警局的笔录室白得晃眼，日光灯的光晕在墙上投下死板的光斑。
陆吟坐在金属椅上，指尖无意识地摩挲着裤缝——
那里还沾着排水沟里的黑泥，带着股洗不掉的腥气。
王警官推开门走进来，手里拿着个证物袋，里面装着那只铁盒。
“盒子里的照片和纸条我们做了技术鉴定，字迹确实是十年前城南研究所的研究员林文涛的。”
他将一杯温水推到陆吟面前，“你听说过这个名字吗？”
陆吟抬眼，杯壁上的水珠顺着桌沿往下淌，在桌面上积成小小的水洼。
“没听过。”她的声音很平，“但我爷爷的日记里，提过‘城南旧事’，说那里埋着不该挖的东西。”
“你爷爷的日记还在吗？”王警官追问。
“烧了。”陆吟低头喝水，温水滑过喉咙，却压不住心底的寒意，“他走的那天，自己点的火，说有些字见不得光。”
王警官沉默片刻，翻开笔录本。
“根据你提供的线索，我们在研究所旧址的地下室找到了更多骸骨，初步鉴定至少属于五个人，死亡时间都在十年左右。”
他笔尖顿了顿，“林文涛的妻子和女儿，在十年前的‘泄露事件’后就失踪了，至今杳无音讯。”
陆吟握着水杯的手紧了紧。
铁盒里最后那张照片闪过脑海——
抱着婴儿的女人眉眼温柔，嘴角的梨涡和自己母亲旧照里的模样几乎重合。
“沈斩呢？”她忽然问。
“他在隔壁做笔录。”
王警官合起本子，“那伙旧货市场的人我们控制了三个，带头的老头跑了，不过他的底细我们摸得差不多，以前是研究所的保安队长，姓赵。”
走廊里传来脚步声，沈斩推门进来，眼底带着红血丝。
“王队，我申请保护陆吟的安全。”
他走到陆吟身边，语气不容置疑，“赵老头背后肯定有人，今天在排水沟发现的东西，足以让他们狗急跳墙。”
王警官点点头：“我已经安排了便衣在公寓楼下值守，但你们最近最好别单独行动。”
他看向陆吟，“那个铁盒，你还有什么要补充的吗？”
陆吟想起盒子底层那层薄薄的灰烬，手指在桌下蜷了蜷。
“没有了。”
离开警局时，暮色已经漫过街角的梧桐。
沈斩开车，陆吟坐在副驾，车窗开着条缝，风卷着槐花香涌进来，冲淡了些许消毒水的味道。
“你有事瞒着我。”
沈斩忽然开口，方向盘在手里轻轻打了个弯，“铁盒里不止照片和纸条。”
陆吟看着窗外掠过的霓虹，沉默了很久才开口：“盒子底层有灰烬，像是烧过的纸。”
她转头看他，路灯的光在他侧脸投下明暗交错的轮廓，“我爷爷烧日记那天，灶膛里也有这种灰。”
沈斩的车在路口停下，刹车灯映红了他眼底的思索。
“林文涛的纸条里写着‘那些样本不能留’，你说这灰烬会不会是……”
“是样本记录。”
陆吟接过话头，指尖无意识地敲着车门，“我爷爷年轻时在研究所当过杂工，他日记里写过‘玻璃罐里的东西会动’，当时我以为是胡话。”
绿灯亮起，车汇入车流。
沈斩忽然说：“我知道谁能鉴定这些灰烬。”
市立大学的实验室在深夜透着冷光。
沈斩的朋友周明是化学系教授，戴着厚厚的眼镜，看见他们拎着证物袋进来，眉头立刻拧成了疙瘩。
“沈斩你疯了？这东西沾了案子，私自来鉴定是违规的！”
“就看一眼。”沈斩将证物袋推过去，“看看能不能找到未燃尽的纤维残留。”
周明犹豫片刻，还是拿起镊子夹起一点灰烬，放在显微镜下。
“这是……”
他忽然提高了声音，眼镜滑到鼻尖，“里面有动物蛋白残留，还有一种奇怪的晶体结构，像是……”
“像什么？”陆吟追问。
周明调出十年前的一份档案，屏幕上显示着城南研究所的废弃项目——“基因融合实验”。
“这晶体和当时实验失败的样本残留一模一样。”
他指着屏幕上的图谱，“他们当时想把动物基因注入人体，说是能增强体能，结果造出了些……怪物。”
陆吟忽然想起排水沟墙壁上的抓痕，那些痕迹比人类的指爪要深得多，边缘还带着奇异的弧度。
“那些分尸的麻袋，会不会是……”
“是实验体。”
沈斩的声音有些发沉，“赵老头他们一直在清理当年的烂摊子，我们捅了马蜂窝。”
周明将灰烬封存好：“这东西我得交给警方，但你们最好小心点。当年参与实验的人，还有不少活着。”
他递给沈斩一张照片，“这是林文涛的同事，姓李，现在开了家生物科技公司，在业内名气很大。”
照片上的男人穿着西装，笑容儒雅，背景是剪彩仪式的红绸带。
陆吟的目光落在男人胸前的徽章上——
和赵老头手下那几个壮汉衣领里露出的标志一模一样。
离开实验室时，月已上中天。
沈斩的车刚驶出校门，就被一辆黑色轿车追尾。
