林峰没有直接翻越西头围墙。

　　他先是沿着墙根阴影，悄无声息地绕到北面。北边围墙外是一片收割后的豆田，地势相对开阔，不利于隐藏，也因此巡哨的目光大多集中在西面和南面。他选了一处暗哨刚刚巡视过去的空隙，像壁虎般贴墙而上，指尖扣进夯土的缝隙，腰腹发力，轻巧地翻过墙头，落入墙外枯黄的豆秸丛中。

　　伏低身子，凝神听了片刻。只有风声吹过田野的呜咽，和远处柳林镇方向隐约的梆子声。

　　他这才起身，沿着田垄的阴影，向西快速移动。脚步轻盈，踩在干硬的土块和豆秸上，几乎无声。

　　月光很淡，云层时厚时薄。光线好的时候，他能看清百步外的田埂；云遮月时，四周便陷入一片混沌的黑暗。这种环境对潜行不利，但也提供了掩护。

　　他没有径直前往野狼沟，而是先折向西北，绕了一个弧线，从更偏北的方向接近那片黑沉沉的林子。这是为了防止有人就在林子边缘守株待兔。

　　靠近林子时，他放慢了速度。伏在一处土坎后，仔细观察。

　　林子边缘静悄悄的，和昨夜王贵描述的一样，连声虫鸣都稀罕。空气中弥漫着枯枝落叶腐败的微酸气味，还有一种……难以言喻的、属于大型生物活动后留下的淡淡腥臊，混在风里，很淡，但林峰的五感被内息强化后，捕捉到了这一丝异常。

　　他耐心地等了约莫一炷香时间。确认附近没有潜伏的暗桩，这才像一缕青烟，溜进了林子的边缘。

　　一进林子，光线骤然昏暗。他适应了片刻，才勉强能借着枝叶间漏下的微弱天光，分辨出树干和藤蔓的轮廓。

　　他没有深入，而是沿着林子外围，开始横向移动，同时仔细搜索地面和树干。

　　他要“留”东西，但不能太刻意。

　　走了约莫半里地，在一处几棵大树环绕的小小空地边缘，他停了下来。这里地势略高，地面相对干燥，落叶很厚。他蹲下身，从箭壶里抽出一支特意处理过的、颜色暗沉的竹箭。

　　没有将箭插在地上——那太显眼。他用匕首在靠近箭镞的箭杆上，小心地刻了一个小小的、不规则的十字缺口，刻痕很新。然后，他将这支箭随意地丢在厚厚的落叶层上，又踢了些旁边的腐叶，半掩住箭身。不仔细看，就像一支被遗弃的、普通的断箭或废箭。

　　做完这个，他继续横向移动。每隔百十步，就选一个不起眼的角落，或是树根缝隙，或是岩石背后，要么留下一小截故意拗断的、带有新鲜断口的树枝，要么用匕首在树干背阴处划一道浅而短的、方向指向林外的刻痕。

　　刻痕的方向他刻意做了变化，有时指向东北，有时指向正北，有时甚至指向东南。这些痕迹本身说明不了什么，但若被人发现，结合在一起，就足以让有心人琢磨半天——柳林镇的人，到底在林子外围干什么？标记路线？传递信号？还是故布疑阵？

