登州港的喧嚣扑面而来，混杂着海腥、汗臭、香料和货物腐败的复杂气味。李岩拉低了斗笠，走在张铁锤和孙大眼中间，三人如同寻常海客，融入码头摩肩接踵的人流。这是卖掉部分貂皮、换得三百两现银后，他们此行的首要目标——买船。

　　港口里樯橹如林，大小船只挤得水泄不通。福船、广船、沙船，还有形制各异的渔船，杂乱地停靠着。脚夫号子震天，商贾高声议价，巡检司的兵丁挎着腰刀懒洋洋地晃荡，眼睛却像钩子一样打量着卸下的货物。

　　“大眼叔，确定是这边？”李岩低声问，目光扫过一片略显破旧的船坞区。

　　“错不了，老陈头的‘顺昌’号要出手，在登州船行里都传开了。”孙大眼压低声音，“他跑南洋折了本，欠了一屁股债，急着变现。五百料的好船，保养得还行，就是急卖价估摸能压下来。”

　　五百料，换算过来约摸二百五十吨载重，在此时的海上算是不小的船了。比他们现有最大的船还要大三倍不止，足以承担起未来更远、更重的运输任务，甚至……李岩心里默默想着，可以改造成某种程度的武装商船。

　　船坞角落，那艘“顺昌”号静静躺着。它比周围船只高出一截，主桅耸立，虽未挂帆，但船体线条仍看得出昔日的舒展。只是漆面斑驳，缆绳有些凌乱，透着一股落魄气息。一个五十多岁、愁眉苦脸的老者正蹲在船边抽烟袋，正是船主陈老昌。

　　孙大眼熟络地迎上去，一番寒暄。陈老昌听到是实心买家，黯淡的眼睛亮了亮，忙不迭引他们上船看货。

　　登上甲板，李岩仔细审视。船体是典型的福船式样，尖底深舱，利于破浪。甲板宽阔，前有楼，后有舵楼。主桅粗壮，副桅完好。他弯腰查看船板接缝，敲击听声，又下到货舱检视龙骨和隔舱。张铁锤则更关注船体有无严重修补痕迹，以及舵、锚、缆绳等关键部件的状态。

　　“陈老板，这船……”李大眼搓着手，开始挑刺，“有些年头了吧？这漆掉的，板子也看得出旧痕。锚链锈得可不轻，帆具看着也不全乎。”

　　陈老昌苦着脸：“孙老弟，实话讲，船是跑了十几年，可龙骨硬朗，从未出过大险。去年才大修过一次，换了不少新料。急着出手，是时运不济，不是船不行啊！”

　　“五百料是好，可养起来也费银子。”李岩开口，声音平静，“水手就要二十号人吧？日常维护、添补帆索，都是钱。如今海上不太平，船大了也扎眼。”

　　陈老昌打量这个过分年轻的“主事”，见他言语切中要害，不敢小觑，叹道：“小哥说的是。可这船实在，只要人手得力，跑远洋、载重货都是一把好手。若不是债主堵门……唉！”

　　经过近一个时辰的反复查看、试探、讨价还价，价格最终敲定在一百八十两银子，包括船上现有的大部分可用帆索和备用材料。陈老昌心如刀割，但急需用钱，也只得认了。双方找了保人，立下契约，到官府指定的“船行”过了明路（虽然李岩用了化名和长明岛的模糊地址），交了税钱，这艘五百料的“顺昌”号，便改姓了李。李岩当场将其更名为“海安”号，取意“海上安途”。

　　接下来是招人。他们不需要完整配备，只先招募最核心的六七人：一个经验丰富的老舵工（由孙大眼暂兼），四个熟练的水手/帆缆手，一个懂修补的船匠（李水生可顶部分，还需一个老师傅），一个伙夫。孙大眼在码头人面熟，很快物色了几个人选，多是老实本分、有家累、求安稳的汉子。李岩亲自见过，问了些航海事，觉得还算可靠，便先定了短期雇佣契约，言明第一个月为试工，工钱从优，但要求严守主家规矩，不得多问。这些人被暂时安置在船上，由孙大眼先带着熟悉船只，进行基本维护和清理。

