校场上的呼喝声震天动地，尘土飞扬。

　　定远城外新辟的演武场，比城内校场大了数倍，足以容纳数千军马操演。此刻，场中正进行着一场小规模的对抗演练。一方是徐二左营抽调出的一个满编百人队，皆是跟随徐二转战多时的悍卒，甲胄齐全，刀盾长枪配合娴熟，列成厚实阵型，气势汹汹。

　　另一方，则是林峰中营的一个新编百人队，其中混有三成老虎岭战后补充的新兵。他们装备相仿，但阵型却有些“古怪”——并非常见的紧密方阵或纵队，而是分成了前后两个略显松散的横队，前排刀盾手与长枪手错落间隔，后排则是弓弩手与十余手持加长型、前端带铁钩和横刃奇特长杆的士卒。

　　指挥这支中营百人队的，是一名二十出头的年轻队正，名叫韩成，原是柳林镇猎户出身，箭术精准，脑子活络，在老虎岭战斗中表现出色，被林峰破格提拔。

　　演练开始的号角吹响。

　　徐二部的百人队稳扎稳打，保持着阵型，如山岳般缓缓压来，前排盾牌如墙，长枪如林，典型的攻防一体推进战术，气势沉雄。

　　韩成所部却未原地固守。只见他手中令旗一挥，后排弓弩手率先发箭，并非齐射，而是分成三批，轮流抛射，箭矢虽不甚密集，却持续不断，落点刁钻，专射对方阵型衔接处与缺乏大盾掩护的侧翼。同时，那十余手持奇特长杆的士卒，在刀盾手掩护下前出，利用长杆前端的铁钩，不是杀人，而是奋力去钩、挑、绊对方前排士卒的盾牌下缘或腿部！

　　这打法全然不按常理。徐二部士卒训练有素，虽一时被打乱了些许节奏，阵型微滞，但很快调整，分出部分长枪手试图刺倒那些烦人的长杆手。然而韩成部前排刀盾手与长枪手立刻以松散却灵活的小组阵型迎上，不与对方硬撼阵线，而是不断侧击、骚扰、分割，配合后排持续的箭矢袭扰和长杆兵的破坏，竟将徐二部厚实的阵型搅得有些首尾难顾，推进速度大减。

　　高台上，朱重八、林峰、徐二、老三、陈五、李善长等人俱在观战。

　　徐二看得眉头紧皱，他部下那百人队论个人勇武、阵型严整，绝对强过对面那些夹杂新兵的中营队伍，可偏偏像一拳打在棉花上，还被不断抽冷子、使绊子，有力使不出，憋屈得很。眼见己方阵型被越扯越散，几个冒进的什长带队脱离大队，立刻被对方集中优势兵力局部围攻，虽未真正“阵亡”（演练用裹布木刀木枪，沾白灰为记），却也很快被判定退出。

　　“他娘的，这打的什么仗！”徐二忍不住嘟囔一声。

　　老三则看得目不转睛，若有所思。

　　朱重八摸着下巴，眼中闪着感兴趣的光芒：“林兄弟，你这练兵的法子，确实有点意思。不硬碰硬，专找别扭，像泥鳅一样滑不留手，还带扎刺。”

　　林峰微微躬身：“大哥，此法源自古人智慧，亦结合实地战况。战场情势万变，我军人少力弱时，便不能总想着堂堂之阵对决。所谓以正合，以奇胜。正面阵型要练，但这等小股缠斗、袭扰、破坏敌阵的战法，亦不可偏废。尤其在山林、街巷、隘口等狭窄地形，或对阵结阵严密之敌时，常有奇效。”

　　他指着场中那些持奇特长杆的士卒：“此物我叫它‘钩鐮枪’，或‘狼筅’雏形。专克盾阵与密集枪阵。日后或可改进，配给专门小队。”

　　朱重八点头：“有道理。徐二，你也瞧瞧，别光顾着闷头冲。以后打仗，脑子也得活泛点！”

