寒早，王府。

　　王母一边给爱子剥鸡蛋，一边念念叨叨。

　　“你堂姐自小就整日惦记着你，哪次都没安过好心，你可不能听她说什么就去做什么。”

　　她看爱子只是微微点头，仍然手不释卷翻着《孟子》，心里很是安慰，又是数落起不安好心的。

　　“乾儿还记得她出嫁时，藏着你不给走，还哭得稀里哗啦的，比我这当娘的还疼你，其实啊，她那算盘珠子响得很，就是想让你带回小探春。”

　　王乾听到娘这想法，停住双眼，暗自腹诽。

　　哪是堂姐的算盘，是四姑妈王夫人的事。

　　那时琏哥儿慌忙将自己送回时，竟能撞上迷路的小探春，见她哇哇大哭，想着她日后是位管理天才，得提前搞好关系，便顺手牵哄。

　　奇怪的是都走到大门前了，还是没一个人过来带回小探春，再看那车夫是王夫人的人，一切变得合理起来。

　　当夜，荣国府因寻不到小探春乱作一团，隔日才发现，她在王家抢鸡蛋吃，虚惊了一场。

　　就因此，小探春时常被送来王家，玩得那叫黏乎。

　　可娘就发了愁，跟爱子抢鸡蛋不说，天天还要多烧煤炭，最紧要的是碍着爱子念‘之乎者也’。

　　玩了不到半个月，娘就寻了个借口断了小探春过来。

　　可惜道高一丈，魔高一尺。

　　四姑妈与堂姐轮番上阵，不停讨来王家唯一希望过去荣国府，还变本加厉了，从经营单春变成了经营三春。

　　这下好了，多两个人抢鸡蛋。

　　王乾收回童年回忆，对着《孟子》摇头说道：“堂姐怎会是那种人，她从小到大都是为我着想呢。”

　　王母不可否认这事，但还是不忘训导。

　　“她为乾儿着想是真，可里面十有八九掺有好几个算盘珠子。你心思干净，自是看不出，总之听娘的话准没错。”

　　王乾乖巧应着，匆匆吃完早饭，拿起两个鸡蛋装进兜里，前去荣国府听林夫人温柔版‘之乎者也’。

　　贾敏定的家塾是在贾宝玉的外书房，环境宜人，书香气颇浓，但完全抗衡不了暗处冒出来的针线气。

　　王乾刚是穿过仪门，走到门书房的穿堂，就听一道等待苦久的讥诮声音。

　　“不愧是精打细算的活菩萨，一日不施恩，浑身就不自在，这次还是一连‘救下’两位女子，真是好事成双。”

　　顺声望去，是位英气飒爽的姑娘。

　　生得一双灵韵杏眸，顾盼神飞之间，偶有几分飘忽、几分急切，平添一份鲜活可爱。

　　因常年吃着鸡蛋，肤质通透生辉，气色红彤烁烁，虽未完全长开，身量已是初现高挑。

　　令人惋惜的是，心胸只是平淡微奇。

　　王乾把《孟子》强塞到她手中，拿出一个鸡蛋剥着，淡然一回：“周易云：积善之家，必有余庆。”

　　“若是碰见些长歪的，怕是你都懒得看一眼。”

　　“小探春这是睁眼说瞎话，我可是常来看你。”

　　“好一把油舌！”

　　贾探春接过递来的鸡蛋，心起暖意，再是一口吞下大半，还没咽下去就听活菩萨一句玩笑。

　　“方才我趁你诬赖我时，吐了口口水。”

　　贾探春一双杏眸瞪得老圆，赶紧吞下嚼烂的鸡蛋，再是连连大呸。

　　“尽对我耍些孩童把戏，生怕我过得不安稳，扰了你坐莲台！”

　　“也不知是谁小时候，总把口里的蛋黄偷偷吐到我碗里，喝到一半的水倒进我杯里，每次还特意装大碗饭，将吃不下的推来给我。”

　　王乾一一列举探春‘儿时罪行’，说得她脸蛋憋红一片，她却硬挺着身子毫不低头。

　　随即，王乾绕到她身后，顺走她腰后藏着的草书，还没细品就听熟韵美音传来。

　　“乾儿来了？”

