第236章：黑袍引路·考验前奏

　　我低头看着掌心。

　　笔尖流出黑液，顺着指缝往下滴。刚才在广场上刻的字全糊了，像被水泡过的纸。火蝎子站在我旁边，没说话，但她的呼吸变重了。

　　她突然抬手，指向雾里。

　　“有人。”

　　我看过去。浓得像浆的白雾中间，一道轮廓慢慢靠近。黑袍，兜帽压到鼻梁，只露出下巴——一块暗红胎记盘着，像蛇缠住骨头。

　　我喉咙发紧。

　　那纹路……和我爸墙上最后一个符号一样。

　　黑袍人停下，离我们十步远。他抬起手，掌心躺着一只怀表。灰色壳，边角磨出毛刺，玻璃裂成蛛网，秒针卡在亥时三刻。

　　那是我的表。

　　三年前在西安交易现场丢的。买家倒下时血溅上来，我扔了它。

　　“我不是来阻止你的。”他说，声音像砂纸搓过铁皮。

　　“我是你。”

　　“第37次轮回的你。”

　　火蝎子猛地吹口哨，竹篓一震，蛇头刚探出来，她一把按回去。

　　“证明。”她说。

　　黑袍人勾住兜帽边缘。

　　“你要证据？”

　　他掀开帽子。

　　脸烂了。

　　眼眶塌陷，鼻骨露在外面，嘴唇没了，牙根直接露着。可眉骨、颧骨、嘴角的弧度……和我镜子里的一模一样。

　　蛇炸成灰，扑簌簌落在地上。

　　我手一松，笔掉下去，笔帽滚开，铜钱“当”一声轻响，滚进雾里。

　　火蝎子往后退半步，脚踩到什么软的东西，没低头看。

　　“你不是人。”她说，“鬼装不成沈闻青。”

　　黑袍人没动。

　　“那你告诉我。”他声音还是干的，“你14岁那天晚上，你爸烧起来之前，在墙上写了几个字？”

　　我没吭声。

　　“七个。”他说，“第一个是‘门’，第七个是‘我’。你一直以为那是鬼画符，其实那是钥匙的序号。”

　　我太阳穴突突跳。

　　他说的没错。

　　那天我躲在门缝外，看见我爸用炭笔写完第七个字，转身对我笑了一下，然后点火。

　　“你藏在笔帽里的铜钱。”黑袍人说，“是从唐代墓里带出来的。边缘长牙那枚。你第一次见它咬人，是在长安西市后巷，穿蓝夹袄的男人咽气前，铜钱从他嘴里爬出来。”

　　我右手抖了一下。

　　没人知道这事。连火蝎子都不知道。

　　“你右耳的翻译器。”他继续说，“不是接收鬼葬城文字的。它是把你脑子里的记忆，实时转化成它们能吃的语言。你每说一句话，就丢一段记忆。你以为你在翻译，其实你在喂食。”

　　火蝎子盯着他，草茎从嘴里断开，掉在地上。

　　“你左胸口袋插的笔。”黑袍人看向我，“不是签字笔。是你爸留下的封印钉。你拿它戳太阳穴，不是为了清醒。是为了把快飘走的记忆钉回去。”

　　我摸向耳朵。

　　蓝牙耳机早就没信号了。可那“滴答”声还在。

　　“你已经丢了三次童年。”他说，“第一次忘了你妈长什么样。第二次忘了小学班主任的名字。第三次……忘了你妹妹为什么死。”

　　我没有妹妹。

　　但我心脏猛地一抽。

　　好像有什么东西，本来在很深的地方，现在被他一句话撬开了缝。

　　“不可能。”火蝎子开口，“沈闻青没妹妹。”

　　黑袍人转向她。

　　“那你告诉我。”他说，“你逃出寨子那天，为什么偏偏带走你爸的铜烟杆？”

　　火蝎子僵住。

　　“因为那晚你妈给你种蛊时，你爸站在门外。他没敢进来，只把烟杆从门缝塞进去。你说‘别管我’，他回了一句‘丫头，活着比清白重要’。第二天早上，你抱着他的尸体，发现烟杆底部刻着一行小字：‘若她回头，替我抱她一下。’”

