离开张家集已有十余日。官道在脚下不断向北延伸，如同一条灰白色的巨蟒，蜿蜒穿行于起伏的丘陵与渐显开阔的平原之间。时节已入深秋，天气愈发寒凉，早晚时分，草木之上已能见到晶莹的白霜，呵出的气息在空气中凝成淡淡的白雾。路旁的树木，叶片已由浓绿转为绚烂的金黄与火红，一阵萧瑟的秋风吹过，便簌簌飘落，铺满路面，踩上去发出沙沙的脆响，更添几分旅途的寂寥与深秋的意境。

　　然而，对于李逍遥、苏小柔、铁牛和白羽这四人小队而言，这段北上的旅程却并非只有萧瑟与寂寥。相反，因为有了明确的目标和日益深厚的默契，旅途充满了积极修炼、共同成长的充实感。

　　得益于白羽那日益精进、堪称鬼魅的侦查能力，以及团队间初步建立的信任与配合，行程变得顺畅了许多。白羽就如同团队最灵敏的触角，总是先行数里，攀上高树或潜伏于山岗，将前方的地形、路况、河流渡口、乃至是否有可疑的车辙马蹄印记或零星人影活动，都探查得一清二楚。他返回汇报时，不仅会详细说明情况，还会根据自己的经验和观察，提出诸如“前方五里处有片沼泽地，需绕行左侧山脊”、“下一个岔路口走东边那条，虽然稍远但路面平整，更适合马车（他们虽无马车，但说明路况好）”等具体建议。这种高效而精准的“导航”，极大地节省了众人的体力和时间，也避免了许多潜在的麻烦。

　　李逍遥得以将更多的精力从繁琐的探路工作中解放出来，投入到更宏观的路线规划、团队状态的调整以及自身内功的修炼上。他体内的九阳内力，在日复一日的勤修不辍下，虽增长缓慢，却愈发精纯凝练，如同溪流汇入江河，底蕴在悄然加深。更重要的是，他开始有意识地思考如何更好地发挥团队中每个人的特长，将四股力量拧成一股绳。

　　那套得自系统奖励、名字颇为奇葩的《四象八卦阵（幼儿启蒙版）》，毫无争议地成为了他们每日修行的重中之重。李逍遥深知，这套阵法看似简陋，却是他们这个小团队能否在即将到来的“少年英雄会”乃至更广阔的江湖中立足的关键。它不仅仅是对敌的合击之术，更深层的意义在于，它是连接四人气息、培养战斗默契、甚至引导内力共鸣的无上法门。

　　每当夕阳西下，暮色四合，寻到一处相对安全、避风的宿营地后，或是白日里行程不紧，找到一片僻静无人的林间空地时，四人便会拉开架势，开始雷打不动的阵法演练。

　　过程自然是状况百出，笑料不断，充满了初学者的笨拙与无奈。

　　最令人头疼的，莫过于铁牛。让他挥舞那柄门板大刀劈山开石，他眼都不眨一下；让他扛起最重的行囊长途跋涉，他健步如飞。但让他理解“东方青龙属木，主生机，位在震卦”、“西方白虎属金，主杀伐，位在兑卦”这类抽象玄奥的方位卦象概念，简直比让他去搬一座山还要困难。他那颗单纯直率的脑子里，实在难以将具体的方位和这些虚无缥缈的“木啊金啊”、“龙啊虎啊”联系起来。李逍遥反复讲解，他依旧听得云里雾里，一双铜铃大眼瞪得溜圆，充满了困惑。他常常将“青龙位”记成“大青虫位”，或者走着走着就忘了口诀，一头撞上前方正小心翼翼移动的白羽，把瘦小的白羽撞得一个趔趄，差点摔倒。又或者，在需要从“玄武位”转向“朱雀位”时，他会因为记混了方向，直接横冲直撞地穿过阵心，把整个阵型搅得七零八落，引得白羽哇哇大叫，苏小柔掩嘴轻笑。

　　“铁牛大哥！是这边！这边！哎呀你又踩到我的脚了！”白羽常常哭笑不得地喊道。

　　铁牛则挠着后脑勺，一脸无辜和懊恼：“俺……俺记不住嘛！这些弯弯绕绕的，比俺家后山的盘山路还难走！”

