秋雨还在淅淅沥沥地下，把那条唯一的进村土路泡成了烂粥。

　　满载钢材的解放牌卡车歪在半山腰，后轮陷进泥坑里大半截，像头断了腿的老牛。司机把烟头往泥水里一扔，跳下车骂娘：“吕老板，这活我不接了！再折腾下去，我这车桥都得断。卸货！你自己看着办！”

　　吕家军抹了一把脸上的雨水，看着那几吨重的圆钢，又看了看身后那条还要走二里地的烂泥路。

　　“卸！”

　　一声令下，钢材滚落在路边的荒草丛里。司机倒车调头，逃命似的溜了，只留下一屁股黑烟。

　　梅老坎看着那一堆铁疙瘩，愁得直嘬牙花子：“军哥，这咋整？就算咱有板车，这路也推不动啊。”

　　“推不动就扛。”吕家军脱掉湿透的外套，露出里面的工字背心，肌肉绷得紧紧的，“把厂里人都叫出来，还有家里有劳动力的，全叫上！按斤算钱，把这一堆给我扛进厂里！”

　　半小时后，一支奇怪的队伍出现在泥泞的山路上。

　　男人们光着膀子，肩膀上垫着麻袋，两个人抬一根钢料，深一脚浅一脚地往前挪。女人们提着篮子，甚至半大的孩子也背着小篓，装着零碎的配件。

　　泥浆没过脚踝，每拔出一只脚都要带起一片浑浊的泥水。

　　“小心脚下！别滑了！”吕家军扛着最重的一根轴承钢走在最前面，脖子上的青筋像蚯蚓一样暴起。

　　雨水混着汗水流进眼睛里，辣得生疼。

　　路边的田埂上，李大富撑着把黑伞，嗑着瓜子看热闹。

　　“哎哟，这不是吕大老板吗？”李大富阴阳怪气地喊，“咋成了搬运工了？早说啊，我那还有头驴，租给你一天十块钱咋样？”

　　几个抬钢材的后生被说得脸红，脚下一滑，钢材咣当一声砸在泥里，溅了李大富一裤腿泥点子。

　　“瞎啊！”李大富跳脚大骂。

　　“再废话把你嘴缝上！”梅老坎回头吼了一嗓子，那眼神像要吃人。李大富缩了缩脖子，往后退了几步，嘴里却还在嘀咕：“逞能吧，我看你们能扛几天。这那是办厂，这是劳改！”

　　好不容易把这批钢材挪进库房，天已经黑透了。

　　工人们累得像滩烂泥，瘫坐在车间的地上，大口喘着粗气。还没等大家喘匀气，外头突然传来“砰”的一声闷响，紧接着是一股刺鼻的焦糊味。

　　头顶昏黄的灯泡闪了两下，灭了。

　　整个车间陷入一片死寂的黑暗。

　　“咋了？咋停电了？”黑暗中有人惊慌地喊。

　　“发电机！发电机冒烟了！”

　　吕家军心里咯噔一下，抓起手电筒冲向操场角落。

　　那台二手的柴油发电机正冒着滚滚黑烟，机体烫得没法下手。梅老坎拿着手电筒一照，脸瞬间白了：“军哥，缸体裂了……这可是咱们的心脏啊！”

　　没电，机床就是废铁。没电，这几十号人就是摆设。

　　黑暗中，压抑的情绪开始爆发。

　　“我不干了！”那个叫刚子的后生把安全帽往地上一摔，“这那是人干的活？白天当牛做马扛铁，晚上还得摸黑？这钱挣得太要命！”

　　“就是，李大富说得对，这就是瞎折腾。”另一个上了年纪的汉子也站了起来，“家里还有两亩玉米没收呢，我得回去。”

　　“我也走，这太苦了。”

　　起哄声此起彼伏，原本就被雨淋得透心凉的人心，此刻更是降到了冰点。

　　李大富不知什么时候溜到了厂门口，手里晃着手电筒，像是来看笑话的鬼火。

　　“早跟你们说了，这破发电机是旧货市场淘汰的垃圾。”李大富幸灾乐祸地喊，“赶紧回家吧，别把命搭在这儿。吕家军自个儿都要赔个底掉，哪还有钱给你们发工资？”

　　工人们面面相觑，几个胆小的已经开始收拾东西往门口挪。

　　吕家军站在冒烟的发电机旁，满脸油污，只有那一双眼睛在黑暗中亮得吓人。他没理会李大富，也没拦着那些要走的工人。

　　“老坎叔，把工具箱拿来。”

