楚寒站在山顶，手按胸口。他能感觉到《武典》仍在怀中，血玉贴着皮肤，微温，没有异常。远处那道黑线正迅速逼近，地面也开始轻微震颤。

　　他刚欲提气运功，忽然听见“嗖”的一声破空之响。

　　一道冰蓝色的光从身后掠出，击中左侧岩壁旁的一头三眼毒蜥。那妖兽尚未扑出，头颅已被冻结，随即坠地碎裂。

　　楚寒立即转身，只见十步之外立着一名女子。她身披浅灰色长袍，手腕缠绕银丝，腰间悬着一条九节鞭。整个人冷若霜雪，目光未动，直视前方。

　　地面忽而亮起纹路，一圈圈扩散开来，最终形成一个圆形阵法。妖兽自阵中陆续现身，将山顶团团围住——有狼、有虎、有铁背熊，行动整齐划一，不似野兽，倒像是受人操控。

　　楚寒眉头微皱。这阵他曾在山洞中见过，《武典》残页上记载名为“聚煞引兽阵”。但眼前的阵法多了一个中心符文。他清楚，此类阵法若不毁其核心，杀再多妖兽也无济于事。

　　女子开口，声音清冷：“你攻前面，我管两边。”

　　楚寒未动：“你怎么知道我会动手？”

　　她侧目看了他一眼：“能活下来的人，都不弱。”

　　话音落下，她抬手挥出九节鞭。刹那间，空中凝结出一座冰桥，直通阵心。

　　楚寒不再迟疑，点头冲出。

　　一头风行豹猛然扑来，他侧身闪避，一脚踢断其脊骨；一只铁背熊双掌拍下，他翻滚躲开，顺手拾起地上断骨，狠狠刺入熊眼。巨熊哀嚎倒地，抽搐几下便不动了。

　　他一边战斗，一边向阵心逼近。然而越靠近核心，涌来的妖兽越多。他体力尚未恢复，经脉仍隐隐作痛，强行运功只会伤及自身。

　　就在此时，云霓一鞭抽向阵法西北角。寒气炸裂，瞬间冻住三只妖兽与部分阵纹，阵型出现短暂紊乱。

　　楚寒抓住时机，跃上冰桥，几步冲至阵心。

　　地面嵌着一块黑色晶核，泛着红光。他单手按地，将体内残存的热流尽数灌入。

　　热浪涌入阵纹，与云霓留下的寒气相触，发出“嗤”的一声轻响。晶核剧烈闪烁，裂开一道细缝。

　　阵法开始崩塌。

　　可还未结束。

　　晶核猛地一震，竟自行修复。四周妖兽咆哮着扑来，欲将楚寒撕碎。

　　云霓腾空而起，双手结印。九节鞭在空中划出十字，寒气如网铺展，冻结大片阵纹。她咬牙低喝：“快！它要重启了！”

　　楚寒怒吼一声，右脚重重踏在晶核之上。

　　“咔！”

　　晶核爆裂。

　　阵法彻底瓦解。

　　失去控制的妖兽陷入混乱，有的互相撕咬，有的掉头逃窜。转眼间，山顶只剩满地尸体与血迹。

　　楚寒单膝跪地，喘息不止。左臂伤口再度撕裂，鲜血顺着指尖滴落。他低头看了一眼，撕下布条重新包扎。

　　云霓走来，停在他斜后方三步远的地方。她手腕有几道裂口，似是被寒气所伤，神情平静，望着阵法废墟。

　　楚寒抬头问：“你是谁？”

　　“路过。”她答，“顺手救的。”

　　“你不像是会随便救人的人。”

　　“那你呢？”她反问。

　　“我是那种必须活下来的人。”

　　她轻轻哼了一声，似笑非笑。

　　楚寒站起身，活动手腕。体内的热流几乎耗尽，急需休整。他看向云霓：“你要去哪？”

　　“北边。”

　　“我也去北边。”

　　“那就同行一段。”

　　两人下山，一路沉默。

　　山路崎岖，碎石遍布。楚寒走在前头，脚步略显虚浮。云霓跟在后面，步伐稳健，右手却始终按着小腹，似乎也不轻松。

　　行至半山腰，楚寒忽然停下。

　　“怎么？”云霓问。

　　“前面有药味。”他说，“很新鲜。”

