捷报入城的时候，临安街头的积水还没干透。

　　并不只是简单的几骑快马，而是接连七八波红翎急使，像是要把那御街的青石板都给踏碎了。

　　消息也不胫而走——那个叫吴玠的疯子，在京口把金兀术手下大将完颜拔离速硬生生顶回去了三次，两千颗真奴首级就在江滩上垒着，四十多艘战船烧起来的黑烟，据说连几十里外的瓜洲渡都能瞧得见。

　　按照大宋以往的惯例，这等大捷，怎么也得是个普天同庆的场面。

　　瓦子勾栏里的艺人们连夜编排了新曲儿，街巷里的孩童也都不怕泥泞，拍着手唱那不知谁教的《破虏谣》，家家户户不管穷富，只要有点余钱的，都把年前藏着的红烛给点上了。

　　可稍有门路的人往宫墙里头一打听，却觉出一股子不对劲来。

　　大内的灯火彻夜未熄，却听不见半分丝竹管弦之声，只有内侍省的人进进出出，搬运的不是御酒美馔，而是一箱箱落满灰尘的卷宗。

　　此时此刻，垂拱殿偏殿的暖阁里，只有烛火爆裂的毕剥声。

　　赵构只穿了一件半旧的圆领常服，手里捏着一把剪子，有一下没一下地挑着灯芯。

　　在他面前，赵鼎这位刚把黄潜善斗倒的新贵，此刻正捧着一本半寸厚的册子，眉头锁得能夹死苍蝇。

　　册子封皮上，只有墨迹淋漓的一行字：《州县吏治清查纲要》。

　　“官家，”赵鼎终于抬起头，声音有些发涩，“前线吴统制打得正苦，这个时候不动刀兵，反倒要把刀尖对准自家的州县……臣担心，这动静是不是太大了些？”

　　也不怪赵鼎犹豫。

　　这册子里的东西太狠——不是查反贼，是查账，查人，查那些平日里被默许的陈规陋习。

　　赵构放下剪子，端起手边的凉茶抿了一口，苦涩味在舌尖蔓延，反倒让人清醒。

　　“大？”他轻笑一声，指关节在桌案上那份刚刚送来的京口捷报上敲了敲，“吴玠在前面拼命，京口大捷固然提气，可那一仗烧掉的箭矢、火油，还有那两千斩首的赏银，你算过要多少钱吗？”

　　赵鼎默然。

　　“金人能打进来，靠的是铁骑拐子马，可咱们大宋守不住，是因为这根子里早就烂透了。”赵构站起身，走到窗前，推开半扇窗棂，外头的喧闹声隐隐传来，“若是只顾着前面打仗，后面还是贪墨横行、赋税不均，今天守住了镇江，明天照样丢杭州。这就像个无底洞，填多少人命进去都听不见响。”

　　他回过身，在那张铺开的宣纸上提笔写下十六个字，笔锋如刀：

　　清吏治，均赋役，养锐气，待北伐。

　　“朕给你一个月。”赵构将笔扔进笔洗，溅起几点墨汁，“这一仗，不仅是跟金人打，更是跟咱们自己这百年的积弊打。不必怕得罪人，若是连几个蛀虫都收拾不下来，还谈什么收拾旧山河？”

　　这边赵鼎前脚刚领命出去，后脚那沉重的车轮声就碾过了宫门的门槛。

　　不是粮草，而是一辆浑身散发着焦糊味和血腥气的大家伙。

　　李显忠一身戎装还没换，脸上带着几道黑灰，正指挥着几个身强力壮的禁军把这玩意儿往演武场上推。

　　这是京口一战缴获的“好东西”——金人的改良冲车。

　　赵构也没嫌弃那车上的泥污，绕着这庞然大物转了两圈。

　　确实不一样。

　　那巨大的撞木上包着的不是生铁，而是浸过油的熟牛皮，既防火又防滑；底下的轮轴也不是死的，多了一组旋转绞盘，三个人就能推着这几千斤的东西跑得飞快。

　　“好手段啊。”赵构伸手摸了摸那绞盘上的齿轮，眼里闪过一丝精光，“咱们还在用死力气的时候，那帮女真蛮子倒是学会动脑子了。”

