翌日清晨，唐清风一行人辞别千恩万谢的丹阳镇民，登上官船，沿运河继续向东南方向进发。
河水汤汤，帆影点点。两岸稻田阡陌，村舍俨然，看似一派江南水乡的宁静祥和。但唐清风立于船头，天工元气自然流转，灵觉却始终笼罩四周，警惕着可能的袭击。吴樵亦在船舱内默默准备着各种应对之物。
果然，官船行至一段较为偏僻、两岸芦苇丛生的河道时，异变陡生！
“嗡——”
数道乌光毫无征兆地从密集的芦苇荡中激射而出，速度快得惊人，目标直指船上的唐清风与吴樵！那乌光并非实体箭矢，而是凝练至极的阴煞之气，带着刺骨的寒意与腐蚀性，所过之处，连空气都发出“滋滋”的声响。
“来了！”唐清风眼神一凝，早有准备。他并未硬接，身形如柳絮般轻轻一晃，便已避开两道乌光。同时袖袍一拂，一股柔和的混沌色气劲涌出，将射向吴樵及几名属下的乌光尽数荡开、净化。
“藏头露尾之辈，出来！”唐清风冷喝一声，目光如电，射向乌光来处。
“桀桀桀……果然有些本事，难怪能破我‘噬生蛊藓’。”怪笑声中，芦苇荡中跃出五道身影。为首者，正是昨夜那山洞中的枯瘦蛊师，他手持一个黝黑的蛇头杖，周身缠绕着肉眼可见的黑色蛊毒之气。其余四人，则身着劲装，手持淬毒兵刃，眼神凶戾，修为皆在炼气化神层次，显然是配合行动的武道高手。
“合欢阴煞宗的走狗，也配在南疆之地撒野？”吴樵走出船舱，手中扣着几枚颜色诡异的药丸，冷声喝道。
那蛊师眼中绿光一闪：“药王宗的余孽？正好，一并拿下，献给长老炼药！”他蛇头杖一顿，口中念动晦涩咒文，周身黑气翻滚，竟化作数十只拳头大小、通体漆黑、口器狰狞的飞蛊，发出令人牙酸的嗡鸣，铺天盖地般向官船扑来！
同时，那四名武道高手也纵身跃起，刀光剑影带着腥风，直取唐清风要害！
“保护大人！”几名钦天监属下结阵迎敌，但他们修为与那四人相差甚远，瞬间便落入下风，险象环生。
吴樵洒出药粉，一片清濛濛的光幕暂时挡住了部分飞蛊，但蛊虫数量太多，前赴后继，光幕摇摇欲坠。
唐清风面对蛊虫与高手的围攻，面色沉静。他心念一动，并未动用消耗巨大的天工元气直接攻击，而是双手结印，体内那蕴含无限生机的青囊本源被引动，与周围天地间的乙木灵气产生强烈共鸣。
运河两岸，草木丰茂。此刻，这些寻常的草木仿佛被注入了生命，无风自动！
“青木长春，万灵听令，化龙！”
他低喝一声，手印指向运河水面与两岸芦苇。只见无数翠绿的草木精华、水灵之气疯狂汇聚，眨眼间便在他身前凝聚成一条长达数丈、鳞甲毕现、活灵活现的青色木龙！
木龙仰天发出一声无声的咆哮（乃是灵气震荡），龙尾一摆，带着沛然莫御的生机与净化之力，悍然冲向那漫天飞蛊！
“噗噗噗噗——！”
木龙过处，那些狰狞的飞蛊如同遇到了克星，被那精纯磅礴的生机之力一冲，顿时躯体僵直，周身黑气溃散，如同下饺子般纷纷坠入河中，瞬间被净化，化为乌有！
那蛊师脸色剧变，没料到唐清风还有如此手段，竟能引动周遭草木精灵之力！他急忙催动蛇头杖，喷出一股浓稠如墨的蛊毒，试图腐蚀木龙。
然而，木龙乃生机所化，最不惧此类污秽。龙口一张，竟将那团蛊毒吞入腹中，混沌色光芒一闪，便将其彻底净化！
与此同时，木龙龙爪探出，抓向那四名正在围攻钦天监属下的武道高手。那四人骇然失色，举兵刃格挡，但木龙之力岂是他们能挡？兵刃触及龙爪，瞬间寸寸断裂，四人如遭重击，吐血倒飞出去，跌落河中，生死不知。
转瞬之间，局势逆转！
那蛊师见势不妙，眼中闪过一丝狠毒与肉痛，猛地咬破舌尖，一口精血喷在蛇头杖上。蛇头杖乌光大盛，一条凝练如实质、头生独角的黑色怪蛇虚影自杖中窜出，带着一股邪恶冰冷的意念，扑向唐清风！这是他温养多年的本命蛊魂，威力极大，但一旦受损，自身亦会遭受重创。
“垂死挣扎！”唐清风冷哼一声，面对那扑来的蛊魂，不闪不避，并指如剑，指尖一点混沌色的天工元气凝聚到极致，仿佛蕴含着开天辟地之初的一点灵光。
“破！”
他一指点出，正中那独角怪蛇的眉心！
没有巨响，那凶戾的蛊魂虚影如同被定格的画面，随即从被点中的地方开始，寸寸碎裂，化作缕缕黑烟，迅速消散在空气中。
“噗——！”蛊师如遭雷击，猛地喷出一大口黑血，气息瞬间萎靡到极点，脸上满是惊骇与绝望。“不……不可能……你……”
唐清风一步踏出，已至他面前，指尖轻点其眉心，天工元气涌入，瞬间封禁其所有修为与行动能力。
“留你性命，还有用。”唐清风淡淡道，随即对属下吩咐，“绑了，仔细看管。”
吴樵走过来，看着被制服的蛊师，又看了看那缓缓消散的木龙虚影，以及两岸仿佛更加青翠几分的草木，赞叹道：“监正大人引动草木精灵，化形克敌，此等手段，已近乎神通。看来这南方之行，把握又多了几分。”
唐清风望向东南方向，目光深邃。“这才只是开始。打掉了探路的爪子，后面的大家伙，也该坐不住了。”
官船继续前行，运河水流依旧，仿佛方才的激战只是一段微不足道的小插曲。但所有人都知道，前方的路，注定步步杀机。