清晨的暖廊浸在薄荷水的清凉里，周泽叼着新做的枣木牙刷，正对着铜盆漱口——软猪鬃刷过牙龈时酥酥麻麻的，混着加了薄荷叶的温水，漱完口连呼吸都带着股清冽气。他穿件松垮的月白寝衣，袖口耷拉在铜盆边缘，沾了点水珠，旁边石桌上摆着只描金瓷碗，里面盛着刚温好的姜枣茶，甜香混着薄荷气，在晨光里飘得很远。

　　“陛下，您慢些漱，别呛着。”小禄捧着堆零散的木片和猪鬃，苦着脸轻手轻脚走来，“浣衣局的王宫女、御书房的小李子都来问，说您的‘洁牙刷’太好用了，想自己做一把，可他们找的猪鬃要么太硬，要么剪不齐，还有人用槐木做柄，磨得手心疼，都来让奴才问问您……”

　　周泽吐掉嘴里的漱口水，把牙刷往瓷碗边一搁，鬃毛上还挂着水珠，在阳光下闪着光。他皱着眉捏起块桂花糕塞进嘴里，甜香压下姜枣茶的微辣：“自己做不好就别瞎折腾，磨破手、刷疼牙，回头还要太医院来治，净添麻烦。”他用银簪戳了戳那堆乱蓬蓬的硬猪鬃，“这破鬃毛能用来刷锅，怎么能往嘴里塞？真是没脑子。”

　　心里暗忖，这群人倒是会跟风，可手笨得像脚，自己做的牙刷要么扎嘴要么硌手，天天来问东问西，比之前问招标规矩还烦，再这么下去，他别想安安稳稳刷个牙。

　　小禄连忙递上帕子：“可不是嘛！昨儿个御膳房的小厨子，用马鬃做了把牙刷，刷得满嘴是血，哭着跑来求奴才……”

　　“哭什么哭，自找的。”周泽不耐烦地挥挥手，突然想起之前做香皂时，让木工房和采买处临时组的小作坊——当时为了批量做香皂，省得自己天天搅皂液，后来就没散，正好派上用场。“去把之前做香皂的那批人叫来，就说朕要开个‘御用舒适用品作坊’，专门做洁牙刷。”他用银簪在石桌上画了个简单的牙刷样子，“柄用枣木或梨木，必须磨到光滑无刺；鬃毛只用采买处的软猪鬃，泡软了剪齐，长度不能超过半寸；用蜂蜡粘牢，不许露线头——都写清楚，省得他们做错。”

　　小禄眼睛一亮：“陛下圣明！这样一来，宫人们就不用自己瞎做了，奴才也能清静不少。”他早就被底下人的问题缠得头疼，连忙揣着石桌上的草图跑了出去。

　　周泽靠在廊柱上，啜了口姜枣茶，心里舒坦极了——把做牙刷的事扔给作坊，定好规矩，以后再也没人来烦他，这波一劳永逸，比自己磨十把牙刷都省事儿。

　　没半个时辰，作坊的管事老李就带着两个木工、三个采买处的伙计来了。老李手里还攥着之前做香皂的模具，脸上堆着笑：“陛下，您吩咐的事，奴才都听小禄公公说了。这洁牙刷的样子，奴才照着您画的图琢磨了，就是有几处想问清楚——鬃毛要不要用热水烫一烫？木柄上要不要刻点花纹？”

　　“烫什么烫，泡软就行，烫硬了反而扎嘴。”周泽用脚尖点了点地上的枣木段，“花纹别刻复杂的，就刻个小梅花当记号，省得和刷碗的刷子弄混。”他顿了顿，补充道，“还有，做的时候分三等：朕用的，柄用老枣木，鬃毛挑最软的；各宫主子用的，梨木柄，鬃毛次之；宫人和侍卫用的，普通桃木柄，鬃毛只要软就行——别弄错了，省得有人挑理。”

　　心里暗忖，分等级不是摆架子，是省得那些妃子又来闹“待遇不公”，上次香皂没分等级，淑妃就来找过他，说浣衣局的宫女用的和她一样，掉价，真是麻烦。

　　老李连忙应道，掏出个小本子记下来——上次做香皂时，他就摸清了周泽“怕麻烦”的脾气，问得越细，越能一次做好，省得返工。

　　正说着，御膳房的刘总管端着盆刚出锅的糖油果子跑来，油香飘得满廊都是。他手里也攥着把自己做的牙刷，木柄歪歪扭扭，鬃毛长短不一：“陛下，您看奴才这把，刷得牙龈都肿了！”他把果子往石桌上一放，“御膳房的厨子们都盼着您的作坊赶紧做，天天用盐粒蹭牙，连尝菜都尝不出味了。”

　　周泽挑了挑眉，拿起刘总管的牙刷看了看，鬃毛是用的马鬃，硬得扎手：“你这哪是洁牙，是磨牙。”他挥挥手，“等着吧，作坊三天就能出第一批，到时候给御膳房先送二十把——省得你们做的菜越来越咸，都怪盐粒蹭多了。”

　　刘总管欢天喜地地应了，转身跑回御膳房，嘴里还喊着“厨子们有盼头了”，那模样比赏了银子还高兴。

　　周泽靠在廊柱上，咬着糖油果子，看着老李带着人去作坊忙活，心里暗笑，不过是个简易牙刷，没想到这么多人稀罕——早知道能这么省心，当初做香皂的时候就该把作坊立起来，省得天天被这些琐事缠磨。

