翌日，五更三点，奉天殿。

　　晨钟响彻皇城，庄严肃穆的朝会准时开启。文武百官按品阶鱼贯而入，文东武西，肃立丹墀之下。龙椅之上，朱元璋身着明黄龙袍，头戴翼善冠，面色沉静，目光如古井深潭，缓缓扫过殿中众人。

　　林峰站在武将序列前列，与徐达、常遇春并肩。他穿着镇国公的朝服，腰佩金带，面色平静，与周遭或兴奋、或凝重、或心怀鬼胎的官员形成了微妙对比。经过一夜调息，昨夜激战的疲惫已然散去，星辰锻体诀带来的好处在持续显现，他只是站在那里，便有一种渊渟岳峙的沉凝气度，与两月前重伤初愈时的虚弱判若两人。不少官员暗中投来目光，有敬畏，有好奇，也有深深的忌惮。

　　“有本早奏，无本退朝。”司礼监太监尖细的声音回荡在大殿中。

　　“臣，有本奏！”礼部尚书出列，手持笏板，高声道，“启奏陛下，北元使团已于昨日递交国书，请求觐见，商议两国通好事宜。使团正使，北元中书平章政事帖木儿不花，副使，国师哈尔巴拉，已在殿外候旨。”

　　殿内气氛顿时一凝。该来的，终于来了。

　　朱元璋面无表情：“宣。”

　　“宣——北元使臣上殿——！”

　　在百官复杂的目光注视下，一行十余人缓缓步入大殿。为首者年约五旬，身材矮胖，面白无须，穿着北元高级官员的紫色圆领袍，头戴貂皮暖帽，脸上带着程式化的微笑，正是正使帖木儿不花。其身后半步，跟着一名身穿大红金线喇嘛袍、头戴鸡冠帽的番僧，身材枯瘦，眼窝深陷，手持一串乌黑的骨制念珠，正是副使、国师哈尔巴拉。再后面，是几名作武士打扮的随从，个个眼神锐利，太阳穴高高鼓起，显然都是好手。

　　林峰的目光第一时间落在了哈尔巴拉身上。这老僧看似垂眉敛目，但身上那股隐晦、阴冷、与昨夜“幽冥三煞”同源却更加深沉晦涩的邪气，却如同黑夜中的烛火，在他大成天罡正炁的感知下格外刺眼。他手中那串骨珠，每一颗似乎都萦绕着淡淡的怨念。

　　帖木儿不花与哈尔巴拉行至丹墀前，按照藩臣之礼躬身：“北元使臣帖木儿不花（哈尔巴拉），拜见大明皇帝陛下。”

　　“平身。”朱元璋声音平淡，“贵使远来，所谓何事？”

　　帖木儿不花直起身，笑容可掬：“回禀陛下。我大元皇帝闻听大明皇帝陛下英明神武，平定江南，心生仰慕。又闻两国边境，偶有摩擦，生灵涂炭，实非仁君所愿。故特遣外臣前来，呈递国书，愿与大明永结盟好，互通有无，罢兵休战，共谋福祉。”说罢，双手奉上一卷以金线捆扎的羊皮国书。

　　太监接过，转呈御前。朱元璋展开，只扫了几眼，眉头便微微皱起，随即恢复平静，将国书递给身旁的司礼太监：“念。”

　　司礼太监展开国书，尖声诵读。内容前半段皆是客套虚言，但到了后半段，条件逐渐显露：

　　“……大明皇帝需承认大元皇帝为天下共主，奉表称臣，岁岁纳贡。贡品需包括：白银一百万两，绢帛五十万匹，茶叶十万斤，工匠三千户……割让淮河以北所有州县予大元，双方以淮河为界……大明需送皇子或亲王一人至大都为质……开放边境五市，大元商旅于大明境内享有特权……”

　　每念一条，殿内文武百官的脸色便难看一分。待全部念完，整个奉天殿已是一片死寂，随即爆发出压抑不住的怒斥！

　　“狂妄！”

　　“痴心妄想！”

　　“此乃国耻！绝不可应！”

　　武将队列中，常遇春须发戟张，几乎要冲出去将那使臣撕碎，被徐达死死拉住。文官队列也是群情激愤，李善长面沉如水，宋濂气得胡子乱抖。

　　这哪里是议和？分明是迫降！是赤裸裸的羞辱！

　　帖木儿不花面对汹汹众怒，却依旧面带微笑，仿佛早有预料。他等殿内喧哗稍息，才不紧不慢地开口：“陛下，诸位大人，稍安勿躁。我大元铁骑百万，控弦之士如云。此番诚意议和，实乃怜惜江南百姓，不愿再动干戈。若贵国觉得条件苛刻……”他顿了顿，目光有意无意地扫过龙椅上的朱元璋，以及武将队列中的林峰，“我大元国师哈尔巴拉，精擅佛法，更通晓一些……上古秘术。听闻大明太子殿下近来凤体欠安？或许，国师可为殿下祈福祛病，以示我朝诚意。”

