夜色如墨，将连绵的山峦染成一片沉郁的剪影。洛无极如同融入黑暗的幽灵，悄无声息地滑下最后一道陡坡，双脚终于踏上了相对平坦的沙砾地。山风带来的湿润草木气息渐渐被一种干燥、夹杂着尘土和牲口气味的空气所取代。远处，那几点昏黄的灯火在无边的黑暗中显得格外醒目，勾勒出一个依着公路而建的小镇轮廓。

　　望山镇。一块饱经风霜、字迹模糊的木牌歪斜地立在镇口，旁边是几间低矮的、墙皮剥落的土坯房。几盏功率不足的路灯有气无力地亮着，在坑洼不平的土路上投下斑驳的光晕。偶尔有狗吠声从镇子深处传来，更添几分荒凉。

　　这里已是西北高原的边缘，远离江城的繁华，也暂时远离了龙牙的追捕网络。但洛无极没有丝毫放松。越是这种地方，眼线可能越杂，越需要小心。

　　他没有直接进镇，而是绕到镇子后方，寻了一处废弃的、只剩残垣断壁的羊圈。圈内气味刺鼻，却是个绝佳的藏身之所。他蜷缩在背风的墙角，立刻取出那仅剩指甲盖大小的地火炎晶。晶石的光芒已十分黯淡，内里的赤红也消退大半。他小心翼翼地汲取着其中最后一丝精纯的阳和之力，引导它流入如同被冰碴填满的胃部。

　　一股微弱的暖意散开，暂时压下了那蚀骨的绞痛。但洛无极知道，这只是饮鸩止渴。炎晶耗尽之时，便是癌痛彻底反扑之日。他必须尽快找到新的能量源，或者……抵达星陨之地。

　　调息片刻，待气息稍稍平复，他换上一套在山上从某个废弃护林点找到的、洗得发白的旧工装，用尘土略微弄脏脸颊和双手，再将一头稍长的黑发揉得凌乱。片刻间，那个气质卓然的年轻人消失了，取而代之的是一个面色苍白、带着几分病容和疲惫的落魄旅人。

　　是时候去镇上碰碰运气了。

　　夜已深，望山镇大部分人家早已熄灯入睡，只有镇子东头一家挂着“老马驿站”牌子的简陋旅馆兼杂货铺还亮着灯。门口停着几辆沾满泥浆的货车和破旧的摩托车，里面隐约传来电视机的嘈杂声和几个男人粗犷的谈笑声。

　　洛无极压低帽檐，推开了那扇吱呀作响的木门。

　　一股混合着烟草、羊肉膻味和汗臭的热浪扑面而来。不大的厅堂里，摆着四五张油腻的方桌，几个穿着棉袄、脸色黝黑的司机正围着一桌喝酒划拳，还有一个裹着军大衣的老头靠在柜台边打盹。柜台后，一个四十多岁、脸颊带着高原红、眼神精明的瘦削男人正就着台小电视机看地方新闻。

　　见到有生人进来，喝酒的司机们瞥了一眼，见洛无极衣着普通、面色不佳，便没了兴趣，继续他们的喧嚣。柜台后的男人——应该就是老板老马，抬了抬眼皮，懒洋洋地问：“住店还是买东西？”

　　“买点东西。”洛无极声音沙哑，带着刻意的疲惫，“再要个单间，住一晚。”

　　老马打量了他几眼，似乎在判断这病恹恹的年轻人有没有油水可捞。“单间五十，押金一百。买东西那边自己看。”他指了指靠墙的几个简陋货架。

　　洛无极没多话，数出一百五十块皱巴巴的钞票放在柜台上。然后走到货架前，快速而仔细地扫视着。货品很杂，从泡面火腿肠到扳手螺丝钉，从廉价白酒到风干肉条。他主要挑选高能量的食物：压缩饼干、巧克力、牛肉干，又拿了一个大号军用水壶、一包盐、几卷纱布和一瓶最便宜的消毒酒精。最后，他的目光落在角落里一堆旧杂志和破书上。

　　“老板，这些旧书怎么卖？”他状似随意地问道。

　　“五块钱一本，自己挑。”老马盯着电视，头也不回。

　　洛无极蹲下身，快速翻检。大多是过期的武侠小说和农业杂志，没什么价值。就在他准备放弃时，一本没有封面、纸张发黄脆弱的线装小册子引起了他的注意。册子很薄，里面是用毛笔手写的字迹，并非印刷体，记录的是一些看似荒诞不经的本地传说和星象杂谈。在其中一页，他看到了用朱砂绘制的、极其简陋的星图，旁边歪歪扭扭地批注着：“……星坠于西，其地生白，夜有光，如昼……”

　　星坠于西！夜有光！

　　洛无极的心脏猛地一跳！这描述，与星图中关于“星陨之地”的特征何其相似！虽然记载模糊，方位不清，但这无疑是一条极其宝贵的线索！这小镇，果然有蹊跷！

　　他强压住激动，将这小册子连同其他选好的物品一起拿到柜台。

　　老马扫了一眼，算了钱，扔给他一把系着木牌的钥匙：“二楼最里头那间。”

