龙渊庄，偏厅。

　　陆明远端坐主位，气息内敛，却自有一股不怒自威的气势。他刚刚出关，虽未突破至炼精化气，但体内龙气愈发精炼浑厚，对九龙玺的掌控也娴熟了一分，目光开阖间，隐有精光流转。

　　厅下，两人等候。左边是苏家管事，垂手恭立，神色恭敬；右边则是一位邋遢老道，道袍油污，头发蓬乱，正自顾自地拿着个酒葫芦仰头灌酒，毫无形象可言，一双眼睛却时不时瞟向陆明远，带着几分审视和……玩味？

　　“苏管事，有劳奔波。琬小姐信中所言，陆某已悉知，代我谢过琬小姐。”陆明远先对苏家管事温和说道，收下密信和一个小包裹（显然是苏琬准备的些许丹药和银票）。

　　“陆庄主客气，我家小姐叮嘱，望庄主此行务必谨慎，若有需，苏家定当尽力。”苏管事恭敬回礼，随即识趣地告退。

　　厅内只剩陆明远与那邋遢道人。

　　“道长如何称呼？驾临敝庄，所谓何事？”陆明远目光平静地看向老道，暗中运转龙气与洞察之眼，却依旧感觉对方气息如古井深潭，难以看透，心中更是凛然。此人不简单！

　　“嗝~”老道打了个酒嗝，用脏兮兮的袖子抹了把嘴，咧嘴一笑，露出一口黄牙，“名字嘛，贫道云游四方，早忘了，江湖朋友给个面子，叫一声‘醉道人’。至于来意嘛……”

　　他晃悠悠地站起身，走到厅中，浑浊的双眼陡然变得清亮如电，直刺陆明远：“特来瞧瞧，是哪个走了狗屎运的小子，竟能引动这潜龙之地的气运复苏，还拿到了那玩意儿！”他目光似有若无地扫过陆明远怀中（九龙玺虽已收起，但气息残留难逃高人法眼）。

　　陆明远心中剧震，表面却不动声色：“道长此言何意？陆某听不懂。”

　　“嘿嘿，小家伙，别在道爷面前装糊涂。”醉道人嗤笑一声，又灌了口酒，“紫气东来三百里，龙吟浅滩惊风云。你这庄子上空，气运汇聚，隐成华盖，更有龙脉之力加持，虽初生，却已显峥嵘。若非身负大气运、大因果者，焉能至此？更别说，那‘九龙玺’的味儿，道爷我隔老远就闻到了！”

　　陆明远眼神微凝，知道遇上了真正的高人，隐瞒已无意义，索性坦然道：“道长慧眼。不知前辈有何指教？”

　　“指教谈不上。”醉道人摆摆手，脸色忽然正经了几分，“小子，你可知‘福兮祸所伏’？你得了这天大的机缘，却也惹上了天大的麻烦！潜龙出渊，固然可喜，但群狼环伺，天雷淬体，一个不慎，便是万丈深渊！”

　　他踱步道：“国师一脉，觊觎龙气久矣，暗星卫不过是马前卒。青州刺史，看似封疆大吏，实则不过是某些人棋盘上的棋子。那秋闱大会，看似论功行赏，实则是各方势力试探、瓜分、清除异己的修罗场！你这点家底，放在这青州一隅还算凑合，扔到那潭浑水里，怕是连个水花都溅不起来！”

　　陆明远沉默片刻，沉声道：“前辈所言，陆某亦知。然树欲静而风不止，避无可避，唯有迎难而上。”

　　“有胆气！是块料子！”醉道人赞了一声，随即又泼冷水，“光有胆气可不够。你如今，不过是刚学会走路的幼龙，空有宝山而不善用。龙脉之力，浩瀚无穷，岂是单单用来修炼真气的？气运之道，玄之又妙，岂是只能加持作物生长的？”

　　陆明远心神一动，起身拱手，郑重一礼：“请前辈教我！”

　　醉道人眯着眼，打量陆明远片刻，见他眼神清澈，态度诚恳，才慢悠悠道：“教你？道爷我没那闲工夫收徒弟。不过，看你顺眼，又喝了你这庄上的好酒（其实是普通村酿），便与你结个善缘，点你几句。”