　　图穷匕见！

　　这才是他们真正的杀招！以太子病情为要挟！而且公然在朝堂之上提及，显然是有恃无恐，认定大明朝廷投鼠忌器，或者……他们认定太子之病，除了他们无人能解！

　　朱元璋的眼神瞬间变得无比锐利，如同两把冰刀，刺向帖木儿不花和哈尔巴拉。他放在龙椅扶手上的手背，青筋微微凸起。

　　殿内再次寂静下来。许多官员，尤其是文官，脸上露出惊疑不定的神色。太子抱病，并非秘密，但具体情形如何，知道内情的人极少。北元使臣如何得知？还敢以此要挟？难道……

　　哈尔巴拉此时抬起头，深陷的眼窝中闪过一抹诡异的幽光，他单手竖掌，用生硬的汉话缓缓道：“阿弥陀佛。太子殿下乃国之储贰，身系天下。老衲观天象，察地气，殿下之疾，非寻常药石可医，乃有阴秽之物缠身，损及神魂根本。若不得法，轻则缠绵病榻，重则……恐损寿元。我大元宫廷秘藏一卷《金刚伏魔陀罗尼经》，或有化解之效。只要陛下应允和议，老衲愿倾力为殿下祈福，驱除邪祟。”

　　这番话半真半假，更兼威胁恐吓，听得不少官员心中发寒。连徐达、常遇春等猛将，也皱紧了眉头，投鼠忌器之感油然而生。

　　就在气氛压抑到极点，朱元璋眼中寒光闪烁，即将发作之时——

　　一个平静的声音，打破了沉默。

　　“这位大师，此言差矣。”

　　众人循声望去，只见开口的，竟是站在武将前列，一直沉默不语的镇国公，林峰。

　　他缓缓出列，走到大殿中央，与北元使臣相对而立。一身国公朝服衬得他身姿挺拔如松，面色从容，目光清澈而锐利，直直看向哈尔巴拉。

　　“太子殿下不过是前些时日偶感风寒，兼之课业繁重，有些精神不济罢了。经太医院悉心调理，皇后娘娘亲自照拂，近日已然大好，饮食渐增，眠寝安稳。何来‘阴秽缠身’、‘损及神魂’之说？”林峰语气平和，却字字清晰，回荡在大殿中，“大师身为出家人，又是北元国师，当以慈悲为怀，谨言慎行。如此危言耸听，诅咒我国储君，恐怕……有失高僧体统，更非为客之道。”

　　这番话不卑不亢，既驳斥了对方的威胁，又点出其用心险恶，更抬出了太医院和皇后，将太子病情“定性”为普通小恙。

　　哈尔巴拉深陷的眼眸微微眯起，仔细打量着林峰，似乎想从这个年轻人身上看出些什么。他能感觉到，此人身上有一股令他极其不舒服的、至阳至正的气息，隐隐克制着他修炼的秘法。昨夜“幽冥三煞”失手，据说便是栽在此人手中……

　　“镇国公此言，是质疑老衲的修为眼力了？”哈尔巴拉声音转冷，“殿下之疾，非同小可。老衲虽在化外，亦不忍见贤储受苦。若因讳疾忌医，延误了病情，届时悔之晚矣。老衲一片赤诚，天地可鉴。”他话里藏针，暗指大明朝廷为了面子，不顾太子死活。

　　帖木儿不花也接口道：“镇国公年轻气盛，爱护储君之心可以理解。然国师佛法精深，在我大元屡显神异，治愈疑难杂症无数。事关太子殿下安危，还望陛下与诸位大人，慎重考虑。”

　　两人一唱一和，将压力重新抛回。

　　朱元璋面无表情，目光却落在了林峰身上，带着一丝难以察觉的审视与……期待？

　　林峰忽然笑了。那笑容很淡，却让哈尔巴拉心头莫名一跳。

　　“佛法精深？神异？”林峰微微摇头，从袖中取出两样东西，托在掌心。一样是昨夜从“幽冥三煞”身上搜出的黑色莲花令牌，另一样，则是一小撮灰白色的粉末，隐隐散发出淡淡的腥甜与香火混杂的古怪气味——这是从昨夜刺客使用的“迷魂香雾”残留物中提取的。

　　“昨夜子时，本国公于出宫途中，遭遇三名刺客伏击。”林峰声音陡然转厉，目光如电，直视哈尔巴拉，“刺客所用迷香，诡异霸道；所施武功，阴毒邪祟；身上所携令牌，正是此物！”他举起黑色莲花令牌，“此令牌形制、花纹、气息，与本国公在鄱阳湖、落星湾等地缴获的白莲教信物，如出一辙！而那迷香成分中，分明掺杂了漠北‘鬼面花’花粉与西域‘曼陀罗’汁液，调制手法，与草原某些萨满邪术、以及白莲教妖人手段，一般无二！”

　　他踏前一步，气势陡然攀升，那经过星辰淬炼、沙场百战凝聚的“破军之势”混合着大成的“天罡正炁”，虽未刻意针对谁，却让整个大殿的温度都仿佛下降了几分，尤其是哈尔巴拉及其身后的番僧武士，更是感到一种无形的、令他们功法运转都有些滞涩的压迫感！

