“命运是一条精密的流水线，每一个零件的损坏，每一道工序的延误，都会导致最终产品的报废。而在我们的故事里，那个最终产品叫做叶婉。为了让她完好无损地出厂，我不介意把那些卡住齿轮的沙砾，一颗颗碾碎。”

　　——摘自修正者的日记

　　雨，还在下。

　　海州的雨和上海不同。上海的雨带着黄浦江的腥气，是流动的，是奔向大海的；而海州的雨，带着煤渣和铁锈的味道，是停滞的，是死寂的。它们落在地上，不会流走，只会积聚成一个个黑色的水洼，像无数只睁开的死鱼眼睛，盯着这个灰暗的世界。

　　海州第三纺织厂，北墙外，一片荒废的杨树林。

　　这里本该是黑暗的领域，是罪恶滋生的温床，是那个连环杀人案的第一幕舞台。

　　但现在，舞台被强行篡改了。

　　一个穿着墨绿色军大衣的身影，像是一截枯死的树桩，静静地伫立在树林深处的阴影里。

　　雨水顺着他宽大的帽檐淌下来，划过那张布满烧伤疤痕的脸。

　　他嘴里嚼着一颗槟榔，干瘪的咬肌有节奏地蠕动着，发出细微的“嘎吱”声。

　　“呸。”

　　一口血红色的汁液被吐在泥水里，瞬间晕开，在远处路灯的微光下，像是一滩迷你的凶案现场。

　　他抬起头，那双唯一完好的左眼里，倒映出不远处那条亮如白昼的小路。

　　那就是林萧的杰作。

　　五百米长的梧桐小道，原本是厂区最阴暗的角落。此刻却被十几盏崭新的高压钠灯照得通透。橘黄色的灯光撕裂了雨幕，将每一片落叶、每一块砖石都暴露在光天化日之下，连一只老鼠跑过都无所遁形。

　　每隔五十米，就有一个戴着红袖箍、手里拿着强光手电和橡胶辊的保安在来回巡逻。他们穿着崭新的雨衣，精神抖擞，眼神警惕。

　　“幼稚。”

　　老头喉咙里发出一声像是齿轮摩擦般的低笑。

　　他看着那些灯光，就像看着一个孩子在海滩上堆起的沙堡，试图阻挡即将到来的涨潮。

　　林萧啊林萧。

　　你在上海滩叱咤风云，你在股市里翻江倒海，你以为有了钱，有了权，有了这几盏破灯，就能改写剧本吗？

　　你太年轻了。

　　你以为光能驱散黑暗，却不知道，光越亮，影子就越黑。你以为你救了人，却不知道你只是把死亡从左手换到了右手。

　　老头伸出一只手，那只手上布满了老茧和冻疮，指甲缝里残留着红色的染料——那是他现在的伪装身份：三厂染整车间锅炉房的烧煤工，老陈。

　　他从怀里掏出一块怀表。

　　那不是普通的怀表，表盘是逆时针转动的，上面没有数字，只有十二个诡异的符号。秒针在倒着走，每走一格，都像是在从谁的生命里偷走一秒。

　　“时间到了。”他喃喃自语。

　　远处的小道尽头，传来了一阵脚步声。

　　三个女工正挽着手，在两名身材魁梧的保安护送下，快步走来。

　　走在中间的那个，正是李晓霞。

　　她穿着工装，脸上带着未消的恐惧，紧紧抓着同伴的手臂，时不时惊慌地四处张望。她就像一只受惊的兔子，即便是在猎人的保护下，依然能嗅到空气中狼的气息。

　　在原本的历史中，今晚，此时此刻，是她的死期。

　　按照那个既定的剧本，她会在下班途中被一根红色的尼龙绳勒住脖子，拖进这片杨树林。雨声会掩盖她的呼救，黑暗会吞噬她的挣扎，她将成为“红衣恶魔”的第一个祭品。

　　她的死，是第一块多米诺骨牌。

　　但现在，因为林萧的强行干预，因为那条亮得刺眼的灯光大道，因为那些形影不离的保镖，她安全了。

　　她走过了那棵本该埋葬她的杨树，走过了那个本该勒死她的路口。

　　她活下来了。

　　老头的手插在军大衣那深不见底的口袋里。

　　他的手指触碰到了一根冰冷、滑腻的东西。那是一根红色的尼龙绳，末端已经打好了一个完美的活结。

　　他的手指在绳结上轻轻摩挲着，像是在抚摸一件艺术品，又像是在犹豫。

　　只要他想。

　　只需要三秒钟。

　　他熟悉这里的每一寸地形，熟悉保安巡逻的每一个死角。他可以像幽灵一样从这片黑暗中冲出去，用这根绳子完成那个未完成的仪式。

　　他完全有能力让剧本回归正轨。

　　但他没有动。

　　他甚至往身后的阴影里缩了缩，任由冰冷的雨水灌进领口，让身体与黑暗融为一体。

　　他的眼神里没有杀意，只有一种深沉的、无可奈何的悲悯。

　　“林萧，你为什么要多管闲事呢？”

