桂花香漫过御花园的碎琉璃路，甜得发腻却又透着清爽。周泽蹲在荷池边的青石板上，手里攥着根竹制鱼漂，正盯着水面上的浮标发呆——池子里的锦鲤最近被喂刁了，普通鱼饵根本不上钩，他特意让御膳房磨了桂花糕粉，混着碎虾仁做饵，就想钓条最大的红锦鲤当中秋添头。他穿件半旧的月白短褂，袖口沾着点糕粉，旁边的石桌上摆着个陶碗，里面剩着小半碗饵，碗沿爬着两只贪甜的蚂蚁。

　　“陛下，您慢着些，蹲久了腿麻。”小禄捧着卷明黄色的文书跟在后面，文书封皮绣着缠枝莲，是礼部呈上来的中秋宫宴流程，“礼部尚书带着管事们在勤政殿等着，说要给您过目宫宴的筹备方案，还说……还说今年是您登基后第一个中秋，得办得隆重些，才显皇家气派。”

　　周泽盯着鱼漂的眼睛没挪，手指无意识地摩挲着竹制鱼漂的纹路：“隆重？”心里暗啐一声，“隆重就是折腾人。”他想起去年陪先帝过中秋，从辰时就开始祭月，然后是百官朝贺、歌舞表演、席间赋诗，一套流程走下来，累得他腰酸背痛，连口热饭都没吃舒坦，“让他们把方案拿来，朕在这儿看——省得跑一趟勤政殿，耽误朕钓鱼。”

　　小禄连忙应道，转身跑走。没一会儿，礼部尚书就领着一群管事宫人匆匆赶来，为首的礼部尚书穿件簇新的绯色官袍，腰束玉带，头发梳得油亮，手里捧着本厚厚的流程册，书页边缘用金线镶了边，看着就沉甸甸的。“陛下，臣给您呈中秋宫宴流程！”他刚到荷池边就躬身行礼，官袍下摆扫过草叶，惊得池子里的锦鲤四散游开，“今年宫宴拟设‘祭月、朝贺、宴饮、赋诗、歌舞’五大环节，邀请百官及家眷、宗室子弟共赴宴，菜品拟设一百零八道，歌舞三十曲，礼服按祖制……”

　　“停！”周泽不耐烦地打断他，鱼漂在水面上动了动，他以为有鱼上钩，猛地提竿，却只钓上几片水草，“一百零八道菜？三十曲歌舞？你们是想累死御膳房，还是想让朕坐一晚上腰酸背痛？”他把鱼竿往石桌上一搁，水草落在流程册上，沾了点水渍，“真麻烦。”

　　礼部尚书愣了愣，连忙捡起水草，小心翼翼地擦着流程册：“陛下，这是祖制，中秋宫宴历来如此，既显皇家威仪，也能安抚百官……”

　　“祖制也能改，”周泽靠在廊柱上，捏起块桂花糕塞进嘴里，甜糯的糕体混着桂花香在舌尖化开，“朕推行‘宫宴简化方案’，省得你们折腾，也省得朕受罪。”他用银簪点点流程册，“第一，取消祭月和赋诗环节——祭月找个太监代劳就行，赋诗纯属折腾人，谁想写自己写了交上来，别在宴上耽误吃饭；第二，菜品减到二十八道，都是御膳房拿手的硬菜，什么雕花、摆盘全取消，省得中看不中吃，浪费食材；第三，歌舞只留三道，就选之前宫里戏班常演的《桂花酿》《渔舟唱晚》，短平快，别唱那些长篇大论的；第四，不用穿礼服，百官穿常服就行，朕也穿便装，省得束腰带勒得慌。”

　　这话一出口，不仅礼部尚书傻了，连旁边的管事宫人们都面面相觑。礼部尚书急得脸都红了：“陛下，这……这太简化了！传出去会被人说皇家小气，百官也会觉得不受重视……”

　　“重视不重视，不在摆不摆排场，”周泽嗤笑一声，用脚尖踢了踢石桌下的鱼桶，桶里几条小鱼苗蹦了蹦，“他们来宫宴是为了吃好喝好，不是来遭罪的。简化了流程，他们能多吃两口菜，少站一会儿，反而舒坦——至于小气，省下来的钱，正好给御膳房加几道菜，比堆在那儿看强。”他心里暗忖，省下来的钱还能买些小龙虾、桂花酒，自己中秋也能舒坦点，这波不亏。

　　旁边的御膳房刘总管眼睛亮了，连忙躬身：“陛下圣明！简化菜品后，御膳房能把每道菜做精，还能省出时间准备您爱吃的麻辣小龙虾和桂花酿，比之前赶一百零八道菜强多了！”之前每次宫宴，御膳房都要提前三天准备，厨师们累得直打盹，菜品还容易凉，现在简化了，正好能保证口感。

