阳光将小镇的屋檐染成暖金色，混杂着早点的香气弥漫在空气中，与昨日走廊里的阴寒气息截然不同

　　王阳背着桃木剑走在最前，苗苗缩在他的兜里打盹

　　不久后几人来到一处小镇，路牌上写着“黑松坡”，小镇的早晨满街飘着烟火，胖子则被一阵浓郁的面香勾得魂不守舍

　　循着气味一路拐进巷弄，最终停在一家挂着“禾穗面馆”木牌的小店前

　　面馆不大，摆着四张八仙桌，桌面擦得锃亮，两位头发花白的老婆婆正忙着端面，脸上布满皱纹，笑容却格外慈和，眼角的纹路里都透着暖意

　　“几位小哥，吃点什么？”

　　穿蓝布衫的老婆婆扬声招呼，声音温和如春风

　　“今早刚擀的面条，配着自家腌的咸菜和卤蛋，管够！”

　　胖子早已按捺不住，一屁股坐在靠门的桌边：“老婆婆，给我来两大碗，多放辣子！”

　　老林笑着摇摇头，拉过一张椅子坐下，王阳则选了靠窗的位置

　　目光不经意间扫过面馆的梁柱，指尖悄悄掐了个诀——并无异常阴气，只有纯粹的人间烟火气

　　面条很快端上桌，白瓷碗里的清汤泛着油花，翠绿的葱花撒在上面，香气扑鼻

　　王阳拿起筷子刚要动，邻桌传来一阵清脆的孩童笑声，一个扎着羊角辫的小女孩正缠着穿灰布衫的老婆婆：

　　“青禾婆婆，再给我讲个故事嘛！就讲上次没说完的熊婆婆的故事！”

　　“你这小丫头，总爱听这些老故事”

　　青禾婆婆放下手中的抹布，在小女孩身边坐下，声音放缓

　　“那我就接着讲——话说那仨子妹借住到熊婆婆家里，三人并没有发现婆婆是狗熊变得，到了半夜呐

　　那婆婆变成狗熊，啃掉了弟弟的脚趾头，当两姐妹发现不对的时候，熊婆婆已经把弟弟吃进肚子里咯......”

　　老婆婆的声音抑扬顿挫，故事里的情节跌宕起伏

　　胖子听得忘了吃面，连带着老林也停下了筷子，王阳一边听，一边留意着两位老婆婆的神色

　　她们讲述时眼神平和，周身气息温润，不似有异样

　　可当婆婆讲到“熊外婆长着黑爪子，夜里会发出呜呜的低吼”时，王阳的指尖微微一顿

　　他隐约察觉到面馆后院的方向，似乎传来一丝极淡的、不属于活物的气息，转瞬即逝，如同错觉

　　小女孩听得入了迷，攥着青禾婆婆的衣袖追问：“后来呢？两姐妹有没有逃掉？”

　　青穗婆婆端着一壶热茶走过来，笑着补充：

　　“当然逃掉啦，姐妹俩识破了熊精的伪装，用火把点燃了柴房，烧死了狗熊精”

　　“狗熊精？”王阳心中一动，抬眼看向青禾婆婆

　　“老婆婆，这故事是真的吗？”

　　青禾婆婆愣了一下，随即笑道：

　　“都是祖辈传下来的老话咯，说是几十年前，咱们这小镇附近确实出过一只熊精，专挑夜里掳走小孩，不过年头久了，谁也说不清是真是假”

　　老林放下茶杯，低声对王阳说：

　　“这小镇看着太平，但这种有古老传说的地方，往往藏着隐秘”

　　胖子嘴里塞满面条，含糊不清地接话：“管它什么传说，面好吃就行……哎，老婆婆，再来一碗！”

　　就在这时，苗苗突然从王阳肩头抬起头，绿宝石般的眼睛盯着后院的方向，喉咙里发出低沉的呼噜声，周身泛起淡淡的绿光

　　王阳心中一凛，放下筷子：

　　“两位老婆婆，后院是用来做什么的？”

　　穿蓝布衫的青穗婆婆脸上笑容不变：

　　“后院种着些蔬菜，还有个柴房，没什么特别的”

