那黑影速度太快，快到几乎超出了肉眼捕捉的极限！前一瞬还在拐角，下一瞬已经带着一股令人作呕的腥风和尖锐嘶嚎，扑到了朱重八面前！

　　火光摇曳中，勉强能看清那东西的轮廓——人形，却佝偻得厉害，四肢着地，像某种野兽。浑身裹着破烂的、看不出颜色的布条，裸露的皮肤上布满暗红色的斑块和溃烂的伤口。脸上没有鼻子，只有两个黑窟窿，嘴巴咧到耳根，露出参差不齐、沾着黑红污渍的尖牙。最骇人的是那双眼睛，没有眼白，只有一片混沌的、不似人类的暗黄色，死死盯着朱重八手中的火折子！

　　“八哥小心！”王贵距离最近，怒吼一声，手中短刀朝着那怪物拦腰劈去！

　　那东西不闪不避，只是极其诡异地一扭身，王贵的刀锋擦着它破烂的布条滑过，只在布条上划开一道口子，露出下面更加溃烂的皮肉。它干瘦如鸡爪般的手（或者说爪子）已经带着一股恶风，直掏朱重八心口！

　　朱重八毕竟是身经百战，虽惊不乱。他反应极快，没有试图用腰刀格挡——那爪子来得太快太诡异。他脚下猛地向后一蹬，身体向后急仰，同时将手中的火折子用力砸向那怪物的脸！

　　“呼！”

　　火焰在怪物脸上爆开一团光，它发出一声更加凄厉痛苦的嘶嚎，动作迟滞了一瞬。就是这一瞬！

　　“咻！”

　　第二支箭，从林峰弓弦上离弦飞出，直射怪物刚刚因为嘶嚎而大张的嘴巴！

　　箭镞精准地没入咽喉深处！

　　怪物全身剧震，嘶嚎戛然而止，只剩下喉咙里发出可怕的、嗬嗬的漏气声。它那双暗黄色的眼睛，第一次转动，怨毒而疯狂地瞪向了林峰所在的方向！

　　但它没有扑向林峰，反而用尽最后的力气，猛地挥动另一只爪子，狠狠拍向洞穴中央那堆即将被点燃的火药！

　　“拦住它！”朱重八厉吼。

　　刘三棍就在附近，情急之下，将手中齐眉棍当作标枪，用尽全力投掷出去！

　　“噗！”

　　木棍尖端狠狠扎进怪物拍向火药的那条手臂，骨头碎裂声清晰可闻。怪物手臂一偏，爪子擦着最上面的火药包划过，只撕破了油纸，带出几缕黑粉。

　　而几乎在同时，林峰射出的第三支箭也到了！这次目标是怪物相对脆弱的膝盖窝！

　　“咔嚓！”

　　箭矢穿透皮肉，钉入骨缝！怪物双腿一软，再也支撑不住，向前扑倒在地，正好倒在火药堆边缘。它还在挣扎，用仅存的一只手和牙齿，拼命去撕咬、抓挠身边的火药包！

　　“杀了它！”徐二也已经从洞口冲了进来，见状目眦欲裂，挥刀就砍！

　　“别用刀砍火药！”朱重八急喝。

　　徐二硬生生止住刀势。李癞子反应更快，抄起旁边地上一个装粮食的空麻袋，扑上去，用麻袋死死罩住怪物的脑袋和上半身，整个人压了上去！刘三棍也冲过来，用脚死死踩住怪物还在乱蹬的腿。

　　怪物在麻袋下疯狂扭动，发出沉闷的、非人的嗬嗬声和骨骼摩擦的怪响，力气大得惊人，李癞子和刘三棍两个壮汉竟然有些压不住！

　　林峰已经放下了弓，拔出短刃，一个箭步上前。他没有去攻击被麻袋罩住的头部，而是手腕一翻，短刃带着一抹寒光，精准地刺入了怪物颈侧一个特定的位置——那是前世解剖学知识结合此刻内息感知下，判断出的、可能切断神经传导或主要血管的位置。

　　刀刃刺入，传来一种诡异的、不像刺入血肉的滞涩感，仿佛里面包裹的不是正常的肌肉组织。林峰手腕发力，一拧，一绞！

　　怪物的挣扎瞬间停滞，随即猛烈地抽搐了几下，终于瘫软下去，只剩下微弱的、濒死的颤动。

　　洞穴里，只剩下众人粗重的喘息声，和火折子落在地上、即将熄灭的微弱噼啪声。

　　血腥味、硝石硫磺味、还有那怪物身上散发的、难以形容的腐臭和药味混杂在一起，令人闻之欲呕。

　　“点……点火！快！”朱重八最先回过神，声音有些发颤，但不是因为恐惧，而是后怕。刚才如果让这东西真的拍中了火药堆，或者引燃了火药，他们这二十来人，加上这满洞的粮食军械，瞬间就会化为齑粉！

