满南天循声回头，只见一位身着浅紫流云纹襦裙的少女分开人群，缓步走来。她约莫十六七岁年纪，乌发绾成清爽的垂髻，簪一支莹润的素白玉簪，手中提着个精巧的藕荷色绣莲纹小包袱。她眉眼生得极好，眸似点漆，此刻微微弯着，笑意清浅，却自有一股不容置喙的认真气度。她径直走到满南天身侧，面向那两个门童，声音清晰而平稳：“书院招生，素来以‘实力为尊，心性为要’八字为圭臬，何时添了以衣冠出身定夺资格的门槛？若此番言论传扬开去，不知情者，怕是要误会坐忘书院乃趋炎附势、目光短浅之地了。”
瘦脸门童面色倏然一僵，显然未料到竟有人会为这寒酸散修出头。他眼光毒辣，迅速扫过少女周身虽不张扬却质地非凡的衣料、那支价值不菲的玉簪，心知这定是某个底蕴深厚的世家千金，绝非自己一个杂役弟子所能开罪。
他脸上立刻堆起略显尴尬的笑容，语气软了下来：“玲……玲姑娘言重了，我们不过是……不过是例行询问，绝无不许报名的意思，绝无此意。”
满南天这才知晓少女芳名“玲补芯”，心中暗生感激。玲补芯偏过头，朝他递来一个安抚与鼓励交织的眼神，低语如微风拂耳：“莫要在意这些闲言，按章程报名便是。”
满南天颔首，转身面对登记处，神色坦然：“有劳师兄登记，散修满南天，申请参加‘问心幻境’试炼。”
瘦脸门童不敢再作刁难，只得悻悻然取出那卷青色封皮的登记簿，递过一支狼毫笔。满南天提笔，在“姓名”与“出身”栏下，稳稳写下“满南天，散修”五个筋骨初显的字。笔锋落下时，门童的嘴角仍控制不住地向下撇了撇，终是没敢再吐出半句奚落。
报名者陆续进入左侧那顶最大的帐篷，其中设有幻境入口。帐篷中央，数块铭刻着繁复阵纹的“幻阵石”按特定方位摆放，构成一座微光流转的法阵，能根据触发者的资质与心念，模拟出种种试炼场景，用以考核修士的应变、灵力运用与心志坚韧。满南天跟随队伍步入帐篷，刚在阵前站定，便听得身后传来一道咬牙切齿、充满恨意的低吼：
“满南天！你果然敢来送死！”
他回首，只见李三去而复返，身旁多了三名同样锦袍加身的修士。为首者是个身材高壮的青年，面容与李三有几分相似，腰间悬挂的木牌不仅质地更佳，边缘还嵌有一圈淡淡的银纹，脸上带着久居高位的倨傲与冷漠。李三指着后脑勺醒目的大包，声音因激动而尖利：“堂哥！就是这不知死活的泥腿子！竟敢偷袭伤我！定要叫他在这幻境里吃足苦头，知晓得罪我李家的下场！”
高壮青年名为李虎，乃李三堂兄，亦是坐忘书院外门弟子，此番正轮值在招生点协理秩序，平日没少纵容乃至协助李三欺压旁人。他居高临下地审视满南天，目光如冰冷的刀锋刮过，满是轻蔑与厌恶：“呵，我当是何等人物，原来不过是个丹田空空、衣衫褴褛的荒野散修。敢动我李家的人，胆子倒是不小。待会儿入了幻境，自会让你明白，什么叫求生不得，求死不能！”
周遭等待或已完成报名的修士们纷纷投来目光，或好奇，或怜悯，更多是事不关己的玩味。玲补芯悄然移至满南天身侧，以仅容两人听闻的声音快速提醒：“此人李虎，灵力修为已至炼气五层，绝非李三可比。幻境之中虽有限制，但他必会寻机发难，千万小心。”
满南天目光微凝，点头沉声道：“多谢玲姑娘提醒，我自会留意。”
很快，轮到满南天入阵。他稳步走至幻阵石圈定的中央，一旁的门童催动法诀，阵纹骤然亮起，柔和却不容抗拒的白光如潮水般将他吞没。视线短暂模糊，下一秒，周身环境已然大变。
他置身于一片幽深茂密的古林之中。参天巨木遮天蔽日，仅有零星斑驳的光点透过厚重叶隙洒下，空气中弥漫着潮湿的腐殖质气味与淡淡的腥气——此乃幻境模拟的“妖兽林”。试炼目标清晰浮现于脑海：半个时辰内，需避开或击败三只“青纹狼”，抵达森林彼端的安全木屋。
刚稳住身形，一声低沉而充满威胁的狼嚎便自身后不远处炸响。满南天骤然回身，只见一头体型远超寻常野狼、肩高近乎及腰的巨兽自灌木后现身。它通体灰褐，背脊至肋部布满道道深青色纹路，獠牙外露，涎水顺着嘴角滴落，幽绿的狼瞳死死锁定了闯入者，杀意凛然。