　　他动作很快，但极其谨慎。每次停留不超过十个呼吸，做完立刻转移，绝不在一处久留。耳朵始终竖着，捕捉着林子里任何细微的声响。

　　除了风吹过树梢的沙沙声和自己的心跳，一片死寂。这种静，比喧闹更让人不安。

　　当他留下第五处痕迹——一块被挪动位置、尖角指向北方的拳头大石头——时，他忽然停下了所有动作，屏住呼吸。

　　风里，传来了极其微弱的、不属于自然的声音。

　　是人的声音。压得很低，含糊不清，来自林子深处，西北方向。

　　距离应该不近，否则以他的耳力，不会这么模糊。但在这片死寂的林子里，任何异响都像投入静水的石子。

　　林峰立刻伏低，将身体完全隐入一丛茂密的灌木阴影下，只露出一双眼睛，望向声音传来的方向。

　　声音断断续续，听不清内容，但能分辨出至少是两个人在低声交谈，语气似乎有些急促。偶尔夹杂着一声压抑的咳嗽。

　　交谈声持续了不到半分钟，就消失了。林子重归寂静。

　　林峰没有动。又耐心等了将近一刻钟，确认再没有其他动静，他才像一条无声的蛇，开始朝着声音传来的方向，极其缓慢地摸去。

　　他没有走直线，而是借着树木的掩护，曲折前进。每一步都先试探落脚点，避免踩到枯枝。内息运转到极致，身体仿佛失去了重量，行动间几乎不带动气流。

　　越是深入，林子越是茂密。地上盘根错节，藤蔓纵横。空气也更加潮湿阴冷，那股淡淡的腥臊味似乎浓了一丝。

　　走了大约一里地，前方隐约出现了一点微弱的、橘黄色的光亮。不是火把，更像是油灯或灯笼，光线很弱，被层层枝叶过滤后，几乎难以察觉。

　　林峰在一棵足够粗的老树后停下，凝目望去。

　　光亮来自几十步外，一处天然形成的、向内凹陷的岩壁下方。那里用树枝和破布搭了一个极其简陋的窝棚，只能勉强容身。光亮就是从窝棚的缝隙里透出来的。

　　窝棚外面，似乎有个人影靠坐在岩壁边，背对着林峰的方向，一动不动，像是在打盹，又像是在放哨。但林峰观察了片刻，发现那人影的姿势有些僵硬，而且长时间没有任何细微动作——要么是睡着了，要么……就不是活人。

　　窝棚里，有极其低微的窸窣声，像在整理东西。

　　林峰没有贸然靠近。他缓缓移动视线，观察窝棚周围。没有发现其他人活动的迹象。这里似乎只是一个临时的、孤立的落脚点。

　　他正犹豫是继续观察，还是悄悄退走，窝棚的布帘忽然被掀开了一条缝。

　　一个人影钻了出来。

　　借着窝棚里透出的微光，林峰看清了那人的侧脸。

　　正是那个眉疤汉子！

　　他脸上的疤在昏暗的光线下像一条扭曲的蚯蚓。他手里提着一个不大的包袱，看起来沉甸甸的。出来后，他先是警惕地左右看了看，又踢了踢靠在岩壁边那个僵硬的人影。

　　人影晃了晃，没有反应。

　　眉疤汉子低声骂了一句什么，弯腰探了探那人鼻息，随即直起身，似乎松了口气，但眼神里没有多少同伴倒下的悲伤，只有烦躁和警惕。

　　他拎着包袱，快步走到岩壁另一侧，那里似乎有个天然的石缝。他将包袱塞了进去，又搬了几块石头堵住缝隙，做了简单的遮掩。

　　做完这些，他站在石缝前，回头看了一眼窝棚和那个靠坐的人影，眼神闪烁不定。最终，他似乎下了决心，没有回窝棚，而是转身，朝着与柳林镇相反、也就是更西北的方向，快步走去，很快消失在浓密的林木阴影中。

