李显忠这一进门，裹挟进来不是风，而是一股子浓得化不开的血腥味和土腥味。

　　这位刚从镇江前线跑死三匹马赶回来的前军统制，膝甲上全是干涸的泥点子，往那金砖地上一跪，声音沉闷发钝，像是铁锤砸在烂木头上。

　　“官家。”李显忠没起身，嗓子眼里像是塞了把沙砾，又干又哑，“前线等不得兵部的印把子。金人全是骑兵，来去如风，我们的铺兵还在路上跑，金人的马蹄子已经跨过三道梁了。”

　　赵构坐在御案后，手里拿着茶盖，一下下撇着浮沫，眼皮都没抬：“所以呢？”

　　“臣斗胆，请官家将江防划为六镇。”李显忠猛地抬头，眼里布满红血丝，透着股子被战局逼急了的凶悍气，“分设六位都督，予临机决断之权，予财赋自征之权，予人事任免之权。唯有各自为战，方能跟得上金贼的快马！”

　　书房里静了。只剩下炭盆里的银骨炭偶尔毕剥一声。

　　赵构没摔茶盏，也没那是造反的诛心之言去斥责。

　　他只是侧过身，看向李显忠身后挂着的那幅残山剩水图。

　　“吴玠。”赵构忽然叫了另一个名字，声音很轻，“若是明年金军不攻江南，改道突袭川陕，你当如何？”

　　跪在地上的吴玠一愣，几乎是下意识地挺直了脊梁：“臣当即刻提兵入蜀援救！”

　　“蜀道艰难，粮草转运十倍于常。”赵构站起身，走到他面前，居高临下地看着那顶满是尘土的铁盔，“若是你手握一镇财权，粮饷只够本地驻防，入蜀就要掏空你自家的家底，饿你自家的兵……你的部下肯不肯？你会不会犹豫？”

　　吴玠张了张嘴，脖颈上的青筋暴起，却半个字也没吐出来。

　　他是带兵的人。

　　他懂人性。

　　钱袋子若是捂在自己兜里，再想掏出来给别人救急，那就不止是忠心的问题，那是割肉。

　　“回去歇着。”赵构摆了摆手，语气淡得听不出喜怒，“明日朝议再说。”

　　次日的朝堂，冷得有些扎人。

　　韩世忠是个急脾气，仗着资历老，一出列就把那顶官帽往手里一捧，大嗓门震得房梁上的灰都在抖：“官家！老韩我是个粗人，不懂那些弯弯绕。我就知道浙东的弟兄们肚子瘪得能贴后背。我不图权，您就准我在防区里收点鱼税、盐税。老韩跟您拍胸脯，只要有了这口食，往后浙东防务，我不向朝廷伸手要一文钱！”

　　朝堂上一阵嗡嗡声，武将们眼里的光都亮了几分。

　　赵构高坐在御台上，脸上像是在看戏，又像是什么都没看。

　　他偏了偏头，看了眼赵鼎。

　　赵鼎迈出一步，袖子里抽出个厚厚的卷轴——《北伐筹备院财政总报》。

　　“据两浙路核实……”赵鼎的声音平得像水，却把那满堂的躁动给浇灭了，“新行商税法与市舶司明年的预估进项，足以支应十万大军三年所需。韩将军，朝廷不缺你那点鱼腥钱。”

　　韩世忠被噎得脸红脖子粗，那句“谢主隆恩”卡在喉咙里，吐不出咽不下。

　　“你们怕朕在深宫里管不到前线。”赵构的声音从高台上飘下来，带着股子金石相击的冷硬，“朕却怕放了权，过个三五年，你们就忘了这大宋朝到底谁才是统帅。”

　　他站起身，身后的李显忠突然一把扯开帷幕。

　　一幅巨图显露出来。

　　那不是作战图，是一幅密密麻麻全是红线的《兵马调遣律令图》。

　　“即日起，十大都督府正式设立。”赵构手中的玉如意点在图上，“吴玠，领江南前军都督印。韩世忠，领东海防务都督旗。李显忠，领御前亲军都督符。”

　　三人齐齐跪地接旨。

　　“但是。”赵构话锋一转，如刀锋出鞘，“看清楚图上的红线。凡兵马调动过五百，必须两个时辰内报行在备桉；凡税赋征收过定额三成，视同谋逆。”

　　“都督府是给你们打仗用的，不是让你们当山大王的。”

