御花园的晨光里浮着细碎的桂花，落在周泽掌心的竹条上，沾着点毛茸茸的白。他盘腿坐在暖廊的绒垫上，正用细麻绳绑竹蜻蜓的翅骨——竹片是从修花架剩下的废料里挑的，轻薄还带着韧性，翅尖染了点朱砂，转起来像只红蜻蜓掠过水面。他穿件半旧的月白短褂，袖口挽到肘弯，露出的小臂沾着些竹屑，旁边石桌上摆着个粗陶碗，里面盛着刚剥好的橘子瓣，甜汁顺着碗沿滴在青石板上，洇出小小的湿痕。

　　“陛下，您慢着些，麻绳勒手，奴才给您递剪刀。”小禄捧着摞折叠整齐的黄麻纸跑过来，纸页边缘印着各宫的印记，是昨晚宫宴后递上来的反馈，“王总管带着各宫管事宫人在外面候着，说要给您道喜——昨儿个的宫宴，不管是宫人还是主子们，都夸您的简化方案好，连之前反对的礼部尚书，都私下说省了大麻烦。”

　　周泽绑竹蜻蜓的手顿了顿，朱砂翅尖的光晃了眼。他皱着眉把麻绳往石桌上一搁，捏起瓣橘子塞进嘴里，甜酸的汁水冲散了指尖的竹屑味：“道什么喜？不过是省得你们折腾，也省得朕坐一晚上腰酸背痛。”心里却暗笑，早说简化了好，偏要抱着那些老规矩不放，现在知道舒坦了？这波血赚。

　　小禄把黄麻纸递过来，指尖点着最上面一张：“您看，这是淑妃宫递的，说昨儿个散宴早，还能回去陪小皇子做兔子灯；这是太子宫的，说菜品实在，小太子吃了两大块桂花糕；还有百官家眷的反馈，说不用应付冗长礼仪，能安安稳稳吃顿饭，比往年舒心多了。”

　　周泽扫了眼黄麻纸，上面的字迹五花八门，却都写着“体恤下情”“简便舒心”之类的话，最下面一张是礼部尚书的，字迹工整，末尾还画了个小小的“赞”字，显然是憋了半天才写下的。他用银簪戳了戳那个“赞”字，银尖的珍珠蹭过墨迹：“礼部尚书倒是转性快，之前还说要讲什么皇家气派。”心里暗忖，老狐狸就是识时务，知道顺着朕的意思来，省得找不痛快。

　　正说着，王忠全带着一群宫人匆匆走来，为首的几个管事宫女手里都捧着小礼物——淑妃宫送的桂花膏，丽妃宫的绣帕，御膳房的蜜饯，还有宫人们凑钱做的竹制小摆件，上面刻着“陛下安康”。王忠全穿件新浆洗的青布袍，腰间的荷包换成了素面的，脸上堆着笑，比平时多了几分真切。

　　“陛下，奴才给您请安！”他刚到暖廊就磕头，膝盖磕在青石板上却没敢用力，“昨儿个的宫宴真是太好了！宫人们不用熬夜筹备，主子们不用拘着规矩，连御膳房的刘总管都说，活了半辈子，头回办宫宴这么省心！”他递上一个锦盒，“这是各宫凑的心意，您别嫌弃。”

　　周泽靠在廊柱上，漫不经心地转着手里的竹蜻蜓，朱砂翅尖在晨光里划出细碎的弧：“心意领了，东西都给小禄收着——省得堆在这儿占地方，看着烦。”他瞥了眼旁边的管事宫女，“你们宫的人都歇够了？没再抱怨差事多？”

　　领头的李宫女是淑妃宫里的，连忙躬身道：“回陛下，都歇够了！往年宫宴后，宫人们得累倒七八个，今年散宴早，还得了您赏的蜜饯，都精神着呢！昨儿个夜里，还有人说要给您做新的竹蜻蜓，说比您手里这个更结实。”她脸上带着笑，眼里满是真切的感激——往年中秋，她都要熬夜给主子做礼服、备赏赐，今年只需要递个反馈，就能早早歇息，心里别提多舒坦。

　　周泽摆摆手，把绑好的竹蜻蜓扔给小顺子：“让她们别费那劲，朕自己做的就够用——省得她们来回跑，耽误自己的事。”他用银簪点了点王忠全，“宫宴省下来的物资和银子，都登记好了？别又像之前那样，账上糊里糊涂的。”