　　林峰一直等到眉疤汉子的脚步声彻底消失，又等了片刻，确认没有其他人出现，这才从藏身处缓缓起身。

　　他没有去看那个石缝里藏了什么——那很可能是陷阱。他也没有去检查窝棚和那个生死不知的人影。

　　他的目的已经达到了。确认了眉疤汉子的活动，发现了一个隐蔽的临时据点，更重要的是，他看到了眉疤汉子独自离开，方向是老鸦口更深处的西北。

　　这意味着什么？是去报信？是去请示？还是……老鸦口的营地，本身可能也在准备移动或采取进一步行动？

　　林峰不再停留。他沿着来时的路线，更加小心地开始后撤。这一次，他没有再刻意留下痕迹，速度也快了不少。

　　当他终于退出林子边缘，重新踏入开阔的豆田时，东方的天际已经隐隐透出了一丝灰白。

　　天快亮了。

　　他没有直接返回柳林镇，而是又绕了一个圈子，从东北方向靠近围墙。在确认巡哨换岗的间隙，再次翻墙而入，落地时，正好听到镇子里响起第一声鸡鸣。

　　他直接去了祠堂。

　　朱重八果然没睡，正和衣靠在供桌旁的椅子里，眼睛闭着，但林峰一推门，他就立刻睁开了眼，眼神清明，毫无睡意。

　　“回来了？”朱重八坐直身体。

　　“嗯。”林峰关上门，走到桌边，端起朱重八面前那碗早已凉透的水，一口气喝干。然后言简意赅地将夜里的发现说了一遍，重点描述了眉疤汉子的单独行动、藏匿包袱，以及离去方向。

　　朱重八听完，眉头紧锁，手指用力按着太阳穴。

　　“单独离开……藏东西……”他喃喃道，“不像临时起意，更像是在做……撤离的准备？或者，是在转移重要的物品，不想让营地里其他人知道？”

　　“那个靠在岩壁边的人，可能死了。”林峰补充道，“眉疤检查过，没当回事。”

　　朱重八眼神一凛：“灭口？还是伤重不治？”他站起身，在狭小的祠堂里踱了两步，“如果是灭口，说明眉疤在处理的，是不能让太多人知道的事情。如果是伤重不治……昨夜他们撤退时，确实可能有人受伤。”

　　他停下脚步，看向林峰：“你留下的那些痕迹……”

　　“在林子里外围几处地方，做了些不起眼的标记。”林峰道，“方向杂乱，让他们猜去。”

　　朱重八点点头：“做得对。虚虚实实，才能搅混水。”他走到窗边，看着外面渐渐亮起的天空，“眉疤独自往西北去了……西北边，过了老鸦口，是什么地界？”

　　林峰回想了一下那张简陋地图：“再往西北，是定远县方向，山更多，路也更杂。有元兵残余活动的传闻，也有一些小股土匪山贼。”

　　“定远……”朱重八重复着这个词，眼神深邃，“汤和汤大哥，还有徐达徐大哥的老家，都在定远附近。”

　　林峰心头一动。难道眉疤，或者老鸦口那伙人，和定远那边有什么联系？是汤和、徐达的旧识？还是……敌人？

　　“先不管这些。”朱重八收回目光，“眉疤离开，老鸦口营地少了一个头领，或许是个机会。王贵！”

　　守在祠堂外的王贵立刻应声进来。

　　“你带两个人，现在出发，再去老鸦口附近。”朱重八命令道，“不要靠近，就在外围高处观察。看看他们的营地里，今天有没有异常动静。尤其是，有没有人离开，或者……有没有新的什么人到来。”

　　“是！”王贵领命，匆匆离去。

　　朱重八又看向林峰：“你一夜没睡，先去歇着。养足精神，后面……恐怕还有硬仗。”

　　林峰确实感到了一丝疲惫，不是身体上的，更多是精神高度紧绷后的倦怠。他点点头，没再多说，转身离开了祠堂。

　　回到土屋，他没有立刻躺下。而是盘膝坐好，引导内息在体内缓缓运行了三个周天。暖流所过之处，肌肉的细微酸胀和精神的疲惫感慢慢消融。当最后一缕内息归入丹田，他睁开眼，眸子里恢复了一片清明。

　　修复进度依然稳稳地停在15.8%，但他能清晰地感觉到，身体对这种力量的容纳和运用，又娴熟了一分。

　　窗外，天色大亮。新一天的训练号角，已然吹响。

　　柳林镇依然在运转，依然在戒备。但昨夜林峰的夜探，像一颗投入棋盘的活子，让原本僵持的局面上，荡开了一圈新的、难以预测的涟漪。

　　而那涟漪的尽头，究竟是风平浪静，还是更大的惊涛骇浪，无人知晓。

　　林峰和衣躺下，闭上眼睛。

　　他能做的都做了。剩下的，就是等待，以及随时准备应对，那可能从任何方向袭来的、新的风暴。