雾是从地砖缝里爬出来的，像有根的活物。

　　火蝎子还跪着，掌心那枚铜钱被她攥得发烫。我伸手想拿回来，她却突然抬眼：“别动。”

　　我没动。

　　她手腕上的鳞片已经蔓延到小臂，银项圈贴着皮肤的地方泛出焦黑印子。她没看我，只把铜钱塞进嘴里咬住，舌尖抵着铁锈味的边缘，喉咙里滚出一声闷响。

　　赵阎王的手一直贴在岩壁上，指节发白。他忽然开口：“光在后退。”

　　没人接话。

　　林燕低头看怀表，秒针跳得比心跳快。她猛地抬头：“时间偏差扩大到零点九秒每分钟，不能再往下。”

　　“你不走可以留着。”马三炮甩了下枪管，“老子耳朵里的雷都快炸穿了，总比听你这破表滴答强。”

　　韩省瘫在角落，左手在大腿上划拉，指甲缝渗血。他画了个“章”字，又用掌心抹掉，嘴里念叨：“落印……必须落印……它认的……”

　　贾算缩在梅厌生背后，算盘绿珠卡死，手指抖得像抽筋。他忽然一哆嗦，右手猛地抱住右脚踝，脸煞白：“它又来了！就是它抓我！上次在东裂口，半夜脚踝被人拽下去三寸——不是梦！是它！”

　　话音刚落，前方三米处的地缝里，一道黑影窜了出来。

　　太快了。

　　不是跑，也不是跳，是直接从灰雾里“抽”出来的一截人形，落地没声，只带起一阵腥风。李川手一抖掀开相机布罩，镜头自动对焦，咔嚓——底片曝光成全黑，连噪点都没有。

　　“拍不到。”他声音发虚，“它不在光里。”

　　第二道影子从另一条缝钻出，这次直扑马三炮。

　　他反应不慢，抬枪就射。可手指抖得厉害，子弹打偏，擦着岩壁蹦出火星。黑影逼近到半米内，右手抬起，指尖泛着青灰鳞光，像某种蜕皮的蛇尾末端。

　　我刚要喊闪，老把头突然跨步上前，旱烟杆横扫而出。

　　杆头铜片撞上黑影胸口，发出“铛”的一声，像是铁器相击。黑影猛地一顿，身体像烟一样散开，原地只剩一缕腥臭水汽，滴滴答答落在地砖上，腐蚀出几个小坑。

　　老把头站着没动，虎口崩裂，血顺着烟杆流下来。他耳朵里渗出淡黄色液体，顺着脖颈流进衣领。但他嘴角咧了一下，像是听见了什么好笑的事。

　　“水底有话。”他低声说，“它在叫爹。”

　　没人笑。

　　我立刻翻出笔记本，笔尖在纸上划拉，对照父亲墙上那些符号。碳十四测定法推不出来的东西，只能靠记忆拼凑。我盯着其中一组扭曲纹路，低声念：“非人非鬼，循水而动……是‘影蜕’。”

　　孙鹊蹲在火蝎子旁边，试管刚采到一滴混血的样本，液体立刻冒烟。她脸色一沉：“死蛊活性再翻倍，她的代谢速率已经超过正常值五倍。再这样下去，撑不过两小时。”

　　火蝎子吐出铜钱，声音哑得像砂纸磨墙：“影蜕……是水尸脱下来的皮，在地脉里游。它不杀人，只换人。”

　　“换人？”李川缩着脖子，“啥意思？”

　　“就是你现在站的位置，下一秒可能就不是你在站。”她抬手抹了把嘴，“它会把你挤出去，自己穿上你的皮，走你的路。”

　　马三炮骂了句脏话，枪口指着地面：“那老子先崩了它！见一次打一次！”

　　“你打不中。”赵阎王闭着眼，手仍贴着岩壁，“它不在光里，也不在暗里。它在‘逆光’里走。”

　　林燕突然扯了下安全绳：“别让它碰活人。时间线一旦被污染，剧透就会变成现实——我们所有人，都会变成它的回放。”

　　梅厌生一直没说话，这时候默默把断裂的绳子接上，针尖沾血，在领口别针上划了个“井”字。他抬头看了我一眼：“锚点不能断。”

　　我点头，立刻下令：“全员收紧安全绳，背靠背围圈。火蝎子居中休整，赵阎王闭眼感知光线波动，林燕盯时间偏差，其他人武器戒备。”

　　队伍重新列阵。

　　火蝎子靠在岩壁上，喘得像破风箱。她左手缠着布条，右手插进竹篓，指尖鳞片已经爬上手背。孙鹊给她注射镇定剂，针管刚拔出来，皮肤就开始钙化。

　　李川抱着相机，布罩重新盖上，手还在抖。他忽然低声说：“刚才那张黑底照片……显影了。”

　　“显什么？”我问。

　　“一个人形……轮廓……特别像老把头。”

　　老把头没反应，耳朵还贴着烟杆，眼神失焦。他忽然抬手，在空中点了三下，像是在数水流的节奏。

　　卓玛靠在梅厌生肩上，喉骨“咚”地撞了一下锁骨，喷出一口血。她手指抠进小臂，指甲划开皮肤，写下三个字：

　　影噬心。

　　写完就昏过去了。

　　孙鹊检查她伤口，脸色变了：“骨语提前预示死亡，这三个字不是警告，是遗言。”

　　韩省还在划大腿，指甲断了，血糊了一片。他画了个“国”字，又抹掉，开始画印章轮廓。人工眼球从眼眶滑出来，掉在膝盖上，他都没察觉。

　　贾算抱着算盘，绿珠卡死，红珠却开始无故震动。他牙齿打颤：“替死第八次……替死第八次……我是不是已经被换了？我还能不能算自己？”

　　“你能。”我说，“只要你还能怕。”

　　他抬头看我，眼里全是血丝：“可我现在最怕的是——它换完别人，最后留我当壳。”

　　没人接话。

　　赵阎王忽然睁眼：“前面有东西吃光。”

　　“吃光？”林燕问。

　　“不是遮，是吞。”他摸着墨镜裂缝，“黑暗里有东西，专门吸光源。我的夜视……快失效了。”

　　老把头这时突然开口：“水声停了。”

　　我们全静下来。

　　他耳朵贴着烟杆，眉头皱紧：“地脉干了。影蜕上岸了。”

　　话音刚落，脚下地砖缝隙里，灰雾再度涌出。

　　不是一层，是七道，呈放射状朝我们包围过来。

　　火蝎子猛地抬头，银哨含进嘴里。她还没吹，雾里就传来一阵窸窣声，像是无数鳞片在摩擦石面。

　　马三炮抬枪：“来一个崩一个！”

　　“别开枪。”老把头低声道，“惊了水脉，影蜕会成群蜕皮。”

　　“那怎么办？”林燕问。

　　老把头把旱烟杆往地上一顿，杆头铜片嗡鸣：“让它认爹。”

　　他弯腰，从布鞋里抽出一小撮沙粒，撒进最近的那道地缝。沙粒一落进去，灰雾猛地一缩，像是受了惊。

　　“这是……”我问。

　　“最后一次捞尸时的河床沙。”他咧嘴，露出黄牙，“我听见它叫了。”

　　雾停了。

　　七道灰气悬在半空，像被无形的线吊着。

　　火蝎子喘了口气，银哨离唇。她看了我一眼，声音极轻：“这条路，是它蜕下来的皮。”

　　我握紧笔帽，铜钱内壁的齿痕又渗出血来。

　　笔尖在笔记本上划了道线，写下两个字：

　　换路。