　　李逍遥只得压下性子，用更形象的方式解释：“铁牛，你就记住，你永远是面对敌人的最前方，是顶在最前面的盾牌和拳头！白羽就像一阵风，围绕在你身边，寻找机会。小柔姐在你身后，是最需要保护的中心。而我，则负责连接大家，指挥方向。你就按照这个感觉来站，来移动。”这样一说，铁牛似乎明白了一点，但实际操作起来，依旧需要李逍遥不断的提醒和纠正。

　　白羽的问题则恰恰相反。他天赋异禀，对轻功身法的领悟极快，步法轻盈得如同狸猫，落地无声。但正因如此，在演练阵法时，他常常会不自觉地陷入自己习惯的节奏中，步伐过于轻灵快捷，移动范围过大，往往不知不觉就脱离了阵型应有的范围，导致四人之间的气息连接瞬间中断。李逍遥不得不时常提醒他：“白羽，慢一点！稳一点！阵法讲究的是协同，是整体的移动，不是个人的炫技！你要跟上大家的节奏，尤其是铁牛的节奏！”

　　白羽吐了吐舌头，努力控制着自己仿佛要飘起来的身形，尝试着将那种灵动的步法融入阵型缓慢而整体的流转之中。这对他而言，是一种全新的挑战，需要极强的控制力和耐心。

　　苏小柔面临的则是内功基础上的天然短板。那套要求四人呼吸同步、气息相连的内力共鸣法门，对她来说是最大的挑战。她的内力修为最弱，气息绵长不足，很难长时间跟上李逍遥、甚至铁牛那相对悠长的呼吸节奏。时常因为气息跟不上而憋得小脸通红，胸口发闷，不得不停下来缓缓，剧烈咳嗽。每当这时，她总是带着歉意看向大家，眼神中有一丝不易察觉的失落。

　　“小柔姐，不要急，慢慢来。”李逍遥总会温和地安慰她，“内力修行非一日之功。你只需尽力去感受那种节奏，尝试融入即可，不必强求。你的医术和细心，在团队中同样是不可或缺的。”苏小柔闻言，便会重新振作精神，再次尝试。

　　而李逍遥自己，则扮演着最辛苦的角色——教练、指挥和阵眼。他不仅要时刻关注每个人的站位、步伐和呼吸，及时出声纠正错误，还要努力以自身为枢纽，尝试引导和协调另外三人体内那或刚猛、或轻灵、或微弱的内息，试图让它们产生哪怕一丝丝的共鸣。这需要极高的专注力、对内力的精细控制以及对整体局势的把握能力。每一次演练结束，他虽不像铁牛那样体力消耗巨大，但精神上的疲惫却尤为明显，往往需要静坐调息良久才能恢复。

　　然而，付出总有回报。汗水与坚持不会辜负有心人。随着日复一日、不厌其烦的刻苦练习，四人之间的配合以肉眼可见的速度娴熟起来。

　　铁牛虽然依旧记不住那些复杂的卦象名称，但他终于能凭借身体的本能和与李逍遥的默契，大致站对自己的位置（面对敌人的正面），步伐虽然依旧沉重，踩得地面咚咚作响，却多了几分沉稳，不再像以前那样容易失控乱撞。他开始学会用眼角的余光留意身旁白羽的动向，尝试着配合那灵巧的身影。

　　白羽逐渐掌握了那种“动中有静，快中有慢”的节奏感，学会了将个人速度控制在阵型整体移动允许的范围内。他的步法不再飘忽不定，而是变得更加富有韵律和目的性，如同游鱼般在铁牛雄壮的身躯周围流畅地穿梭，真正成为了阵型的“眼睛”和“匕首”。

　　苏小柔的进步则体现在呼吸的稳定性上。虽然她的内力依旧无法主动贡献太多，但她对那套同步呼吸法门的适应力越来越强，能够更长时间地跟上节奏而不至于气息紊乱。她开始能隐约感受到，当四人的呼吸真正同步的那一刻，仿佛有一股微弱但温暖的气流在四人之间缓缓流淌，让她产生一种奇异的、被守护的安全感。这种体验，让她对阵法修炼充满了新的热情。