　　火蝎子手指掐进掌心。

　　她从没跟任何人说过这句话。

　　黑袍人低头，看着自己腐烂的手。

　　“我试过不下二十种方法。”他说，“想绕开轮回。伪造死亡，跳井，吞符，甚至把自己埋进青铜棺等风化。可每次到关键节点，身体都会自动修正——就像程序设定好了，必须走完这一圈。”

　　他抬头。

　　“第36次，我杀了你。”他看我，“就在齿轮圣像前。我把铜钱塞进你耳朵，让你听完整段遗言。结果呢？你死后第三天，我又在同一个地方醒来，手里拿着同一支笔，口袋里还是那枚铜钱。”

　　我张嘴，想说话，发不出声。

　　“第37次。”他说，“我不再逃了。我来找你。”

　　“不是为了改变什么。”

　　“是为了告诉你——别信任何承诺。别碰任何出口。别以为‘破局’是真的。”

　　“每一次你说‘这次不一样’，都是在重复启动按钮。”

　　火蝎子突然往前一步。

　　“那你现在算什么？”她问，“你是来劝他放弃的？还是来替死的？”

　　黑袍人沉默几秒。

　　然后他抬起左手。

　　手腕翻过来，掌心朝上。

　　一道割痕横贯皮肤，边缘发黑，像是被火烧过又愈合。

　　“这是第35次。”他说，“我割腕自杀，血流干了，心跳停了。三分钟后，我在井底醒来，伤口完好如初。只有这道疤留下来了。”

　　他袖子滑落，右臂内侧还有十几道同样的伤。

　　深浅不一，方向不同，有的横，有的竖，有的斜着切过动脉位置。

　　“我都试过了。”他说，“死不了。也出不去。”

　　“唯一能做的，就是在这条路上多走几步，等到某个节点，把该说的话，告诉还没走到这里的人。”

　　他看向我。

　　“你马上会接到召唤。”

　　“三个人，三个颜色的平台。”

　　“你会被要求选择其中一个进去。”

　　“记住——”

　　他话没说完。

　　火蝎子猛地抬手，竹篓炸开，一条黑蛇窜出，直扑黑袍人面门。

　　黑袍人不动。

　　蛇撞在他脸上，像撞上墙，瞬间弹开，落地化成灰。

　　火蝎子咬牙，又要吹口哨。

　　“别。”我说。

　　她顿住。

　　我看向黑袍人。

　　“你说我会接到召唤。”我问，“什么时候？”

　　他没回答。

　　只是缓缓拉回兜帽，遮住那张烂脸。

　　雾开始动。

　　地面震动，很轻，但能感觉到。

　　像有东西从地底深处，慢慢浮上来。

　　黑袍人抬起手，指向我们身后。

　　我回头。

　　雾里出现三道光柱，一红，一蓝，一白，垂直升起，穿透上方看不到尽头的黑暗。

　　光柱内部，隐约有平台轮廓。

　　“来了。”黑袍人说。

　　火蝎子抓紧我的胳膊。

　　“不能进。”她说，“这是陷阱。”

　　“我知道。”我说。

　　“可我们必须选一个。”

　　黑袍人站在原地，没再说话。

　　我弯腰，去捡地上的笔。

　　笔还在，但笔尖断了。

　　我把它塞回口袋。

　　铜钱没找回来，滚进雾里了。

　　我摸了摸耳侧。

　　翻译器没响。

　　可那“滴答”声，越来越清楚。

　　像有人在我脑子里，数着剩下的次数。

　　火蝎子盯着红光柱。

　　“红色是血。”她说，“蓝色是冷。白色是空。”

　　“你选哪个？”

　　我没回答。

　　光柱底部开始浮现台阶，一圈圈往上延伸。

　　黑袍人忽然开口。

　　“记住。”他说，“选了就不能改。”

　　我点头。

　　火蝎子握紧竹篓。

　　“你要是敢一个人上台。”她说，“我就让蛇咬你。”

　　我看了她一眼。

　　她指尖的鳞片，已经爬到第二关节。

　　我往前走了一步。

　　右脚踩上第一级台阶。

　　台阶是冷的。

　　像冰，但不是冰。