　　老头看着李晓霞的背影消失在灯光尽头，轻轻叹了口气。

　　“你救了她，很好。你觉得自己是个英雄。”

　　“可是你知道吗？在这个宇宙里，有一种东西叫‘能量守恒’，也有一种东西叫‘厄运守恒’。”

　　当你在一个节点强行堵住了洪水的宣泄口，洪水并不会消失，它只会积蓄力量，寻找下一个更薄弱的堤坝，然后——

　　轰。

　　冲垮一切。

　　老头闭上眼睛。

　　他似乎听到了某种只有他能听到的声音。那是未来的崩塌声，是无数命运线纠缠在一起断裂的声音。

　　他看到李晓霞身上的死气并没有因为走过这条路而消散，反而变得更加浓郁。那团黑气像是有生命一样，正顺着空气，飘向了别处。

　　飘向了哪里？

　　老头的脑海中浮现出一张脸。

　　那是一张明艳动人的脸。

　　叶婉。

　　如果不按照剧本走，如果死者不是李晓霞，那么为了平衡因果，为了填补这个巨大的能量空缺，那个“修正力”就会自动寻找下一个目标。

　　而那个目标，往往是离变数最近的人。

　　“你救了一个陌生人，却把刀架在了你爱的人脖子上。”

　　老头的嘴角勾起一抹残忍而苦涩的笑意。

　　“既然你不肯让她死，既然你不肯让历史按部就班地发生。”

　　“那就只能由我来动手了。”

　　老头转身，不再看那条充满讽刺意味的光明大道。

　　他踩着泥泞的落叶，向着厂区深处走去。

　　他的步伐很慢，却很稳。每一步都像是踩在时间的节点上，发出沉闷的回响。

　　……

　　染整车间，地下锅炉房。

　　这里是三厂的心脏，也是最热、最脏、最被人遗忘的地方。巨大的燃煤锅炉发出低沉的轰鸣，红色的火光透过炉门的缝隙映在墙上，像是一只只跳动的、饥饿的魔鬼。

　　老头推开沉重的铁门，一股热浪扑面而来，瞬间蒸干了他大衣上的雨水，散发出一股潮湿的霉味。

　　“老陈！死哪去了！让你去铲煤，你又跑去偷懒！”

　　锅炉班的班长，一个满脸横肉的胖子，正拿着铁锹冲他吼道。

　　老头没有说话，只是卑微地弯了弯腰，露出一副讨好的笑容。那笑容牵动了他脸上的疤痕，显得更加狰狞可怖，像是一个在哭的小丑。

　　“X的，看着就恶心。赶紧干活！今晚气压要是上不去，扣你工钱！”班长骂骂咧咧地走了，临走前还嫌弃地往地上吐了口痰。

　　老头默默地看着那口痰，眼神平静无波。

　　他拿起铲子。

　　并没有人注意到，他握铲子的手势，和普通工人完全不同。那是一种握刀的手势，虎口紧扣，发力点极其精准，仿佛他手里的不是铲煤的工具，而是一把杀人的利器。

　　一铲，两铲。

　　黑色的煤炭被送进红色的炉膛。

　　火焰吞噬了煤炭，释放出能量，驱动着整个工厂的机器运转，生产出那些被林萧卖出天价的布料。

　　多讽刺啊。

　　林萧在前面光鲜亮丽地赚钱，当救世主；而他在后面卑微地烧火，当刽子手。

　　“你赚吧，尽情地赚吧。”老头看着炉膛里的火焰，眼神迷离，“那些钱，最后都会变成纸灰。只有命，才是真的。”

　　他把铲子扔在一边，走到锅炉房角落的一个隐蔽的隔间。那里堆满了废弃的管道和阀门，积满了厚厚的灰尘，除了他，没人会来。

　　他挪开一块生锈的铁板，露出了后面的一个小洞。

　　洞里藏着一个铁盒。

　　他打开铁盒，里面并没有什么金银财宝，只有一些看似毫无关联的、破破烂烂的杂物：

　　一张发黄的旧报纸，上面报道着“1993年海州纺织厂特大火灾”的新闻。

　　一枚硬币。

　　还有一张照片。

　　照片上，是一个年轻英俊的男人，穿着白大褂，笑得很灿烂。

　　老头伸出那只布满烧伤的手，轻轻抚摸着照片。指尖颤抖，仿佛触碰到了那段早已死去的时光。

　　“那曾经也是我啊。”他无声地叹息。

　　“那时候我也像你一样，以为只要有预知未来的能力，只要有勇气，就能拯救所有人……”