　　最令人欣喜的变化，发生在那种玄妙的“气机感应”上。从最初偶尔灵光一现、转瞬即逝的微弱联系，到后来，这种共鸣出现得越来越频繁，持续的时间也越来越长。当四人的气息通过特定的步伐、站姿和呼吸，真正连成一体的瞬间，李逍遥能清晰地“感觉”到：铁牛那原本有些散漫的刚猛之力，似乎被一股无形的力量约束、凝聚，变得更加集中和可控；白羽的身形则仿佛融入了周围的环境，变得更加飘忽难测，难以锁定；而苏小柔的周围，则隐约形成了一层极其淡薄、却真实存在的防护气场，虽然远谈不上坚固，却是一种质的飞跃。这种整体大于部分之和的奇妙体验，让四人都真切地感受到了阵法带来的潜力，修炼的热情愈发高涨。

　　这一日，时近正午，秋日高悬，阳光虽然明媚，却已失去了夏日的灼热，带着几分清冷的温度。四人沿着官道，抵达了一个规模颇大的沿河城镇——望江驿。

　　此地顾名思义，乃是依托一条宽阔江流（名为沧澜江）的重要水陆码头。还未靠近，便能感受到那股扑面而来的、不同于内陆集镇的、带着水汽与繁忙气息的活力。码头上桅杆如林，停泊着大大小小的客船、货船，船工们吆喝着号子，装卸货物的身影忙碌不堪。岸上，街道明显比之前经过的集镇要宽阔整洁许多，以青石板铺就，被打扫得干干净净。街道两旁，店铺林立，旌旗招展，不仅有常见的客栈、酒肆、货栈，更有专营航运的船行、售卖渔具和船上用品的商铺，甚至还有几间看起来颇为气派的、经营南北货的大商号。空气中弥漫着江水特有的腥甜气息、码头搬运工汗水的咸味、船上飘来的炊烟味、以及各种货物（茶叶、药材、皮革、香料）混杂在一起的、复杂而充满商业活力的气味。

　　一进入城镇，一股与张家集那种封闭、压抑感截然不同的、更加开放、混杂且带着一丝江湖漂泊气息的氛围便扑面而来。街道上行人如织，不仅有着装朴实的本地居民和商贩，更有大量南来北往的客商、脚夫、水手，以及越来越多携刀佩剑、劲装打扮、风尘仆仆的武林人士。这些武人，或神色冷峻独来独往，或三五成群高声谈笑，眼神中大多带着行走江湖特有的警惕、审视，以及一丝不易察觉的疲惫。

　　四人牵着马（在离开百川集后购置的代步脚力），沿着喧闹的主街缓缓而行，寻找合适的歇脚之处。最终，他们选了一间位置不错、客人较多、看起来消息灵通的临河茶馆。茶馆名为“听涛阁”，二楼有雅座，推开窗户便能俯瞰波光粼粼的沧澜江和繁忙的码头景象。

　　在二楼靠窗的位置坐下，点了一壶本地特产的“云雾茶”和几样精致的茶点。清香的茶水驱散了赶路的疲惫，美味的点心也让大家胃口大开。尤其是铁牛，一口气吃了三笼肉包子，才心满意足地打了个饱嗝，开始好奇地打量窗外江景和楼下街市上来往的人群。

　　就在他们悠闲品茶之际，邻桌几个看起来像是常年走南闯北的镖师模样的汉子，正在高声谈论着什么。这些人面色黝黑，手掌粗糙，嗓门洪亮，带着江湖人的豪爽与不拘小节，谈话内容也毫不避讳。

　　“……嘿！哥几个，最近这江湖上，可是有件大事要热闹起来了！”一个满脸络腮胡、身材魁梧的汉子呷了一大口茶，抹了把嘴，声音洪亮地说道。

　　“可不是嘛！老张你说的是黑木城那档子事吧？”另一个瘦高个、眼神精明的镖师接口道，手指敲着桌面，“这次黑木城城主府可是大手笔啊！联合了城里几大商会和镖局，要办一个‘少年英雄会’！广邀天下年龄在二十以下的年轻才俊参加！这阵势，可是好些年没见过了！”

