吕正喉头滚动，深吸一口气，强定心神，方抬步向下走去，忽听齐征一声低喝，声如强风灌进阶梯，直冲地道深处：“秦郎君到——”

　　下方一众声音登如滚油滴水，“噼啪”炸开。

　　“他怎么来了？”

　　“他与四老不是……势如水火么？”

　　“嘘！小点声！不要命啦？”

　　吕正霎时只觉被架在火上炙烤。一颗心虽几乎跳出喉咙，可腰板已不由自主挺直，下颌微抬，双臂轻缓有力地摆动起来，四方步迈出，一步步踏下石阶，整个人顿时趾高气昂，威仪赫赫，竟真如执掌却园多年的老主。

　　——纵是真秦珑来了，也不过如此吧？

　　阶梯一转，豁然开朗。

　　自阶梯转入地下室，难以想象，简陋的木屋之下，竟隐藏着偌大地宫，石柱穹顶，灯火通明。

　　两名黑袍人早已恭候在阶梯尽头两侧，见他现身，当即单膝跪地，垂首齐道：“主人亲临，属下有失远迎，请主人恕罪！”

　　吕正脚步微顿，放眼扫去，地宫中上百名黑袍人分列两边，尽头处有一方台，台上立着一宽大座椅。

　　——那便是“主人”之位……吗？

　　两列黑袍人随即齐刷刷单膝点地，颔首齐呼：“请主人恕罪！”

　　声浪在地宫中回荡。

　　——主人？

　　——主人！

　　一股凌驾众生、俯瞰蝼蚁的快意汹汹涌上心头。他在众人的簇拥下，走向石台，每迈出一步，仿佛功力便深了一层——他甚至能感到丹田震颤！

　　他一共走了六十六步，才至宝座前，回身的一刹那，他觉得，自己已然天下无敌。

　　那时他尚不知，却园中，只有四老与园子里奴仆可以称秦珑为“郎君”，外头做活的人，只能称秦珑为“主人”。

　　无论如何，被尊为“主人”的滋味……太美了！只需一声，便能令人十辈子——不、不止！一万年、一百万年都难以忘怀！

　　吕正在“万众瞩目”下坐上宝座，似登立为帝，似成仙成佛。

　　他欲仙欲死，已然听不清齐征与众人交代什么，也看不清底下那些黑袍人的面目。当齐征回头问“郎君，如此安排可好？”时，吕正只是从鼻腔里漫应一声，微微颔首，带着恰到好处的不耐烦。

　　——对，就是这种感觉！这才是“主人”应有的姿态！我吕正，生来就该端坐于此！

　　那夜之后，齐征带吕正潜回却园，在一密室与另三老碰头。四老目光如刀，将吕正从上到下，从外到内“肢解”一番后，决定留用。管事人伏威负责“教导”他。

　　吕正喜得屁滚尿流，当即向四老跪下磕头“谢恩”。

　　他太想出人头地了！可若靠自己，得爬多久？十年、二十年、三十年？太漫长了！到那时，纵使他的“天仙”未嫁，也年华老去，满脸皱纹地“亮相”，还能引人嫉恨嘛？！

　　“入主”却园后，吕正首先为自己置办了一身行头。

　　素白的绫锦袍子，泛着珍珠般的光彩。袍上织满暗纹，有“大窠宝花锦”，八瓣重莲为芯，中层卷云环抱，外层石榴缠枝翻卷，花中嵌花，瓣里藏瓣，有四十余层。

　　宝花周围盘绕着葡萄唐草纹，衣缘处密布狩猎纹，袖襕为球路纹，空隙处塞满龟背纹与十字小花。纹样排布以“簇四团窠”为法，每四方寸间蕴藏三十九种图式。

　　风拂衣动时，万千暗纹明灭起伏，真个“无色之色，空即是满”。

　　这不仅是一件精美的外袍，更是崭新的皮肤。穿上它，自己与贵胄子弟，大抵再无分别。姓凌的此刻若站在自己身旁，怕也要被衬得寒酸简陋。

　　这念头让他舒服得连连呻吟。

　　空阙一旦补上，他瞬间便觉这是理所当然的。一个文韬武略之人，生于蓬蒿，本就是苍天不仁。而今，终于凭这双手，挣脱泥沼，握住权柄！不过，仅仅如此，还不够。

　　伏威在一侧看着，心底暗暗叹息，想：沐猴而冠，骨子里那丝儿小人得志的酸气还是遮掩不去。若非此人出身低微、毫无根基且易于控制，真想直接将他丢进湖里喂鱼——只怕鱼都得中毒。

　　吕正并不知道真正的秦珑去了哪，他也不多打听，只迫不及待地向伏威透露——有个女子，自己无论如何一定要得到。

　　伏威心中盘算：我若帮他，他便不仅有把柄在我手中，更欠了我天大的人情……哼哼，百利而无一害，何乐而不为？

　　于是，伏威遣人寻得千重的踪迹，又以秦珑的名义，写信与奚傲白“再续前缘”，诱使奚傲白“秘密抓捕”千重。同时，又动用却园情报力量，将千重的来历几乎扒个底朝天。

　　随后，梅山之事意外受挫，伏威忽被激起了胜负心：老子想做成的事，岂有随意败落的道理？！

　　于是伏威吕正亲自出马，跟踪千重、凌云鹰诸人。

　　在余杭，二人锚定千重几人暂居的小院。吕正按捺不住，连续数夜潜入院中，面朝千重的房间默立，却被陆鹤风发现，遭到追击。幸而伏威赶来救场，用却园秘宝“万宝空空”网，将陆鹤风震慑住，才得脱身。

　　这网丝线柔韧、近乎无形，可挂无数暗器，骤然展开时铺天盖地。吕正投湖时，伏威亦是用这网将他兜住。

　　在蕉墩所遇的黑影，伏威吕正亦不知那是谁，只觉他功夫恐怖如斯，还是远远避开、再不招惹为妙。

　　将千重抓回却园疗伤后，有两个不速之客找上门——杜仲兄妹。

　　依照先前与真秦珑的约定，兄妹二人带回双生还魂蕨的种子与根茎、刻文拓本、龙脊刀，来求秦珑解去“昙蛊”。

　　假“秦珑”自然无法履约。为免节外生枝，吕正与伏威略施毒计，将这兄妹二人，永远留在了却园。

　　费尽周折，原以为却园在手、美人在怀，一此生富贵荣华已定，可转瞬之间……

　　为何会如此？老天终究待他吕正太薄！

　　他冷冷望向铜镜，镜中面容愈发陌生。摘下面具，他做不回吕正；戴上面具，他也不是真正的秦珑。

　　但——那又如何？

　　千重救不回来也好。“秦珑”得不到的，也不教任何人得到。反正，便如伏威所言，以“秦珑”的身份，要个高门贵女作夫人又有何难——既这样，明日就催他去物色！须得出身官宦清流之家、知书达理、温柔贤惠、貌美无双！对，明日就物色！过个把月便娶，一刻也不能耽搁！

　　窗外，月渐向东。只待太阳升起，新的青玉面具便会送来。

　　此时此刻，只需耐心等待。