　　“你能闻出来？”

　　“在山里待久了，什么气味都分得清。”

　　他拨开一丛荆棘，里面生长着几株紫叶草，叶片上还挂着露珠。他蹲下摘了几片，收入怀中。

　　“止血用的。”他解释。

　　云霓点点头，忽然指向另一侧：“那边也有。”

　　楚寒望去，不远处有一片洼地，长满青灰色苔藓，中央盛开着一朵淡蓝色小花，花瓣薄如蝉翼。

　　“寒心兰。”他说，“治内伤的好东西。”

　　“你识得药材？”

　　“山里学的。”

　　他走近伸手欲摘，云霓突然道：“别碰根。”

　　“为何？”

　　“根连地下寒脉，硬拔会引发寒气反冲。”

　　楚寒收回手：“那你来？”

　　云霓上前，抽出九节鞭末端一小截链子，在花根周围轻轻划了一圈。寒气渗入泥土，片刻后，花朵微微发亮。

　　她伸手轻托，花便安然离土。

　　“这样就行。”她说。

　　楚寒看着她收好花：“你知道不少。”

　　“我是执法使，查过许多案子。”

　　“查案和采药有关？”

　　“有些毒由药材炼制，查得多了，自然认得。”

　　楚寒不再多问。

　　两人继续前行。天色渐暗，寒风渐起。

　　前方是一条干涸的河床，两岸皆是乱石。楚寒跃下，脚踩龟裂的泥地，发出脆响。

　　云霓落在他身旁。

　　“今晚得找个地方歇息。”她说。

　　“上游可能有山洞。”楚寒指向远处，“我闻到风中有旧泥土的气息。”

　　“你还靠鼻子？”

　　“鼻子比眼睛靠谱。”

　　他们沿河床走了半个时辰，果然见岩壁凹陷处有个类似废弃洞穴的空间。

　　楚寒先进去探查，确认安全后才让云霓进入。

　　洞不大，仅容两人坐下。他捡了些枯枝堆在角落，取出火石打了几下，点燃了火堆。

　　火光映照在两人脸上。

　　云霓靠着岩壁闭目调息，楚寒坐在对面，也闭眼运转《九转炼体诀》，缓缓恢复力气。

　　不知过了多久，他睁开眼，发现云霓也在看他。

　　“你在想什么？”她问。

　　“那个阵。”他说，“不是自然形成的，有人在背后操控。”

　　“你也看出来了？”

　　“嗯。那种中心符文，普通人画不出来。”

　　“东荒能布此阵者，不超过五人。”

　　“你知道是谁？”

　　“不知道。但我知晓一处地方，或许有线索。”

　　“哪里？”

　　“寒谷。有个老药师，专研古阵法。”

　　楚寒看着她：“你原本就要去寒谷？”

　　“本不想说。但现在看来，我们目标一致。”

　　“所以你救我，并非偶然？”

　　“一半是。另一半，是你身上有种气息，与那阵有所呼应。”

　　楚寒心头一紧。

　　他没有追问那是什么气息。

　　他知道，有些事现在不能问，也不该问。

　　两人静默片刻。

　　火堆“噼啪”轻响。

　　楚寒站起身：“我去外面守夜。”

　　“你该休息。”云霓说，“我还能撑。”

　　“我不习惯别人替我守。”

　　她没再劝。

　　楚寒走到洞口，背靠岩石坐下。风吹来，带着雪山的气息。

　　他摸了摸胸前的血玉。

　　仍是温的。

　　云霓在他身后三步远处静坐，呼吸平稳。

　　楚寒望着外面的山路。

　　他知道这条路不会太平。

　　但他也知道，眼前这个人，至少此刻，可以信任。

　　他抬起手，看着自己的掌心。

　　破阵之时，他曾感受到一股熟悉的热流自血玉传入体内，助他一臂之力。

　　这事他从未告诉任何人。

　　包括此刻就在身后的这个女人。

　　他只知道一件事——

　　她的寒气，与他的热流，在那一刻，竟然契合如一。