　　徐二脸一红，瓮声道：“大哥教训的是。林兄弟这法子……是挺刁钻。俺得学学。”

　　场中演练已近尾声。徐二部百人队虽个体强悍，但在韩成部这种“无赖”打法下，阵型被彻底割裂，各自为战，最终被分割“歼灭”大半，剩余二十余人被逼到角落，被判失败。

　　韩成收拢队伍，虽演练获胜，脸上并无太多得色，反而在总结刚才配合中的几处疏漏。林峰看在眼里，暗暗点头。此子可堪造就。

　　演练结束，众将散去。朱重八拉着林峰又说了会儿话，主要是关于北上临淮关的方略，林峰将心中初步构想说了，朱重八听得认真，末了道：“兄弟你放手去准备，要人给人，要粮给粮！咱等着你的详细条陈。”

　　离开演武场，林峰并未回城，而是转向城东一片僻静河滩。这里水流平缓，岸边多卵石杂树，是他近日寻到的静修之所。体内“基础吐纳法”时刻运转不休，但想要深入体悟那玄之又玄的“势”，仍需心无旁骛的凝神功夫。

　　在一块被水流冲刷得光滑的大青石上盘膝坐下，耳畔是潺潺水声与远处隐约的操练号子。林峰阖目，心神缓缓沉入丹田。

　　真气如溪流，循着愈发顺畅宽拓的经脉周天运行。吐纳之间，气息绵长深远，与周围的风声、水声、乃至更远处的人马喧嚣，似乎产生了一种极其微弱的共鸣。这不是听觉上的，而是一种精神层面的模糊感应。

　　他尝试着，将心神投向更“高”处，不是具体的景物，而是某种抽象的存在——那校场上士卒们操练时凝聚的肃杀之气，那定远城中渐渐升腾的生机与躁动，那北方天际可能潜伏的敌意与威胁……很散乱，很模糊，如同隔着毛玻璃看烛火，只有光影晃动，难辨真切。

　　但当他将自身那丝源于“破阵”真意、又在老虎岭之战中隐约触摸到的“战场之势”的感悟，缓缓释放出来，试图去“梳理”这些散乱感应时，奇妙的变化发生了。

　　散乱的光影似乎微微凝聚，尤其是那校场方向的肃杀之气，仿佛受到吸引，与他心神中那股“势”的雏形产生了一丝极细微的“牵引”。这种感觉转瞬即逝，却让他心神一震。

　　“难道……我自身领悟的‘势’，可以引动、甚至融合外界同类气息？”林峰睁开眼，眸中精光一闪而逝。他想起了系统奖励的《铁血军魂（初级）》，那技能似乎也是作用于群体士气，莫非与这“势”的感悟，有异曲同工之妙？只是“铁血军魂”更偏向于精神鼓舞与维系，而这“势”的感悟，似乎涉及更深层次的力量运用，甚至可能关乎自身武道突破。

　　他再次闭目，这次不再刻意去“梳理”外界，而是专注内视，引导真气缓缓浸润那三块《破军境精要注解》碎片带来的感悟烙印。碎片信息依然残缺，但当他将刚才那丝“牵引”外界肃杀之气的微妙感觉，与碎片中关于“明军势”、“合战意”的只言片语相互印证时，一些阻塞之处，似乎松动了一线。

　　“破军之境，非独力可破……需身与阵合，意与势同……以己为锋，引众力为刃……”一些断续的意念在心间流淌。

　　还不够清晰，但方向似乎更明确了。他的突破之路，果然与统兵征战密不可分。或许，当他能真正将自己的“势”与麾下大军士气、战场天地之气融为一体，化为破敌锋刃时，便是踏入“破军境”之日。

　　夕阳西下，河面泛起碎金。林峰长身而起，感觉精神越发饱满，体内真气活泼凝练，对前路也多了一分明悟。他拍了拍身上并不存在的尘土，准备回城。

　　刚走出河滩不远，临近官道的一片小树林旁，李癞子像地老鼠般从一棵老槐树后闪了出来，脸色有些凝重。

　　“头儿，有发现。”