　　散朝时，外头的大雨泼瓢似的下，冲刷着行宫厚重的飞檐。

　　御书房里，烛火摇曳。

　　赵构手里捏着张薄薄的纸条，那是皇城司刚刚送来的密报。

　　纸上记着的，是散朝后吴玠和韩世忠在偏殿角门处的一番私语。

　　吴玠忧心忡忡：“如此严防死守，层层设卡，只怕将领们心寒，手脚伸展不开。”

　　韩世忠沉默良久，从袖子里摸出那只御赐的酒杯，指着杯底那八个篆字：“看见没？‘忠惟一念，权出九重’。”

　　韩世忠叹了口气：“吴老弟，琢磨琢磨吧。官家不是不信咱们，他是怕百年之后，咱子孙里头再出个安禄山、郭子仪。他这是给大宋立规矩，铺路呢。”

　　赵构将纸条凑到烛火上，火苗舔舐着纸张，在他瞳孔里映出一团跳跃的光。

　　“备酒。”

　　当夜，偏殿里没有歌舞，只有一桌素菜，三双筷子，一壶温酒。

　　吴玠、韩世忠、李显忠三人正襟危坐，屁股底下像长了钉子。

　　外头的雷声滚滚，震得窗纸簌簌作响。

　　赵构不谈军务，亲自给三人斟了酒。

　　“喝。”

　　酒过三巡，气氛稍稍热络了些。

　　赵构忽然把酒杯往桌上一顿。

　　那清脆的一声响，让三个杀人如麻的将军心里猛地一颤。

　　他抽出腰间那柄长剑——“锵！”

　　寒光一闪。桌角那只紫檀木匣子被劈成两半。

　　里头的东西散落出来。不是金银，是三叠捆得结结实实的文书。

　　“吴玠。”赵构挑起第一叠，语气随意得像是在聊家常，“你手底下的行军司马，跟建康那边的三个粮商私通款曲，在那倒腾米价。你知道吗？”

　　吴玠那张脸瞬间煞白，冷汗顺着鬓角就下来了，慌忙离席要跪。

　　“韩世忠。”赵构把第二叠甩过去，“你麾下的千户，看上了越州的一个蚕娘，强纳为妾。地方官没敢查，皇城司查了。”

　　韩世忠捏着酒杯的手指节发白，咬着牙，噗通一声跪在地上。

　　“李显忠。”赵构看着自己这个最亲信的爱将，“你的亲卫，在外城赌坊里收保护费。一个月三百贯。账做得挺清楚。”

　　李显忠一声没吭，只是跪在那儿，头死死抵着地砖。

　　屋子里死一般的寂静，连外头的雨声似乎都没了。

　　“朕没杀他们，也没办你们。”赵构慢条斯理地将长剑归鞘，那剑锋摩擦剑鞘的声音，像毒蛇吐信，“因为你们还有用。北伐，得要会咬人的狗，得要能杀人的刀。”

　　他走到三人面前，将杯中残酒倾洒在他们面前的地上。

　　“但记住了。从今往后，谁要把手再伸进不该伸的地方——别怪朕翻脸比破虏营的火炮还快。”

　　“都督的大印是朕给的。朕能给，就能碎了它。”

　　三人重重叩首，额头撞击金砖，发出令人牙酸的闷响。

　　“滚吧。”

　　当那三个身影跌跌撞撞地冲进雨幕时，谁也没敢撑伞。

　　冰冷的雨水浇透了蟒袍，一直凉到骨头缝里。

　　赵构站在檐下，负手看着他们消失在黑暗中的背影。

　　“官家。”老太监康履小心翼翼地捧着披风上前，“是不是……太狠了些？韩将军毕竟……”

　　“狠？”赵构冷笑了一声，转头看向那茫茫夜空，“朕是在磨刀。不磨去他们的野性，他们就不是朕手里的利刃，而是会反噬的猛兽。”

　　远处的钟楼敲响了五更鼓。深沉的钟声荡过沉睡的临安城。

　　一匹快马撕裂雨幕，溅起半人高的泥水。

　　“李显忠呢？”赵构忽然开口。

　　“李将军刚出宫门，没回府，直奔重骑营去了。”

　　“把他追回来。”赵构眼睛微微眯起，“给他一面金牌。告诉他，今晚别睡了。有个地方，他得立刻去。那里的火，比这三叠纸更要命。”

　　“哪儿？”

　　“宜兴。”