孙德崖和赵均用走后三天，柳林镇表面上看没什么变化。

　　训练照旧，哨探照派，土墙一天天加高加厚。但镇子里的人都能感觉到，气氛不一样了。

　　祠堂成了最忙的地方。朱重八几乎天天待在里面，和徐二、老三、王贵几个老人关着门说话，一谈就是半天。有时候声音低得听不见，有时候又能听到徐二那破锣嗓子拔高了调门，又被谁按下去。

　　新收编的那些黑石寨俘虏，被看得更紧了。徐二和老三把他们彻底打散，混编进原来的队伍里，一个老人带两个新人。吃饭、操练、睡觉都在一起，说是便于传帮带，实际上就是盯防。规矩也立得更严，偷懒罚、顶嘴罚、私下聚众嘀咕更是重罚。几天下来，杖责了三个，赶走了一个。

　　没人敢有怨言。乱世里，有口吃的，有把刀，有条命，已经是恩赐。

　　林峰依旧大部分时间待在自己的土屋里。

　　那天孙德崖来过后，他主动去找了一次朱重八。

　　“那两个姓孙姓赵的，眼神不正。”林峰说得直接，“走的时候，往镇子西头那片林子多看了好几眼。”

　　朱重八当时正在看王贵新画的附近地形草图，闻言抬起头：“西头林子？那里除了几户零散猎户，没什么特别的。”

　　“也许有猎户，也许不止猎户。”林峰道，“他们来得快，走得也快，但该看的都看了。临走了还要特意嘱咐你别擅自用兵，这是防着你，也防着别人借你的手生事。”

　　朱重八放下炭笔，手指在地图上柳林镇的位置轻轻敲着：“你的意思是，他们可能……留了眼睛？”

　　“未必是他们的人，但肯定有人会替他们看。”林峰说，“郭大帅既然不放心，就不会只听他们回去的一面之词。”

　　朱重八沉默了一会儿，点点头：“我心里有数。”

　　林峰没再多说。有些事，点到为止。

　　自那以后，他练功的时间更长了。除了引导那股内息在体内运行，他开始有意识地锻炼这具身体原本的力量和反应。原主是个饥一顿饱一顿的流民少年，底子薄，但胜在年轻，骨架匀称，柔韧性不错。配合着系统修复带来的体质改善和日渐凝实的内息，进步虽慢，但稳。

　　他偶尔也会去空地上看训练。徐二教的那套枪阵，是军中常见的战阵之法，讲究同进同退，合力破敌，对付流民土匪或者小股元军有用，但死板。老三的刀盾配合倒是灵活些，但也仅限于近身缠斗。

　　林峰看了一会儿，心里大致有了判断。这些训练，能让他们像个兵，但离“精兵”还差得远。不过眼下条件如此，急不来。

　　这天下午，林峰刚做完一组拉伸，活动着有些酸胀的筋骨，房门被敲响了。

　　“林兄弟，在吗？”是徐二的声音。

　　林峰拉开门。徐二站在门外，脸上带着点焦躁，额头上还有汗。

　　“徐二哥，有事？”

　　“八哥让你过去一趟，祠堂。”徐二压低声音，“王贵那边哨探回来了，带了点……麻烦消息。”

　　林峰心头一动，点点头：“走。”

　　祠堂里光线有些暗。朱重八坐在正中的破木椅上，面前摊着地图。老三和王贵站在两边，脸色都不好看。

　　见林峰进来，朱重八指了指旁边一张条凳：“坐。”

　　林峰坐下，没开口。

　　“王贵，你说。”朱重八道。

　　王贵舔了舔有些干裂的嘴唇，指着地图上柳林镇西北方向大约三十里的一处标记：“我派了两个机灵的弟兄，往西边和北边远哨。北边暂时没动静，黑石寨烧了之后，附近的小股流匪都散了，元兵的影子也没见着。但西边……”

　　他顿了顿，手指用力在那个标记上点了点：“西边三十里，老鸦口，原本是个荒废的驿站，平时也就几个逃荒的在那里歇脚。但这次去的人回来说，老鸦口有人了，而且不少。”

　　“不少是多少？”老三问。

　　“至少五六十号人，有男有女，看着像流民聚起来的寨子。”王贵道，“但怪的是，这些人不像普通逃难的。青壮比例高，虽然衣服破烂，但气色不算太差。而且……他们在老鸦口垒了矮墙，设了哨，还看到有人在空地上练把式，虽然杂乱，但有模有样。”

　　“练把式？”徐二皱眉，“又是土匪？”

　　“不像。”王贵摇头，“土匪扎寨，要么占山，要么守险。老鸦口那地方四通八达，无险可守，不是长久落脚的地儿。倒像是……临时聚在那里，等什么，或者干什么。”

　　祠堂里安静下来。只有外面隐约传来的训练喝喊声。

　　朱重八盯着地图上“老鸦口”那个点，手指无意识地摩挲着椅子的扶手。

　　林峰忽然开口：“西头林子里的猎户，最近还见着吗？”

