郑俊书握紧玉佩，点点头。

　　白云飞的目光从他身上移开，看向那六个人。

　　“你们六个，是本座从各军中精挑细选出来的。有暗卫，有边军，有散修，也有世家子弟。你们的共同点是——都有特殊的潜行天赋，都有过人的意志，都有为国捐躯的决心。”

　　他顿了顿，声音更加低沉：

　　“但本座要告诉你们，这一次任务，九死一生。你们之中，可能有人回不来，可能所有人都回不来。本座不强求，现在退出，还来得及。”

　　没有人动。

　　白云飞等了片刻，点了点头。

　　“很好。从现在起，你们只有一个身份——刀十七的属下。他的话，就是本座的话。他的命令，就是本座的命令。”

　　他看向郑俊书，眼中闪过复杂的神色。

　　“刀十七，本座把他们都交给你了。”

　　郑俊书单膝跪地：“属下定当竭尽全力。”

　　白云飞伸手扶起他，然后拍了拍他的肩膀。

　　“本座还有一句话，要单独对你说。”

　　他示意那六人后退几步，然后压低声音，用只有郑俊书能听到的音量说：

　　“必要时，可以放弃他们。”

　　郑俊书身体一震。

　　白云飞看着他的眼睛，一字一句地说：

　　“你的命，比他们六个都重要。你活着，就能带回来更多的情报，救更多的人。他们……只是消耗品。”

　　郑俊书沉默了。

　　他知道白云飞说的是实话。

　　在这个弱肉强食的世界，有些人注定要成为炮灰，有些人注定要背负更多的责任。

　　但这实话，太残酷了。

　　“属下明白。”他最终说。

　　白云飞点点头，转身离去。

　　他的身影很快消失在黑暗中，仿佛从未出现过。

　　——

　　密道依然和三个月前一样，狭窄，黑暗，潮湿。

　　郑俊书走在最前面，身后跟着六个人。没有人说话，只有脚步声在密闭的空间中回荡。

　　走了约莫半个时辰，前方出现亮光。

　　出口到了。

　　郑俊书停下脚步，转身看向身后六人。

　　“出密道之前，有几句话要告诉你们。”

　　六人立刻肃立，等待他的训示。

　　郑俊书缓缓开口：

　　“第一，从现在起，忘了你们的名字，忘了你们的身份，忘了你们是人族。你们是妖物，是南荒最底层的、随处可见的、不值一提的小妖。”

　　“第二，在南荒，永远不要相信任何人。不要相信遇到的妖物，不要相信其他潜伏者，甚至……不要相信同伴。因为任何一个背叛，都可能害死所有人。”

　　“第三，如果遇到危险，优先保全自己。不要想着救别人，不要想着逞英雄。只有活着，才有价值。”

　　他顿了顿，目光从六人脸上扫过。

　　“我知道这些话很难听，但我必须说。因为三个月前，我有四个同伴，死在那里。我不想再看到同样的事发生。”

　　六人沉默着，眼中闪过复杂的情绪。

　　郑俊书转身，走出密道。

　　——

　　密道外，依然是那片荒山。

　　月光惨淡，洒在黑色的土地上，给一切都镀上一层诡异的银白。远处，是无尽的荒原，一直延伸到天际。风呼啸而过，卷起黑色的尘土，打在脸上，生疼。

　　郑俊书站在山丘上，望向南方。

　　那里，是南荒的方向。

　　“从现在起，我们进入南荒。”他转身，看着六人，“在进入之前，我教你们第一课。”

　　他从怀中取出几样东西——那是他用狗妖长老的妖血和几样材料炼制的粗糙“伪装符”。

　　“这是我用从南荒带回来的妖血炼制的符箓，贴在身上，可以暂时伪装成妖物的气息。一张符，能维持三天。三天后，必须重新贴。”

　　他一边分发符箓，一边说：

　　“这只是最基础的伪装。真正的潜伏，要靠你们自己。记住，妖物之间也有高低贵贱，也有不同的种族。你们要学的东西，还有很多。”

　　六人接过符箓，小心翼翼地贴在身上。

　　郑俊书等他们贴好，继续说：

　　“第二课，南荒的基本情况。”

　　他从怀中取出一份手绘的地图，展开铺在地上。地图很简单，只有几条粗线标注的路线和几个圆圈标注的区域。

　　“这是我从南荒带回来的地图。这一片，是狗妖族的势力范围。这一片，是蛇妖族的。这一片，是虎妖族的。它们之间互相有矛盾，经常打仗。”

　　他指着地图上的几个点：

　　“这里，这里，还有这里，是三个人族养殖场。最小的关押一万人，最大的关押五万人。你们要记住它们的位置，但不要靠近。”

　　“为什么？”一个年轻女子问。她看起来二十出头，眼神锐利，应该是暗卫出身。

　　郑俊书看着她，缓缓道：“因为靠近了，你就会忍不住想救他们。”

　　他顿了顿，声音低沉：

　　“但你现在救不了。你去了，只是送死。那些被圈养的人，还会继续被圈养，被宰杀，被献祭。而你，白白死了。”

　　女子沉默了。

　　郑俊书继续说：

　　“第三课，也是最关键的一课——如何在南荒活下去。”

　　他环顾六人，一字一句地说：

　　“第一，永远不要单独行动。妖物是群居的，单独的小妖很容易引起怀疑。你要么加入某个部族，要么和其他小妖结伴，总之不能落单。”

　　“第二，永远不要表现出异于常妖的地方。妖物也分高低贵贱，也有各自的规矩。你要学会观察，学会模仿，让自己变得和其他妖物一模一样。”

　　“第三，永远不要相信‘安全’。南荒没有安全的地方，任何时候都可能有危险。你必须时刻保持警惕，时刻准备逃跑，时刻……准备战斗。”

　　他最后说：

　　“这些，是我用四个同伴的命换来的教训。希望你们记住。”

　　六人默默点头。

　　——

　　一个时辰后，南荒边境。

　　黑色的荒原在惨淡的月光下延伸向远方，一眼望不到头。空气中弥漫着腐臭和血腥味，和三个月前一模一样。

　　郑俊书停下脚步，转身看向六人。

　　“从这里开始，我们分开行动。”

　　六人愣住了。

　　“分开？”那个年轻女子问，“可是城主说，我们全权听从您的指挥……”