马车缓缓启动，平稳地行驶在西长安街上。

　　“三郎，昨天你到底有没有去救太上皇？”

　　于谦开门见山地问。

　　刘之焕沉默了几息，老实回答：“去了。

　　只不过学生带着一队人马，装模作样地转了一圈。”

　　于谦狠狠瞪着刘之焕。

　　你这等于去了，又等于没去，刘三郎你可真会玩！

　　他恨恨地说：“装模作样转了一圈就找到太上皇的随身腰带，你运气不错啊刘三郎。”

　　刘之焕迟疑了一会，终于开口答：“老师，太上皇的随身腰带，是学生叫人到南郊外城鬼市上淘到的。

　　原本学生只想淘到个太上皇的文房四宝等小物件，没想到淘到一条随身腰带，确实有几分运气。”

　　于谦眼珠子都要瞪出来。

　　他只是猜测刘之焕是在侦察时路上捡到的，甚至可能是十二日那晚去炸火药时，在奔庄镇无意间捡到的，万万没有想到，居然是在外城鬼市上买到的。

　　于谦深吸几口气，努力恢复心绪平静，缓缓地问：“鬼市买来的？这到底是怎么一回事？”

　　刘之焕答：“老师，土木堡之变，鞑子上下抢了不少好东西。有不少东西在大同、宣府就私下流通买卖。

　　后来鞑子来到京畿，抄掠地方，破坏长献陵墓，又抢到了些好东西。

　　只是鞑子们只要银子、丝绸、盐巴或美酒，那些抢来的玩意在他们手里也没有多大用处。

　　于是投降他们的一些内侍和官吏就告诉他们，外城有鬼市，什么都可以卖，什么都能买到。

　　李忠嗣被从神机营除名，一直干着鸡鸣狗盗的事，外城鬼市他最熟不过。

　　璚英小姐和学生嫂嫂、妹妹被召入仁寿宫，学生一直在冥思苦想对策。”

　　于谦静静地听着。

　　他心里感叹着，有时候真心赶不上自己这位学生的思绪。

　　想对策时真是天马行空，无所顾忌，往往又能出奇制胜。

　　或许是自己真的老了。

　　刘之焕继续说：“学生在想，要想敷衍仁寿宫，给个我有去救过太上皇，但太上皇被鞑子抢先转移的说法，没有真凭实据，太后肯定不会信。

　　什么真凭实据？

　　学生左思右想，最好的真凭实据就是太上皇身边的物件。

　　有这么一件物件，学生再说刚才的那个说法，就有了佐证。

　　可太上皇身边的物件去哪里找呢？

　　学生原本还想着托逯怀恩去宫里寻一件...不管如何，先想法子让璚英小姐，以及学生嫂嫂和妹妹安然无虞。”

　　“学生也是无意听李忠嗣说，外城鬼市里出现长献陵祾恩殿的饰物祭品，以及皇帝用的宫廷之物，连忙叫他去打听，确有其事。

　　原来是也先虽然优待太上皇，但阎王好见小鬼难搪。

　　看管太上皇的那些鞑子，可不是良善之辈。他们悄悄抢走太上皇的那些随身物件，再拿到鬼市上卖掉，换成他们喜欢的金银珠宝和丝绸....

　　学生叫李忠嗣昨晚在鬼市里寻了一夜，终于淘到那条腰带，三十一两银子，是找逯怀恩借的。”

　　于谦轻轻叹了一口气，不知道该说些什么好。

　　谁能想到，刘三郎会去外城鬼市里买到一条太上皇的随身腰带，然后拿去敷衍仁寿宫的皇太后...

　　再回想起前晚，他策划和主持的严惩逄广桢为首五人的行动，于谦心里有些后悔了，为什么要收这个祸害做学生呢？

　　肆无忌惮，为所欲为。

　　“三郎，你就没有一点点顾忌吗？”

　　刘之焕理直气壮地反问。

　　“老师，学生为什么要顾忌？

　　坏人要陷害好人，就可以用阴谋诡计。

　　为什么好人对付坏人，维护公义时，就不能用阴谋诡计了？”

　　“这样做，你很容易走上歪门邪道。”

　　“此心光明，亦复何言！

　　老师，只要我心怀大明社稷，心念公道正义，那我的心就是正的，我所行的路就是光明大道。”

　　“此心光明，亦复何言！”

　　于谦喃喃地念着这句话，深有感触。

　　刘之焕看到于谦心有所动，继续说：“老师，学生这样做，完全是为了璚英小姐，以及学生的嫂嫂和妹妹。

　　曹吉祥和杨善联手，怂恿孙太后扣押我们亲人为人质，逼着我们去卖命。

　　老师，我们是好人，可好人就活该被坏人欺负吗？”

　　于谦无言以对。

　　曹吉祥和杨善借太后之手，把自己和刘三郎逼上绝路。

　　为了自己女儿，以及刘三郎嫂嫂和妹妹的周全，从权一些又如何？

　　难道真如刘三郎所言，好人就活该被坏人欺负，被他们逼上绝路就只能坐以待毙？

　　于谦轻轻叹了一口气，继续问：“曹吉祥那份密信？”

　　刘之焕答道：“那两封密信是真的，确实是学生从城外抓捕的那两个内侍奸细身上搜出来的。

　　两个内侍还在德胜门，老师可以去审问。”