　　王忠全连忙从袖里掏出本账册，双手递上：“陛下放心，都记着呢！昨儿个宫宴比往年省了三百两银子，二十匹锦缎，还有不少瓜果点心，都登记在调配册上了，等着下次用——省得再采买，麻烦。”他心里暗忖，省下来的物资里，有两匹锦缎是他特意留的，打算给母亲做件新棉袄，现在有账册盯着，只能光明正大登记，倒也省心。

　　周泽扫了眼账册，上面写着“省银三百两，锦缎二十匹，蜜饯五斤……”字迹工整，一目了然。他用银簪戳了戳“三百两”：“这些钱给御膳房添点食材，让他们多做些小龙虾，省得朕想吃的时候没有。”他挥挥手，“账册留下，你们都退下吧——省得在这儿围着，朕连竹蜻蜓都做不安稳。”

　　王忠全连忙应道，带着宫人们退了下去，脚步都比平时轻快了不少。周泽看着他们的背影，捏起瓣橘子塞进嘴里，心里舒坦极了——简化宫宴不仅省了麻烦，还落了个好名声，连小龙虾的钱都有了，这波真是血赚。

　　刚清静没一会儿，就见礼部尚书气喘吁吁地跑来，官袍的下摆都跑歪了，手里攥着卷明黄色的文书，脸色涨得通红。他跑到暖廊下，扶着廊柱大口喘气，官帽上的珠串都晃散了：“陛下！陛下！百官都在勤政殿等着，说要给您上折子，恳请以后的宫宴都按这个简化方案来——还说……还说陛下体恤百官，是百年难遇的明君！”

　　周泽做竹蜻蜓的手顿了顿，竹条差点从手里滑掉。他皱着眉把竹条往石桌上一搁：“明君？”心里暗啐一声，朕只是想舒坦点，跟明君有什么关系，“让他们别瞎折腾，想上折子自己递，别来跟朕说——省得朕还要听他们念，耳朵都起茧子了。”

　　礼部尚书愣了愣，随即反应过来，连忙躬身道：“陛下教训的是！臣这就去告诉百官，让他们把折子递到军机处！”他顿了顿，又补充道，“对了，臣算了算，要是以后宫宴都按这个方案来，每年能省近两千两银子，还能省不少物资——这些钱都能存进内库，或者用来补贴边境的粮草。”

　　“补贴边境是你们的事，别来跟朕说，”周泽嗤笑一声，站起身拍了拍身上的竹屑，“朕只关心御膳房的小龙虾够不够吃，其他的事你们自己看着办——省得天天来烦朕，影响朕做竹蜻蜓。”他往御膳房的方向瞥了眼，闻到了麻辣小龙虾的香气，肚子顿时咕咕叫起来，“没事就赶紧走，朕要去吃小龙虾了。”

　　礼部尚书连忙应道，躬身退了下去，临走时还回头看了眼周泽的竹蜻蜓，脸上满是敬佩——在他看来，陛下这是“大智若愚”，用最简单的办法解决了最麻烦的事，真是圣明。

　　周泽刚要往御膳房走，就见赵虎迈着大步跑过来，盔甲上还沾着些尘土，显然是刚从城外军营回来。他手里攥着封战报，脸上带着笑，连平日里洪亮的声音都轻快了不少：“陛下！匈奴人被咱们打退了！赵将军说，将士们吃了您赏的中秋物资，士气大涨，把匈奴的粮草都烧了，他们只能往北边逃了！”

　　周泽捏着竹蜻蜓的手顿了顿，朱砂翅尖的光晃了眼。他皱着眉接过战报，却没拆——上面的字迹密密麻麻，看着费眼。“打退了就好，”他把战报扔回给赵虎，“告诉赵将军，守住边境就行，别主动追击——匈奴人凶得很，真打起来又是一堆烂摊子，省得朕还要调更多物资过去，烦都烦死了。”

　　赵虎愣了愣，随即哈哈大笑：“陛下说得是！臣这就去传旨！”他转身刚要走，又被周泽叫住。“等等，”周泽道，“宫宴省下来的物资里，有不少腊肉和烈酒，你让人给赵将军送过去——省得他们在城外吃冷干粮，嘴里没味。”

　　赵虎眼睛一亮，连忙躬身：“谢陛下恩典！臣一定把物资送到，让将士们都知道陛下的体恤！”他顿了顿，又压低声音道，“对了，臣查到李斯的余党在城外有动作，他们聚集了一批亡命之徒，好像是想……想趁着京城防备松的时候，搞点事情。”