　　“第一，龙脉之力，可滋养万物，亦可镇压气运，演化神通！你那只知吸纳灵气，如同抱着金碗讨饭！尝试以心神沟通龙脉，引其力淬炼神识，或可悟得‘望气术’、‘驱物术’等小神通，对战之时，妙用无穷。”

　　“第二，气运之用，在于聚势！你这龙渊庄，人心初附，气运虽聚却散。当立章程，定礼仪，凝聚信念！可设一‘英烈祠’，祭奠为庄捐躯者，可立‘贡献榜’，彰表有功之人。人心聚，则气运凝，气运凝，则万邪不侵，修行事半功倍！”

　　“第三，”醉道人声音压低，带着一丝肃杀，“九龙玺乃前朝重器，牵扯极大！在你未有足够实力前，莫要轻易示人，更不可让其气息完全外露。道爷我可传你一篇‘敛息诀’，虽粗浅，但足以遮掩此玺大部分气息，非金丹真人亲至，难以察觉。”

　　说罢，也不等陆明远反应，醉道人并指如剑，隔空一点，一道微弱的光芒瞬间没入陆明远眉心。顿时，一篇名为《蛰龙敛息诀》的法门和一段关于气运凝聚的感悟，涌入他脑海，虽不涉及高深功法，却皆是当下最实用的技巧！

　　陆明远只觉豁然开朗，许多修炼上的疑惑迎刃而开！尤其是关于气运的运用，简直是为他打开了另一扇大门！

　　“多谢前辈传法之恩！”陆明远再次深深一揖，这份指点，价值连城！

　　“罢了罢了，缘起缘灭，皆有定数。”醉道人摆摆手，又恢复了那副玩世不恭的模样，“道爷我还要云游去也。小子，记住，一个月后的秋闱大会，是你的劫，也是你的运！能否鲤鱼跃龙门，就看你的造化了！若你能过了这一关……或许，我们还有再见之日。”

　　话音未落，醉道人的身影竟如同青烟般缓缓消散，原地只留下一个空酒葫芦和若有若无的酒香。

　　“缩地成寸？还是更高明的遁法？”陆明远心中骇然，对这醉道人的修为更是高深莫测。他收敛心神，仔细消化着脑海中的法门和指点。

　　随即，他立刻行动起来。先是运转《蛰龙敛息诀》，果然，周身气息，尤其是九龙玺的波动，变得晦涩内敛，除非刻意探查，难以察觉。接着，他召集福伯、石虎等人，下令修建“英烈祠”和设立“龙渊贡献榜”，并亲自拟定章程，表彰近日战功卓著和劳作积极者，赐下灵液、丹药作为奖励。庄民们感受到前所未有的重视和荣耀，归属感与凝聚力暴增，整个龙渊庄的气运果然变得更加凝实，甚至反馈到陆明远自身，修炼速度又快了半分！

　　他又尝试按照醉道人所授法门，分出一丝心神沟通地下龙脉。初时艰难，但在九龙玺的辅助下，数日后，他竟真的隐约感受到了一条浩瀚、威严、充满生机的“气脉”在地下奔流！他尝试引动一丝龙脉之力淬炼神识，顿时感觉精神力量变得更加凝练，感知范围扩大，甚至能模糊“看”到他人身上的“气”（强弱、善恶、健康等），这正是“望气术”的雏形！

　　实力在潜移默化中再次提升！

　　时间一天天过去，龙渊庄在紧张备战中焕发着勃勃生机。陆明远的气息越发深沉，对即将到来的秋闱大会，少了几分忐忑，多了几分期待与锐气。

　　启程前夜，陆明远将庄内事务交由福伯、石虎共同执掌，暗影卫由影二十五留守调度，秦芷蕾则执意要随行。

　　“青州府龙潭虎穴，你身边不能没有帮手。”秦芷蕾语气坚定，眼眸清亮。

　　陆明远看着她，点了点头：“好，我们一起去。”

　　次日清晨，一辆马车在二十名精锐龙渊卫（由石虎亲自带队）的护卫下，驶出龙渊庄，向着百里外的青州府城而去。马车内，陆明远闭目养神，膝上横着用布包裹的佩剑，秦芷蕾安静地坐在一旁擦拭着长弓。

　　车轮滚滚，载着潜龙，驶向风云际会的青州府。秋闱大会，群雄汇聚，是机遇还是陷阱？一切，即将揭晓。