杨善的眼里终于闪过慌乱，嘴里连忙否定。

　　“王公何出此言！

　　刑部郎中粟永光，不是自缢吗？

　　老夫与他不熟，从未有过瓜葛。”

　　王直连连冷笑，目光居高临下：“你叫曹吉祥手下蕃将健卒，乔装打扮进了刑部，趁人不备把粟永光挂上屋梁，伪装自尽。

　　人在做天在看啊，杨思敬！”

　　杨善眼珠子不停地转动，他哈哈一笑，然后正色道。

　　“老夫这是报恩。”

　　王直笑意全是讥讽，“报恩，杨思敬你报的哪门子恩？”

　　“粟永光与刘三郎是死敌，此中纠葛，已经难以化解。

　　刘三郎为国杀敌，刚刚回城，粟永光就死咬着他不放。

　　可见他心中怨恨，到了不死不休。

　　老夫在土木堡遇险，差点死在鞑子刀下，多亏了刘三郎救我于水火。

　　这份恩情不报，老夫有何脸面苟活于此世？

　　且刘三郎是军中虎将，值此外敌寇扰，京师危难之际，正该杀敌报国、扶危定倾，老夫上为国事，下报私恩，才此下策。

　　此计过于阴狠，有损阴德。但老夫不想国朝少了一位柱石，于尚书少了一位虎将，也就顾不得这些。”

　　王直哈哈大笑，笑得眼角都流出泪水。

　　“杨思敬，这就是你的报恩方式，可真奇特啊！

　　你睁眼说瞎话的本事，真是让老夫敬佩不已！

　　杨思敬，你这一辈子见风使舵、偷奸取巧，可曾做过一件光明磊落的事吗？

　　刚才那番话，你自己信吗？

　　你觉得老夫会信吗？”

　　杨善不以为然，“有人信就行了。”

　　王直不客气地揭穿他的谎言。

　　“你阴使死士杀死粟永光，伪装成自缢。再暗使他人鼓噪怂恿，煽动刑部官吏为粟永光鸣冤叫不平。

　　接着阴使党羽借此机会，先盯着刘三郎，弹劾他骄横跋扈，逼死朝臣。再去皮见骨，剑指于廷益，弹劾他擅权专制，挠政行私。

　　为何？

　　无非是于廷益前两日的题本上疏里，没有分润功劳于你。

　　你恼羞成怒，决定给于廷益一个教训，给他提个醒。至于你的救命恩人刘三郎，被你拉来垫背，成为攻讦于廷益的一支箭。

　　是不是啊杨思敬！”

　　阳光从窗户照进来，照在杨善慈眉善目的脸上，仿佛给他抹了一层慈悲的光彩。

　　他目光闪动，神情自如，捋着胡须说。

　　“前宋苏东坡与好友佛印禅师对坐参禅。

　　苏东坡问佛印，汝看我打坐形如何？

　　佛印答曰，似佛。

　　又反问，学士看贫僧形如何？

　　东坡机敏地答，似一堆粪。

　　佛印笑笑不出声。苏东坡以为其无言以对，得意自得。

　　回家后告于苏小妹，被告知：心中有佛，所见万物皆是佛；心中有粪，所见皆化为粪。

　　东坡学士大惭。

　　王公，此寓言是学生送给你的。”

　　王直仰首哈哈大笑：“不愧是有雄辩之才的杨思敬。

　　指摘当面，铁证如山，依然能面不改色地辩驳一番。

　　只是老夫告诉你一句，刘三郎是你救命恩人，都能被你毫不迟疑地出卖。

　　老夫与你携手，恐怕会彻夜难眠，唯恐哪天会死无葬身之地。”

　　杨善盯着王直，语气慢慢变冷：“王公的意思，那就是没得谈？”

　　王直干脆直白地说：“谈什么？跟不值得信任的人，有什么好谈的。

　　老夫的值房乃公门，清正光明，思敬以后还是少来，省得你来一次，老夫要叫杂役清扫一次，多麻烦啊！

　　来人，送客！”

　　门外有人敲门，随即推开门，王直心腹家仆站在门口，客气地说。

　　“杨副宪请！”

　　看着杨善的背影消失在值房门口，王直狠狠啐了一口。

　　什么玩意！

　　居然敢拉老夫下水当垫背！

　　痴心妄想！

　　这世上只有老夫拿别人当垫背，休想有人拿老夫当垫背。

　　杨善满脸春风，一路上不停拱手与熟人打招呼。

　　“胡公，好久未见。今日来找抑庵公商议要事，回见。”

　　“梁侍郎，幸会幸会，对，今日是来找抑庵公，有要事商议。已经谈妥。下次聚会，你我不醉不归。”

　　...