　　周泽捏着竹蜻蜓的手紧了紧，朱砂翅尖的漆蹭掉了一点。他皱着眉把竹蜻蜓往石桌上一搁：“搞事情？真是阴魂不散。”心里暗忖，好好的日子总被这些人搅和，真麻烦，“让巡逻队加派人手盯着城门，所有进出京城的人都要搜身——省得他们把兵器带进来，坏了朕的清静。”

　　“臣已经安排了！”赵虎道，“但臣担心，他们和宫里还有联系，万一……”

　　“宫里有王忠全盯着，物资和人员都有登记，他们翻不出什么浪花，”周泽漫不经心地用银簪戳着石桌上的橘子皮，“你只要把城外的守卫盯紧就行——省得他们在城外作乱，影响朕吃小龙虾。”

　　赵虎连忙应道：“臣遵旨！臣这就去加强城门守卫！”

　　赵虎走后，周泽重新拿起竹蜻蜓，却没了做手工的兴致——好好的心情，被余党的事搅了，心里别提多郁闷。他靠在廊柱上，看着暖廊外的桂花，心里暗忖：只要把守卫安排好，余党也翻不出什么花样，自己还是能舒坦过日子，省得为这些事费心。

　　下午，御膳房的刘总管端着一大盆麻辣小龙虾走来，盆是粗陶的，红通通的小龙虾浸在红油里，撒着芝麻和香菜，香气扑鼻。“陛下，您快尝尝，这是奴才按您教的法子做的，放了不少花椒和辣椒，保证够味！”刘总管把盆放在石桌上，脸上堆着笑，“昨儿个宫宴省下来的食材，奴才都登记好了，您放心，一点没浪费。”

　　周泽捏起一只小龙虾，剥掉壳，把鲜嫩的虾肉塞进嘴里，麻辣的滋味在舌尖炸开，比平时吃的更合心意。“不错，赏你二两银子，”他挥挥手，“再去拿壶梅子酒来，这小龙虾配梅子酒，绝了。”

　　刘总管欢天喜地地应了，转身往御膳房跑。周泽吃着小龙虾，靠在廊柱上，看着暖廊外的锦鲤在荷池里嬉戏，心里的郁闷渐渐散了——只要没人来烦他，能吃着小龙虾、喝着梅子酒，就是最好的日子。

　　正吃着，就见小禄急匆匆地跑进来，手里拿着张皱巴巴的纸条，脸色有点凝重：“陛下，巡逻队在宫门口的石狮子下面发现了这个，上面写着‘中秋后动手，太后接应’，字迹和之前余党的令牌上的一样！”

　　周泽捏着小龙虾的手顿了顿，红油滴在了石桌上。他皱着眉把小龙虾放回盆里，用帕子擦了擦手，接过纸条——纸条的纸质粗糙，字迹歪歪扭扭，和之前“李”字令牌上的字迹如出一辙。他用银簪戳了戳“太后接应”四个字，心里的火气又上来了：“又是太后，真是麻烦。”他暗忖，这太后真是不省心，之前派慕容轩来监视，现在又和余党勾结，看来得想个办法治治她，省得她总来烦自己。

　　“让巡逻队加派人手盯着太后的府邸，”周泽挥挥手，语气冷了几分，“别让她和宫外的人接触——省得他们里应外合，搞出什么乱子，坏了朕的清静日子。”

　　小禄连忙应道：“奴才这就去通知巡逻队！”

　　小禄走后，周泽重新拿起小龙虾，却没了之前的胃口——好好的中秋，被太后和余党的事搅了，心里别提多郁闷。他靠在廊柱上，看着暖廊外的桂花，心里暗忖：只要把太后盯紧，余党也翻不出什么花样，自己还是能舒坦过日子，省得为这些事费心。

　　傍晚，王忠全来汇报太后府邸的监视情况。他手里拿着张监视记录，上面写着“太后府邸今日有三次外人来访，均为女眷，未携带可疑物品”，末尾签着巡逻队队长的名字。“陛下，您看这样行不行？”王忠全递上记录，脸上堆着笑，“奴才已经让巡逻队的人乔装成小贩，守在太后府邸门口，一有动静就汇报。”

　　周泽扫了眼记录，用银簪点了点“女眷”两个字：“女眷也不能放松，谁知道她们是不是在传递消息，”他挥挥手，“继续盯着，有情况立刻汇报——省得她们搞出什么乱子，烦都烦死了。”

　　王忠全连忙应道：“奴才遵旨！另外，宫宴省下来的蜜饯，奴才给各宫都分了些，她们都夸陛下体恤下人呢。”

　　周泽摆摆手，没再说话。