二十万大乾军队聚于青州边境。

　　据斥候回报，大乾兵分三路。

　　第一路，左军所部进攻安平县。

　　第二路，右军所部进攻昌平县。

　　第三路，前军所部进攻石泉县。

　　其余部队，后军，坐预备总队。

　　战事发动的当夜，天色阴沉，北风卷地。三路军令几乎同时下达，号角声自大乾军阵中此起彼伏，连成一线，宛如雷鸣。

　　安平县首当其冲。左军所部夜渡小河，先遣斥候拔除哨卡，破晓之前，大军已逼近城下。云梯林立，弩箭如雨，城中守军尚未集结成阵，城门便被撞木生生破开。巷战只持续了一个时辰，县令弃印而逃，安平县城易帜，大乾军旗在城楼上迎风展开。

　　昌平县的战况更为惨烈。右军所部以重步压阵，盾阵推进，弓弩齐射，将城头死死压住。随后火油抛射，城门烈焰腾起。守军虽拼死抵抗，却兵力悬殊，午时未到，城防已被撕开缺口。大乾军趁势涌入，街市血战，傍晚时分，昌平县宣告失守。

　　石泉县最先崩溃。前军所部以骑兵绕行山道，断其后路，步军正面强攻。县城本就城墙低矮，守备松散，一轮猛攻后，城上旗帜尽倒。守将战死，残兵四散逃亡，不到半日，石泉县便被彻底控制。

　　三县陷落，前后不过一日。烽烟尚未散尽，大乾后军已开始推进补给，整顿占领区。青州门户洞开，战线骤然前移，边境之上，只余遍地残甲与未散的血腥气。

　　看着一份份送来的战报，李恒虽早有心理准备。但却还是被大乾的速度震惊。

　　三县相距百里，却在一日之内全部丢失。这说明，大乾不仅准备十足，而且兵力至少数倍于我。

　　李恒揉了揉太阳穴，扔下手中军报，跨上佩剑。

　　“传令，所有人。校场，点兵。”

　　李恒军令下达，营中顿时如被重锤击中。

　　短促而急促的军号声自中军帐外响起，一声接着一声，穿透晨雾，直扑四方。鼓手擂鼓，沉闷的鼓点在军营间回荡，仿佛催命之音。各营校尉闻令而动，亲自出帐，喝令属下集结。

　　帐幕被掀开，一队队军卒从营房中奔出，甲叶碰撞，兵器出鞘，杂乱的脚步声迅速汇成一片低沉而有序的洪流。有人一边奔跑一边披甲，有人提着尚未系好的盔带，却无一人迟疑、无一人拖延。

　　校场之上，尘土翻滚。旗手立起各营军旗，黑底白纹，在风中猎猎作响。百人队、千人队依次列阵，盾在前，枪在后，弓弩居中，阵列迅速成形。

　　这些都是李恒带来的旧部，久经操练，军纪森严，列阵如山。然而在他们身后，却另有四五万人影零散，身披斑驳旧甲，步伐拖沓，队形歪斜，与前军肃整之势判若两军。

　　排在最前面的更是扎眼，服饰杂乱，有的道袍未换，有的甲胄半新半旧，甚至还有人兵器随意扛在肩上，神情吊儿郎当，毫无军中肃杀之气。

　　李恒眉头瞬间拧紧，目光冷冷扫过那片杂乱的阵列，下意识看向身侧，却想起赵硕已率麾下骑兵提前出营，前往要害部署。

　　“军曹呢？”

　　李恒一声断喝，语气中的不满毫不掩饰。

　　一名军曹立刻小跑上前，单膝一顿，抱拳道：“将军。”

　　“那些士兵，是什么情况？”

　　李恒强行压住语气中的怒火，目光却仍死死盯着那片人群。

　　“禀将军，”军曹额头见汗，语速却不敢慢，“那是前日各大宗门送来的人手。事发仓促，来不及统一整编，军械甲胄也未齐备，共计一千三百余人。”

　　李恒虽有不满，但也不至于去为难自己的人，当即摆了摆手，示意他下去吧！

　　“诸位！”李恒登上高位，武将气势外放，声音响彻全军。

　　“养兵千日，用兵一时。”

　　“敌军二十万，来势汹汹。”

　　“但我只问一句，他们敢来，我们，敢不敢战？！”

　　短暂的死寂之后，旧部军阵中猛然爆发出低沉而整齐的应和声，甲胄震响，如雷滚动。

　　李恒不再多言，抬手一挥，语气陡然转为冷厉而清晰：“传令。”

　　“左营、右营仍按原编制，由各营统领即刻整备，分为两班，轮换上城守备。”

　　“中军精锐分为两部，一部随本将坐镇，一部前移至要道，控扼青州通路。”

　　随后，李恒目光一转，落在后方那批临时抽调的差役身上：“各府县抽调之人，暂不编入军。分批驻守城防、粮道与后勤营寨，协助运粮、修防、巡查，不得擅离岗位。”

　　那些差役如释重负，又隐隐紧张，连连应声。

　　最后，李恒的视线停在那一千三百余名宗门之人身上。校场之上，气氛忽然一滞。

　　“至于你们，暂不归入任何军阵。全部留下，维护城中安稳即可。”

　　话音落下，四周旧部神色不动，那些宗门之人却神情各异，有惊疑，有不满，也有冷眼旁观。

　　“遵命，是，好.....”这些人的回答零零散散，丝毫没有任何的责任感。

　　如此敷衍的回答，让李恒旧部的一些部将都是怒火中烧，纷纷怒目而视。

　　但李恒确实大度的视而不见，说了句：“按照本将军令，迅速行动，不得有误。”

　　数万人的校场，顷刻间动了起来。

　　人影如潮，黑压压一片铺展开去，甲叶碰撞声连成一线，旌旗在风中猎猎作响，仿佛整片大地都随之起伏。军阵变换、号令传递，一切迅捷而有序，带着一种近乎冷酷的效率。

　　高台之上，李恒负手而立，将这一切尽收眼底。

　　那一瞬间的视觉冲击，几乎难以用言语形容。不是书卷里的描写，也不是旁人口中的传闻，而是实实在在、活生生地压在眼前，数万人，只因他一声令下，便齐齐而动。

　　他第一次，如此近距离地感受到了什么叫做——权力。

　　不是虚名，不是封号，而是能够让人群随自己意志流转、生死进退尽在一念之间的力量。

　　一股向上攀爬的冲动，几乎不受控制地自心底滋生。

　　醉卧美人膝爽不爽？他不知道。

　　但此刻，他却真切地触碰到了一丝“醒掌天下权”的意味。

　　数万人听从号令，进退由心，生杀予夺不过一句话的事。

　　这种感觉，早已不是一个“爽”字，所能概括。