　　船有了，人手有了雏形，李岩留下张铁锤协助孙大眼整顿船只、看紧招募的人手，自己则带着陈石头，投身到登州繁华的市集与商铺中，采购清单上的物资。

　　**第一要紧是粮。**他们找到一家信誉尚可的粮行，分批购入。五十石上等小米，三十石杂豆，二十石麦子，还有大量的咸菜、酱料。粮行伙计见他们采买量大，殷勤备至，李岩只说是几家海商合伙备货，要跑远路。粮食被小心地分批运往码头，搬入“海安”号那深阔的货舱。看着黄澄澄的米麦倒入舱中，陈石头眼睛发亮，低声道：“大人，这下咱们几年都不愁吃了！”

　　**第二是日用与工具。**铁钉、棕绳、桐油、帆布、备用的船板木料……这些都是维持船只和岛屿运转的血液。李岩特意购买了几套木工、铁匠的常用工具，甚至还有两把新打造的硬弓和一批箭矢——借口是防海贼。在一家杂货铺，他还发现了几个罗盘和日晷，虽粗糙，但比自制的好得多，毫不犹豫买下。最让他惊喜的是，在一家旧货摊，他淘到了几本残破的书籍，一本是《算法统宗》的残卷，一本是《武备志》中关于火器的几页抄本，还有一本不知名的海道更数记录，虽杂乱，却可能有用。他小心包好，与工具放在一起。

　　**第三项，则是他此行另一个重点——人参。**

　　登州港是辽东人参南销的重要中转地。他们寻到专营山货的街市，这里药香弥漫，店铺里摆着各种药材，但真正的好参，不会轻易放在明面上。

　　走进一家招牌老旧的“仁和参茸号”，掌柜是个精瘦的老头，眼睛眯着，却透着一股精明。李岩也不废话，直接道：“要上好的辽东山参，货要好，量要足。”

　　掌柜打量他们几眼，慢悠悠道：“客官，好参有，看你要哪一等。寻常泡酒的，店里就有。若是要年份足、形好的……”

　　“至少要看得过眼，送礼或自用都要体面。先看货。”

　　掌柜示意伙计关上店门，才从内室捧出几个锦盒。打开，里面的人参用红绳系着，衬着丝绒，确实比李岩从朴承吉那里换来的部分还要整齐，芦碗密，体态灵，须条清晰。

　　“什么价？”

　　“这一盒，六支，俱是十五年以上，纹路清晰，须尾无损，作价一百二十两。”

　　李岩心中估算，这个价格比预想的高，但品相确实好。他摇摇头：“掌柜的，实不相瞒，我们跑海路，风险大，成本也高。这个价，拿回去难有赚头。你若诚心，六十两。”

　　“客官说笑了！”掌柜叫起屈来，“这可是上好的辽东干货，采挖不易，贩运更险……”

　　讨价还价持续了半晌。李岩坚持只出八十两，并暗示自己并非零买，日后或许还有生意。最终，掌柜勉强答应，又搭上了一小包品相稍次、但更适合日常使用的参须和几两好的枸杞。李岩又在这条街其他两家铺子，以类似方式，分别购入两批品相中上、价格更实惠的人参，总花费二百两，得了近三十支成参和不少零碎补品。这些都将成为未来打点关系、换取急需物资的重要筹码。

　　**最后，是李岩特意叮嘱、陈石头最觉新鲜的——买猪。**

　　牲畜市场在城边，气味熏人。猪哼羊叫，嘈杂不堪。他们找到卖猪的区域，一个个简易围栏里，或是肥硕待宰的大猪，或是吱吱乱叫的猪崽。

　　李岩要的是半大的猪崽，约莫三四十斤，易于运输，上岛后也能较快适应、生长。他仔细挑选，不要过于瘦弱的，也不要看起来有病的，毛色要光亮，精神要足。陈石头跟在后面，看着那些圆滚滚的小猪，忍不住笑：“大人，咱们岛上以后可热闹了，猪叫加上浪叫。”

　　“不光为热闹。”李岩一边检查一只小猪的蹄子，一边说，“猪肉能吃，猪油能做肥皂，粪肥能壮地。有了它们，岛上才算真正能自己活下去。”