　　络腮胡汉子重重一拍大腿，发出“啪”的一声响，引得周围几桌客人都侧目看来，他却浑不在意，兴奋地说：“对！就是这‘少年英雄会’！何止是阵势大？关键是奖励！那才叫一个诱人！真真是下了血本了！”

　　第三个脸上带着一道浅疤、看起来更为沉稳的汉子压低了些声音，但语气中的惊叹依旧难以掩饰：“我听在黑木城镖局的朋友透露，头名的奖励，丰厚得吓人！除了实打实的五百两雪花纹银，还能得到城主府珍藏的一柄宝刀，据说名为‘冷月’，吹毛断发，削铁如泥！这还不算，还能任意挑选一门玄阶中品的功法秘籍！”

　　“嚯！五百两！宝刀！玄阶功法！”络腮胡汉子眼睛瞪得如同铜铃，呼吸都急促了几分，“俺的个亲娘嘞！五百两雪花银，够寻常庄户人家舒舒服服过几辈子了！那宝刀和玄阶功法，更是有价无市的宝贝！就算对那些名门大派的嫡传弟子，也是了不得的赏赐了！这黑木城主，好大的气魄！”

　　瘦高个镖师补充道：“还有呢！听说前十名都有不菲的奖金，还有提升功力的丹药、精良的兵器铠甲作为奖励。不过，最吸引人的，恐怕还不是这些实物奖励。”

　　疤脸汉子点头附和：“没错！最重要的是‘名’！只要能在这次英雄会上崭露头角，哪怕只是挤进前几十名，也足以瞬间扬名立万！名字会迅速传遍北地江湖，甚至传到中原去！到时候，不知道有多少大门派、大势力会抢着抛出橄榄枝，前途那可是真正的一片光明啊！”

　　“啧啧，看来这北地江湖，又要风起云涌一阵子了。”络腮胡汉子感慨道，“你们发现没？最近这往北去的路上，明显多了不少年轻面孔，一个个眼神锐利，精气神十足，估计十有八九都是冲着这英雄会去的。咱们这趟镖走完，说不定也得去黑木城凑凑热闹，看看这年轻一代的风采！”

　　“那是自然！这等盛事，几十年难遇，错过了可惜！”另外两人纷纷附和。

　　邻桌镖师们毫无顾忌的议论声，清晰地传入了李逍遥四人的耳中。每一个字，都如同投入平静湖面的石子，在他们心中激起了层层涟漪。

　　铁牛听得两眼放光，尤其是听到“宝刀”、“打架”、“扬名立万”这些字眼时，呼吸瞬间变得粗重起来，古铜色的脸膛都激动得泛起了红光。他忍不住凑近李逍遥，压低声音，但语气中的兴奋几乎要满溢出来：“李大哥！听见没？英雄会！打架！还有宝刀！俺……俺想去试试！俺这身力气，不就是等着这种时候吗？跟各地的年轻高手真刀真枪地干一架，那才叫痛快！要是能赢下那宝刀‘冷月’……嘿嘿……”他已经开始幻想自己手持神兵，在擂台上所向披靡的场景了，嘴角都快咧到了耳根。

　　白羽也是心潮澎湃，难以自持。他从小在市井底层挣扎求生，对饥饿和贫穷有着刻骨铭心的记忆，对于金钱的渴望是最直接、最原始的。听到“五百两雪花银”时，他的眼睛瞪得比桌上的茶杯口还圆，下意识地摸了摸自己腰间那个依旧干瘪的钱袋，喉咙不自觉地吞咽了一下，喃喃道：“五……五百两……天爷……那得买多少肉包子啊……不，能买好多好多新衣服，盖一座大房子，让爷爷过上舒坦日子，还能给苏姐姐开一间大药铺……”至于扬名立万、前途无量，对他而言反而有些遥远和抽象，远不如真金白银来得实在和有吸引力。

