冰雪消融，溪水潺潺。

　　第一场春雨过后，内巢山谷的空气里满是湿润的泥土腥气。

　　陈远赤着脚，踩在刚刚翻整过的田垄上，冰凉的泥浆从脚趾缝里挤上来，让他精神一振。

　　不远处，张魁正带着几百个汉子，将一袋袋精挑细选过的麦种，小心翼翼地播撒进土地。

　　这些种子，是他们库存的物资从匈奴人手里换来的，每一粒都金贵。

　　孩子们在田埂上追逐打闹，被妇人们扯着嗓子呵斥几句，又嘻嘻哈哈地跑开。

　　孙大牛在他的宝贝畜栏里忙活，几头刚出生的小牛犊正踉踉跄跄地学着站立。

　　新垒的土坯房和竹木窝棚，沿着山谷内侧的缓坡错落有致地排开，炊烟袅袅，混杂着淡淡的草木灰味。

　　这里，已经有了家的模样。

　　陈远抓起一把泥土，用力攥紧，泥土从指缝间溢出。

　　“阿远哥，照这个速度，再有十天，这地就全都能种上了！”

　　陈虎扛着一把锄头跑过来，黝黑的脸上全是汗珠。

　　“嗯。”陈远点点头，目光却越过忙碌的人群，望向了谷口的方向。

　　张杨已经走了快一个月了，目前还没信回来。

　　屠申泽边缘的盐场，也派了人手过去，利用赵叔留下的法子，初步建了起来，有斥候和乌勒部的联络点守着，暂时还算安稳。

　　一切都在按照他的计划进行，可他心里总有一块地方是空着的。

　　李风也走了快一个月了。

　　他就像撒出去的一张网，陈远不知道这张网能带回来什么。

　　是鱼，是虾，还是什么别的东西。

　　“头儿，你看！”

　　忽然，负责在谷口放哨的汉子，指着远方发出一声惊呼。

　　所有人都停下了手里的活计，齐刷刷地朝谷口望去。

　　只见遥远的地平线上，出现了一道黑线。

　　陈远的心中一动。

　　“张魁，虎子，带上人，跟我走！”

　　他来不及穿鞋，抓起旁边的一根竹矛，当先朝着谷口冲去。

　　近了，更近了。

　　当陈远带着上百名手持兵刃的坞堡汉子，如临大敌地赶到谷口时，那道黑线终于露出了它的全貌。

　　那不是什么异族骑兵，也不是凶猛的野兽，而是三百多个面黄肌瘦的影子。

　　队伍的最前方，是五十个同样狼狈的身影，但他们的腰杆挺得笔直，眼神依旧锐利。

　　为首一人，正是李风。

　　他的脸颊瘦削，嘴唇干裂，身上的皮袄破了几个大洞，可那双眼睛，在看到陈远的一瞬间，骤然亮起。

　　陈远没有说话，只是快步迎了上去。

　　“三百一十二人。”李风的声音沙哑得厉害，“路上病死了七个，有几个不老实的，我处理了。”

　　陈远拍了拍他的肩膀，手上用了力气。

　　“辛苦了，兄弟。”

　　他的目光越过李风，看向他身后那三百多个同胞。

　　这些男人们大多衣衫褴褛，破烂不堪，身上带着长途跋涉的泥泞与伤痕。

　　女人们紧紧抱着怀里同样瘦弱的孩子，用警惕而畏惧的目光打量着陈远这群突然出现、装备精良的汉子。

　　那些孩子，大多不哭不闹，只是睁着一双与年龄不符的大眼睛，安静地看着这个世界。

　　整个山谷，都安静了下来。

　　那些原本还在为开荒而兴奋的坞堡汉子，看着眼前这般景象，脸上的笑容渐渐凝固，取而代之的是沉默。

　　这就是大汉的子民啊！

　　这就是被那些茹毛饮血的鲜卑人，用铁蹄无情地践踏、踩碎在泥土里的同胞！

　　陈远的心，像是被一只无形的大手狠狠攥住。

　　他压下翻涌的情绪，转过身，面对着那三百多双麻木的眼睛。

　　他站上一块凸起的岩石，让所有人都能够看到他。

　　“我叫陈远，这里叫陈家坞。”

　　“从今天起，只要你们愿意，你们就是陈家坞的人！”

　　人群中起了一丝微不可察的骚动，但很快又平息下去。

　　他们见过太多画饼充饥的头领，听过太多虚无缥缈的承诺。

　　“在这里，你们有屋子住，有衣裳穿。”

　　陈远的话，像一块石头投入死水，终于激起了一丝涟漪。

　　几个离得近的汉子，浑浊的眼珠动了动，似乎在辨别这句话的真伪。

　　“但是！”陈远话锋一转，声音陡然拔高，“陈家坞不养闲人！”

　　“想吃饱饭，想活得像个人，就得靠你们自己的手去挣！”

　　他指向远处正在建设的盐场方向，又指向张铁叔那日夜不熄的铁匠铺。

　　“想吃肉的，想婆娘孩子穿上新衣裳的，去盐场，去铁匠铺干活！按劳记功，多劳多得！”

　　他又指向自己身后那些手持长矛，目光警惕的坞堡汉子。

　　“想挺直腰杆，不想再被胡人当猪狗一样宰杀的，加入护卫队！立了功，分田地，分牛羊！”

　　人群彻底骚动起来。

　　“田地？”一个身材高大的汉子舔了舔干裂的嘴唇，鼓起勇气问了一句。

　　“对，田地。”陈远看着他，“山谷里现有的田，是我们八百人自己努力换来的，那是陈家坞的根本，我不能现在就分。但是！”

　　陈远加重语气，“山谷内外，还有大片的荒地！我给你们两个选择：第一，自己抱团去开荒，开出来的地，除去三成公粮，剩下的全是你们自己的，陈家坞给你们记档立契，谁也抢不走！”

　　“第二，如果你们不想自己去开荒，觉得太辛苦，也可以选择给坞堡干活，用你们挣来的功勋，直接从我手里换取现成的田地！”

　　“功劳越大，你们能换到的地就越多，越肥沃！两条路，我都给你们铺好了，怎么走，是选择安稳度日，还是选择搏一个未来，你们自己选，我绝不强求！”

　　陈远将所有人的反应尽收眼底，他顿了顿，继续说道：

　　“最后，我问一句。”

　　“你们中间，有没有识字的？能写会算的？或者，是懂得医术，能看病救人的大夫？”

　　人群安静下来，面面相觑。

　　在这种人命不如草芥的乱世，读书识字，是最没用的东西。

　　陈远等了片刻，没有人应答，只有几声不安的低语。

　　他心中不由闪过一丝不易察觉的失望，但很快便被他掩饰下去。

　　人群中，一个身形枯瘦的中年人，从始至终都闭着眼睛。

　　一个约莫七八岁的小男孩，正仰着头，扯了扯他的衣袖，似乎想说什么，却发现爷爷正闭目养神，便又乖巧地闭上了嘴，一言不发。