　　卖猪的是个憨厚的中年农户，见李岩挑得仔细，又一次性要十头，很是高兴，价格也给得实惠，一共只要了八两银子，还附送了两个旧竹笼和几捆猪草。

　　“客官，这猪运哪儿去？远不远？路上可得喂点水，别闷着了。”农户好心地叮嘱。

　　“不远，有船。”李岩含糊道，付了钱。

　　十头小猪被小心地赶进加固过的竹笼，抬上雇来的板车，吱吱呀呀地穿街过巷，引来不少好奇目光。陈石头坐在车边，看着笼子里挤成一团、哼哼唧唧的小猪，满脸都是新奇和期待的笑意。他仿佛已经看到了它们在竹山岛的草地上撒欢，年底变成香喷喷的肉块。

　　当板车抵达码头，看到那艘新买的、高大许多的“海安”号时，陈石头更是张大了嘴。不过两天工夫，码头边已经大不一样。“海安”号经过初步清理，虽然依旧陈旧，却显出了骨架的雄伟。张铁锤正指挥着新招募的几个水手搬运最后一批粮食上船，孙大眼则在舵楼处比划着，跟新找来的老舵工说着什么。

　　“乖乖，这船可真大！”陈石头惊叹。

　　李岩也仰头看着自己的新船，心中涌起一股豪情。这是他的第一艘真正意义上的海船，是他事业扩展的载体。他定了定神，吩咐将小猪笼小心吊上甲板，安置在通风避光的一角，备好清水和草料。

　　所有采购物资清点完毕，陆续归舱。粮袋堆满了前中舱，工具材料放入特定舱室，人参等贵重物品则锁入李岩舱内的暗柜。十头小猪在临时围出的角落安顿下来，哼唧声渐渐平息。

　　傍晚，李岩将新招的船员召集到甲板，做了简短交代，无非是航行听令、谨慎行事、工钱按时发放等。他又给了孙大眼十两银子，让他带船员们下船，在码头附近吃顿像样的饭，买些个人用品，但不准醉酒滋事，戌时前必须回船。

　　船员们欢天喜地去了。李岩和张铁锤、陈石头留在船上值守。

　　暮色四合，登州港灯火渐起，倒映在浑浊的海水中。“海安”号巨大的船影投在码头，静静等待着下一次航行。海风带来了远方海洋的气息，也带来了新的可能。

　　李岩独自站在舵楼旁，手抚粗糙的木质栏杆。脚下这艘船，舱中的粮食、工具、人参，还有那十头代表着生计延续的小猪，都是用鸭绿江边那场冒险换来的银钱所购置。一种奇妙的循环在他心中形成：荒岛产盐，盐换金银，金银换回生存与发展的资粮。这条路，他走通了第一步。

　　但他也清楚，船大了，目标也大了。以前小打小闹，或许无人注意。如今有了这样一艘船，频繁往来于登州与海外“模糊”的目的地，难免会引起一些目光。巡检司、税吏、其他商帮，甚至……海盗。

　　“得尽快让‘海安’号真正能安。”他默默想。船体结构需要更仔细的检修加固，帆索要更换一部分，最重要的是……需要一些自保的手段。那些生铁，该派上用场了。

　　深夜，船员们准时归来，带着酒气和满足的神情。港口渐渐安静，只有海浪轻拍岸石。“海安”号巨大的身躯随着潮水微微起伏，像一头暂时憩息的巨兽。

　　第二天清晨，天刚蒙蒙亮，趁着港口还未完全苏醒，“海安”号在老舵工和孙大眼的配合下，缓缓撑离码头。新水手们在张铁锤的指挥下，有些生疏却还算整齐地升起了主帆。风不算大，但足以推动这艘新获重生的船只，滑向港外广阔的海面。

　　李岩站在船尾，望着渐渐远去的登州城廓。这一次，他不仅带回了物资，更带回了希望的具体形状——那是一艘能载他走得更远的大船，是能让岛屿根基更稳的种子，也是未来道路上，一份沉甸甸的责任与风险。

　　船头劈开蔚蓝的海水，驶向太阳升起的东方，驶向那座隐藏在海雾之后、正在等待新收获的岛屿。船舱里，小猪偶尔发出一两声哼叫，混合着帆索的吱呀声、水手的号子声，还有海浪永恒的吟唱，奏响了一曲属于开拓者的、粗糙而充满生机的航程序曲。