　　老头的眼中闪过一丝极度的痛苦，那是一种灵魂被撕裂的回忆。

　　“可是结果呢？”

　　“结果是，时间像是被激怒的野兽，给予了更疯狂的报复。”

　　他下意识地摸了摸自己的脸。

　　这张脸，就是那次强行改变命运的代价。他在火海里拼命救人，却只能眼睁睁看着叶婉被烈火吞噬。

　　他并不是从一开始就是这样的。

　　在最初，他也曾是像林萧一样的“救世主”。他拼命地救人，拼命地想要打破闭环，想要给每个人一个完美的结局。

　　直到最后，他终于明白了那个残酷的真理：

　　这个时空，需要祭品。它需要维持某种冷酷的平衡。

　　如果不按照剧本死掉那五个女人，那么为了平衡因果，整个海州都会付出代价。

　　这是一道名为“电车难题”的地狱版。而手握拉杆的人，正是他自己。

　　于是，他拿起了刀，拿起了绳子。

　　他变成了修正者。

　　为了阻止那场大火，为了让更多的人活下去，为了让那个叫叶婉的女人能活过1993年。他必须让那五个该死的人去死。他必须让历史回到那个虽然残忍、但至少可控的轨道上。

　　他背负着所有的罪恶，在时间的夹缝里苟延残喘，变成了一个人不像人鬼不像鬼的怪物。

　　没人知道他是谁。没人知道他为了这座城市，为了那个女人，付出了什么。

　　而现在，林萧来了。

　　带着同样的自信，同样的傲慢，同样的……愚蠢。

　　他要走老路。

　　“你不想让李晓霞死在今晚，好，我成全你。”老头关上铁盒，将它重新塞回洞里。

　　“但是，该发生的一定会发生。”

　　他从口袋里掏出一张皱巴巴的纸条，借着炉火的光亮看了一眼。

　　上面写着：【11月30日，全厂线路检修，晚间将实行分区停电。】

　　老头的嘴角勾起一抹残忍而无奈的笑意。

　　“林萧，你所有的安保措施，都依赖于电。路灯需要电，对讲机需要电，就连你那所谓的光明大道，没电的时候，就是一条通往地狱的捷径。”

　　“11月30日。”

　　“那天，会有血。”

　　“如果你还执迷不悟，那就让我来帮她解脱。如果你不能让历史归位，那就让我来做那个恶人。”

　　他把纸条扔进炉膛。

　　火焰瞬间吞噬了纸条，火苗窜起半米高，映红了他那只混浊的左眼。

　　他并不着急。

　　因为他知道，在这场与时间的博弈中，林萧手里拿的是资本，是科技，是热血。

　　而他手里拿的，是底牌。

　　是剧本的下一页。

　　锅炉房外，雨越下越大。

　　一阵冷风吹过，卷起地上的落叶，在空中打着旋儿，像是一只只迷路的蝴蝶。

　　老头重新扛起铁锹，走回到那座如同怪兽般的锅炉前。

　　当——当——

　　铁锹撞击煤炭的声音，在空旷的地下室里回荡。

　　这声音听起来，沉重而单调，像是在挖掘坟墓，又像是在敲响丧钟。

　　与此同时，千里之外的上海。

　　林萧正站在和平饭店的落地窗前，看着外滩的辉煌灯火，手里摇晃着红酒杯，满怀信心地憧憬着即将到来的财富神话。他以为他已经掌控了一切。

　　他不知道的是，在他以为固若金汤的大后方，在他以为已经点亮的每一个角落里。

　　一只眼睛，正隔着时空，冷冷地注视着他。

　　“享受你最后的胜利吧，年轻人。”

　　老头在心里默念，声音里没有恨，只有无尽的悲凉。

　　“当你带着千万巨款回来的那一天，我会送你一份大礼。让你明白，什么是真正的绝望，什么是真正的代价。”

　　炉火熊熊燃烧。

　　墙上的影子被拉得无限长，像是一个张牙舞爪的恶魔，正张开双臂，准备拥抱那个即将到来的、不可逆转的黑夜。

　　今夜无事。

　　但今夜，是暴风雨前最后的宁静。