　　苏小柔虽然对打打杀杀、争强好胜本能的有些排斥，但听到“天下年轻才俊”、“增长见闻”、“医术交流”等字眼时，清澈的眼眸中也流露出了明显的向往之色。她自幼跟随爷爷学医，心思纯净，对外面的世界和丰富的知识充满好奇。若能借此机会，见识各地英才，观摩不同的武学路数（或许对理解人体经络、伤势救治有助益），甚至有幸遇到医术高超的前辈同道，交流学习，对她精进医术、开阔眼界无疑是大有裨益的。她轻声对李逍遥说：“逍遥哥哥，这英雄会听起来，确实是汇聚了各方年轻俊杰。若能去看看，想必能长不少见识。”

　　李逍遥心中更是念头飞转，瞬间权衡了利弊。系统的主线任务就是前往黑木城，这“少年英雄会”的召开，无疑是一个绝佳的契机，完美契合了行程目标。不仅如此，这更是一个千载难逢的实战平台！可以快速积累与不同流派高手交战的经验，极大地磨砺武技和临场应变能力。同时，这也是检验他们团队这段时间修炼成果，尤其是那套“四象八卦阵”威力的最佳试金石。那丰厚的奖励，无论是五百两白银，还是宝刀“冷月”、玄阶功法，对他们这个财力逐渐消耗、急需资源补充的小团队来说，都有着无法抗拒的吸引力。虽然可以预见竞争会异常激烈，风险不小，江湖才俊辈出，藏龙卧虎，但正所谓“富贵险中求”，风险与机遇并存。这无疑是一个不容错过的、能够让他们团队实现一次飞跃的机会。

　　他沉吟片刻，目光缓缓扫过三位同伴写满期待、兴奋与向往的脸庞，心中已然有了决断。他放下茶杯，神色平静却带着一丝不容置疑的郑重，沉声道：“这‘少年英雄会’，确实是一个难得的机会。对我们四人而言，既是严峻的挑战，也是巨大的机遇。我想听听大家真实的想法，我们是否要参与其中？”

　　“俺要去！必须去！谁不让俺去俺跟谁急！”李逍遥话音刚落，铁牛就第一个蹦了起来，蒲扇大的拳头握得嘎吱作响，由于过于激动，声音如同闷雷般在茶馆二楼回荡，引得周围几桌客人再次纷纷侧目。他意识到自己失态，连忙缩了缩脖子，压低声音，但语气依旧斩钉截铁，瓮声瓮气地说：“李大哥！俺练了这么久的力气，吃了这么多饭，不就是为了在这种时候派上用场吗？跟天南地北的年轻高手过招，堂堂正正地打擂台，那才叫痛快！比欺负那些地痞流氓有意思多了！要是能赢下那宝刀‘冷月’……嘿嘿……”他搓着大手，憨厚的脸上满是憧憬，“俺用它来砍柴……不，砍坏人，肯定顺手得很！”他那直白而充满力量感的理由，让人忍俊不禁，却又无法反驳。

　　白羽也迫不及待地连连点头，瘦小的身体因为激动而微微前倾，眼中闪烁着对财富最炽热的光芒：“老大，去！当然要去！咱们要是能拿到名次，哪怕只是前十，有了那笔奖金，咱们就再也不用为盘缠发愁了！可以吃最好的酒楼，住最舒服的客栈！还能给苏姐姐买好多好多珍贵的药材，研究新药方！给铁牛大哥打一副更结实、更威武的铠甲！说不定……说不定还能有剩余，帮我爷爷把老房子修一修……”他掰着手指头数着钱的用处，虽然出发点主要还是“钱”，但其中包含的对团队成员的关心，却也真挚动人。

　　苏小柔温柔一笑，如春风拂过湖面，她捋了捋额前的发丝，柔声道：“我虽不会武功，不能上台与你们一同比试，但心里也很想去见识一下这难得的江湖盛事。听说天下奇人异士甚多，武学流派纷呈，或许能遇到医术高超的前辈，学到一些新的疗伤手法或药理知识。而且，”她看向李逍遥、铁牛和白羽，眼神中带着关切与坚定，“我可以作为你们的后援。擂台比试，刀剑无眼，难免有损伤。有我在台下，随时准备着伤药银针，万一你们谁受了伤，我也能及时救治，让你们没有后顾之忧。”她的话语总是那么体贴周到，将支持融入到了最实际的行动中。

