陆家的藏书阁，在祖宅东南角，是座孤零零的两层木楼。早年家族兴盛时，这里也曾门庭若市，可如今，匾额上的字都剥落了，檐角结满了蛛网。

　　陆凡推开吱呀作响的木门，一股陈旧纸张和灰尘的沉闷气息扑面而来。一楼很暗，高大的书架像沉默的巨人立着，上面的典籍都蒙着厚厚的灰。

　　他没有停留，径直走向角落里那座摇摇欲坠的木梯。二楼更僻静，存放的都是些杂书、笔记、前人手札，还有残缺的古卷。家族兴盛时，偶尔还有长辈来这儿找找趣儿，如今早就没人记起了。

　　这正好。

　　他在最靠里、灰尘积得最厚的书架前蹲下。这里的书卷摆放得很乱，有些就直接堆在地上。他要找的不是功法秘籍——那些好东西早被族老们收走了。他要找的是“痕迹”，是前人在无意中留下的、关于这个世界更深层认知的只言片语。

　　关于“命数”、“气运”、“因果”……那些在正统修炼体系里语焉不详、甚至被称作禁忌的东西。

　　一本本翻过去。大多是普通的游记、农书、粗浅的药材图谱。灰尘呛得他直咳嗽，身体里那股阴寒的反噬好像也被这陈旧阴郁的环境引动了，让他时不时打个冷颤。

　　时间一点点过去，窗外的日影慢慢移动。

　　就在他几乎要放弃的时候，手指碰到了一册没有封皮、纸张枯黄脆硬的线装书。很薄，只有十几页的样子。随手翻开，里面是潦草得难以辨认的手写体，墨迹都褪色了，还夹杂着些古怪的涂画和符号。

　　起初根本看不明白。但当他凝神，将一丝微弱的意念集中在那些字迹和符号上时——

　　异变陡生！

　　在他的“视野”里，那枯黄的书页上，竟然浮现出几缕极其黯淡却真实存在的淡金色细线！这些线不是书写上去的，而是从文字符号的“含义”中渗透出来，在书页表面形成了一张简陋又残破的“网”！

　　同时，怀里揣着的那块祖传的残破龟甲，传来一阵微弱的温热！

　　陆凡心中一震，立刻取出龟甲。

　　只见龟甲表面那些原本模糊不清的古老纹路，此刻竟然也散发着极其微弱的、与书页上淡金细线同源的朦胧光晕！两者之间，似乎产生了某种跨越了时空的微弱共鸣！

　　他强压住激动，小心地将龟甲贴近书页。

　　共鸣感更清晰了。书页上那残破的淡金网络好像“活”了过来，向他传递着断断续续、模糊不清的信息碎片：

　　“……气运……非定数……如丝缕……可察……不可轻触……”

　　“……妄动者……承其反……曰‘业’……”

　　“……观星阁遗录……天机……不可泄……”

　　信息断断续续，夹杂着大量无法理解的残片。但“气运如丝”、“可察不可轻触”、“承其反（噬）”、“业”这些字眼，像惊雷一样在他脑海里炸响！

　　这上面记载的，是观测甚至干预“气运丝线”（也就是因果线）的禁忌知识！来自一个叫“观星阁”的地方？而“业”，就是指反噬？

　　这块龟甲，竟然能和这残破的记载产生共鸣？难道龟甲上的纹路，也是一种记录或承载类似知识的媒介？

　　他如饥似渴地翻动着这薄薄的册子，试图找到更多。但后面的书页更加残破，很多地方字迹完全消失了，淡金色的“线”也断断续续，捕捉不到完整的信息。

　　最终，只勉强又拼凑出几个关键词：“……血祭……窃运……大孽……”、“……魂印……缠缚……”、“……破局……需引……外因……”

　　血祭？窃运？这听起来像是邪道手段！魂印缠缚？难道指的是某种恶毒的因果连接？破局需引外因……

　　陆凡的心跳得厉害。他感觉自己摸到了冰山的一角。这册残破笔记和龟甲似乎在告诉他：他看到的“线”是真实存在的，被称为“气运丝线”。胡乱干预会承受“业力”反噬。而有一些邪恶的存在，正用“血祭”、“窃运”、“魂印”这些可怕的方式，操控甚至掠夺他人的“线”！

　　墨老……陈厉……陆家上空的黑云……

　　一个模糊却令人毛骨悚然的猜想，逐渐在他心中成型。

　　他将这册无名的残破笔记小心揣进怀里，和龟甲放在一起。这两样东西，或许是他目前除了那瓶可疑的丹药外，最重要的“筹码”和“线索”了。

　　就在他准备离开时，耳朵忽然捕捉到楼下传来极其轻微的脚步声，和压得极低的谈话声。

　　有人来了！

　　陆凡立刻屏住呼吸，轻手轻脚挪到楼梯口的阴影里，透过木板的缝隙向下窥视。

　　来的是两个人。

　　一个是身材微胖、穿着绸缎袄子的中年管事，陆凡认得，是负责家族部分产业收支的陆管事，属于大长老那一系。另一个是面生的精瘦汉子，穿着普通仆役的短打，但眼神闪烁，透着股精明劲儿。