　　中午时分，赵虎迈着大步走来，盔甲上沾着些晨露，手里攥着封密报，脸上却带着笑：“陛下，您那牙刷真是好东西！臣昨天用了，今早起来嘴里清爽得很，比用沙子蹭强十倍！”他把密报递上，“还有，臣查到张老三的下落了，他躲在城外的破庙里，和太后宫里的小太监有来往，臣已经派人去围了！”

　　周泽正用牙刷刷着刚吃完肉脯的牙，闻言动作顿了顿，漱掉嘴里的残渣：“太后宫里的人？”他用银簪戳了戳密报上的“小太监”三个字，“别打草惊蛇，先把张老三抓回来审，问清楚他们想在猪鬃上做什么手脚——省得打错了人，又被御史说朕‘不孝’。”

　　心里暗忖，果然和太后有关，之前王忠全是她的眼线，现在又来动牙刷的主意，怕是想在鬃毛里下毒，或者破坏作坊，真是阴魂不散，麻烦死了。

　　“臣明白！”赵虎拍着胸脯保证，“臣已经让人盯着那小太监了，只要他和张老三见面，就一并拿下！”他凑近了些，压低声音，“还有，军营里的弟兄们都听说了牙刷的事，都盼着作坊能多做些，臣能不能……”

　　“别来跟朕要，”周泽挥挥手，“去找作坊的老李，按‘专项差事’算，军营要多少就报多少，走兵部的账——省得你天天来烦朕，影响朕吃午饭。”

　　赵虎嘿嘿一笑，连忙应道，转身跑了出去，显然是怕晚了作坊的第一批牙刷被宫里抢光。

　　下午，作坊送来的第一批试做牙刷摆在了石桌上——十把枣木柄的，刻着小巧的梅花，鬃毛梳得齐整，泡在温水里软乎乎的，比周泽自己做的还精致。周泽拿起一把试了试，刷毛刚好贴合牙龈，刷得干净又不疼，满意地踢了踢石桌腿：“让老李按这个标准做，每天做五十把，先给各宫主子和管事送，再给宫人和侍卫分——别乱了顺序，省得有人闹。”

　　小禄连忙应道，捧着牙刷去安排了。周泽靠在廊柱上，晒着暖融融的太阳，手里把玩着剩下的牙刷，心里舒坦极了——牙刷的事解决了，再也没人来问东问西，宫里的人都用上舒服的牙刷，也没人会因为洁牙的事来烦他，这日子才算真正清静。

　　正惬意着，慈宁宫的刘嬷嬷提着个食盒走来，脸上堆着笑，比之前恭敬多了：“老奴给陛下请安。”她把食盒打开，里面是碗冰糖炖燕窝，“太后听说陛下新做了‘洁牙刷’，说这是利国利民的好东西，让老奴给您送些燕窝补补身子，还说……还说慈宁宫的宫人们，能不能也领几把牙刷？”

　　周泽捏着牙刷的手顿了顿，视线落在刘嬷嬷的袖口上——她的袖口沾着点细木屑，和作坊里的枣木渣一模一样，显然是去过作坊附近。他挑了挑眉，接过燕窝碗：“让老李给慈宁宫送二十把，按主子的标准来。”他用银簪敲了敲牙刷，“告诉太后，宫里的规矩都写在《办事规范》里，想要什么就按规矩来，别让小太监偷偷摸摸去作坊打听——省得传出去，说朕苛待太后。”

　　刘嬷嬷的脸瞬间白了，连忙躬身：“老奴……老奴明白，这就回去禀报太后。”她转身要走，却被周泽叫住。

　　“等等，”周泽漫不经心地说，“让那个和张老三来往的小太监，别再往宫外跑了——省得被赵虎的人抓了，丢了太后的脸面。”

　　刘嬷嬷的身子晃了晃，连忙磕头：“老奴……老奴记下了。”她爬起来，几乎是逃也似的离开了暖廊。

　　周泽看着她的背影，把燕窝碗往石桌上一放，没什么胃口——太后这是贼心不死，明着示好，暗着还在搞事，真是麻烦。他捏起牙刷，在温水里泡了泡，重新刷起牙来，薄荷水的清凉压下了心里的烦躁，嘴里的清爽让他稍稍舒坦了些。

　　傍晚时分，小禄兴冲冲地跑来，手里拿着本登记册：“陛下，第一批牙刷都送完了！各宫主子都夸好，淑妃娘娘还赏了老李一匹云锦，说要给牙刷柄包层锦布，更舒服。”他翻着登记册，“御膳房的厨子们用了，都说尝菜更准了；巡逻队的侍卫也说，刷完牙站岗都精神了！”

　　周泽靠在廊柱上，看着夕阳下的御花园，手里的牙刷在余晖里泛着温润的光。他挥挥手，让小禄把登记册收起来：“知道了，让老李按这个速度做，不够再添人——省得以后有人再来跟朕要，烦都烦死了。”他站起身，伸了个懒腰。

　　小禄连忙应道，扶着周泽往御膳房走。暖廊下的石桌上，那碗冰糖炖燕窝还放在那里，旁边的牙刷上，沾着的水珠在夕阳里闪着光，没人注意到，刘嬷嬷离开时，悄悄在廊柱后留下了个小小的纸团，上面写着“作坊易入，可动手”。