　　“敢问北元国师！”林峰声音如同金铁交鸣，掷地有声，“你口口声声精研佛法，慈悲为怀，为何你北元使团入京不过数日，这白莲教妖人的令牌与漠北西域的邪毒之物，便出现在刺杀我大明国公的刺客身上？！你又如何对我太子殿下‘病情’了如指掌，甚至以此要挟？！这究竟是巧合，还是你北元朝廷，早已与祸乱中原、戕害生灵的白莲邪教，沆瀣一气，狼狈为奸？！今日尔等所谓‘议和’，究竟是诚心止戈，还是包藏祸心，意图以邪术咒法，乱我朝纲，害我储君，毁我大明国本——！！”

　　一连串的质问，如同惊雷炸响，一句比一句犀利，一句比一句诛心！直接将北元使团与白莲教勾结、图谋不轨、甚至意图谋害太子的罪名，赤裸裸地掀开，砸在了所有人面前！

　　殿内瞬间哗然！文官武将，无论之前立场如何，此刻看向北元使团的目光都充满了震惊与怒火！白莲教在中原恶名昭彰，更是大明死敌！若北元真的与白莲教勾结，那所谓议和，根本就是一场彻头彻尾的阴谋！

　　“你……你血口喷人！”帖木儿不花脸色大变，再也维持不住镇定，指着林峰厉声道，“此物定是你伪造！企图污蔑我大元！”

　　哈尔巴拉也是眼皮狂跳，手中骨珠捏得咯吱作响，周身那股阴冷气息不受控制地波动起来。他死死盯着林峰手中的令牌和粉末，心中惊骇。对方不仅实力超乎预料，心思更是缜密狠辣，竟然在击杀刺客后，立刻保留了关键证物，更在朝堂之上，当着大明君臣的面，直接掀了桌子！

　　“伪造？”林峰冷笑，“此令牌材质特殊，内嵌隐晦符文，非白莲教核心工匠不能制作。这迷香成分，太医院诸位太医、乃至应天府作作，皆可查验！至于尔等是否与白莲教勾结……”他目光转向龙椅上的朱元璋，抱拳沉声道，“陛下！臣恳请，即刻搜查北元使团下榻之驿馆！同时，请刘伯温先生，以道门秘法，探查此北元国师及其随从，身上可有邪法咒力残留！是与不是，一查便知，清者自清！”

　　这一手更是狠辣到了极点！当堂要求搜馆、验身！若对方不敢，便是心虚；若敢，以刘伯温之能，加上林峰从天罡正炁角度指证，哈尔巴拉身上那点邪气，未必藏得住！

　　“陛下！此乃对我大元使臣之极大侮辱！绝不可应！”帖木儿不花急声喊道，额头已见冷汗。

　　朱元璋高踞龙椅之上，将殿中一切尽收眼底。他看着挺身而立、言辞犀利、步步紧逼的林峰，看着他手中那刺眼的令牌与粉末，又看了看惊慌失色的北元使臣，眼中光芒闪烁不定。

　　愤怒？有。对北元和白莲教勾结的愤怒。

　　欣慰？或许也有。对林峰关键时刻挺身而出、抓住要害、凌厉反击的欣慰。

　　但更深处的，那一丝忌惮与复杂，却也在此刻悄然滋长。这个义弟，不仅勇武绝伦，心思谋略、临场机变，竟也如此出色！更可怕的是，他在军中民间那无与伦比的声望，加上今日朝堂之上这力挽狂澜的表现……

　　朱元璋缓缓开口，声音不大，却带着不容置疑的威严，压下了殿中所有嘈杂：

　　“镇国公所言，事关国本，不可不察。”

　　他目光如冰，扫向北元使团：“帖木儿不花，哈尔巴拉。你等所言和议条款，荒谬绝伦，视我大明如无物，朕，一条也不准！”

　　顿了顿，他继续道：“至于尔等是否与白莲教有所勾连，谋害朕之太子……朕，会给尔等一个自证清白的机会。三日之后，朕将遣刘伯温，会同三法司官员，查验驿馆。届时，若查无实据，朕自会向贵国皇帝致歉。若然查有实据……”

　　朱元璋眼中寒光爆射，整个奉天殿的温度仿佛骤降！

　　“那便不仅是尔等几人头颅之事！我大明将士，必当提兵北向，向汝主，问个明白！退朝！”

　　“退——朝——！”

　　在太监尖利的唱喏声中，北元使臣面如死灰，狼狈退下。大明文武百官，心潮澎湃，看向林峰的目光更加复杂。而朱元璋，在起身离去前，最后深深地看了林峰一眼。

　　那一眼，含义万千。

　　林峰微微垂首，避开了那道目光。他知道，今日之举，固然痛快，固然必要，但也将自己进一步推向了风口浪尖。

　　功高，震主。

　　才高，亦震主。

　　他握了握袖中的拳头，感受着体内奔涌的力量与系统面板上稳定的数据。

　　路，还很长。