　　声音不大，却透着一股子狠劲。

　　梅老坎一愣：“军哥，这缸都裂了，咋修？得拉回县里大修厂啊。”

　　“拉回去得三天，还得花几千块。”吕家军蹲下身子，借着手电光开始拆卸螺丝，“咱们等不起。今晚必须修好，明天一早机器必须转！”

　　他从废料堆里翻出一个报废的拖拉机缸套，又找来砂轮和锉刀。

　　雨还在下，工棚简陋，雨水顺着缝隙滴在吕家军的脊梁上。他仿佛感觉不到冷，手里的扳手飞快转动。

　　没有氩弧焊，就用土办法冷焊。没有标准件，就用锉刀一点点把废件磨成型。

　　时间一分一秒过去，要走的工人停下了脚步。他们看着那个蹲在泥水里的背影，看着那个曾经在城里穿西装的老板，现在比他们还像个泥腿子。

　　李大富在门口站得腿酸，想走又不甘心，想看吕家军出丑。

　　凌晨三点。

　　吕家军把最后一颗螺丝拧紧，手掌已经被磨得鲜血淋漓，混着黑机油，看着触目惊心。

　　他站起身，踉跄了一下，扶住机器外壳。

　　“摇把！”

　　梅老坎赶紧递上摇把。

　　吕家军深吸一口气，双手握住摇把，用尽全身力气猛地一转。

　　吭哧——吭哧——

　　机器沉重地喘息了两声，没着。

　　李大富在门口嗤笑了一声。

　　吕家军咬着牙，再次发力，手臂上的肌肉块块隆起。

　　轰！

　　排气管喷出一股浓烈的黑烟，机器发出震耳欲聋的轰鸣声，节奏平稳有力。

　　下一秒，车间里的灯泡重新亮了起来，刺眼的光芒瞬间驱散了所有的阴霾。

　　工人们下意识地眯起眼，随即爆发出震天的欢呼。

　　吕家军没笑，他走到水龙头边，用肥皂狠狠搓着手上的油污，直到搓得通红。然后他转身走进办公室，拎出那个黑色的旧皮包。

　　他大步走到车间中央，把皮包往一台车床上一扔。

　　拉链拉开，一捆捆崭新的钞票暴露在灯光下。

　　现场瞬间安静，连呼吸声都听得见。

　　“刚子，过来。”吕家军喊道。

　　刚子缩着脖子，磨磨蹭蹭地走过去，不敢抬头看吕家军。

　　“这个月干了几天？”

　　“十……十五天。”

　　吕家军抽出几张大团结，又数了几张，直接塞进刚子手里：“这是你这个月的全额工资，五十块。预发。”

　　刚子傻了，手里捏着钱，烫得手抖：“军……军哥，还没到月底呢，再说我也没干满……”

　　“拿着！”吕家军目光扫过所有人，“今儿个把话撂这儿。路断了，咱们修。电停了，咱们发。只要我吕家军有一口饭吃，就少不了大家一口肉！”

　　他抓起一把钱，拍在车床上。

　　“这路，必须修！不仅仅是为了厂子运货，是为了咱们村的娃娃以后上学不用踩两脚泥！是为了咱们种出来的庄稼能卖个好价钱！是为了子孙后代能走出这大山！”

　　这番话像锤子一样砸在每个人的心口窝上。

　　那些原本想走的汉子，看着手里的钱，再看看那个满身油污却站得笔直的男人，眼眶红了。

　　这辈子，谁拿他们当过人？谁给过他们这样的底气？

　　“军哥！我不走了！”刚子把钱揣进怀里，抓起扳手，“今晚我加班！谁赶我走我跟谁急！”

　　“我也不走了！修路算我一个！”

　　“还有我！”

　　士气像火一样烧了起来，车间里再次响起了机器切削金属的刺耳声响，这声音此刻听起来竟无比悦耳。

　　李大富站在门口，那把黑伞被风吹翻了也没察觉。他看着那些领了钱红光满面的村民，又看看自己孤零零的影子。

　　有个领了钱的大婶路过门口，瞥见李大富，啐了一口：“呸！红眼病！自个儿没本事还盼着别人塌台，缺德冒烟！”

　　李大富脸上一阵红一阵白，想骂回去，却发现根本没人搭理他。在这轰鸣的机器声和崭新的钞票面前，他的那些风凉话，连个屁都算不上。

　　他灰溜溜地转身，深一脚浅一脚地消失在雨夜里。

　　吕家军站在门口，点了一根烟。火光明灭间，他看着远处漆黑的山路，眼神比夜色更深沉。

　　这一关过了，但下一关，只会更难。