加入矿卫队的手续很简单，领取了两套制式的皮甲和腰刀，林刻和石猛就算是“自己人”了。他们被分配到一个十人小队，石猛任队长，林刻为副队长。队里其他八人都是镇上的本地武者，修为在元徒三阶到五阶不等，看到石猛那魁梧的身材和隐隐散发的元徒巅峰气息，都显得颇为敬畏。

　　接下来的几天，林刻和石猛并未立刻去碰那个敏感的废弃矿坑，而是按部就班地带着小队在矿场外围巡逻，熟悉环境，与队员磨合。林刻沉稳细心，石猛勇猛豪爽，两人配合默契，很快赢得了队员的基本信任。

　　期间，林刻利用职务之便，仔细勘察了矿场周围的地形。他发现，黑曜石矿脉主要向西北方向延伸，而镇守赵嵩特意提及的东南方向，矿脉早已枯竭，只留下一些深不见底的废弃矿洞和巨大的矿渣堆，荒草丛生，人迹罕至。

　　越是靠近那片区域，林刻怀中的时墟之力就越是活跃，【时之痕】的感知也反馈来一种微弱的、混乱的时空波动。这印证了他的猜测，那里确实有问题。

　　五天后，当小队巡逻再次接近废弃矿坑边缘时，林刻决定进行初步探查。

　　“阿猛，你带兄弟们在外围警戒，注意矿渣堆和树林里的动静，防止有野兽或流寇埋伏。”林刻对石猛吩咐道，同时递过一个眼神。

　　石猛会意，林哥是要独自进去探查。他虽有些担心，但知道林刻的本事，重重点头：“林哥放心，外面交给我！”

　　林刻紧了紧腰刀，对队员们道：“我进去看看情况，若有异动，以哨声为号。”

　　队员们自然无异议，这位阿木副队长虽然修为看似不高（林刻刻意压制了气息），但心思缜密，几次提前发现危险，让他们避开了麻烦，众人已是信服。

　　林刻深吸一口气，迈步踏入废弃矿坑的范围。一进入其中，周围的空气似乎都凝滞了几分，光线也变得昏暗。脚下是松软的矿渣和碎石，四周散落着腐朽的矿车骨架和锈蚀的工具。一股混合着铁锈、霉味和某种难以言喻的、类似“陈旧”的气息扑面而来。

　　他集中精神，将【时之痕】的感知扩散到最大。顿时，眼前的景象发生了微妙的变化。他“看”到空气中漂浮着无数细小的、混乱的“时间尘埃”，有些地方的时空结构极其脆弱，如同布满裂纹的玻璃。他甚至能“听”到一些来自过去的声音碎片——矿镐敲击岩石的叮当声、矿工们的吆喝声、还有某种沉闷的、仿佛来自地底深处的……呜咽声？

　　这些声音断断续续，交织在一起，令人毛骨悚然。

　　林刻小心翼翼地避开那些时空结构脆弱的区域，向着波动最强烈的中心地带摸去。那里是一个巨大的、倾斜向下的主矿洞入口，黑黢黢的，如同巨兽张开的嘴巴，散发着不祥的气息。

　　就在他接近洞口约十丈距离时，怀中的时墟之力猛地一跳！【时之痕】疯狂预警！

　　“嗡——！”

　　一声低沉的、仿佛来自九幽深处的嗡鸣骤然从矿洞深处传来！紧接着，一股无形的、带着强烈吸扯力的波动以矿洞为中心猛然扩散！

　　林刻只觉得周身一紧，仿佛陷入了粘稠的泥潭，动作瞬间变得迟缓！更可怕的是，他感觉到自己的生命力，正在被一丝丝地抽离，流向那黑暗的矿洞！

　　是时间流逝在加速！而且不是普通的加速，是带着掠夺性质的异常时间流！

　　“不好！”

　　林刻心中大惊，立刻全力运转时墟之力对抗！【时之隙】加持自身，勉强稳住身形，抵消了部分吸力。但他能感觉到，这股异常时间流的源头极其强大，远非他现在能够抗衡！

　　必须立刻离开！

　　他毫不犹豫，转身就向矿坑外冲去。同时，他吹响了示警的哨子！

　　“哔——！”

　　尖锐的哨音划破了矿坑的死寂。

　　外围，石猛听到哨声，脸色一变，大吼道：“有情况！准备接应！”

　　他话音未落，就看到林刻有些踉跄地从矿坑深处冲了出来，脸色比进去时苍白了不少。

　　“林哥！”石猛一个箭步冲上前扶住他。

　　“快走！离开这里！”林刻急促道，声音带着一丝虚弱，“里面有古怪，能吸人寿命！”

　　队员们闻言，无不色变。吸人寿命？这简直是妖魔手段！

　　众人不敢怠慢，护着林刻，迅速撤离了废弃矿坑的范围。直到退出近一里地，那种被窥视和吞噬的感觉才渐渐消失。

　　回到矿卫队简陋的营房，林刻调息了半晌，脸色才恢复了一些。他将矿坑内的遭遇，删减了关于时墟之力的部分，简要告知了石猛和几名小队骨干。

　　“看来传言非虚，”一名老队员心有余悸，“那鬼地方果然邪门！以前进去探查的兄弟，不是疯了就是老了十几岁，原来是被吸了阳寿！”

　　“此事需立刻禀报镇守大人。”林刻沉声道。他需要借镇守府的力量，了解更多关于矿坑的信息，同时也想看看赵嵩的反应。

　　消息很快传到镇守府。不到半个时辰，钱管事就急匆匆赶来，详细询问了经过。当听到林刻描述那“吸人寿命”的诡异现象时，钱管事眼中闪过一丝不易察觉的精光，但很快被担忧取代。

　　“二位队长受惊了！”钱管事安抚道，“此事镇守大人已知晓，定会查明。那废弃矿坑已被列为禁地，加派人手看守，没有命令，任何人不得靠近！二位立下此功，镇守大人必有重赏！”

　　一番安抚和封赏后，钱管事匆匆离去，显然是向赵嵩汇报去了。

　　营房内，只剩下林刻和石猛二人。

　　“林哥，你没事吧？”石猛关切地问。

　　“无妨，消耗有些大。”林刻摇摇头，眼神深邃，“石猛，你发现没有，钱管事听到‘吸人寿命’时，并不十分惊讶，反而有些……意料之中？”

　　石猛一愣，仔细回想，猛地一拍大腿：“对啊！那老小子眼神不对！”

　　“看来，这废弃矿坑的秘密，镇守府知道得比我们想象的要多。”林刻低声道，“他们招揽我们，恐怕不仅仅是想让我们当探路的石子……”

　　“那他们是想要啥？”石猛不解。

　　林刻望向镇守府的方向，缓缓道：“或许，他们是看中了我们……能够从里面活着出来的能力。”

　　这一次试探，虽然凶险，却也让林刻摸到了一些脉络。这黑沼镇的水，比他预想的还要深。而那座诡异的废弃矿坑，深处到底隐藏着什么？与时空碎片中提到的“时序之锚”是否有关系？

　　一切，似乎才刚刚开始。