　　周泽满意地点点头：“还是刘总管懂朕。”他用银簪戳了戳流程册上的“百官朝贺”：“这个也简化，不用一一上前磕头，集体行礼就行，省得排队排到半夜，朕还得陪着笑脸，烦都烦死了。”

　　礼部尚书还想争辩，却被周泽一个眼神怼了回去。周泽靠在廊柱上，拿起鱼竿重新上饵：“就按朕说的办，别再反复问，办完了别来烦朕——省得朕的锦鲤都被你们吓跑了。”他心里清楚，礼部尚书就是迂腐，总想着祖制，却不想着折腾人，只要自己坚持，他也不敢违抗。

　　礼部尚书没办法，只能躬身应道：“臣遵旨！臣这就去调整方案！”他临走时还回头看了眼周泽的鱼竿，脸上满是无奈，显然觉得这皇帝太不按常理出牌。

　　礼部尚书走后，荷池边又恢复了清静。周泽盯着鱼漂，没一会儿就看到浮标猛地往下沉，他手腕一甩，一条红锦鲤被钓了上来，鳞片在阳光下闪着金光，足有小臂长。“不错不错，今晚就炖锦鲤汤！”他心里舒坦极了，捏着锦鲤的鳃把它放进鱼桶，“小禄，让御膳房留着，等中秋宫宴上一起炖，给朕添个菜。”

　　小禄刚应道，就见赵虎迈着大步跑过来，盔甲上还沾着些尘土，显然是刚从城外军营回来。他手里攥着封密信，脸色算不上好看，连平日里洪亮的声音都压低了些：“陛下，臣查到李斯的余党有动作了！他们买通了宫里的一个杂役，想借着中秋宫宴人多眼杂，混进天牢劫狱！”

　　周泽捏着鱼竿的手顿了顿，红锦鲤在鱼桶里扑腾，溅了他一身水花。他皱着眉把鱼竿往石桌上一搁，用帕子擦了擦脸上的水珠：“劫狱？真是会挑时候。”心里暗忖，这余党真是阴魂不散，刚清静没两天就来搞事，真麻烦，“让巡逻队加派人手，天牢周围多放些暗哨，宫宴当天所有入宫的人都要搜身，省得他们把兵器带进来。”

　　“臣已经安排了！”赵虎道，“但臣担心，宫宴当天人太多，巡逻队顾不过来，万一有漏网之鱼……”

　　“顾不过来就让各宫的宫人也帮忙盯着，”周泽漫不经心地用银簪戳着鱼桶里的锦鲤，“给她们记上‘服务满意度周评’加分，省得她们闲着没事干。”他顿了顿，补充道，“另外，让王忠全把宫宴的物资调配盯紧点，别让不相干的人接触食材和餐具——省得他们在菜里下毒，坏了朕的中秋宴。”

　　赵虎愣了愣，随即拍着大腿道：“陛下高见！臣这就去通知王总管和巡逻队！”他转身刚要走，又被周泽叫住。“等等，”周泽道，“宫宴简化的事你也知道了，到时候你也来凑个热闹，尝尝御膳房的锦鲤汤——省得你总在城外吃干粮，嘴里没味。”

　　赵虎眼睛一亮，连忙躬身：“谢陛下恩典！臣一定把守卫安排妥当，不让人打扰陛下过中秋！”

　　赵虎走后，周泽重新拿起鱼竿，却没了钓鱼的兴致——好好的中秋，被余党的事搅了，心里别提多郁闷。他靠在廊柱上，看着池子里的锦鲤，心里暗忖：只要把守卫安排好，余党也翻不出什么浪花，自己还是能舒坦过中秋，省得为这些事费心。

　　下午，王忠全带着宫人们来汇报宫宴简化的筹备情况。他手里拿着张简化后的流程表，上面写着：“酉时入宫，集体行礼，宴饮，观赏三道歌舞，戌时三刻散宴”，菜品列了二十八道，都是御膳房的拿手菜，还特意加了“麻辣小龙虾”“桂花酿”“锦鲤汤”，标注着“陛下钦点”。

　　“陛下，您看这样行不行？”王忠全递上流程表，脸上堆着笑，“各宫都觉得简化后省事，宫人们也不用熬夜筹备，都夸陛下体恤下人呢。”他心里暗忖，简化宫宴不仅省了物资，还能少些规矩，自己也能偷偷多吃两口菜，何乐而不为。

　　周泽扫了眼流程表，用银簪点了点“麻辣小龙虾”：“让御膳房多做些，用大盆装，不用摆盘，省得麻烦。”他挥挥手，“就按这个来，别再改了——省得你们来回跑，朕也懒得看。”

　　王忠全连忙应道：“奴才遵旨！另外，奴才已经让人把宫宴的场地设在御花园的暖廊下，不用搭棚子，既通风又亮堂，还省了不少力气。”

