从琼芳苑回到景王府，赵杞找了一身寻常百姓的衣裳换在身上，随即戴着斗笠，从后门悄悄出了府。

　　他沿着御街一直向南走，穿过朱雀门，便抵达了目的地——东水门。

　　当赵杞站在东水门街道的时候，被眼前的一幕惊呆了。

　　城墙左边是一条宽约三丈的繁华街道，街道两边旅客商贩络绎不绝，吆喝声不绝于耳，摊位上摆着琳琅满目的奇珍异货。

　　香料珠宝，丝绸茶叶，百货杂陈，无奇不有。

　　城墙右边则是码头集运中心，汴河上漕船云集，脚夫号子震天，岸边货物堆积如山，马车排队受检装货。

　　这就是东水门吗？

　　与御街的市井繁华不同，东水门商贾云集，专营货殖，更像是一个巨大的“批发市场”。

　　今日赵杞乔装打扮来此，有两个目的。

　　其一，想看一下长风车马行和客栈建造进度，其二，需要找一批“群众演员”，为明日的离京计划煽风点火。

　　沿着大街一直行走，很快便到了苏明远提供的具体位置。

　　赵杞抬眼望去，只见十多名工匠正站在木架上举锯定位。

　　底下另有多名壮汉，正借用木制滑轮，齐声呼喝将巨木稳稳吊起。

　　“工期不可耽误，诸位，手脚都麻利点。”

　　一名中年短须男子，从建筑下方走出，催促着现场施工的工人。

　　赵杞见到中年男子，眼睛骤然一亮，轻唤了一声：“苏掌柜！”

　　中年男子正是苏明远。

　　苏明远向后转身，没见着熟人，挠头之际，赵杞故意露出了腰间玉佩。

　　在看清玉佩后，苏明远疾步上前，眼中满是震惊：“大...大王？！”

　　赵杞站在苏明远面前负手而立，虽着一身粗布麻衣，但看上去气质非凡，自有清逸出尘之韵。

　　“有说话之地吗？”赵杞淡淡问道。

　　“有的，有的。”苏明远左右环顾了一眼，侧身作引，“大...大东家，你且随我来！”

　　两人穿过建筑架子，一直往里走，行至三进后院时，周围瞬间变得安静起来。

　　偶有几名工人拉着石料经过，满身灰尘。

　　苏明远找了一处静室，再给赵杞倒上一杯茶，然后垂手侍立，态度十分恭敬。

　　赵杞取下斗笠，轻嘬了一口茶水，缓缓道：“客店和车马行改造之事，还顺利吧？”

　　“回禀大王，一切都还顺利，若按正常进度，半个月后便可营业，只不过...”苏明远沉吟片刻，面露难色，“前几日支取的那五百贯银钱，快用尽了。”

　　“银钱之事，我早已备妥，你可直接去找王妃。

　　客店开门营业，以后每月账本，你皆与王妃核对，就不用经过本王点头了。”

　　“小人遵命。”

　　“此番前来，我还有一要紧事与你商议。”赵杞指尖轻扣桌面，缓缓道。

　　“大王请讲，小人洗耳恭听。”

　　“明日我需要三十名人力，需扮做寻常百姓模样去景灵宫，你可能找到？”

　　“大王，此事简单，客店外面就有不少牙人，顷刻间便能叫齐数十人。”

　　苏明远身体微微前倾，眼中满是困惑，“只是...大王要这么多人力做什么？”

　　“你且俯过身来。”

　　赵杞仰起头，轻声在他耳边说着缘由，苏明远时而眉头紧皱，时而骇然万分。

　　赵杞给他说的，自然不是核心计划，而是具体让这三十名“临时演员”做什么。

　　言罢，赵杞对苏明远道：“明日之后，我或将离开京城一段时间，若有要紧之事，你可与王妃商议。”

　　苏明远躬身道：“小人遵命！”

　　赵杞拍了拍苏明远的肩膀，起身温言道：

　　“你是王妃表哥，我们同属一家人，以后就不要以小人自称了。今后，你便是长风客店的二东家。”

　　苏明远闻言，眼底掠过一丝暖意，他后退两步，对着赵杞躬身一揖。

　　“小人...多谢大王！”

　　“这里无外人，不必多礼。”赵杞取过桌上斗笠戴好，目光转向大门，缓步道，“走，你带我一览车马行的院子。”

　　赵杞参观了一遍前楼后院的车马行客店，面积宽广，一共四道门，且每道功能都所不同。

　　将自己对院内的改造想法讲后，赵杞便与苏明远告别离去。

　　行走在东水门街上，斜阳西沉，一抹余晖洒在汴河水面，波光粼粼，为繁忙的漕运码头添了几分温柔。

　　回到梁门西街，赵杞从后门悄悄溜进府中。

　　正欲更衣之际，王若瑜进入寝殿，对他低声道：“大王，小九找你大半天了。”

　　赵杞心头一紧，连忙问道：“他现在何处？”

　　王若瑜不确定道：“现在...应该在西院廊屋吧。”

　　匆匆换过常服，赵杞直奔西院，当来到小九住处时，屋子里不见他的身影。

　　赵杞走出屋子，刚好看到一名书生打扮的中年男子，手里正握着一卷书。

　　“郑阿福！”

　　中年书生循声望来，见是赵杞，立马小跑到跟前，态度十分恭敬：“大王！”

　　“本王问你，你可有看到小九？”

　　“大王，小九不在屋里吗？”郑阿福满脸困惑，“一个时辰前，小人看到他在屋里踱步，还问他怎么了，但他不肯说。”

　　“后来呢？”赵杞追问道。

　　“后来...黄主簿盘点府中文书，唤小人去协助，忙到此时才回。”

　　“知道了。”赵杞沉吟片刻，吩咐道，“你带几人在府中寻一下，若有消息，让他立刻来书房见本王。”

　　郑阿福见赵杞表情严肃，当下躬身道：“小人遵命！”

　　回书房的路上，赵杞一副心不在焉的样子，总觉得哪里不太对。

　　很快，一个更让他不安的消息传进了耳朵。

　　——半个时辰前，门吏看到小九从府门离开了。

　　赵杞闻言，意识到情况不妙，立即派府中侍卫和仆人去周围寻找。然而，一直寻到亥时，都没发现他的身影。

　　难道小九的身份暴露了？

　　带着这一疑问，赵杞和张成等侍卫来到小九居住的廊屋。

　　“给本王搜！”

　　赵杞一声令下，张成等人开始在屋中搜寻起来，不消片刻，一名侍卫从床铺下发现了几张凭据。

　　“大王，这里有发现！”

　　踱步至床铺前，赵杞定眼一看，正是自己给小九的那几张引盐地凭据。

　　还好，最重要的东西没有丢。

　　只要引盐地凭据还在，不管小九的消失是意外还是人为，最终都查不到赵杞的头上。

　　把引盐地凭据凭据揣进怀里，赵杞开始犯起了难——王宗衍抵押的盐引，到底要不要变现？

　　小九离奇失踪，很可能意味河北路的引盐地凭据有问题。

　　一番深思熟虑之后，赵杞决定不去冒这个险。

　　取盐时间还有三月，到时候看情况，实在不行，就只能当这五百贯盐引作废了。

　　至于离京计划...

　　明日是景灵宫诸殿开启日，汴京官员和老百姓均可自由出入，而下一次开放日，要等到三月以后。

　　时间紧迫，一切只能按计划进行。