　　王贵一愣，想了想：“你这么一说……好像有日子没见着了。以前隔三差五还能看到他们来镇上换点盐巴针线，这半个月，一个没见。”

　　“老鸦口离西头林子多远？”林峰问。

　　“直线不到十里。”王贵在地图上比划了一下，“穿过林子，有一条猎人踩出来的小路，能通到老鸦口后山。”

　　朱重八抬起眼，看向林峰：“你觉得，林子里的猎户，和老鸦口那些人，有关系？”

　　“猎户熟悉地形，来去无声。”林峰缓缓道，“孙德崖临走前特意往林子那边看。如果郭大帅真想留双眼睛在柳林镇附近，猎户是最好的身份。”

　　徐二骂了一声：“他娘的！我说那两个姓孙的怎么走得那么痛快，原来在这儿等着呢！派人在咱们眼皮子底下蹲着？”

　　“未必是孙德崖的人。”朱重八语气冷静，“可能是郭大帅另外派的，也可能是孙德崖自己私下留的。但不管是谁的人，老鸦口突然多了几十号来历不明、还能练把式的青壮，这事儿不简单。”

　　他看向王贵：“能摸清他们的来路吗？”

　　王贵苦笑：“八哥，咱们人手本来就紧，老鸦口离得不近，又在西边，轻易过不去。派去哨探的弟兄也是绕了远路，从北边兜过去，远远看了一眼就赶紧回来了，怕打草惊蛇。”

　　“那就先盯着。”朱重八下了决断，“加派两个暗哨，藏在西头林子外围，别进去。只盯着有没有人从林子里出来，或者进去。老鸦口那边，暂时不要靠近。”

　　“是。”王贵应下。

　　“另外，”朱重八目光扫过几人，“老鸦口的事，还有猎户的猜测，仅限于咱们几个知道。底下弟兄问起来，就说西边可能有流民聚集，让大伙儿训练别松懈。”

　　徐二和老三点点头。

　　“林峰，”朱重八最后看向他，“你心思细，这几天多留意镇子里的动静。新来的那些人里，说不定也有‘眼睛’。”

　　林峰“嗯”了一声。

　　从祠堂出来，日头已经开始西斜。风里带着傍晚的凉意，吹散了白天的燥热。

　　徐二和老三急匆匆去安排晚上的巡防和明天的训练。王贵也去找他手下的马队弟兄交代事情。

　　林峰没有立刻回屋。他沿着土墙，慢慢走着。

　　围墙确实加高了不少，新夯的土还带着湿气。墙头插着的削尖木桩，在夕阳下投出长长的、狰狞的影子。

　　镇子里炊烟袅袅升起，混杂着煮野菜和粟米粥的味道。空地上训练的人已经散了，三三两两地聚在一起，喝水，擦汗，低声说笑。新收编的那些人，大多沉默地坐在一边，眼神里还带着拘谨和不安，但已经不像刚来时那样惶恐了。

　　看起来，一切都在往好的方向发展。有了粮食，有了兵，有了围墙。

　　但林峰知道，这些都像建在流沙上的房子。郭子兴的猜忌是一把悬着的刀，西边老鸦口不明来历的人群是潜在的威胁，镇子里这几十号心思各异的人，更是随时可能炸开的火药桶。

　　朱重八在竭力维持平衡，用他的手腕，用他逐渐建立起来的威信，也用那点微不足道的“兄弟情分”。

　　但乱世里，情分是最奢侈也最脆弱的东西。

　　林峰走到西头围墙附近。这里相对僻静，墙外就是那片茂密的林子。夕阳的余晖穿过层层叠叠的枝叶，在地上投出斑驳晃动的光点。林子很深，一眼望不到头，只有风吹过时沙沙的声响，和偶尔几声辨不清种类的鸟叫。

　　安静得有些过分。

　　林峰站在那里，看了很久。

　　他尝试着调动那股内息，凝聚在双眼和双耳。视野似乎清晰了一些，能看清更远处树叶的脉络。听力也敏锐了一些，风声、虫鸣、远处镇子里的嘈杂……层层叠叠的声音涌入耳中，需要仔细分辨。

　　没有异常。

　　至少此刻，没有发现人影活动的痕迹。

　　但他有种直觉。那片看似平静的林子里，一定有什么东西，在窥视着柳林镇。

　　也许是猎户，也许是别的什么。

　　他转过身，往回走。

　　天色渐渐暗下来，最后一缕夕阳的余晖，将他的影子拉得很长，投在刚刚加固的土墙上。

　　影子随着他的走动，缓缓移动，最终融入越来越浓的暮色里。

　　镇子里，灯火次第亮起。

　　祠堂的窗户纸上，映出朱重八伏案的身影，一动不动，像一尊沉默的塑像。

　　夜还很长。

　　而柳林镇的夜晚，似乎比白天，更让人不安。