　　“不错，”周泽满意地点点头，“让他们把暖廊下的石桌都擦干净，铺上绒垫，省得坐着凉。”他起身拍了拍身上的糕粉，“朕去御膳房看看，让他们把锦鲤汤炖得入味点，别浪费了朕钓的鱼。”

　　御膳房里香气扑鼻，桂花的甜香混着肉香、鱼香，让人垂涎欲滴。刘总管正指挥着厨师们处理食材，看到周泽来了，连忙迎上来：“陛下，您钓的红锦鲤已经处理好了，正准备炖汤，您要不要尝尝汤料？”

　　周泽走上前，拿起勺子舀了一勺汤料，尝了尝——鲜美的鱼汤里混着桂花的甜香，还加了点枸杞，温润滋补，正合他的口味。“不错，就按这个味道炖，”他把勺子放下，“小龙虾要多放辣椒和花椒，炖得麻辣点，省得没味道。”

　　刘总管连忙应道：“奴才这就吩咐下去！”

　　周泽在御膳房转了转，看到厨师们都在有条不紊地准备食材，没有之前筹备宫宴时的慌乱，心里舒坦了不少。他靠在门框上，看着锅里翻滚的锦鲤汤，心里暗忖：这宫宴简化真是个好主意，不仅自己舒坦，宫人们也轻松，还能省不少钱，这波血赚。

　　正看着，就见小禄急匆匆地跑进来，手里拿着块绣着“李”字的布条：“陛下，巡逻队在宫西北角的柴房里发现了这个，像是从宫人的衣服上撕下来的，和之前找到的令牌样式一样！”

　　周泽捏着布条的手顿了顿，布条的布料粗糙，绣着的“李”字歪歪扭扭，和之前的令牌字迹如出一辙。他皱着眉把布条扔在石桌上：“看来这余党已经混进宫了，真是麻烦。”他用银簪戳了戳布条，“让巡逻队仔细搜查，尤其是御膳房、暖廊这些宫宴要用的地方，别让他们藏在里面搞事——省得坏了朕的中秋宴。”

　　小禄连忙应道：“奴才这就去通知巡逻队！”

　　小禄走后，周泽看着锅里的锦鲤汤，心里的火气又上来了——这余党真是阴魂不散，连中秋都不让他清静。不过没关系，有赵虎和巡逻队盯着，他们也翻不出什么浪花，自己还是能好好过中秋，吃小龙虾、喝桂花酿。

　　傍晚时分，宫宴的场地已经布置好了。御花园的暖廊下，石桌铺上了红色绒垫，周围挂着红灯笼，灯笼上画着桂花和锦鲤，暖融融的灯光照在碎琉璃路上，泛着喜庆的光。厨师们已经把菜陆续端了上来，大盆的麻辣小龙虾、冒着热气的锦鲤汤、金黄的桂花糕，香气扑鼻，让人食指大动。

　　周泽坐在主位上，穿着件宽松的月白长袍，手里端着杯桂花酿，抿了一口——甜润的酒液混着桂花的香气，顺着喉咙滑下，舒坦极了。百官们穿着常服，坐在各自的位置上，没有了之前的拘谨，都在兴致勃勃地品尝菜品，偶尔低声交谈，气氛轻松融洽。

　　“陛下，这麻辣小龙虾真是绝了！比臣家里的好吃多了！”户部尚书举着酒杯，脸上带着醉意，“还是陛下的简化宫宴好，不用站着磕头，不用赋诗，能安安稳稳吃顿饭，舒坦！”

　　周泽嗤笑一声，举起酒杯：“舒坦就好，省得你们总说朕折腾人。”他心里暗忖，这些百官就是虚伪，之前还说要隆重，现在吃着小龙虾，喝着桂花酿，不也挺舒坦，早知道简化了，省得他费口舌。

　　正吃着，就见赵虎悄悄走到他身边，压低声音：“陛下，巡逻队在御膳房后面的柴房里发现了两个黑衣人，已经拿下了，他们怀里藏着短刀，还有宫宴的场地图！”

　　周泽捏着小龙虾的手顿了顿，红油滴在了绒垫上。他皱着眉把小龙虾放回碗里，用帕子擦了擦手：“拿下就好，别声张，省得扫了大家的兴。”他挥挥手，“把人押去天牢，等宫宴结束了再审——省得现在折腾，影响朕吃小龙虾。”

　　赵虎连忙应道，悄悄退了下去。周泽拿起酒杯，又抿了一口桂花酿，心里舒坦极了——余党被拿下，宫宴顺利进行，小龙虾好吃，桂花酿香甜，这样的中秋才叫舒坦。

　　夜色渐深，宫宴渐渐进入尾声。百官们酒足饭饱，脸上都带着满足的笑容，纷纷起身向周泽告辞。周泽靠在椅背上，打了个饱嗝，看着空荡荡的石桌，心里暗忖：这简化宫宴真是太对了，既省了麻烦，又吃了好吃的，还没被余党打扰，这下舒坦了。