　　就在洛无极准备转身上楼时，旅馆的门再次被推开，冷风灌入，带进两个身影。走在前面的是一名穿着厚实冲锋衣、背着硕大登山包的女子，她摘下防风帽，露出一张被高原紫外线晒得微红、却依旧明艳动人的脸庞，眉宇间带着一股都市女性罕见的飒爽和干练。跟在她身后的是个穿着本地传统服饰、沉默寡言的中年向导。

　　这女子的出现，与这破旧旅馆的环境格格不入，立刻吸引了所有目光，包括那几个喝酒的司机。

　　“老板，还有房间吗？”女子声音清脆，带着一丝疲惫。

　　老马看到这明显是“城里来的金主”，态度热情了不少：“有有有！最好的单间给您留着呢！八十一天！”

　　女子爽快地付了钱，目光不经意地扫过正准备上楼的洛无极。两人的视线在空中短暂交汇。洛无极能感觉到，这女子看似疲惫，但眼神清澈锐利，气息沉稳，显然不是普通游客。他立刻低下头，掩去眼中的异色，快步上了楼。

　　他的房间在走廊尽头，狭小、简陋，只有一张板床和一张破桌子，空气中弥漫着霉味。但洛无极并不在意。他反锁好门，仔细检查了房间，确认没有隐蔽摄像头后，立刻拿出那本旧册子，就着昏暗的灯光仔细研读起来。

　　册子里的记载断断续续，语焉不详，多是些乡野怪谈。但关于“星坠”和“夜光”的记载反复出现了几次，指向的方向大致是镇子西北方更深的无人区。结合星图，洛无极基本可以确定，他要找的“星陨之地”，就在那个方向，距离可能不超过两百公里。

　　这是一个重大进展！节省了他大量盲目搜寻的时间。

　　但新的问题接踵而至。两百公里的无人区，对于现在的他而言，是一段极其艰难的路程。他需要可靠的交通工具（越野车或骆驼）、充足的补给、以及详细的地图。而这些，都需要钱，和安全的渠道。

　　楼下传来那女子和向导商量明天行程的声音，似乎他们也要进入西北方向的荒漠进行地质考察或摄影。

　　一个念头在洛无极心中闪过。或许……可以借势？

　　但他立刻否决了这个想法。陌生人意味着不确定的风险。他现在的情况，经不起任何意外。

　　当务之急，是搞到一辆车和一些现金。

　　夜深人静，整个小镇陷入沉睡。洛无极如同一片羽毛般从二楼窗户滑出，落地无声。他像暗夜中的猎食者，在小镇狭窄的街道间穿行，神识散开，感知着周围的一切。

　　镇子很小，很快他就锁定了目标——镇子西头唯一的一家农村信用社，以及信用社后院停着的一辆看起来车况还算不错的二手越野摩托车。车主是个跑运输的汉子，此刻正在镇尾的家里鼾声如雷。

　　对于曾经遨游星海的圣尊而言，凡俗的锁具和警报系统形同虚设。他悄无声息地潜入信用社后院，没有触动任何警报，用一根铁丝轻松打开了摩托车的电门锁。接着，他如同鬼魅般进入信用社值班室，值班人员正趴在桌上熟睡。洛无极没有伤害他，只是从其未锁的抽屉里，“借”走了一小叠大约五千块的现金，并留下了一张写着“急用，日后必还”的字条。他行事有自己的底线，不愿滥伤无辜，更不愿结下不必要的因果。

　　做完这一切，他回到旅馆房间，仿佛从未离开。

　　第二天天刚蒙蒙亮，洛无极便结账离开。他骑着那辆越野摩托，加满了油，载着采购的物资，驶出了望山镇，沿着颠簸的土路，向着西北方向那片苍茫的戈壁荒漠疾驰而去。

　　清晨的寒风如同刀子般刮在脸上，胃部的隐痛随着颠簸一阵阵传来。但洛无极的眼神却异常坚定。星图在识海中指引方向，怀中的旧册子仿佛带着温度。

　　在他离开后约莫一小时，两辆挂着外地牌照的越野车驶入了望山镇。车上下来几名穿着便装但气质精干的男子，径直找到了老马驿站。为首一人拿出证件在老马眼前一晃：“警察，查案。昨晚有没有一个二十多岁，脸色苍白，独自一人的年轻男人来住店？”

　　老马吓了一跳，连忙点头：“有有有！天没亮就走了，骑了个摩托车往西边去了！”

　　那几人对视一眼，立刻上车，朝着洛无极离开的方向追去。龙牙的网，终究还是撒到了这里。

　　而此刻的洛无极，已经将小镇远远抛在身后。前方是一望无际的、在朝阳下泛着金褐色光芒的戈壁滩，视野开阔，几乎没有遮挡。他回头望了一眼身后尘土飞扬的道路，眼神冰冷。

　　追兵，比他预想的来得还要快。

　　他猛地一拧油门，越野摩托车发出咆哮，加速冲向戈壁深处。这是一场与时间、与追兵、也与自身命运的赛跑。

　　昆仑的秘密，星陨之地的召唤，就在这片荒芜而壮阔的土地尽头。而体内的癌魔，正如影随形。