　　出了吏部衙门大门，上了等候的马车。

　　杨善一进车厢，放下车帘，脸色一变，从春三月变成寒冬腊月。

　　车里面坐有一人，正是他的次子杨宏。

　　小心翼翼地问：“父亲，没谈拢。”

　　“见风使舵的老东西，还想继续鼠首两端、明哲保身。

　　惜命又惜名，不肯轻易下场，连为父的条件都没问就直接拒绝了。”

　　杨宏担忧地问：“父亲，那怎么办？”

　　杨善捋着胡须，故作镇静地说：“刘三郎忙着帮于廷益守城杀敌，暂时没功夫对付为父。

　　不用慌。

　　老二...”

　　“父亲。”

　　“曹吉祥死了，他豢养的那批蕃将健卒就没有大树了。你马上从账房支笔钱，去收拢一些回来。”

　　“是，父亲。”

　　“要速速去办，收拢后立即选十几个悍不畏死的好手，护卫为父左右。”

　　杨宏愣了一下，随即明白父亲的意思，连忙应道：“是！儿子马上就去办！”

　　...

　　德胜门瓮城城楼上，于谦的“前敌指挥部”里，围坐着十几人，其中有吴宁、石亨、范广、王之鹘和刘之焕。

　　“各位的封赏都下来了，都领到旨意了，老夫不赘言。现在老夫最关心的是，下一步部署，当如何？”

　　于谦目光转了一圈，众望所归地定在刘之焕身上。

　　“刘三郎，你先说。”

　　大家齐刷刷地看着他。

　　刘三郎，你可是今日最大的赢家。

　　定国将军、上护军、京卫指挥使司指挥使，果毅营左司都指挥。

　　太快了！

　　十二日晚上，这厮还在顺天府大狱里蹲着，待审死囚一员。

　　才三天功夫，不仅死罪赦免，还从小小的管队坐了窜天猴，迁升为三品大员（虚阶从二品）。

　　从管着四五十人的队正旗牌官，变成统领五千精锐的副将都指挥。

　　你不出来讲几句，怎么说得过去？

　　刘之焕站起来朗声道：“前汉建安二十二年，曹操率军与刘备对峙汉中，旷日持久，进退两难。

　　操欲要进兵，又被马超拒守；欲收兵回，又恐被蜀兵耻笑，心中犹豫不决。

　　偶见伙夫送来食物里鸡肋，故而传口令为鸡肋。

　　于是便有了弃之可惜，食之无所得之意的如嚼鸡肋一词。

　　而今战局对于也先来说，也是如嚼鸡肋。

　　继续攻城，损兵折将，甚至可能全军覆没。

　　撤兵，什么也没捞到，灰溜溜地回去，有损其威望。

　　现在迟疑不决。

　　那我们就要想办法，给也先递上一个非常恰当的退兵借口。”

　　众人面面相觑，纷纷点头。

　　范广兴奋地说：“刘三郎，你说给也先递上什么退兵借口。”

　　这位辽东老铁，已然被刘三郎折服，成了他的老迷弟。

　　刘之焕环视一圈，在众人期盼中开口说：“这个借口理由，我觉得就是...请大家再想想。”

　　切！

　　吴宁、王之鹘翁婿却对视一眼，心领神会地一笑。

　　于谦不动声色，继续主持会议。

　　半个时辰后，议题全部议完，众人提出的的借口和理由也千奇百怪，于谦只能说再议。

　　宣布散会，众人纷纷离开，“会议室”里只剩下于谦、吴宁、王之鹘和刘之焕。

　　于谦捋着胡须说：“好了，现在众人都是你信任，刘三郎，你的锦囊妙计，可以掏出来。”

　　王之鹘在一旁起哄：“没错，刘三郎，你神机妙算总不能闷在肚子里，让我们也见识见识。”

　　他积功迁升为刑部云南清吏司郎中，正好补了粟永光的缺。

　　还待在前敌指挥部，属于“战时借调”。

　　六品连跳两阶，关键是趴了八年窝的仕途，终于开始往上挪窝了。

　　王郎中春风满面，说话都透着几分喜气。

　　刘之焕沉声说：“老师问起，那学生就抛砖引玉...”