　　见三人都毫无保留地表露出积极的意愿，李逍遥心中最后一丝因顾虑风险而产生的犹豫也烟消云散。他深吸一口气，目光变得锐利而充满斗志，重重地点了点头，脸上露出决断之色：“好！既然大家心意一致，都认为这是一次机遇，那么，我们便去这黑木城，闯一闯那‘少年英雄会’，会一会天下的少年英雄！”

　　目标既定，四人顿觉前路豁然开朗，一股前所未有的凝聚力与动力油然而生。在望江驿，他们不再仅仅是休整，而是有针对性地进行了一些准备。李逍遥去书铺买了份更详细的北地地图，仔细研究前往黑木城的最佳路线；苏小柔补充了一些她预计擂台比试中可能用到的、效果更好的金疮药、活血散和解毒丹；铁牛和白羽则负责检查兵器、保养马匹、采购耐储存的干粮和清水。

　　再次启程时，氛围与以往截然不同。路途不再仅仅是通往目的地的过程，而是充满了明确目标感的备战之旅。官道之上，果然遇到了更多北上的年轻人。有的骑着高头大马，锦衣华服，身后跟着仆从家丁，神态倨傲，显然是出身显赫的世家子弟；有的风尘仆仆，背负行囊，独自赶路，眼神坚毅沉稳，像是经历磨砺的苦修者；也有的如同李逍遥他们一样，是三五一伙的小团队，彼此间眼神交流默契，显然也是结伴同行。每当与这些同样奔赴黑木城的队伍相遇时，空气中总会弥漫开一股无形的、名为“竞争”的紧张气息。双方往往会互相打量，眼神中带着审视、评估、好奇，甚至是一丝不易察觉的较劲意味。江湖，因这场即将到来的盛会，而提前躁动起来，仿佛一锅即将煮沸的水。

　　李逍遥充分利用这段赶路的时间，将行程安排得更加紧凑合理，并将一切可利用的场景都转化为修炼和磨合的机会。白天赶路时，他不再只是埋头前行，而是有意识地引导大家进行各种情境下的配合训练。例如，遇到需要快速通过的危险路段（如狭窄的悬崖栈道、湍急的溪流），他会要求四人瞬间结成简易阵型，互相照应，快速通过，考验的是应急反应和协同移动能力。有时，他还会突发奇想，模拟遭遇突发袭击（如路旁树林中假设有埋伏），训练大家如何迅速判断形势、占据有利地形、并结阵应对，考验的是临场指挥和战术执行。

　　晚上宿营后，演练“四象八卦阵”更是雷打不动的核心项目。随着练习的深入，四人之间的默契与日俱增。那内力的共鸣虽然依旧微弱，但出现的频率越来越高，持续的时间也越来越长，运转起来也越发流畅自然。李逍遥甚至开始尝试引导这股微弱的气息进行一些最简单的攻防变化。比如，在演练中，他会刻意引导铁牛那浑厚的、带着灼热气息的九阳内力（虽然铁牛自己无法主动运用，但其气血旺盛，气息中自然带有一丝阳刚之意）凝聚于阵型前端，模拟防御或冲锋；同时，尝试将白羽那轻灵、迅捷的气息引导至侧翼，模拟游走与突袭。这种尝试虽然极其初步，却让阵法的变化开始显现雏形，不再仅仅是静态的站位和呼吸。

　　为了进一步巩固团队默契，并赚取一些零散的经验值和实战练习，李逍遥也会通过系统，接取一些顺路的、难度不高但需要协作才能完成的小任务。这些任务五花八门，有的甚至颇具戏剧性和挑战性，成了旅途中的调味剂。

　　【系统小任务：食材保卫战】

　　描述：前方十里，有一片果木繁茂的山林，其中栖息着一窝颇具灵性、甚至可以说“成了精”的泼猴。这群猴子身手敏捷，狡猾异常，专抢过路旅人的干粮和食材，尤其对水果情有独钟，令人头疼。请团队协作，在尽量不伤害这些灵长类生灵的前提下，巧妙击退猴群，成功夺回（或保护）你们携带的午餐水果。

