机、有了希望、有了未来规划的道场。而这一切的改变，都始于那个惊心动魄的尸变之夜，和那个穿越而来、奋力搏杀的少年。

　　窗外，月色如水。任家镇的夜，宁静而祥和。