　　两人走到一楼靠窗的书架旁，那里光线稍好一点。

　　“怎么样？那边松口了吗？”陆管事的声音压得极低，带着急切。

　　精瘦汉子左右看了看，才凑近道：“松了点口风。但价码……还得加。”

　　“还要加？”陆管事的声音高了半分，又立刻压了下去，满是肉痛，“之前不是说好了吗？那些货，可都是压了血的！”

　　“陆爷，您也知道现在是什么光景。”精瘦汉子皮笑肉不笑，“盯着您陆家这块肥肉的可不止一家。我东家也是冒了风险的。青炎宗的陈执事那边……嘿嘿，您懂的。这价钱，已经是看在多年交情上了。”

　　陆管事的脸在昏暗的光线下阴晴不定。他咬了咬牙，从袖中摸出一个小布包，塞给精瘦汉子：“这是最后一批了。你清点一下。记住，一定要快！在族里发现之前……”

　　“放心，规矩我懂。”精瘦汉子掂了掂布包，露出满意的神色，迅速揣进怀里，“老地方，明晚子时。钱货两讫。”说完，不再停留，像条泥鳅一样溜出了藏书阁。

　　陆管事独自站在原地，脸色变幻，最终长长地叹了口气，带着一种破罐破摔的颓唐，快步离开了。

　　陆凡躲在楼上的阴影里，手脚冰凉。

　　陆管事在偷偷变卖家族的产业！在这个节骨眼上！听那意思，还是瞒着族里，贱卖给那些虎视眈眈的外人！甚至可能和“陈执事”（陈厉）的逼迫有关联！

　　这就是姐姐拼上自己也要守护的家族？这就是那些口口声声“家族为重”的族老手下的人？

　　他之前看到的，族人们身上除了黑色的死线，还有那些代表“贪婪”、“恐惧”、“投机”的灰暗丝线……原来如此。大厦将倾，人心先散。有人想最后一搏，有人想趁乱捞一笔，有人想找后路……

　　陆凡扶着冰冷的墙壁，慢慢滑坐下来。

　　藏书阁重归死寂，只有灰尘在微弱的光柱里缓缓浮沉。

　　他怀里揣着可能揭示世界另一面的残破笔记和龟甲，还有一瓶来自内鬼的诡异丹药，耳中回响着家族蛀虫私下交易的卑劣话语。

　　姐姐给他的时间，已经过去大半。

　　而他看到了更多的黑暗，掌握了更多的碎片，却依旧看不到一条清晰的生路。

　　不。

　　他忽然抬起头。

　　或许……生路不在别处，就在这些“黑暗”和“碎片”之中？

　　内鬼墨老给的“毒药”，是否可以成为某种“证据”或者“武器”？

　　蛀虫陆管事的私下交易，是否可以成为撬动内部僵局的“突破口”？

　　残破笔记和龟甲提示的“外因”……又指向哪里？那个“观星阁”？

　　还有他自身的“因果视觉”和“交换”能力……能不能以更巧妙、代价更小的方式去运用？比如，不去直接拨动姐姐那根沉重的“命运线”，而是去影响她周围其他的“线”？去改变那些间接导致她走向绝境的“因”？

　　一个极其大胆、甚至可以说是疯狂的念头，如同黑暗中燃起的鬼火，在他脑海中浮现。

　　他慢慢站起身，拍了拍身上的灰尘，眼神里之前的迷茫和彷徨，被一种近乎冰冷的专注取代了。

　　他走下楼梯，走出藏书阁。

　　午后的阳光有些刺眼，但他没有眯眼，而是径直朝另一个方向走去——不是回自己或姐姐的厢房，也不是去祠堂或者议事厅。

　　他要去家族的“百工院”。

　　那里聚集着家族里修为不高、却掌握着各种手艺的旁系子弟和低级供奉：制药的、打铁的、刻符的、驯养低阶灵兽的、照顾药园的……

　　这些人在族老们眼中或许微不足道，但他们是家族的基石，也是最容易被忽视、却可能拥有某些特殊技能或信息的人。

　　更重要的是，在陆凡之前的匆匆一瞥中，他记得百工院里几个年轻子弟身上，除了代表“劳碌”和“微薄希望”的灰白细线外，并没有太多被墨老黑线侵蚀的痕迹，甚至还有一丝丝极淡的“不甘”与“渴望改变”的亮色光点。

　　如果家族内部已如朽木，高层离心离德。

　　那么他或许，可以从这些看似不起眼的“微光”开始。

　　尝试着去汇聚一点点力量。

　　去了解他们需要什么，惧怕什么，渴望什么。

　　然后用他这双能看到“线”的眼睛，和他那危险而弱小的“交换”能力，去做点什么。

　　哪怕只能改变一根最细的线。

　　哪怕需要他再次承受那刺骨的“业力”反噬。

　　总比眼睁睁看着一切滑向深渊要好。

　　陆凡的脚步，在午后空旷的宅院里，踩出孤寂却坚定的回响。

　　他不知道这第一步是对是错。

　　但他知道，必须迈出去。