　　林峰脚步不停，与他并肩走向城墙阴影：“说。”

　　“赵七他们按您的吩咐，暗查带有香火气味的场所。定远城内外的寺庙道观都悄悄摸了一遍，没发现那缺指头的可疑人。但城外五里，有个废弃的土地庙，近来似乎有些异常。”李癞子语速很快，“庙是早就荒了，但前两日有樵夫说，夜里好像见过里头有微弱火光，还闻到过奇怪的香味，不是寻常拜神的香，倒有点像……有点像药材焚烧的味道，还夹杂着一点腥气。赵七带人趁白天摸进去看过，庙里积灰很厚，但神龛后面有一小块地方，灰烬比别处少，还有些凌乱的新鲜脚印。最重要的是，他们在墙角不起眼的砖缝里，抠出一点没烧尽的纸灰，上面似乎有朱砂画的痕迹，很潦草，认不出是什么。”

　　药材焚烧？腥气？朱砂符纸？

　　林峰心中一凛。这听起来，不太像寻常江湖人或者元廷探子的做派，倒有些邪门外道的意味。白莲教？或是其他什么民间秘密教门？那晚刺客身上似有若无的香火气，难道源自此类仪式？

　　“还有别的吗？脚印方向？最近可有形迹可疑的生面孔在定远附近出没？”

　　“脚印杂乱，看不出明显去向。生面孔……定远如今流民商旅往来不少，难以逐一甄别。不过，”李癞子顿了顿，“有两个从北面滁州方向来的行商，昨日在城中酒肆喝酒时，曾低声议论，说前些日子在滁州西边山区，见过一伙行踪诡秘的人，人数不多，个个带刀，领头的是个瘦高个，手上好像有点残疾，用黑布缠着。他们远远看见，那伙人似乎在摆弄一些旗幡和古怪法器，没敢靠近就赶紧走了。”

　　瘦高，手部残疾……方向是滁州西，再往西便是凤阳！

　　线索愈发指向凤阳，且与某种带有宗教或邪术色彩的势力相关。

　　“那伙行商还在城里吗？”

　　“在，住在城南悦来客栈。已派人暗中盯着。”

　　林峰沉吟片刻：“加派人手，盯紧那个废弃土地庙，还有悦来客栈的行商。但不要打草惊蛇。另外，想办法查查，凤阳郭大帅麾下，或者与他有旧怨的势力中，有没有与北方邪教、尤其是惯用符箓法器、行踪诡秘者关联的。”

　　“明白！”李癞子领命，又道：“头儿，临淮关那边，是不是也派几个机灵的弟兄先过去摸摸情况？”

　　林峰看了他一眼，李癞子如今对情报的重视和主动性让他满意。“可以。选精明老成的，扮作流民或行商，先去探探临淮关的守备、兵力、粮道、周边地形，尤其关注守将是谁，风评如何，与徐州、宿州元军有无勾连。记住，安全第一，情报次之。”

　　“是！”

　　夜色渐浓，定远城头灯火依次点亮。

　　林峰回到营中，并未立刻休息。他摊开粗糙的舆图，目光在定远、滁州、临淮关、凤阳几个点之间来回移动。内练新军，外图扩张，暗处还有毒蛇窥视。局面如同这渐深的夜色，看似平静，却潜藏着未知的风险。

　　他指尖轻轻点在临淮关的位置上。

　　“无论如何，兵锋不能停。只有打出去，打下更多的地盘，掌握更强的力量，才能拥有应对一切变数的底气。”他低声自语，眼中映着跳动的烛火，沉静而锐利，“至于暗处的虫子……只要你敢露头，我的刀，不介意多斩几条。”

　　真气在体内无声奔涌，那丝对“势”的感悟，如同暗夜中的星火，虽未燎原，却已坚定地亮起。