白云飞点点头，示意他们起来。

　　“这三天，边境的情况你们也看到了。”他开门见山，“没有妖物来犯，没有任何异常。”

　　郑俊书点头：“属下看到了。”

　　白云飞看着他，目光深邃：“你怎么看？”

　　郑俊书沉默片刻，说：“不正常。”

　　“怎么不正常？”

　　“按照属下的推测，死了十几个妖神仆从，丢了十几只葫芦，救走一万多人，那些妖物不可能无动于衷。就算那个‘总管’想压下去，也压不住。除非……”

　　他顿了顿。

　　“除非什么？”

　　“除非它们内部出了问题。”郑俊书说，“比那些仆从失踪更重要的问题。”

　　厅中一片沉默。

　　那几个陌生的面孔互相交换了一下眼神，但没有人说话。

　　白云飞沉默了很久，缓缓开口：

　　“本座也是这样想的。”

　　他站起身，走到窗前，望着窗外的凌霄城。

　　“三天来，本座调动了所有能调动的力量，打探南荒那边的动向。得到的消息很有限，但有一点可以确定——妖物内部确实出了问题。”

　　他转过身，看着郑俊书。

　　“具体什么问题，不知道。但这是机会。”

　　郑俊书心中一凛。

　　他猜到了白云飞接下来要说什么。

　　“我们需要再派人进去。”白云飞说，“搞清楚到底发生了什么。”

　　他的目光落在郑俊书身上。

　　“刀十七，你刚从南荒回来，对那里最熟悉。这次的任务，还是交给你。”

　　郑俊书单膝跪地：“属下遵命。”

　　白云飞点点头，看向影蝶和石坚。

　　“你们两个也去。”

　　两人同时抱拳：“是！”

　　但就在这时，郑俊书开口了。

　　“城主，属下有一事请求。”

　　白云飞看着他：“说。”

　　郑俊书深吸一口气，说：“这次任务，属下想一个人去。”

　　厅中一片寂静。

　　所有人都愣住了。

　　影蝶和石坚更是脸色大变。

　　“前辈！”影蝶急了，“您一个人去？那太危险了！”

　　石坚也上前一步：“前辈，我们可以帮忙的！”

　　郑俊书摇摇头，看着他们。

　　“我知道你们想帮忙。但这次不一样。”

　　他转向白云飞，解释道：

　　“属下在南荒的时候，一直以‘獒烈’的身份潜伏在狗妖族。那个身份，现在应该还在。如果属下一个人回去，可以直接用那个身份混进去，打探情报。”

　　“但如果带他们去……”他看了影蝶和石坚一眼，“他们需要重新伪装，重新潜伏，重新适应。这个过程，至少需要一个月。一个月的时间，太长了。”

　　“而且，”他顿了顿，声音更低，“万一被发现，属下可以跑。但他们……”

　　他没有说下去，但意思很明显。

　　他们跑不掉。

　　影蝶和石坚沉默了。

　　他们知道郑俊书说的是实话。在南荒，他们只能伪装成最低级的小妖，只能在边缘活动，一旦遇到真正的危险，根本没有逃跑的能力。

　　而郑俊书不一样。

　　他有獒烈这个身份，有狗妖族的掩护，有击杀十几个妖神仆从的实力。他一个人，比带十个人都安全。

　　白云飞沉默了很久。

　　他看着郑俊书，目光复杂。

　　“你确定？”

　　郑俊书点头：“属下确定。”

　　白云飞又看向影蝶和石坚。

　　两人虽然不甘，但也只能点头。

　　“那好。”白云飞说，“这次任务，刀十七一人执行。你们两个，留在边境，接应。”

　　他走到郑俊书面前，从怀中取出一枚玉佩，递给他。

　　“这是新的同心佩。只有母佩，没有子佩。你一个人，不需要分心照顾别人。但你要记住，活着回来。”

　　郑俊书接过玉佩，收入怀中。

　　“属下定当竭尽全力。”

　　——

　　当天夜里，郑俊书独自离开了边境。

　　依然是那条密道，依然是那片荒山，依然是那片黑色的荒原。

　　但这一次，他的心情比之前任何一次都复杂。

　　上一次，他有同伴。虽然他们死了，但至少有人一起。

　　这一次，只有他一个人。

　　他站在密道出口，回头看了一眼。

　　远处，凌霄城的轮廓在月光下若隐若现，像一头沉睡的巨兽。

　　他收回目光，转身向南走去。

　　身后，影蝶和石坚站在城墙上，望着他消失的方向，久久不语。

　　良久，影蝶低声说：“他会回来的。”

　　石坚点头。

　　“一定会的。”

　　——

　　三天后，郑俊书再次踏入南荒。

　　天空依然是灰蒙蒙的，分不清白天黑夜。空气依然是腐臭和血腥味的混合，每一次呼吸都像在吞刀子。脚下依然是黑色的土地，寸草不生，踩上去软绵绵的，仿佛随时会陷进去。

　　一切都和半年前一样。

　　但郑俊书知道，有些东西已经变了。

　　他沿着熟悉的路线，向狗妖族的老巢走去。

　　一路上，他没有遇到任何妖物。

　　太安静了。

　　安静得让他不安。

　　第五天，他终于看到了第一个活物。

　　那是一只狼妖，孤零零地趴在一块巨石上，正在舔舐自己的伤口。它的左后腿断了，用破布胡乱包扎着，伤口已经化脓，散发着刺鼻的恶臭。

　　郑俊书从藏身处走出，向它走去。

　　狼妖警觉地抬起头，看到是一个狗妖，稍稍放松了一些。

　　“你……你是哪个部族的？”它问，声音虚弱。

　　郑俊书走到它面前，蹲下，看着它的伤口。

　　“狗妖族的。”他说，“你怎么了？”

　　狼妖惨笑一声：“打仗了。”

　　郑俊书心中一凛：“打仗？和谁？”

　　“和谁？”狼妖摇摇头，“我也不知道。只知道上面打起来了，我们这些小妖，就是炮灰。”

　　它喘了口气，继续说：“三个月前，上面突然传来命令，要所有部族调集兵力，去支援什么‘总管’。我们狼妖族派了三千，我是其中之一。”

　　“结果呢？”

　　“结果？”狼妖惨笑，“结果就是，我们三千妖，回来的不到三百。那个总管，根本不是让我们去打仗，是让我们去送死。”

　　郑俊书沉默了。

　　狼妖看着他，突然问：“你一个人出来干什么？”

　　郑俊书随口说：“打听消息。”

　　狼妖点点头，没有再问。

　　它挣扎着站起身，一瘸一拐地向远处走去。

　　走出几步，它回头说：

　　“兄弟，劝你一句，别往东边去。那边现在乱得很，到处都在打仗。那些大人物，不知道在争什么，反正我们这些小妖，死多少它们都不在乎。”

　　它说完，继续一瘸一拐地走了。

　　郑俊书站在原地，望着它消失的方向，久久不语。

　　打仗。

　　争权。

　　内讧。

　　难怪那些妖神仆从没有来报复。

　　原来，它们自己先打起来了。

　　郑俊书嘴角微微上扬。

　　这是机会。

　　他转身，继续向南走去。

　　前方，是未知的黑暗。

　　但他无所畏惧。

　　因为这一次，他不是猎物。

　　他是猎人。