突破至碎尘境中期后，肖遥对能量的感知敏锐了数倍。他能清晰地“看到”虚尘散发出的淡黑色光晕，像在空气中漂浮的萤火虫，微弱却执着，每一缕光都带着法则的低语。他甚至能分辨出不同虚尘的“性格”——有的躁动，有的沉静，有的像在沉睡，有的则在贪婪地吞噬着周围的能量。这让他更加确定，卫谷主绝不止藏了一陶罐虚尘。那点数量，连提纯一炉丹药都不够，更别说支撑他冲击“破限境”的野心。

　　“谷主每周三下午都会去谷后崖，说是‘闭关’，但我娘说，那时候崖下的能量波动最奇怪。”荆艳蹲在岩缝里，用一根细长的树枝在地上画着残烬谷的简易地图，线条虽简，却精准地标出了谷主府、拾尘区、避难石洞，最后在谷后崖的位置狠狠打了个叉，像在钉下一颗钉子，“我娘以前是谷主的药童，她说，每次谷主闭关回来，身上都带着一股说不出的药香，不是普通灵草能炼出来的。”

　　肖遥盯着那个叉，指尖无意识地摩挲着口袋里的手机——他最近找到一块能缓慢释放能量的“光尘”，用拆了麻衣的线头做成导线，勉强给手机充了半格电，足够拍几张照片，甚至还能录几秒视频。这台早已被淘汰的旧设备，在此刻成了他最锋利的武器。

　　“今天就是周三。”肖遥站起身，拍了拍身上的灰，眼神沉静如深潭，“去看看。如果他真在闭关，我们最多白跑一趟；但如果他藏着什么……那就不是闭关，是藏罪。”

　　谷后崖比谷主府更偏僻，是一片陡峭的岩壁，常年笼罩在灰雾里，像被世界遗忘的角落。据说连拾尘队都不会靠近，因为那里的岩层不稳定，常有碎石坠落，更有人说，夜里能听到岩壁里传来低语，像是亡魂在诉说秘密。

　　肖遥和荆艳借着焦黑的岩石掩护，像两只壁虎似的贴着岩壁往上爬。他们的动作轻盈得几乎没有声音，突破后的“瞬动痕”虽不能长距离瞬移，却让他们的身体协调性远超普通拾尘者，每一步都踩在最稳的支点上，连呼吸都调整到最低频率，生怕惊动了什么。

　　爬到半山腰时，荆艳突然拽了拽肖遥的衣角，指尖微微发颤，指着前方一道几乎与岩壁融为一体的石门。

　　石门嵌在岩壁里，表面覆满了青灰色的苔藓和碎石，若不是荆艳天生对能量敏感，根本发现不了——石门周围萦绕着一圈极淡的黑色光晕，和虚尘的气息一模一样，但更浓、更纯，像被压缩过的夜色。那光晕在灰雾中若隐若现，像一道无声的警告。

　　“就是这。”荆艳压低声音，指着石门旁一块突出的岩石，“我娘说，转三下就能开。顺时针，不能错。”

　　肖遥深吸一口气，小心翼翼地绕到石门旁，握住那块岩石。入手冰凉，石面光滑，上面刻着一个和谷主府院子里相同的符号——一个扭曲的“尘”字，像是被风沙侵蚀了千年的古篆。他按照荆艳说的，顺时针转了三下。

　　“咔哒——”

　　石门发出一声轻响，像是古老机关被唤醒，缓缓向内打开，露出里面黑漆漆的通道。一股浓郁的、混杂着虚尘和某种药草的气息扑面而来，带着一丝甜腻的腥气，差点让肖遥打个喷嚏。那味道，像腐烂的灵草，又像某种活物在呼吸。

　　“跟紧我。”肖遥掏出手机，打开手电筒，光柱刺破黑暗，像一把利剑劈开迷雾。

　　通道很短，不足十步，尽头是一间宽敞的石室。石室中央摆着一个巨大的青铜鼎，鼎身刻满繁复的纹路，像是无数碎尘在旋转，鼎下燃着淡蓝色的火焰，幽幽跳动，竟不发热，反而让空气更冷。鼎内咕嘟咕嘟地冒着泡，散发出的正是刚才闻到的药草味，混合着虚尘的气息，形成一种诡异的和谐。

　　而石室的四周，堆满了小山似的虚尘——有带紫纹的，有泛金光的，甚至有几片半透明的，散发着让人心悸的能量波动，比他们在界域风暴里捡到的最高阶虚尘还要精纯。那些虚尘不是散落，而是被整齐地码放着，像等待检阅的士兵。

　　肖遥的呼吸骤然停滞。

　　这哪里是“藏”，简直是座仓库！一座用谎言和欺骗堆砌而成的宝库！

　　更让他震惊的是，卫谷主正站在青铜鼎前，手里拿着一柄刻满纹路的玉勺，小心翼翼地从鼎里舀出一种墨绿色的液体，浓稠如血，缓缓洒在那些虚尘上。

　　奇异的事情发生了。

　　液体接触到虚尘的瞬间，原本散着黑色光晕的碎片竟像被洗过一样，表面的杂质快速剥落，发出“嗤嗤”的轻响，像被火焰灼烧的污垢。露出里面更加纯粹的能量核心，光晕也从黑色变成了深邃的紫——那是虚尘被提纯后的样子！每一颗都像被唤醒的星辰，开始在黑暗中闪烁。

