天还没亮透，陆青筠就睁开了眼。
她几乎一宿没合眼，手一直握着弟弟冰凉的手指头。黑咕隆咚的屋里，陆凡的呼吸一会儿弱得听不见，一会儿又夹着硬憋回去的轻颤。
窗纸从墨黑转成深灰色的时候，陆凡的手指头动了动。
“姐……”
“我在。”陆青筠立刻俯下身。
“外头……天快亮了。”
陆青筠点点头。该动手了。
她先看了看陆凡的情况——额头还是冰的，可那股子冻到骨头缝里的寒气，好像没再往狠里走。回春露和参茸汤的药劲儿，加上陆凡那股子死犟的劲头，暂时把他这要散架的身子给稳住了。
她又瞅了一眼角落那个木盒子。黄纸符包安安静静躺着，那根看不见的灰色因果线还连着，像只藏在黑处偷看的眼睛。后半夜那会儿，这丝线“活泛”劲儿曾突然大了点，像是墨老不放心又来探了一回，没瞧出啥不对，才又消停了。
“我去准备。”陆青筠低声道，松开陆凡的手站起来。一宿没睡，她脚底下有点飘，可脊梁骨挺得笔直，眼神又利了起来。
她先去了厨房。粗使的仆役已经开始生火了。陆青筠以“弟弟得用热水擦身子”为名打了水，借口“热参茸汤”在灶台边忙活。趁机把一个油纸包好的小瓶——里头是墨老给的“宁神固本丹”，她已经倒出一粒用另一个瓶子装好当“证据”——麻利地塞进了送往大长老院早饭的食盒夹层里。动作又快又隐蔽，脸上啥也看不出来。
弄完这些，她端着热水和“热好”的汤回了厢房。伺候陆凡简单擦了擦，喂他喝了点温水。没马上走下一步，而是在床边坐着等。
天渐渐亮了，陆家大宅醒了过来。仆役走动，护院换岗，炊烟飘起来。
可在陆青筠和陆凡耳朵里，这平静底下，涌着一股子让人不安的暗流。远处传来压着的争吵声，方向是大长老院。巡逻的护卫比往日更勤地从他们厢房附近过。空气里绷着一股山雨欲来的紧。
“时候差不多了。”陆凡闭着眼，轻声说。他的“视野”虽然因为虚弱有点模糊，可还能“看见”，代表家族整体气运的那片灰暗雾气正不安生地翻腾，一些代表“猜忌”、“害怕”、“贪心”的灰黑细线正从不同的院子里冒出来，互相缠着、撞着。
陆青筠深吸一口气，站起来。她换了身半旧但齐整的鹅黄裙子，头发简单绾着，脸上没抹胭脂，眼圈带着淡青，一副忧心忡忡、楚楚可怜的样儿。把那粒单独放着的“宁神固本丹”用干净手帕包好藏袖子里，又拿起那本陆凡从藏书阁带回来的无名破书册（她早用本普通游记给调包了），对陆凡点了点头，转身出了门。
她没直接去二叔公的院子，先去了祠堂。
清晨的祠堂冷冷清清的，香火袅袅。陆青筠跪在蒲团上，对着列祖列宗的牌位低声祷告，神情哀戚，眼泪悄没声地往下掉。她没待太久，起身的时候“不小心”把袖子里那本无名书册掉地上了，书页散开，露出里头潦草的字和古怪符号。她慌忙捡起来，匆匆塞回袖子，左右看看好像怕人瞧见，低着头快步走了。
她挑的这时间巧——正是二叔公陆文承每天雷打不动来祠堂给爹娘牌位上香的点儿。
果然，她走后没多久，二叔公陆文承拄着拐杖，一步一挪地进了祠堂。老头须发全白，脸绷得紧紧的，眼神锐利。上完香正要走，目光忽然被蒲团边上一丁点不起眼的暗红色痕迹给吸住了——那是陆青筠刚才掉书册时，书页角沾上的一点祠堂香灰和昨夜里陆凡咳出来的、带着冰碴子的暗蓝色血渍混在一块儿，形成的怪颜色。
陆文承眉头一皱，蹲下身，用手指头捻起一点痕迹，凑到鼻子底下闻了闻。一股子极淡的阴寒腥气混着陈年墨香。老头脸上闪过一丝疑影，目光扫过空荡荡的祠堂，又想起刚才好像瞥见侄女陆青筠匆匆离开的背影，还有这几天族里那股子说不出的怪劲儿和青筠丫头面对的绝路……
他站起来，没立刻追出去，拄着拐杖在原地站了一会儿，眼神变来变去。最后重重地哼了一声，转身没回自己院子，倒是朝着家族护卫统领待的“武备堂”去了，脚步比来时候快了不少。
同一时候，百工院里。
陆雨几乎一宿没合眼。脑子里翻来覆去都是凡少爷那些怪话、青筠姐沉甸甸的嘱咐、还有那瓶让她心里发毛的“宁神固本丹”。天刚麻麻亮她就爬起来了，像往常一样收拾那些劣质药材，可手上动作心不在焉，眼睛老往院门和静心斋那边瞟。
忽然，她看见陆青筠的身影出现在百工院门口，正跟看院门的老仆役低声说着什么，脸色着急，还塞给老头一点东西。老仆役点点头，转身快步走了。
陆雨的心提了起来。她知道，青筠姐开始动了。
没过多久，老仆役带着两个面生的、穿着护院衣服可气质阴冷的汉子回到了百工院。他们没搭理别人，径直朝着陆雨待的制药棚过来了。
“你叫陆雨？”其中一个汉子上下打量她，眼神像刀子。