　　执行过程：四人接近山林时，果然遭到猴群骚扰。李逍遥迅速部署：铁牛凭借其庞大的体型和洪亮的嗓门，站在最前方，负责正面吼叫威慑（他那如同惊雷般的怒吼，确实把猴群吓了一跳，攻势稍缓）；白羽则利用绝世轻功，悄无声息地攀上树梢，在猴群侧翼和后方迂回，用柔软的树枝抽打地面或摇晃树枝，制造混乱，虚张声势；李逍遥和苏小柔则守住驮着行李的马匹和装有水果的背囊，严阵以待。当猴王（一只体型硕大、毛色发亮的公猴）试图组织新一轮进攻时，四人迅速结阵。虽然阵法尚不纯熟，但那股微弱的气场联动，以及四人同步行动带来的压迫感，竟让颇具灵性的猴王感到了不安和威胁，龇牙咧嘴地嘶叫了一阵后，悻悻地带领猴群退回了山林深处。任务完成，获得少量团队协作经验值，最重要的是，保住了那几颗鲜甜多汁、用来解渴的野果。铁牛得意洋洋，觉得自己的“狮吼功”初显威力；白羽则对李逍遥的临场指挥佩服不已。

　　【系统小任务：悬崖采药】

　　描述：途经一处险峻山崖时，苏小柔凭借医者敏锐的眼光，发现崖壁中段一处石缝中，生长着一株颇为罕见的“七星草”。此草是炼制几种高级疗伤药和解毒散的重要辅料，市场价不菲。请团队协作，确保安全的前提下，成功采集此药。

　　执行过程：悬崖陡峭，近乎垂直，下方是湍急的河流。李逍遥观察地形后制定方案：由轻功最好的白羽负责下崖采药。他们用结实的绳索牢牢系在白羽腰间，绳索另一端则由力量最大的铁牛在崖顶找了一棵大树，将绳索绕在树上，然后双手死死拉住，作为最可靠的保险。李逍遥在崖边指挥，密切关注白羽的动向和绳索情况。苏小柔则准备好清水、布巾和玉盒，在崖顶接应，以便第一时间妥善保存采摘下来的药材。白羽深吸一口气，施展绝顶轻功，如同壁虎游墙般，借助崖壁上细微的凸起和裂缝，轻盈而稳健地向下降落。过程看似惊险，但在李逍遥清晰的指令、铁牛稳如磐石的拉力和白羽自身高超的技艺下，有惊无险。白羽成功采到那株散发着淡淡星光的“七星草”，小心放入怀中，再由铁牛缓缓拉上崖顶。苏小柔立刻上前，用湿布擦拭掉草上的泥土，然后小心地放入铺了软布的玉盒中保存。任务完成，获得珍贵药材“七星草”一株，团队协作经验微增，更重要的是，极大地增强了团队成员之间在危险环境下的信任感。白羽对自己的轻功更加自信，铁牛感受到了被依赖的价值，苏小柔的细心得到体现，李逍遥的指挥能力也再次得到验证。

　　通过这些或大或小、或轻松或紧张的实战演练与协作任务，团队的凝聚力如同经过锤炼的精钢，不断提升。铁牛越来越习惯于在行动前先看李逍遥的眼色，听从指挥，而不是一味蛮干；白羽在团队中找到了前所未有的归属感、价值感和安全感，不再是从前那个孤零零的小偷；苏小柔的细心、沉稳和医术，在多次任务细节中发挥了关键作用，赢得了大家更深的信赖；而李逍遥的领导能力、临场决断和战术眼光，也在一次次实践中变得越发纯熟和敏锐。

　　一路北上，气候愈发寒凉，沿途的景色也从南方的婉约秀美，逐渐过渡到北地的雄浑开阔。山势变得更加巍峨险峻，如同巨兽的脊梁；平原一望无际，衰草连天，带着苍凉壮阔之美；林木多为耐寒的松柏，显得苍劲挺拔。随着距离黑木城越来越近，官道上的车马人流也愈发密集，尤其是那些明显是前往参加英雄会的年轻武者，几乎随处可见。空气中弥漫的那股无形的、名为“竞争”的紧张气息，也越发浓厚。