　　王贵哆嗦着重新捡起一根火折子吹亮，颤抖着手，点燃了堆放在火药包旁边的引火物。干燥的布条和木屑迅速燃烧起来，火苗开始舔舐油纸包裹的火药。

　　“撤！快撤出去！”朱重八大吼。

　　众人不敢耽搁，连拖带拽，将还在发懵的陈三儿和那怪物尸体（用麻袋裹了）一起拖出洞穴，顺着窄洞拼命往外爬。

　　刚爬出洞口，没跑出多远，身后就传来一声沉闷得仿佛大地心脏跳动的巨响！

　　“轰——！！！”

　　整个野狼沟仿佛都震动了一下！众人扑倒在地，只觉一股灼热的气浪混合着尘土碎石从洞口方向汹涌喷出，刮过后背，火辣辣地疼。回头看去，只见那片乱石堆所在的位置，地面明显塌陷下去一大块，浓烟裹挟着尘土冲天而起，在夜色中形成一个扭曲的烟柱。

　　洞穴，连同里面残存的粮食、军械，以及那具诡异的怪物尸体，被彻底炸毁、掩埋了。

　　徐二和老三带着守在沟外的人马也被惊动，飞快地赶了过来，看到眼前的景象和狼狈的众人，都惊得说不出话。

　　“都没事吧？”朱重八灰头土脸地爬起来，咳嗽着问。

　　众人互相看了看，除了几个被气浪和碎石擦伤的，主要人员都还活着。李癞子和刘三棍还死死按着那个裹着怪物的麻袋。

　　朱重八走到麻袋前，用刀挑开一角。里面露出的景象，让所有围过来的人倒吸一口凉气。

　　那怪物被炸塌的洞穴掩埋了一部分，又被麻袋裹着拖拽，此刻已经不成人形。但依旧能看出它身上那些暗红斑块和溃烂伤口的诡异，尤其是那张扭曲到极致的脸，和那双至死都圆睁着的、混沌暗黄的眼睛。

　　“这……这是什么鬼东西？！”徐二声音发干。

　　没人能回答。这超出了他们所有人的认知。

　　林峰蹲下身，忍着那股刺鼻的恶臭，用短刃轻轻拨开怪物破烂的衣襟。在它胸口位置，赫然也有一个图案——不是刻的，更像是某种烙印，已经和溃烂的皮肉长在了一起，模糊不清，但隐约能看出，和之前从那具尸体手里找到的骨牌符号，有几分相似！

　　白莲教？还是别的什么邪门东西？

　　朱重八脸色阴沉得能滴出水。事情比他预想的还要复杂、还要诡异。野狼沟不只是个物资中转点，似乎还隐藏着更黑暗的秘密。

　　“把这里处理干净。这怪物的尸体……烧了，灰烬深埋，一点不留！”朱重八咬着牙下令，“今夜之事，所有人烂在肚子里！谁敢泄露半个字，以通敌论处！”

　　“是！”众人凛然应命，看向那怪物尸体的眼神，充满了惊惧和厌恶。

　　很快，一堆篝火在远离爆炸点的沟底燃起。怪物的尸体被投入火焰中，发出滋滋的声响和更加浓烈的恶臭。火光映照着众人惊魂未定的脸。

　　林峰站在稍远的地方，默默擦拭着短刃上沾着的、那怪物粘稠发黑的“血液”。体内暖流似乎对刚才接触到的诡异气息有些排斥，正在加速流转，驱散着那一丝萦绕不去的阴冷和恶心感。

　　修复进度依旧停留在15.9%，但就在刚才生死搏杀、特别是最后那精准致命的一刺时，他脑海中似乎有什么东西被触动了。不是具体的招式，更像是一种对力量运用、对时机把握、对身体掌控的全新感悟。仿佛有一层窗户纸被捅破，看到了更广阔的可能。

　　这就是……系统所说的“武道传承”的萌芽？还是自己在生死压力下本能的突破？

　　他不得而知。

　　但他知道，今夜之后，柳林镇面对的敌人，恐怕不仅仅是明面上的元兵、张士诚，还有这些藏在阴影里、更加诡异难测的东西。

　　而他的力量，必须更快地成长。

　　他抬起头，望向西北方向。那里，夜色依旧深沉，仿佛蕴藏着无穷无尽的秘密和危险。

　　野狼沟的钉子拔掉了。

　　但更大的谜团和风暴，已然露出狰狞的一角。