他猛打方向盘，车擦着护栏停下，还没来得及反应，后座的车窗就被砸破，一只戴着黑手套的手伸进来，抓向陆吟怀里的证物袋。
“小心！”
沈斩一把将陆吟推开，手肘狠狠撞向那只手。
对方吃痛缩回，轿车却猛踩油门撞了过来。
沈斩拉着陆吟跳下车，滚到路边的花坛里。
身后的车发出刺耳的爆炸声，火光映红了半边天。
他抬头看见黑色轿车里下来几个蒙面人，手里拿着短棍，正一步步逼近。
“跑！”沈斩拽着陆吟往小巷里钻，身后的脚步声紧追不舍。
巷子很深，两侧是斑驳的砖墙，垃圾桶翻倒在地，馊臭味混杂着硝烟味扑面而来。
陆吟忽然停住脚步，从包里抽出那把短刀——
正是沈斩在排水沟用过的那把，她早上悄悄塞进了包里。
“你先走。”她将证物袋塞给沈斩，刀尖在月光下闪着冷光，“我在后面拖住他们。”
沈斩按住她的手，掌心的温度透过皮肤传过来。
“要走一起走。”他环顾四周，目光落在头顶的消防梯上，“爬上去！”
两人顺着锈迹斑斑的铁梯往上爬，蒙面人的脚步声在底下炸开。
陆吟爬到三楼时，脚下的铁梯突然松动，她惊呼一声，沈斩伸手抓住她的手腕，硬生生将她拽了上来。
“抓紧我！”他抱着她跃过窗台，滚进一间废弃的办公室。
身后的玻璃被砸得粉碎，蒙面人已经追到了楼梯口。
沈斩锁上门，拉着陆吟躲到办公桌后。
月光从破窗照进来，落在散落的文件上，上面印着“城南研究所”的抬头。
陆吟随手捡起一份，瞳孔骤然收缩——
文件上贴着张照片，是个浸泡在玻璃罐里的胚胎，长着鳞片和尾鳍，旁边的标注写着“实验体7号，存活13天”。
“这是……”沈斩的声音有些发颤。
“是我爷爷日记里写的‘水猴子’。”
陆吟的指尖冰凉，“他说见过罐子里的东西长大，会哭，像婴儿。”
门外传来撞门声，木屑飞溅。
沈斩忽然注意到墙上的通风口，尺寸刚好能容一人通过。
“从这里走。”他卸下通风栅格，“我先探路。”
陆吟拉住他，将短刀塞进他手里。“小心。”
通风管道里布满灰尘，爬起来硌得膝盖生疼。
沈斩在前头开路，手电筒的光柱扫过管道壁，能看见上面刻着些歪歪扭扭的字，像是当年的研究员留下的。
陆吟跟着他爬，忽然听见身后传来窸窣声，回头一看，一只戴着黑手套的手正从通风口伸进来，抓向她的脚踝。
“沈斩！”她尖叫一声，猛地踹开那只手，管道却因为震动开始摇晃。
沈斩回头，手电光照见那只手的主人正往管道里钻。
他忽然想起文件上的内容——实验体7号的样本，最后是交给姓李的研究员处理的。
“他们要的不是灰烬！”沈斩拽着陆吟往前爬，“是你！你爷爷当年肯定带走了什么！”
管道尽头是天台。
两人爬出去时，晚风裹挟着寒意扑过来。
沈斩刚站稳，就看见楼下的蒙面人正往楼顶冲。
他忽然注意到陆吟脖子上挂着的玉佩，那半块玉在月光下泛着温润的光，边缘的缺口像是被什么东西咬过。
“这玉佩……”
“是爷爷给的。”陆吟摸了摸玉佩，“他说另一半在‘水里’。”
楼下传来警笛声，是周明报的警。
蒙面人见状，纷纷从消防梯撤离。
沈斩扶着陆吟走到天台边缘，远处的河面在月光下泛着银光，像条沉睡的巨蟒。
“你说林文涛的女儿，会不会还活着？”陆吟忽然问。
沈斩看着她脖子上的玉佩，心里忽然有了个念头。
“你爷爷烧日记那天，是不是你的生日？”
陆吟愣住了。
“是。我十八岁生日那天，他在灶膛里烧了日记，然后就消失在暴雨里了。”
沈斩从兜里掏出那只摔坏的怀表，表盖内侧的“斩”字在月光下格外清晰。
“我妹妹出事那天，也戴着块一模一样的玉佩，只是她的是完整的。”
他的声音有些发哑，“她是被一辆无牌车撞的，监控刚好坏了，就像有人刻意安排。”
陆吟忽然想起铁盒里那张全家福，女人怀里的婴儿脖子上，似乎戴着什么发亮的东西。
“你妹妹的玉佩……”
“是我妈留的，说能避水。”
沈斩的喉结动了动，“她出事前给我打电话，说看到了‘长尾巴的人’。”
警笛声越来越近。
陆吟看着沈斩手里的怀表，忽然明白爷爷为什么说“水里有债”。
那些被淹没的秘密，那些没来得及说的话，正顺着河道慢慢浮上来，缠上他们的脚踝。
“李教授的公司，明天有场发布会。”
沈斩收起怀表，眼神变得锐利，“我们去看看。”
陆吟点头，摸了摸脖子上的玉佩。
月光下，玉佩的缺口处似乎闪过一丝红光，像极了玻璃罐里胚胎的眼睛。
她忽然想起爷爷日记里的最后一句话：“浊河的水，终究要还清白。”
只是这清白的代价，他们付得起吗？
（第四章完）