　　贾探春听出是三姑妈的声音，心里浮出慌张，一把夺走草书快步离去。

　　王乾摇头看着她仓促平影，慢步走向外书房。

　　“姨妈早。”

　　贾敏微微颔首，有意无意问道：“方才乾儿是跟谁说话，听着颇是活闹。”

　　“是和探妹妹开玩笑，许是我说错了话，她急着去找堂姐告我的状去了。”

　　言罢，王乾入坐，轻轻翻起《孟子》，摇头晃脑的模样仿佛痴迷在书海。

　　没多久，一道纤瘦身影带着满身的针线气、轻步移入外书房。

　　面容柔美，眉眼如画，隐现女儿般温润，言行举止尽显柔弱。

　　若非身着男儿服饰，还以为是位千金闺秀。

　　他的目光先是看向角落的暗箱，见铁锁仍在，内心不禁大松一气。

　　随后对三姑妈行礼，再是快速入座，贴着王乾的右臂，一同看起烦人的《孟子》。

　　贾敏提袖研墨，目光飘向并坐的两位少年。

　　王乾身姿端正，目光凝在字句之中，时而皱眉深思精妙之处，行色间自有一股沉稳气度。

　　而一旁的贾宝玉有些坐不安稳，身子不自觉朝一边倾斜，心神似不在圣贤道理，倒更多萦绕身侧之人，眼中含了几分依赖，几分女儿般的怯弱。

　　这一对比下来，立竿见影，贾敏内心不由短叹。

　　母亲究竟是如何教养的，把宝玉养成黏软情态，不见一丝男儿应有的郎阔气象。

　　虽说容貌生得极是精致，可这般心性，黛玉是断然看不入眼的。

　　双玉，非其志也，却是强为。

　　贾宝玉两手捧过递来的熟鸡蛋小口吃着，忽见乾哥哥翻到下一页，无趣的双眼登时闪闪发光。

　　竟是女装草图！

　　还是乾哥哥懂我！

　　他不由把头靠近几分，脑中思绪成画笔，不停在草图挥洒自如。

　　可没想多久，贾敏轻轻一敲案面，惊醒贾宝玉，开始上课。

　　今日课题是‘学问彼岸’，分有三个课时。

　　一是‘立标杆’，引《大学》：大学之道，在明明德。

　　二是‘指歧路’，引《尚书》：玩人丧德，玩物丧志。

　　三是‘明正道’，引《论语》：士不可以不弘毅，任道而重远。

　　一堂课下来，贾敏说的每一个字，全是针对贾宝玉，说得他面红耳赤，无地自容。

　　饶是如此，也丝毫扭转不了贾宝玉沉醉女儿之物的心思，反而更是激起他的叛逆。

　　自在幼时，王乾在他心里种下种子，经过多年的偷偷灌溉，已是成长为参天大树。

　　贾政用大板想把逆子抽回正途，都丝毫不见效，岂会给区区三言两语动摇本心。

　　这时，王乾走到案前，放下一包川贝，恭敬行礼。

　　“学生清贫，只能备份绵薄束脩，思来想去唯有川贝最是相宜，望姨妈莫要推辞。”

　　贾敏面露惊喜，本就对这聪颖学生很是欣赏，这下收到贴心的小礼，心中更是喜爱。

　　“乾儿有心了，以后不可再破费。”

　　她含笑收下川贝，而后念到乾儿读过《黄帝内经》，顿生兴趣，随口再问。

　　“不知这川贝有何用法？”

　　王乾回道：“取川贝三两颗，与梨片同置于小盅内，不加滴水，仅以水汽隔盅慢蒸两刻，再弃药渣，独食其梨。”

　　贾敏还是头一回听到这种用法，保持质疑的同时，生出莫大期待。

　　“此法听着奇妙，真得试试。”

　　贾宝玉看到乾哥哥交起束脩，顿觉自己失了礼数。

　　思忖片刻，他磨蹭到案前，脸上火辣辣一片，拿出精心绣制的锦囊，放在川贝旁，声音满是窘迫。

　　“这锦囊是我昨夜绣出，姑妈若不嫌弃，不如拿去装些香料。”

　　贾敏看着羞惭不已的侄儿，心中又是好笑又是好气，最后化出一道无奈。

　　“宝玉也有心了。”

　　等二人贴臂离去后，她目光停留在川贝上，久久不能移去。