于谦、吴宁、石亨，还有刘之焕和王之鹘，带着一队亲兵，一起上了西直门箭楼。

　　西直门瓮城跟东直门一样，都是直角的，跟德胜门、安定门等其它七门半圆的瓮城不同，所以才叫东西直门。

　　众人涌到箭楼城墙上，城前鏖战正酣。

　　战鼓如海浪闷响震撼，号角如烈风凛冽悠长。

　　鞑子兵数千骑，跟一万名大明官兵互相混战。

　　尘土飞扬，如同一团巨大的云雾，遮天蔽日。

　　黑色和红色的旌旗在灰蒙蒙中若隐若现，就像是一群黑鸟和朱鸟，在海浪中穿行飞翔。

　　喊杀声没有那么高亢，非常沉闷，就像是从地底下传出来。

　　互相厮杀也没有那么热血。

　　两边骑兵的战马四蹄翻飞，奋力疾驰，两骑交错而过，或两骑都没事，转到其它地方继续作战。

　　或一骑落马，沉入尘土中不见，另一骑欣喜地挥舞着腰刀，只是欣喜没有多久，就被扬起的尘土，以及杀成一团的双方骑兵淹没。

　　或者两骑都落马，只剩下无主的战马在战场嘶叫奔驰，很快就消失不见。

　　你追我赶，刀枪挥来戳去，箭矢飞来飞去，时不时有火器的声音炸响，但应声落马的鞑子骑兵却不多，只是惊得周围的战马乱踢乱叫，有时候连己方的战马也跟着一起受惊，载着骑兵不知跑去哪里。

　　卫所兵太多，少有跟神机营一起操练，战马没有习惯火器的轰鸣声，很容易受惊。

　　于谦问：“城下的官兵是哪一支？”

　　西直门总兵官王通答：“是右都督、总兵官孙镗。”

　　于谦点点头。

　　孙镗世袭济阳卫指挥同知，从征出关几次，积功参将。

　　年初时跟随总兵官徐恭平定浙江叶宗留，先后在金华、乌龙岭击败乱军，升任都督府佥事。

　　土木堡之变，京营尽陷，京师不仅缺兵，更少将。

　　朝廷紧急下令征召各地将领，孙镗正好去南京兵部办事，见到诏书，一溜烟就回到京师，成为“飞速勤王”的典范，被擢升都督佥事。

　　后来不知走了谁的门路，被大力保荐，再迁右都督，充任总兵官，领着一万精兵驰援紫荆关。

　　刚出发没多久，紫荆关失陷，于是驻扎在南郊外城，协防西直门。

　　从尘土中闪出一面大旗，上书“孙”字，孙镗身穿鱼鳞叶明甲，头戴红缨笠形盔，手持长柄大刀，带着一队亲兵，向一队鞑子兵冲去。

　　那队鞑子兵是一队先锋兵，十分骁勇。

　　两队撞到一起，孙镗手起刀落，左挡右格，前劈后砍，转瞬间把三名鞑子先锋砍翻。

　　“好！”王之鹘大吼一声。

　　刘之焕在一旁说：“热血沸腾？”

　　“对，看得我热血澎湃！”

　　“呵呵，你在城楼上看，当然热血澎湃。”

　　“那要是在下面战场上呢？”

　　“没有任何感觉，只有一个念头。”

　　“什么念头？”

　　“眼前这个家伙不是同袍，赶紧砍死他！”

　　“只有这一个念头？”

　　“对。”

　　“一仗下来只有这一个念头？”

　　“没错。因为你砍倒了一个，前面马上又会冒出一个，源源不断。

　　你眼前要是没有敌人，要么你死了，要么仗打完了。”

　　王之鹘转头看着刘之焕，没有再说什么。

　　鞑子兵不支，纷纷后退，孙镗大吼一声，挥舞长柄大刀，叫中军官挥舞旗帜，下令全军追击。

　　只见两支队伍绕过西直门，一前一后远去。

　　王之鹘问：“三郎，我觉得孙总兵不该追？”

　　“为何这么说？”

　　“前面逃的鞑子兵队形散而不乱，后面追的队伍队形零乱不堪，不对劲。”

　　刘之焕答：“鞑子兵有一招祖传的骑兵战术，就是降败，以部分骑兵与你激战，然后不支后退。

　　你率军追上去，追着追着，当你以为咬住败军尾巴时，他们突然转身射箭，射得你人仰马翻，手忙脚乱。

　　两边同时涌出伏兵，从两翼杀进来。正面败军也纷纷转身，对你致命一击。”

　　王之鹘跳着脚说：“赶紧鸣金收兵。”

　　刘之焕答：“来不及了。

　　不过不用担心，几百年过去，鞑子兵的祖传手艺有些潮，十分只能发挥个三四分。

　　孙总兵也是宿将，临战经验丰富。

　　你看追军虽然队形乱，但明显分成前中后三部分。

　　所以就算鞑子兵回兵加设伏，大不了丢掉前队，收拢中队和后队往回跑。

　　最坏的打算就是把中队也丢掉，带着后队逃出生天。”

　　王之鹘看着刘之焕，眼睛有些诧异和不解，“士卒的性命，在你嘴里无关紧要，听着让人心寒。”

　　刘之焕的声音透着坚毅和无情：“慈不掌兵。

　　士卒的性命在主将心里，有时候就必须只是一个数字。

　　要是妇人之仁，看着部分士卒惨死就心生怜悯，迟疑不决，最后的结果就是全军覆灭，更多的士卒惨死。”