　　“怪不得……”肖遥恍然大悟，指甲深深掐进掌心，“他说虚尘是污秽，要销毁，其实是想独占提纯的方法！他怕的不是虚尘，是别人知道虚尘的价值！”

　　提纯后的虚尘能量更加凝练，用来修炼“织痕术”事半功倍，比实尘珍贵百倍。卫谷主一边欺骗所有人上缴虚尘，一边在这里偷偷提纯，恐怕早就突破了织痕境，只是故意隐瞒了修为，好继续掌控残烬谷，榨取拾尘者的劳力。

　　卫谷主舀完液体，转身从角落里拖出一个铁箱，打开——里面竟是满满一箱用提纯虚尘炼制的黑色丹丸，每颗都萦绕着浓郁的能量，像一颗颗微型的黑洞，吞噬着周围的光。那正是《碎尘辨识图谱》中提过的“凝秽丹”，传说能助人冲破境界壁垒，直抵破限。

　　“这批‘凝秽丹’够我冲击‘破限境’了……”卫谷主的声音带着一丝压抑的狂热，手指轻轻抚过丹丸，“等进了天衍城，谁还会记得残烬谷这个破地方？谁还会记得我是个靠捡垃圾起家的废物？”

　　破限境！

　　肖遥的心脏猛地一跳。《碎尘辨识图谱》里说，破限境是碎尘境之上的大境界，能初步掌控法则碎片，是真正意义上的“修士”。而卫谷主，竟想靠掠夺拾尘者的血汗，踏着他们的脊梁，登上那高不可攀的台阶。

　　他不敢再耽搁，悄悄举起手机，对着石室里的虚尘山、青铜鼎和铁箱，连按了三下快门。闪光灯被他用布遮住，只发出微弱的光芒，像萤火虫的呼吸。卫谷主正专注于炼丹，竟没察觉。

　　“走。”

　　肖遥拉着荆艳，悄然后退，轻轻合上石门，原路返回。他们的脚步比来时更轻，却更稳。

　　直到爬下谷后崖，远离了那片灰雾，两人才敢大口喘气，像刚从水底浮出。

　　“他……他要把虚尘炼成丹！”荆艳的声音还在发颤，眼里满是愤怒，“那些都是我们拾来的碎尘，一粒一粒从死尘里抠出来的，他凭什么独占？凭什么说那是污秽？”

　　“凭他制定的规矩。”肖遥握紧了手机，屏幕上的照片清晰地记录着石室里的一切，像一把藏在暗处的刀，“但规矩是死的，人是活的。我们不是垃圾，虚尘也不是。”

　　他看着谷后崖的方向，眼神锐利如刀，声音低沉却坚定：“这些虚尘，还有提纯的方法，本就该属于所有拾尘者。我们要拿回来。不是乞求，是夺回。”

　　“可是……他是织痕境，我们才碎尘境中期……”荆艳咬着唇，声音轻得像风，“他一根手指就能碾死我们。”

　　“硬碰硬当然不行。”肖遥笑了笑，晃了晃手机，“但我们有这个。照片是证据，能让其他拾尘者知道卫谷主的谎言。而石室里的虚尘山，是诱惑——没有拾尘者能拒绝堆积如山的虚尘，尤其是当他们知道这些‘污秽’能变成精纯的能量时。”

　　他顿了顿，目光扫过远处拾尘区那些弯腰劳作的身影：“我们需要帮手。那些被管事欺压、被谷主蒙骗的拾尘者，只要让他们看到真相，一定会站在我们这边。他们不是懦弱，是没看到光。”

　　“我知道谁可以找——”荆艳忽然说，“老石叔他们。上次疤脸抢他们的实尘，还是你帮他们抢回来的。他们信你。”

　　肖遥想起那个总爱蹲在角落默默拾尘的老头，还有他身边几个同样老实巴交的拾尘者。他们或许胆小，但绝不愚蠢，更不会容忍有人独占本该共享的资源。他们是沉默的大多数，但一旦被点燃，就是燎原的火种。

　　“先别急。”肖遥压下心里的冲动，将手机小心翼翼地藏进贴身的布袋里，那里还放着几片从界域风暴里捡来的高阶虚尘，“等我们再研究透‘瞬动痕’，找到提纯的关键——那鼎里的药草，还有火焰的来源。我们要的不是一时的反抗，是彻底掀翻这口压了我们百年的锅。”

　　阳光透过灰云的缝隙照下来，在地上投下斑驳的光影，像破碎的希望，却也透着光。

　　肖遥望着谷主府的方向，又看了看谷后崖，突然觉得，这座看似绝望的残烬谷，正在他们的注视下，露出越来越多的破绽。

　　卫谷主的秘密仓库，不是终点，是他们掀翻旧规则的起点。

　　而这场战争的武器，不是刀剑，是真相，是那些被埋没的虚尘，还有越来越多渴望公平的拾尘者。

　　他深吸一口气，拉着荆艳往拾尘区走去。他们还要继续“捡漏”，继续变强，为即将到来的风暴，积攒足够的力量。

　　风从谷口吹过，卷起一片尘埃，像一场无声的宣告。

　　变革，已经在路上。