延福宫广场。
这里是平日里赵佶踢蹴鞠办画展的地方，地面铺着平整的石板，四周种满了奇花异草。不过今日，这里却摆开了两架造型怪异的黄铜柜子。
“宣，军器监丞凌恒，入殿演武！”
随着太监尖细的嗓音，凌恒带着燕七和两名工匠走进了广场。
他故意让工匠们表现得有些畏手畏脚，像是没见过世面的乡巴佬。
御阶之上，赵佶端坐正中。
在他左侧，是满脸阴沉的童贯和一脸假笑的王黼。在他右侧，则是那几名满脸傲慢的金国使臣。为首的乌歇，正用一种鄙夷的目光，打量着那一身绿袍的小官。
“这就是那个什么红莲火的造物主？”乌歇嗤笑一声，“怎么是个还没断奶的书生？”
旁边的金国随从也跟着哄笑起来，丝毫没把大宋的君臣放在眼里。
凌恒仿佛没听见，只是恭恭敬敬地行了大礼。
“微臣凌恒，拜见官家。”
“平身。”赵佶挥了挥手，“凌爱卿，金国使节远道而来，想见识见识咱们的红莲火，你也不必藏着掖着，给贵客演示一番。”
“臣遵旨。”
凌恒站起身，转身面向乌歇。
“贵使请看。”
凌恒指着那两架抛光得锃亮，上面还雕刻着云龙纹的通用版油柜。
“此乃我大宋军器监最新研制的神火柜。柜体系精铜铸造，雕工乃是苏州顶级匠人所为，光这一层漆就刷了十八遍。”
凌恒没有介绍威力，反而大谈特谈外观和工艺。
乌歇听得不耐烦了：“行了！别废话！我们要看的是杀人的本事，不是看这破铜烂铁的花纹！”
“是是是。”
凌恒擦了擦汗，对身后的工匠一挥手。
“点火！喷！”
工匠点燃引信。
一道黄色的火焰喷涌而出。
因为去掉了双动活塞，这火焰喷一下，停一下，断断续续的，而且因为没加增压皮碗，射程只有可怜的十来步。
最关键的是，因为没加糖和沥青，那火焰看起来虽然热闹，但并不毒。
凌恒特意在十步外放了一个草靶子，还给草靶子穿了一件普通的皮甲。
火焰喷上去，草靶子倒是着了，皮甲也被烧黑了，但也仅此而已。
“就这？”
乌歇看了一会儿，突然爆发出一阵大笑。
“哈哈哈哈！这就是你们吹嘘的红莲火？”
乌歇笑得前仰后合，指着那断断续续的火苗：
“这玩意儿，还没我们大金牧民用来烤全羊的火旺！喷一下停一下，怎么？这柜子也肾虚吗？”
金国使团笑作一团。
就连御台上的赵佶和童贯，脸上也有些挂不住了。
童贯更是狠狠瞪了凌恒一眼：这小子怎么回事？那天在演武场上不是很猛吗？怎么今天这火跟拉稀一样？
凌恒却一脸惶恐，赶紧解释：
“贵使有所不知。此火虽然看似微弱，但，但它持久啊！而且这火焰颜色纯正，正如官家所赐名红莲，乃是祥瑞之兆。”
“祥瑞个屁！”
乌歇一脚踢翻了面前的果盘。
“这种垃圾，也配叫兵器？我们大金铁浮屠一个冲锋，你们这管子还没喷出火来，脑袋就被砍下来了！”
乌歇转过身，轻蔑地看着赵佶。
“大宋皇帝，我还以为你们真有什么杀手锏，原来就是这种哄小孩的把戏。”
“这种东西，送给我们大金当烧火棍都不配！”
赵佶的脸色难看至极，他本想炫耀武力，结果却丢了个大脸。
就在气氛尴尬到极点的时候。
“贵使此言差矣。”
凌恒突然开口了。他脸上的带着谄媚。
“这东西，本来就不是用来对付大金铁骑的。”