　　他一招手，把那个早就候在一旁的军器监丞叫了过来：“别光看着流口水。把这车拆了，那个绞盘的结构，还有这牛皮的处理法子，三天之内，朕要看到图纸。咱们大宋的工匠不比金人差，没道理造不出比这更好的。”

　　紧接着，一道口谕直接传到了殿前司：城西划出百亩地，设“实战演武场”，新式军械造出来立刻拉进去练，每五日一场攻防推演，输了的将官当月俸禄减半，赢了的记功。

　　这并不是一时兴起。

　　半个月后，这种雷厉风行的作风就在两浙路上炸开了锅。

　　赵鼎这人是个干吏，领了圣旨便是一条疯狗。

　　他在秀州也就是如今的嘉兴一蹲点，直接把当地知县给扒了一层皮——这知县勾结豪强，硬是将三万亩上好的水田报成了荒地，这一进一出，光是税粮就少了五万石。

　　消息传回临安的时候，赵构正对着一碗羊肉羹发呆。

　　赵鼎的奏折里夹着那个知县的供词，触目惊心。

　　他依着新规当场罢官锁拿，还启用了一个懂行的小吏暂代县务。

　　这一下，整个江南官场都在抖，那些平日里满嘴仁义道德的官员们，这几天往国库里补缴欠税的马车都快排到了城门口。

　　“好啊。”赵构放下勺子，嘴角勾起一抹冷意。

　　灯下，他拿着朱笔在那本账册上核算到了三更天。

　　算盘珠子的声音在寂静的大殿里格外清脆，每一声都像是金币落袋的声响。

　　不算不知道，一算吓一跳。

　　仅两浙这一路，若是真的依法征税、杜绝那层层盘剥的漏勺，一年增收的钱粮，竟然是现在军费的三倍还多！

　　这哪里是没钱打仗？分明是把钱都烂在了这帮硕鼠的肚子里！

　　赵构猛地推开案几，大步走到那幅挂在墙上的巨幅舆图前。

　　他手中的朱笔没有丝毫颤抖，从临安起笔，划出一道刺眼的红线，一路向北，穿过汴京，越过燕云，最后重重地点在了那个极北之地——黄龙府。

　　次日清晨，一道前所未有的诏书贴满了临安的八座城门。

　　成立“北伐筹备院”，赵鼎总领，不论出身，凡有北伐良策者，皆可面圣。

　　而那诏书最后一句，更是看得围观百姓热血沸腾：

　　“朕志已决：此生不灭金，誓不还宫。”

　　风起云涌之际，一骑探马飞奔至宫门前，翻身下马时险些摔倒，却高举着一块腰牌嘶吼道：

　　“报——！岳飞岳统制率三千精兵已渡江，正于城外十里处候旨！”

　　赵构听到这个名字时，正在批阅一份关于犒赏三军的折子。

　　他的笔尖微微一顿，一滴朱砂落在纸上，像极了一朵盛开的血梅。

　　“终于来了。”

　　他搁下笔，目光越过重重宫阙，似乎看到了那个将在史书上留下浓墨重彩的身影。

　　“传旨，”赵构的声音不高，却透着一股子让人心惊的谋算，“让岳飞暂且驻扎，不必急着进城。另外，通知韩世忠、张俊……还有刘光世，三日后，朕要在西湖畔的集英殿，摆一场‘大宴’，好好犒赏这些勤王的功臣。”

　　此时的西湖水波澜不惊，可谁也没看见，这看似平静的湖面下，早已布满了一张足以把这些骄兵悍将都网进去的大网。