　　旁边的于谦、吴宁、石亨、王通，还有协守城门文官、吏科给事中程信，西直门“值班大臣”、右都御史杨善，内廷监军、兵仗局提督太监逯怀恩，都转头看向刘之焕，神情各异。

　　果然，才过去几十息，远远地看到孙镗所部前队一阵慌乱，尘土中旗帜瞬间少了许多面，然后两边扬起尘土，犹如两条土龙，从左右向孙镗部夹击。

　　几路尘土汇集在一起，形成一团巨大的尘雾，遮住视线。

　　过了一刻钟，看到数百上千的大明骑兵从那团尘雾中飞奔而出，惊慌失措，仿佛一群被狼群驱赶的兔子，跑得飞快。

　　越来越多的大明骑兵从尘雾中钻出来，不过看上去只有七八千骑，比刚才冲上去时少了一部分。

　　后面跟着上万鞑子骑兵，两者相隔一两百丈，你追我赶。

　　孙镗领着本部前队冲到西直门前，对着城楼大喊道：“事急！快开城门，放我们进去。”

　　给事中程信趴在城墙上，探出头大声答：“兵部早有军令，战事期间不能擅开城门！违令者斩！”

　　孙镗拉着缰绳，战马在吊桥前不停地打转。

　　程信大喊道：“诸位将士，奋勇杀敌，朝廷定有封赏。

　　光宗耀祖，名垂千古啊！

　　来人，点炮放铳，为将士们壮行助威！”

　　城墙上火炮响起，还有接连不断的三眼铳声。

　　王之鹘凑到刘之焕耳边嘀咕道：“这是壮行啊还是送行？”

　　刘之焕瞪了他一眼。

　　孙镗看了看身后，士卒们士气低迷，远处的鞑子兵越追越近，抬头看了看铳炮齐鸣、旌旗摇动、热闹非凡的城头，叹了一口气，带着本部人马向南边奔走。

　　孙镗所部刚走没多久，鞑子兵随后从西直门前掠过，远远地在城外荒野上一前一后追赶着。

　　程信转过头来，脸上带着心有余悸，语气却有些自得地说：“鞑子兵来势汹汹，幸好没有开城门。”

　　于谦转头对石亨道：“石都督，带兵去助孙总兵。”

　　石亨欣然道：“好！”

　　他转身大声道：“奋武营集合，西直门开城门。”

　　刘之焕建议道：“石都督，不妨从阜成门杀出去。”

　　石亨转头问：“为何？”

　　“现在从西直门出去，只能追着鞑子兵的屁股跑，与事无济。

　　看情形，孙总兵官应该率部奔南郊外城，与广宁门外列阵的主力会合。

　　他们在城外要绕道，石都督可在城内沿着运兵道直奔阜成门，从那里杀出去，定能咬住鞑子兵的后队。

　　要是动作再快一些，可以给鞑子兵拦腰一刀。”

　　“好！

　　旗牌官，快马去阜成门，叫他们准备开城门！”

　　石亨带上上万兵马，沿着城墙内侧的运兵道快速向南而去，马蹄声动，脚步整齐，从众人脚底传上来。

　　杨善看着刘之焕，突然开口：“刘三郎，你还有话没说，但说无妨。”

　　刘之焕看到于谦暗暗点头，开口道：“石都督现在率兵从西直门杀出，远处的孙总兵所部还能看得到。

　　他们败退乞活时有军令不准开城门，现在却突然城门大开，杀出一支军队，心里会如何想？”

　　于谦、吴宁和王之鹘若有所思。

　　程信、王通等人却轻笑起来，觉得刘之焕小题大做。

　　于谦看着刘之焕问：“刘三郎，这样有何不妥？”

　　“于公，打仗除了谋略、勇武、坚韧，还有人心，人心就是士气。

　　要是士卒们知道自己只是可以随意丢弃的草芥，还叫他们怎么去搏命杀敌？”

　　城墙上一片寂静，大家都在回味刘之焕的话。

　　有的若有所思，有的不以为然。

　　陆续有军情报来。

　　“东直门有鞑子兵袭扰，与我城外协防官兵交战，不支而退。”

　　“朝阳门有鞑子兵袭扰，我城外协防官兵背靠城墙，借着城墙火器床弩等利器，重创鞑子兵。”

　　“石都督从阜成门冲出，截住鞑子骑兵后队，斩首颇多...石都督率部掩护孙总兵官去到广宁门外。

　　不想上万鞑子骑兵又追了上去，石都督和孙总兵率部轮流迎敌，两军混战在一起...”

　　王通满脸疑惑：“今日这仗打得乱七八糟，怎么回事？”

　　其他人附和道：“是啊，鞑子兵今日四面出击，处处闻警，也先这是在做什么？”

　　众人议论了几句，纷纷看向于谦。

　　于谦默然一会，转头看向刘之焕。

　　“三郎你怎么看？”

　　众人不由惊讶，于尚书怎么会向一个小小的旗牌官问计？

　　“把水搅浑，只为掩饰。

　　也先今日把水搅得这么浑，想必有大动作。

　　于公，卑职请求带一小队人出城亲自勘察。”

　　“去吧。”于谦当机立断地应下，“小心！”

　　众人不由心头一动，于尚书对于这位旗牌官，十分信任。