使团启程前的四五日，衡阳王府内，筹备事宜推进得井井有条。

　　经陈昌上表，跳脱少年陈方泰的名字增补进了诏书，成为为使团随行参军，配合杜陵掌管二十名随行禁军。

　　二十名禁军皆是精挑细选的宿卫，铠甲鲜明，器械精良，每日在府中演练阵型，气势凛然。

　　周弘正早已将使团所需的国礼、文书、物资一一清点妥当，从锦缎黄金到沿途所需的粮草药品，无一不备；他还每日抽出两个时辰，为随行官员讲解北周的朝堂礼仪与外交禁忌，大到面见宇文邕的稽首之礼，小到宴饮时的举杯次序，皆细致入微。

　　这几日鸿胪寺也每日派遣内寺官员前来，与周弘正一同督导礼仪培训，确保使团成员言行举止皆符合邦交规格，不堕陈国体面。

　　眼看日期将至，却唯有一人迟迟未至，便是从广州调来的萧引。

　　直到启程前的一日午后，陈昌携杜稜、周弘正、褚玠、陆琼、袁充和陈方泰在府中议事厅核对最终行程。

　　杜稜沉声禀报：“殿下，禁军的宿卫排班与沿途戒备方案已拟定完毕，方泰参军虽年少，但熟悉禁军规制，配合臣调度，想来无虞。”

　　周弘正补充道：“北周的礼仪细节与应对话术，诸位大人已熟记于心，鸿胪寺的官员今日上午也做了最后一次复盘，确保万无一失。”

　　话音刚落，一名守卫匆匆而至，躬身道：“殿下，兰陵萧氏，萧引参军已至府外，请求入见。”

　　“快请他进来。”

　　片刻，一道身着青色官袍的年轻身影走进议事厅。

　　萧引身形挺拔，面容清俊，虽年少却不显青涩。

　　进门后，躬身行礼：“萧引萧叔休，见过衡阳王殿下，见过诸位。”

　　袁充好奇地打量着他，褚玠则不动声色地观察着他的言行，手中悄悄握紧了记录的竹笔。

　　陈昌示意萧引落座，笑道：“萧参军一路辛苦，岭南至建康路途遥远，能按时抵达，实属不易。”

　　“殿下谬赞，叔休蒙陛下恩典，得随殿下出使北周，心中万分感激，不敢有丝毫耽搁。”

　　“叔休出身兰陵萧氏，胞兄萧允也与本王有过一面之缘，为何你会远在广州啊？”陈昌好奇的问道。

　　“哎——”萧引哀叹一声：“侯景作乱，为保家族存亡，不得不向南逃去。所幸家中有长者曾在始兴郡为官，在当地百姓中留有恩惠颇有声望，便前往岭南而保全家族。”

　　“彼时，始兴豪强欧阳頠担任衡州刺史，便招我入府为仕。后来欧阳使君调任广州刺史，叔休便随之去到了广州。”

　　“哦——原来是欧阳使君——”陈昌思量着，随即又问道：“叔休在欧阳使君府内所任何职啊？”

　　萧引笑道：“我在广州时，曾协助欧阳使君打理府中军械事宜，对军械的清点、保管与调度略有心得。此次随行，若有涉及军械相关事务，殿下尽管吩咐，臣定当尽心效力。”

　　闻言，众人心中皆是一动。

　　冷兵器时代，对军械库存管理有能力和心得的官员，可是非常之重要。

　　须晓得，军械涉及兵器、铠甲、粮食等物资，管理不好便容易造成浪费或短缺。而有经验的官员能合理调配，防止贪污和损耗。

　　遇到突发战事时，良好的库存管理也能让军队在第一时间得到补给和调度。

　　因此，有如此才能的官员往往容易得到升迁的机会。

　　只是……此次出使，用得着在军械库存管理上下功夫么？只是出使而已，又不是打仗。

　　那沈炯为何要在最后关头举荐此人随行呢？

　　对于沈炯，陈昌已经足够了解。此人政治立场中立，尽忠于陈国社稷，当年被北魏俘获，北魏朝廷如何礼待也换不来沈炯入仕北朝。

　　南归后，纵使牵挂家中老母，也依然替君分忧，奔赴吴中。

　　他举荐萧引随行，其人必有过人之处。

　　心念至此，陈昌便开口问道：“本王心中一直好奇，岭南地区的军械库存，与建康、吴中相比，有何不同？你又是如何打理的？”

　　萧引闻言，眼中闪过一丝亮光，显然对这个话题颇有心得。

　　他放下茶杯，沉吟片刻，缓缓开口：“殿下有所不知，岭南地区的军械库存，与中原及江南地区差异甚远，这与当地的地理环境、军事需求密不可分。”

　　他顿了顿，略一思索后，娓娓道来：“首先，岭南多山，交通不便，与周、齐二国等北方政权直接接壤较少，主要威胁来自境内的俚族、僚族等少数民族叛乱，以及南方海域的海盗袭扰。因此，广州的军械库存，轻便易携、适合山地作战的器械占比极高。”

　　“具体而言，广州府库中，短兵器数量最多，如环首刀、短矛、手戟等，这类兵器便于在山林中近身格斗，重量多在三至五斤，士兵携带灵活；其次是远程兵器，但并非中原常见的重型弩箭，而是轻便的竹弓、木弩，箭簇多为铁制，穿透力强，适合伏击。

　　“至于甲胄，则以皮甲为主，仅少数将领配备铁甲，因为皮甲轻便透气，更适应岭南湿热的气候，铁甲厚重，不仅穿着不适，还易生锈损坏。”

　　陈昌微微颔首，示意他继续。

　　萧引喝了口茶，接着说道：“再者，岭南地区铁矿资源相对匮乏，而竹木资源丰富，因此军械多以‘竹木为主、铁器为辅’。例如，盾牌多为木制，外层包裹牛皮，既轻便又能抵御刀箭；长枪的枪杆多选用坚硬的荔枝木、橡木，枪头则为铁制，长度多在一丈二至一丈五，适合山地列阵。”

　　“另外，广州作为岭南重镇，需兼顾海防，因此库存中还有不少水军专用器械，如拍竿、投石器、火箭等，这些器械多存放于沿江的军港库房，便于随时调用。而建康作为都城，军械库存以‘重型、完备’为主，铁甲、重型弩箭、攻城器械一应俱全，数量庞大，管理更为复杂。”

　　“而吴中地区则因靠近长江，水军器械占比高，同时受士族影响，军械的装饰性略强，实用性次之。”

　　陈昌显然听到入味儿，继续追问：“那叔休在管理广州的军械库存时，采用了哪些方法？如何确保器械完好、数量准确？”

　　萧引微微一笑：“殿下，管理军械库存，臣以为核心在于‘分类清晰、定期核查、因地制宜’。”