噼啪噼啪噼啪——

　　震耳欲聋的鞭炮声，在京城最繁华的街市炸响，红纸屑如雪花般纷飞，白浓烟似云雾般升腾，硝味在空气中弥漫。万历皇帝御笔亲题“鹿鸣楼”三个鎏金大字的巨幅牌匾，在冬日暖阳下熠熠生辉，宣告着一座前所未有的五层大酒楼正式开业。

　　酒楼前的小广场早已水泄不通。

　　马车拥堵了半条街，各色人等挤向门口，有锦衣华服的勋贵子弟，有文士打扮的儒生，有好奇的商贾，更多的是被这空前盛况吸引来的平民百姓，人潮涌动，喧嚣鼎沸。

　　这人气，远超京城以往任何一家酒楼开业时的景象。

　　也是由于酒楼地段绝佳，位于玉河边上，河对面便是翰林院、玉河馆等。

　　此时，酒楼的顶楼窗口，徐希皋半个身子探出窗台，接受着楼下无数道目光的“瞻仰”，寒风嗖嗖地灌进来，吹得他华服猎猎作响，发丝迎风飞舞。

　　九岁的徐希梅，由于身高不够，站在一张特意安置的矮凳上，才能与哥哥徐希皋并肩立在窗口。

　　兄弟俩又喜又愁。

　　喜的是酒楼人气极旺，家里通过他们前前后后砸进去的近二万两本钱，应该不至于血亏，或许还真能像殿下说的那般赚大钱。

　　忧的是…………

　　“阿——嚏！”徐希皋打了个喷嚏，揉了揉发红的鼻子，努力保持着得体的微笑：“贤弟，这五楼的风……也忒大了些，吹得我头皮发麻，底下又这么多人盯着，像看猴戏一般，还得站多久啊？”

　　徐希梅冻得清鼻涕直流，他悄悄用袖口擦了擦，苦着脸附和：“风大，太冷，还羞煞人也！”

　　雅间内，朱常洵却舒舒服服地斜靠在一张太师椅上，翘着二郎腿，烤着炭火，优哉游哉地吃着盐炒花生米，闻言漫不经心地道：

　　“两位兄弟，稍安勿躁，你们可是咱们鹿鸣楼至关重要的活招牌，站得越久，我们的生意就越红火，坚持到吉时开门迎客，便功德圆满。”

　　这正是朱常洵营销策略的一环，高调宣传定国公府是东家之一，并在开业时让两位京城著名纨绔亲自“站台”，以彰显酒楼背景之深厚，又能吸引眼球。

　　徐希皋默默一算，距离开门迎客还得半个时辰，脸都僵了，笑容中泛起几分苦涩：

　　“贤弟，这人气已然够旺了，你的‘预热’之法极为奏效……愚兄主要是担心舍弟年幼，感染了风寒……”

　　徐希梅立刻带着鼻音，头摇得像拨浪鼓：“风寒难受，我不要风寒。”

　　朱常洵看着这对活宝，摇头叹道：

　　“唉，想想你们徐家先祖中山王，当年北伐杀鞑子，纵横驰骋，立下千古奇功，何等英雄了得。怎到了你们这辈，吹点风就受不住了？庞保，去取两床棉被来，给他们裹上，露个脸就行！”

　　“先祖中山王”几字像有魔力，徐希皋闻言，腰杆陡然一挺，脸上闪过一丝愧色，摆手道：“不用棉被，愚兄受得了，就站到开门迎客之时！”

　　朱常洵拍手笑道：“好！这才是徐家好男儿！”

　　徐希梅眼中泪光闪闪，语声哽咽：“我……我不当男儿了，我要棉被……”

　　现场气氛顿时一凝。

　　与此同时。

　　楼下人群的议论声越发热烈。

　　朱总监酒楼开工时，就开始提前运营的各项噱头，早已吊足了全城的胃口。

　　有锦衣商人指着那金光闪闪的匾额，对同伴炫耀般大声解释道：“我说知道内幕消息，没骗你吧，瞧见没？万岁爷御笔亲书的牌匾，陈于陛陈阁老起的名，这排场，满京城独一份！”

　　“鹿鸣楼。”有饱学之士，摇头晃脑地考究：

　　“《诗经》有云：‘呦呦鹿鸣，食野之苹。我有嘉宾，鼓瑟吹笙。’以此命名，寓意招贤纳士，也引申为酒楼恭迎宾客，欢聚一堂，共享好酒美食，同赏琴瑟歌舞，妙哉！”

　　旁边有个看起来就像饕餮客的大胖子，砸了砸嘴：

　　“在下窃以为，酒楼最紧要是味道如何，前些天他们这里赠汤试喝，有幸品了一碗，至今难忘，难以言喻的美味。想必这楼里的其它珍馐美馔，更能让人食之忘俗，而且听说主厨是大内御厨张司膳的父亲，在这里等同品尝御宴。”

　　一名货郎，放下挑子道：“还有哩，鹿鸣楼老板很是心善，今年冷得太快，秋粮歉收，西北那边尤为严重，就有许多流民过来，但凡城外来了流民，鹿鸣楼伙计便送去粮食接济，还介绍活计给他们。”

　　饕餮客：“天寒地冻的，哪来什么活计给流民？”