　　可她说话时，指尖不经意地攥紧了围裙，眼神闪过一丝不易察觉的慌乱

　　王阳没有追问，只是不动声色地将手按在腰间的桃木剑上，他知道，这看似烟火气十足的小镇，恐怕并不像表面那般平静

　　而老婆婆口中的熊外婆传说，或许也并非空穴来风

　　那丝极淡的阴邪气息如同流星划过，转瞬便消散无踪，连苗苗都晃了晃脑袋，眼眸里的警惕褪去几分，重新蜷回王阳肩头打盹

　　王阳指尖松开法诀，心中虽仍有一丝疑虑，但反复感知后，周遭只剩纯粹的烟火气

　　便也暂时放下心来——或许真是昨日应对阴兵和玄须老道，心神太过紧绷产生的错觉

　　胖子捧着最后一碗面，吸溜得满头大汗，连汤底都喝得一干二净，咂着嘴感叹：

　　“这面也太好吃了！比城里大馆子的还绝，简直有魔力！”

　　他摸着圆滚滚的肚皮，恋恋不舍地看着空碗，若不是王阳催促赶路，恨不得再点三碗打包带走

　　“多谢两位老婆婆的面，味道绝佳”

　　王阳付了钱，客气地颔首道别，两位婆婆脸上堆着慈和的笑，目送他们起身，可当目光扫过王阳背上的桃木剑

　　瞥见他道袍衣襟上淡淡的符纹时，两人眼底同时闪过一丝精光，相视一眼，快步追了出去

　　“几位道长留步！”

　　青禾婆婆的声音带着急切，快步拦在巷口，青穗婆婆也紧随其后，脸上没了方才的闲适，满是焦灼

　　“道长，方才您问起熊婆婆的故事，老婆子没敢说实话，那根本不是传说，是真的！”

　　王阳脚步一顿，心中疑窦再起：“老婆婆此话怎讲？”

　　“几十年前，后山确实有只黑熊精害人，当年也请过道长，只是将它打跑，并未除根”

　　青禾婆婆攥着衣角，声音发颤

　　“可最近这半个月，镇上接连失踪了五个人，有大人有小孩，活不见人死不见尸，有人在后山看到过黑影，夜里还能听到呜呜的低吼，和老辈人说的黑熊精一模一样！”

　　青穗婆婆连忙补充，眼眶泛红：

　　“我们姐妹俩在镇上住了一辈子，看着孩子们一个个失踪，心里急得慌，您是修道之人，带着法器，一定有本事降妖除魔，求您发发善心，去后山看看，救救我们镇子吧！”

　　胖子刚走出几步，闻言回头：“失踪这么多人？怎么不报警？”

　　“报了！可警察搜了好几次后山，什么都没找到，反而有个年轻警员也失踪了”

　　青禾婆婆抹了把眼角，“大家都说，是黑熊精回来了，怨气更重，普通人力根本对付不了，您既然来到我们小镇，我们也相信您是有真本事的道长，求您帮帮忙！”

　　王阳看着两位老婆婆焦急的神色，又想起方才面里那非同寻常的诱惑力，寻常面条绝无这般勾人的滋味，结合她们突然转变的态度，以及镇上失踪的人口

　　心中隐约觉得不对劲，可看着两位老人恳切的眼神，又不忍直接拒绝

　　老林凑到王阳耳边低声道：

　　“此事蹊跷，失踪人口太多，不像是普通妖物作祟，得小心应对”

　　王阳点头，抬眼对两位婆婆道：

　　“既然事关镇上百姓安危，我们可以去后山探查一番，但黑熊精若真有这般能耐，两位婆婆平日也要多加小心，锁好门窗，夜里切勿外出”

　　听到这话，青禾婆婆和青穗婆婆脸上瞬间露出狂喜，连连道谢：

　　“多谢道长！多谢道长！后山有条小路直通密林，我们这就给您画个简图，路上有标记，您顺着走就能找到黑熊精可能藏身的山洞！”

　　两人转身跑回面馆，很快拿着一张泛黄的草纸出来，上面用炭笔勾勒着后山路径，标记得十分清晰

　　王阳接过草纸，指尖触到纸面，却敏锐地察觉到一丝极淡的血腥气，被草木汁液的味道掩盖着，若有似无