　　那两个内侍奉命行事，随身带了一个薄薄的缎面木匣子，上了火漆封。

　　里面有密信，一封两封还是三封，里面写了什么，他们一律不知道。

　　上火漆封的人是金寿，已经在安定门被自己一刀砍了首级。

　　算是灭口。

　　其实拆开火漆找出来的密信确实有两封，只不过其中一封被自己悄悄抽出来，换上王之鹘代笔的曹吉祥密信，四舍五入，自然两封都是真的。

　　于谦眼里满是欣慰，长长地舒了一口气。

　　自己的学生还能坚守道德底线，没有故意去构陷曹吉祥。

　　“那方御笔绸布呢？”

　　“那个是韦金刚在搜一个鞑子百户尸体时无意翻到的。

　　学生拿给春鸣看过，他一眼就认出是太上皇的御笔。

　　想必那绸布也是鞑子从太上皇身上抢走的。

　　绸布在漠南漠北是稀罕物，那个鞑子百户又不识汉字，以为是什么花纹，收在身上，机缘巧合，被我们发现了。”

　　于谦更放心了。

　　自己学生能坚守底线，没有捏造证据去构陷曹吉祥，那就更不可能违反国律，去假造太上皇的御笔。

　　“嗯，春鸣虽然一直在兵部任职，但他有幸参加过经筵，认识太上皇的笔迹。

　　如此来看，确实是上苍有眼，布施机缘。

　　而你刘三郎十分机敏地抓住了这些机缘巧合，把它们合在了一起，锻成一把斩妖除邪的利剑。

　　曹吉祥心思歹毒，他勾结喜宁，进可在城破时投降引荐，退可在赎回太上皇时穿针引线。

　　他把自己的荣禄富贵想得如此周全，就是没有去想京师安危，以及大明社稷。

　　这样的逆贼恶奴，居然在朝中有‘知兵’美誉，还有大臣准备举荐他接替金英为御马监提督太监，总督京营十团营...

　　真是荒谬到了极致！

　　你揭穿他恶行丑态，再借太后之手杖毙他，是为大明除了一害！”

　　于谦捋着胡须，慷慨陈词，抒发压抑许久的情绪。

　　刘之焕咽了咽口水，悄悄地擦拭了一把额头上的白毛汗。

　　马车来到德胜门，于谦交代几句，自去与吴宁、石亨开会，继续今日的京师防务巡视。

　　于谦身影刚消失在城楼入口，一个身影从旁边窜出来，拉着刘之焕往瓮城下方跑。

　　一直进到附近一家茶馆，在一间僻静的单室里坐下。

　　王之鹘呼呼地喘着气。

　　“事情了结？”

　　“了结了。曹吉祥被皇太后下旨杖毙，尸体很快送来，首级要传檄九门。”

　　“曹吉祥死不死的先放一边，璚英小姐没事吧。”

　　“没事，危机度过。”

　　“那就好。”王之鹘长舒一口气，看着刘之焕，连忙补了一句，“璚英小姐没事，你嫂嫂和妹妹也不会有事。”

　　他上身探过来，脖子伸长，头已经过来桌子中线。

　　“腰带？”

　　“说了，外城鬼市上买的。”

　　“那封密信和那方绸布呢？”

　　“我咬死密信是从内侍身上搜出来的，御笔绸布是从一个鞑子百户身上搜到的。”

　　王之鹘长舒一口气，上身和头收了回去。

　　“我这可都是为了璚英小姐。

　　唉！”

　　王之鹘越说越气愤，“我好好一个两榜进士，硬生生被你逼成赝手。

　　痛心疾首啊！”

　　刘之焕冷笑道：“临摹曹吉祥笔迹时，是谁得意洋洋地说，宝刀未老？

　　造那方御笔绸布时，又是谁得意洋洋地说，太上皇的笔迹，当年经筵时看一眼就能临摹出来。”

　　王之鹘支支吾吾地说：“读书人的事，怎么叫临摹呢？

　　这叫借鉴。

　　再说了，那封密信只是署名知名不具，这个知名不具只是一个代号，既可以是曹吉祥，也可以是我嘛...”

　　刘之焕看着王之鹘，轻声道：“好了，你本来就没有什么道德底线，何必在这里装自责。”

　　王之鹘反驳道：“你才没有道德底线！

　　不过三郎你说得对，要想打败奸人，就得比奸人更奸。”

　　刘之焕转头看着城外。

　　沃野千里的燕北大地，还有远处连绵不绝、宛如长龙的燕山山脉，在阳光下熠熠生辉，

　　“是的。

　　老师刚直清廉，正气浩然，对上那些毫无底线的奸人，只有吃亏被构陷的份。

　　可正人君子就活该被奸人欺负吗？

　　那些亏缺道德的坏事，我们做学生的替他做了，他继续光明磊落、照耀大明。”

　　王之鹘与刘之焕并立，一起眺望城外景致，大声念道。

　　“千锤万击出深山，烈火焚烧若等闲。粉骨碎身全不怕，要留清白在人间。”

　　刘之焕笑着道：“老师做石灰，我们就做煤炭。”

　　王之鹘也笑道：“只要能烧尽世间腌臜不平事，做煤炭又何妨。”