第十六章：儒生的“义”与现代的“契约”
连续三天的暴雨刚过，骊山刑徒营的泥泞里还残留着水洼，空气中弥漫着潮湿的霉味。十几个刑徒围在监工的帐篷外，吵吵嚷嚷，拳头攥得发白——他们上周多扛了三十根梁柱，按监工当时的承诺，该多领两成口粮，可如今监工却翻了脸，说“不过是随口哄你们干活的戏言”。
“戏言？”一个满脸络腮胡的刑徒往前挤了半步，他胳膊上还留着扛木头磨出的血痕，“俺们兄弟几个为了多扛那几根柱子，熬了三个通宵，你现在说戏言？”
监工是个矮胖的中年男人，此刻正揣着手站在帐篷门口，脸上堆着油滑的笑：“张老三，话可不能这么说。当时是说‘若能提前完工，或许有额外口粮’，这‘或许’二字，你总该懂吧？”他故意把“或许”两个字咬得很重，眼神扫过人群，带着几分威胁，“再说了，你们是刑徒，干活是本分，还敢跟我谈条件？”
“你这是不讲‘义’！”人群里，那个曾被凌辰救下的年轻儒生挤出来，手里还攥着半块磨损的竹简，“《论语》有云‘言忠信，行笃敬’，你答应的事不做，就是失信于人！”
“呸！”监工往地上啐了一口，“酸儒少拿书里的话压我！在这里，我就是‘义’，我说不算就不算！”
周围的刑徒们被激怒了，有人开始推搡，有人捡起地上的泥块就要扔。凌辰在人群外围看了片刻，眉头渐渐皱起——他的腕表正发出微弱的震动，代表掠夺者的能量反应，就在监工身后的帐篷里。显然，是掠夺者在暗中挑唆监工毁约，想借“失信”激起民愤，破坏刑徒与管理方之间仅存的信任。
“都住手！”凌辰拨开人群，走到监工面前。他没看监工，反而转向那十几个刑徒，声音平静却带着穿透力，“你们还记得上周扛柱子前，监工是怎么说的吗？原话再重复一遍。”
张老三愣了愣，随即大声道：“他说‘只要三天内把那三十根柱子运到工地，每人多给两成口粮，我王二麻子说话算话’！当时好多人都听见了！”
好几个人跟着点头：“对！我们都听见了！”
凌辰这才看向监工：“王监工，他们说的是实话吗？”
王监工眼神闪烁，梗着脖子道：“那又怎样？我现在改主意了不行吗？刑徒还想跟官差讲信用？”
“刑徒就不是人？”凌辰往前一步，目光锐利如刀，“《商君书》里说‘信者，君臣之所共立也’，难道只要求百姓信朝廷，朝廷就可以不信百姓？你今天失信于他们，明天他们就敢不信朝廷的律法，到时候这工程还想不想干？”
这话戳中了王监工的软肋。他虽然贪财油滑，却也知道工程误期是重罪。凌辰见状，放缓了语气，从怀里掏出一块木炭，在地上画了个简单的方框：“你看，这就像咱们立的‘契’。左边写你们答应干活，右边写他答应给口粮，中间画个押，就算定了。现在你们干了活，他不给口粮，就是坏了‘契’。”
他指着方框的边缘：“这‘契’就像堤坝，坏了一个小口，水就会越漏越多。今天你坏了口粮的‘契’，明天就有人敢坏工期的‘契’，最后这堤坝塌了，谁也没好处。”
王监工的脸色变了变，却依旧嘴硬：“可……可粮仓里的粮食确实不够……”
“不够可以报上去申请，或者先欠着记账，等粮食到了再补。”凌辰打断他，“但不能说不算数。就像你借了别人的钱，说好了下月还，就算没钱，也得说句‘宽限几日’，不能说‘我不还了’——这不是粮食的事，是规矩的事。”
他忽然转向人群，提高声音：“大家说，是不是这个理？”
“是！”刑徒们齐声应和，连周围看热闹的人也跟着点头。张老三挠了挠头：“凌小哥说得对，俺们不是非要那点口粮，就是气他说话不算话！”
帐篷里的掠夺者见势不妙，悄悄掀帘想溜，却被凌辰用眼神示意的两个刑徒堵住。凌辰没理会他，只盯着王监工：“现在给你两个选择：要么按承诺发口粮，要么立下字据，写明欠多少，什么时候还。选哪个？”
王监工看着群情激昂的刑徒，又看了看被堵住的掠夺者，终于垮了肩膀：“我……我写欠条！等下批粮食到了就补！”
他进屋取了笔墨，在凌辰画的方框里写下欠粮数量和日期，还按了手印。张老三等人拿着欠条，虽然没拿到现粮，脸色却缓和了不少。凌辰看着他们散去的背影，忽然对王监工道：“你以为他们真在乎那两成口粮？他们在乎的是‘被当人看’——你把他们当回事，他们才会把活当回事。”
王监工没说话，却悄悄把地上的木炭方框蹭掉了，眼神里多了几分复杂。凌辰转身走向被堵住的掠夺者，对方恶狠狠地瞪着他：“你懂什么！这就是历史的真相，统治者从来不会真的在乎底层！”
“你错了。”凌辰解开他的绳子，语气冷淡，“历史的真相不是‘谁欺负谁’，而是‘人总要想办法好好过日子’。为了好好过日子，就必须有规矩——这规矩可以是你们的‘法’，是儒生的‘义’，也可以是我们说的‘契约’。破坏规矩的人，从来都站不住脚。”
掠夺者被押走时，还在嘶吼：“你改变不了什么！人性就是自私的！”
凌辰没再理他，只是看着远处刑徒们又开始干活的身影——他们扛着石头，嘴里喊着新编的号子，号子里竟有一句“说话要算数，干活才有劲”。他忽然觉得，现代社会的“契约精神”，和古人说的“信”，其实本就是一回事。
就像这骊山的泥土，无论埋着多少朝代的故事，底下终究是同一片大地。而人对“公平”“尊重”的渴望，就像地里的根，不管过多少年，都会往上长。
他摸了摸口袋里的腕表，上面代表“秩序”的绿光，正稳稳地亮着。