陆雨心里一紧，赶紧放下手里的药材，低着头怯生生地回：“是……是。”
“跟我们走一趟，大长老有事问你。”汉子语气硬邦邦的，没商量。
周围干活的工匠都停下手里活儿偷偷看过来，眼神里有同情，有害怕，有麻木。这时候被大长老院叫去，绝没好事。
陆雨脸白了白，身子微抖，像是吓坏了。她顺从地点点头，小声应道：“……是。”
她跟在那两个汉子后头走出制药棚，经过陆青筠身边时，两人目光极快地碰了一下。陆青筠眼里是深深的担心和一丝鼓励，陆雨则几不可察地轻轻点了点头，手指在袖子里捏紧了那瓶凡少爷给的益气散。
她被带到了大长老院的侧厅。厅里头气氛压得人喘不过气，大长老陆文博端坐在上首太师椅里，脸色阴沉，手里正把玩着一个精致的青玉瓶——正是墨老给的那瓶“宁神固本丹”！而他面前的桌案上，还放着那个从早饭食盒夹层里发现的油纸包。
陆文博看见陆雨进来，把玉瓶“砰”一声顿在桌上，眼神利得像老鹰：“陆雨，这瓶丹药，你见过没有？”
陆雨吓得一哆嗦跪倒在地，声音发颤：“回……回大长老，奴……奴婢没见过……”
“没见过？”陆文博冷笑，“那这丹药怎么会在你昨天碰过的药材堆边上被发现？有人瞧见你昨天在药棚里鬼鬼祟祟地碰可疑东西！说！是不是墨老指使你干了什么？！”
声音陡然拔高，满是怀疑和火气。显然，陆青筠巧妙放下的“证据”和刚好传开的“闲话”，已经成功勾起了大长老对墨老这瓶“来路不明”丹药的猜忌，而陆雨这个不起眼的制药丫头，就成了他发泄疑心和逼问的缺口。
陆雨趴在地上，身子抖得更厉害了，眼泪涌出来，哭道：“大长老明鉴！奴婢……奴婢昨天就是在试怎么处理受潮的枯藤根，用的是凡少爷提点的法子……奴婢真没见过这丹药！更不知道墨老……墨老要干啥啊！”话半真半假，把陆凡扯进来，既显得可信，又隐隐把矛头稍稍偏了偏。
“凡少爷？”陆文博眉头一皱，“陆凡？他提点你什么法子？”
“就……就是看情况，根据药材实际的样儿调整火候……”陆雨抽抽噎噎地回答，“凡少爷说，有些古方传下来，可能……可能在某些不起眼的地方被漏了或者改了……奴婢笨，就是瞎试……”
古方被漏了或者改了？陆文博眼里疑色更重了。他拿起青玉瓶，拔开塞子，又闻了闻那股淡淡的、带着一丝隐晦腥甜的药味。他是老江湖了，虽然不通药理，可这味道确实透着股说不出的别扭。再想到墨老最近有点过分的“热心”、陈厉那边毫无转圜余地的逼迫、还有族里那些若有若无的怪风声……
一个吓人的猜想在他心里冒了头：墨老这老鬼，莫非早就跟青炎宗（甚至那个什么血影楼）勾搭上了？这瓶药是用来控制人的？他想控制谁？自己？还是族里别人？陆凡那小子突然“旧伤复发”这么蹊跷，会不会也跟这有关？
越想，陆文博越觉得后背发凉。他原以为只是一场家族败落下的利益交换和忍辱妥协，现在看来，这水好像深得超乎想象！
他挥挥手，不耐烦地对陆雨道：“滚下去！今天的事，敢漏出去半句，小心你的狗命！”
陆雨如蒙大赦，连滚带爬地退出了侧厅，直到走出大长老院老远，才腿一软，靠在一处墙角大口喘气，后背全让冷汗湿透了。她知道，刚才在鬼门关转了一圈，可也成功地把大长老的猜忌，引向了墨老和那瓶邪门丹药。
而此刻，在二叔公陆文承暗地里授意下，两个绝对忠于陆家、而不是某个派系的老护卫，已经开始悄悄调查最近进出家族的可疑生面孔，并且格外留意静心斋和库房附近的动静。
陆青筠回到厢房，脸色疲惫，眼里却带着一丝如释重负和隐隐的兴奋。她对陆凡点点头：“种子……都撒下去了。”
陆凡靠坐在床上，脸色还是白得吓人，可嘴角勾着一丝极淡的、冰冷的弧度。
他“看见”，家族上空那片灰暗雾气里，除了原来那些黑色死线和灰败气，这会儿又多了几缕新冒出来的、代表“猜忌”、“怀疑”、“警觉”的暗红色和深灰色细线。它们像滴进滚油的水珠，正在死气沉沉的家族里头，激起微小的波澜。
大长老对墨老的猜忌。
二叔公对怪血迹和侄女不对劲的关注。
底层护卫里悄悄启动的调查。
还有百工院里陆雨那看着怯懦、实则死犟的表现，和她心里那点被点着的、叫“不甘”和“怀疑”的微光……
这些，都是他们攒起来的、微弱却实在的“光”。
尽管这点光，在马上要来的黑暗风暴面前，依旧小得像萤火虫。
可至少，不再是伸手不见五指的黑了。
陆凡握紧了怀里温热的龟甲，感受着上头古老纹路传来的、微弱却持续的共鸣。
“接下来，”他低声道，声音里带着破釜沉舟的决绝，“该准备迎客了。”