“哦？”乌歇停下脚步，回头看着他，“那是用来干什么的？”
“是用来……”
凌恒指了指那火焰，“给官家在万寿节上放焰火助兴的。还可以用来……驱赶那些不懂事的蚊虫鼠蚁。”
“毕竟，大金乃是大宋的友邦，是兄弟之国。”
凌恒拱手，声音朗朗：
“既然是兄弟，那就该把酒言欢，何须动刀动枪？这红莲火，若是用来烧烤牛羊，那是极好的。若是用来烧人，那岂不是伤了和气？”
这一番话，既给了金人面子，又顺便暗示了大宋不想打仗的态度。
乌歇愣了一下，随即再次大笑。
“哈哈哈哈！好！好一张利嘴！”
乌歇指着凌恒，“你这宋官，虽然本事不行，但这嘴皮子倒是利索，比那些只会之乎者也的老头子强多了。”
“行了！”
乌歇一挥手，满脸不屑，“看也看过了，没什么意思。既然你们宋人只玩这种戏法，那我也就放心了。”
他转头看向赵佶，语气变得更加强硬：
“大宋皇帝，岁币的事，别忘了。五十万贯，一文都不能少！否则，下次来的就不是我乌歇，而是我们大金的铁骑了！”
说完，乌歇带着金国使团，大摇大摆地离开了延福宫。
金人一走，殿内的气氛冷了下来。
赵佶黑着脸，看着那两架还在冒烟的油柜。
“凌恒。”赵佶的声音有些冷，“这就是你给朕看的利器？让朕在蛮夷面前丢尽了脸面！”
“官家息怒。”
凌恒还没说话，童贯却先跳出来了。
童贯虽然也觉得丢脸，但他更怕官家深究。毕竟这通用版是他点头同意造的，也是为了省钱。
“官家，凌监丞这也是为了大局着想啊。”
童贯赔着笑脸，“您想啊，若是咱们真拿出了什么惊天动地的杀器，把金人吓到了，他们万一觉得自己受到了威胁，撕毁盟约直接开战怎么办？现在的北边防线还没稳固，咱们还不能跟金人翻脸啊。”
“凌恒这是在藏拙。”
童贯拼命给凌恒使眼色，“让金人觉得咱们弱，他们才会轻敌，咱们才有时间整顿兵马，修筑城防。此乃韬光养晦之计啊！”
赵佶听了这番话，脸色稍微缓和了一些。
他本来就是个不想打仗的主，如果能用丢点面子换来和平，他其实是愿意的。
“韬光养晦？”
赵佶看了一眼凌恒，“凌爱卿，你是这个意思吗？”
“臣正是此意。”
凌恒低下头。
“金人狼子野心，若是让他们知道了虚实，必会立刻发难。臣故意示弱，便是为了让这头恶狼放松警惕。”
“罢了，罢了。”
赵佶有些疲惫地挥了挥手。
“既然是韬光养晦，那就这么着吧。童贯，你负责跟金人谈岁币的事，尽量，少给点。”
“是，官家。”
走出皇宫，阳光刺眼。
凌恒站在宫门口，看着那两架被抬出来的通用版油柜，嘴角终于露出了笑意。
“公子。”
燕七跟在后面，“刚才那金人太嚣张了，我都想拔刀了。”
“拔刀？”
凌恒摇了摇头，翻身上马。
“现在拔刀，只能杀一个使臣，但如果让他们带着宋人软弱可欺，宋军装备低劣的错觉回去。”
凌恒回头看了一眼那金碧辉煌的皇宫。
“那么下次他们在战场上遇到韩世忠的时候，付出的代价，就不仅仅是几颗人头了。”
“走，回军器监。”
凌恒一抖缰绳。
“戏演完了，接下来，该干正事了。”
“太行山那边，应该已经收到咱们的真货了吧？”