　　“好教官人知道，活计在温暖南方，需去大通河码头坐船，到天津卫换漕运海船，从海路前往南方。”

　　“漕运海船，这是给官府做事？”

　　“算是官府，但也不全是，‘东番备倭司’听说过吗？”

　　“东番备倭我知道，乃当今圣皇子提出，莫非这么快就开始了？”

　　货郎笑道：“正是，圣皇子虽年少，却坐言起行，已在福州府成立东番备倭司，不日即可渡海入驻东番，建寨开垦，征招大量匠工和农夫，酬劳优厚。”

　　“咦……”饕餮客看了看四周，压低声音，“如此说来，莫非这鹿鸣楼，与圣皇子大有关联？”

　　“这小的不敢说，不过，你觉得楼上窗台那两个鼻涕虫，为何平白能得阁老起名，圣上赐匾这等殊荣？”货郎讳莫如深的笑道。

　　饕餮客抬起头，看到定国公府那俩纨绔鼻涕迎风，轻舞飞扬。

　　俩纨绔抬手擦拭，但很快鼻涕又流了出来。

　　饕餮客忽然感觉脚被轻微撞了一下。

　　却见几个顽童在人群里钻来钻去，用清脆的童声唱着这两个月来流传开的歌谣：

　　“鹿鸣楼，高又高，

　　圣上亲笔题金匾！

　　聚来贤才吃御宴，

　　香飘满城太平年！”

　　……

　　店活计在门口高声宣布：“今日开业大吉！本楼由南直隶第一名厨主理，江南风味，兼济北国口感！所有菜品，开业当天一律五折，附赠秘制例汤！仅此一天，过时不候！”

　　后厨里，热气蒸腾，食材整整齐齐堆叠，一种由幕后最大股东皇子朱常洵提供的“秘方”——用沙虫干磨成的“天然味精”，正被大厨们小心翼翼地加入高汤中。

　　这股前所未有的“鲜”味，即将给京城的食客们带来一场味觉的颠覆。

　　咚！

　　铜锣敲响。

　　吉时到，鹿鸣楼大门开启，歌台琴音悠扬，舞榭倩影舞动。

　　一位面容和善的中年掌柜，带着和气笑脸，拱手出迎。

　　多名店伙计，来回穿梭，井然有序。

　　不多时，鹿鸣楼开放出的一至四楼，全部满座。

　　跑堂搬出许多座椅，放到门外树下，又送上茶水，让等候的客人不至于太烦躁。

　　外人禁入，护卫严密把守的五楼里，徐希皋、徐希梅围着碳炉，瑟瑟发抖。

　　朱常洵笑嘻嘻送上热茶：“好兄弟，辛苦了。”

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　　夜深。

　　喧嚣散尽。

　　鹿鸣楼的后堂账房内，算盘珠子的噼啪声响了整整一个时辰。

　　当掌柜将最终账目呈给张大用时，尽管早有心理准备，他还是被那数字惊得挑了挑眉。

　　他知道今天即便五折也能赚钱，却没想到能赚这么多。

　　今日总计营收，粗算竟达一千六百余两白银！

　　除去各项成本，纯利很是可观，这还是五折优惠的情况下。

　　“甚好。”

　　张大用点点头道：“不过，殿下更在意的是口碑。”

　　“四个字：好评如潮！大哥，一日间，咱们鹿鸣楼便名动京华啊！”

　　掌柜脸上疲态明显，眼睛里却泛着熠熠光彩。

　　他是张大用的胞弟张五文，上过几年私塾，是个考不上秀才的童生，之前在应天府开酒楼，也是擅长待人接物的张五文担任掌柜，张大用专心负责后厨。

　　掌柜、店伙计、帮厨等所有酒楼雇佣人员，除了固定月钱之外，也按职位等级给予一定比例的利润分红，即使最低等级的洗碗工都有。

　　也就是说，生意越好，他们工钱越多。

　　“你这叫四个字？”

　　张大用笑出了声。

　　对于老五欣喜到语无伦次的表现，他并不意外。

　　深厚背景，精准运营，低价折扣这些，只是吸引更多顾客来尝试。

　　能保证口碑，才是酒楼生意能持续红火的核心。

　　口碑的核心，则是口味。

　　口味来自他厨艺，更来自殿下的“秘制鲜粉”。

　　如果没有“秘制鲜粉”，在这满是高手名厨的京城，他肯定做不到“一日间名动京华”的口碑。

　　鹿鸣楼之名，明日必将成为京城最炙手可热的话题，然后通过一条条驿路，向帝国四方传播开去。

　　他与家人也可以安心的在京城扎下根。

　　这一切都是殿下所赐。

　　如果不是殿下照拂，他和家人现在仍在南直隶受着屈辱。

　　“老五，往后也不能懈怠，”张大用压低声音，“鹿鸣楼赚得的利润，殿下说他那份是要投在东番备倭，我们一定不能让殿下失望。”

　　张五文神情一肃，郑重点头：“晓得！殿下帮咱家报了大仇，还如此厚待咱家，我愿为殿下豁出命做事，何况殿下立志清除倭患，是为民除害。听说，福州府那边船队近日便要前往东番，但坊间多有传言，殿下备倭东番必定失败。”