　　这一日，已是他们离开望江驿的第七天。黄昏时分，夕阳如同一个巨大的、咸蛋黄般的火球，缓缓沉向西边连绵起伏的黑色山峦之后，将漫天云霞染成了瑰丽的金红、橙紫之色，绚丽夺目。四人奋力攀上一道高大陡峭、名为“鹰嘴崖”的山梁顶端。

　　当他们的脚步踏上崖顶平整的岩石时，眼前豁然开朗！一幅无比壮阔、令人心神震撼的画卷，在夕阳的余晖中，毫无保留地铺展在他们面前！

　　只见远方地平线的尽头，一座巨大得超乎想象的城池轮廓，巍然矗立！那城池并非建于平原，而是依偎着一座更加雄伟、如同黑龙盘踞般的巨大山脉（黑山脉）的山麓而建，城墙依山势蜿蜒起伏，高达十数丈，全部由巨大的、泛着青黑色光泽的岩石垒砌而成，在夕阳的映照下，反射出冰冷而坚硬的金属质感，宛如一头沉睡的远古巨兽，散发着令人心悸的磅礴气势。城墙之上，箭楼、碉堡林立，旌旗招展，即使相隔数十里，也能感受到那股肃杀与威严。

　　城池的面积更是大得惊人，一眼望不到边际，无数的房屋、街道、高塔层层叠叠，一直延伸到视野的尽头，与远方的山峦和天际线融为一体。此刻，暮色渐浓，城池之中，已经有无数灯火次第亮起，初时如繁星点点，继而连成一片，最终汇成一条条璀璨的光带，勾勒出街道的脉络，整座城池仿佛笼罩在一片浩瀚的、流动的光海之中，繁华、喧嚣、充满了无限的活力与诱惑。一股庞大、混杂着人间烟火、江湖气息、商业活力以及冰冷肃杀感的复杂气场，即使相隔如此之远，也如同实质般扑面而来，让人的呼吸都不由自主地为之一窒。

　　“那……那就是……黑木城？”白羽瞪大了眼睛，张大了嘴巴，瘦小的身体因为震撼而微微颤抖，喃喃自语道。他从小混迹于市井底层，见过最大的城镇也就是百川集，何曾见过如此雄浑壮阔、宛如神话传说中的巨城？

　　“好……好大！比……比俺见过的所有山加起来还大！”铁牛也张大了嘴巴，憨厚的脸上写满了难以置信的惊愕，他试图用手比划一下城池的大小，却发现根本无法形容，最终只能挠着头，发出最直白的惊叹。

　　苏小柔深吸了一口清冷而带着远方城市气息的空气，胸脯微微起伏，清澈的眼眸中既有对未知世界的期待和好奇，也有一丝面对如此庞然大物自然而生的、渺小感和下意识的紧张。她轻声说：“这就是……江湖的中心之一吗？”

　　李逍遥眺望着那座在暮色与灯火中显得无比神秘而强大的雄城，心中豪情与慎重如同潮水般交织涌动。热血在胸腔中奔腾，为即将到来的挑战和机遇而兴奋；但理智又让他清晰地认识到，这座城池绝非善地，龙蛇混杂，高手如云，等待着他们的，绝不会只有擂台上的荣光，更有无数看不见的暗流与危机。他知道，真正的考验，即将在那座灯火璀璨的巨城之中全面展开。

　　他紧了紧背后的行囊，摸了摸腰间的长剑，目光穿越数十里的空间，牢牢锁定那座雄城，眼神坚定如铁，沉声道：“走吧，我们进城！”

　　四人不再停留，加快脚步，沿着下山的大道，迎着那将天地染成金红色的辉煌落日，朝着那座汇聚了无数野心、梦想、机遇与风险的江湖漩涡中心——黑木城，坚定前行。他们的身影在夕阳下拉得很长，融入到了同样奔赴城下的、络绎不绝的人流之中。

　　（第七章完）

　　接下来的章节，您希望看到他们进入龙蛇混杂、规模宏大的黑木城后，如何解决住宿、报名等具体事宜？又会遇到哪些形形色色的参赛者和本地势力？团队将如何适应这座超级城市的环境？