满南天深吸一口林间冰凉的空气，心神沉入丹田。那缕自修炼《飘絮身法》后便悄然孕育、如烟似絮的独特气息——他称之为“灵絮”——随即活跃起来，并非汹涌澎湃的灵力，却如无形的触角，轻盈迅捷地流转向四肢百骸。刹那间，他只觉得身体重量似乎减轻了几分，周身气流最细微的扰动、远处叶片飘落的轨迹、乃至身后青纹狼肌肉绷紧时发出的微弱咯吱声，都异常清晰地传入感知。
“吼！”青纹狼后肢猛蹬，化作一道灰影扑噬而来，腥风扑面。满南天足尖似未着力，遵循着灵絮感知中那预先勾勒出的扑击轨迹，身形向侧方飘然滑开尺许。狼爪带着劲风擦过他的衣角，落空拍在地上，激起枯叶飞扬。与此同时，他右掌疾出，丹田内那微薄却精纯的灵力被灵絮牵引，凝于掌心，不偏不倚，正正拍在青纹狼扑空后暴露出的腰腹侧软肋之上。
“呜嗷——”青纹狼吃痛，发出一声短促惨嚎，攻势一滞，踉跄退开两步，铜铃般的狼眼中凶光更盛，却也多了一丝惊疑。
然而危机未解。右侧林木忽然传来窸窣疾响，脚步声刻意加重。满南天眼风扫去，只见李虎手提一柄幻境赋予的硬木长剑，嘴角噙着冰冷笑意，自树后转出。更令人心悸的是，其身后竟亦步亦趋跟着两头目露凶光的青纹狼，显然已被他以某种手段暂时引动或操控。
“散修，躲得了一次，躲得了一群么？”李虎冷笑，长剑斜指，“本想让你多受些狼吻之苦，既然你急着找死，我便亲自送你一程！”话音未落，他剑尖虚点，那两头青纹狼仿佛得到指令，低吼着从左右两侧包抄而上，而他本人则身形一晃，木剑绽出淡青色微光，疾刺满南天后心！
瞬息之间，满南天陷入三方夹击的死局。然而他心如止水，灵絮的感知在这一刻被催发到极致。左侧狼扑的弧度、右侧狼撕咬的轨迹、身后剑锋破空的锐响以及其中灵力流转的节点……周遭一切气机变化，如同水面上漾开的涟漪，清晰无比地映照在他“心湖”之中。
“就是此刻！”心中默念，满南天身形毫无征兆地向后飘退两步，恰恰让过那毒辣的一剑刺击。与此同时，他左手如电探出，并非硬撼，而是轻柔却精准地搭上了左侧扑来青纹狼的耳后皮毛，顺势一引、一送。那青纹狼前扑之力甚猛，被这巧劲一带，身不由己地偏转方向，低吼着与右侧扑来的同伴狠狠撞在一处，“砰”的一声闷响，两头巨兽滚作一团，尘土飞扬，呜咽不断。
李虎一剑刺空，又见满南天竟以如此巧妙方式化解狼袭，脸上倨傲之色终于被震惊与恼怒取代。“果然有些鬼门道！”他低喝一声，腕抖剑翻，剑身上青光更盛，速度陡增，化为一片连绵剑影罩向满南天周身大穴，剑风激荡，将满南天的灰布衫刮得紧贴身体，猎猎作响。
满南天依旧不慌。灵絮感知中，李虎剑势虽疾，灵力运转亦显浑厚，但其手腕在变招换式之间，总有一丝极其细微的、因过度催谷灵力而生的凝滞。这凝滞短暂如白驹过隙，却被满南天牢牢捕捉。他觑准对方剑势将尽未尽、新力未生之机，身形猛然一矮，于间不容发之际避过横扫的剑锋，右手五指如钳，精准无比地扣住了李虎持剑的右腕脉门，顺着其前冲之力轻轻一拧、一送。
“呃啊！”李虎只觉腕部一阵酸麻剧痛，仿佛被铁箍狠狠勒住又逆向扭转，五指不由自主地松开，“啪嗒”一声，木剑跌落在地。更让他惊恐的是，一股自己前冲的力道被对方借去，叠加着一股推送之力，让他整个人失衡前扑，恰好撞向那两头刚挣扎起身、怒气勃发的青纹狼！
“嘶啦！”狼爪划过锦袍，留下一道血痕。李虎痛呼一声，狼狈不堪地滚倒在地，急忙运起灵力震开再度扑近的恶狼，再起身时，锦袍撕裂，手腕红肿，脸上青红交加，羞怒至极。
满南天却已不再看他。解决掉眼前危机，他毫不停留，转身便向着灵絮隐隐感应到的、森林彼端的安全方位疾掠而去。灵絮不仅增强其感知与身法，更似能于冥冥中指引避开林间隐藏的天然陷阱与零星潜伏的低阶幻兽。身形在林间飘忽不定，宛如一缕真正的飞絮，仅用了一炷香有余的时间，前方林木渐疏，一座简陋却坚实的原木小屋轮廓映入眼帘。
他疾步上前，伸手触及那粗糙的木门。指尖刚与门板相触，熟悉的柔和白光再次涌现，包裹全身。视线流转，帐篷内幻阵石的微光与外界喧哗的人声重新回归感知。
帐帘外，玲补芯早已等候，见他安然出现，眸中闪过一丝松了口气的欣然，迎上前轻声问：“满师兄，可还顺利？未曾受伤吧？”
满南天正欲答话，却见旁边另一处幻阵光芒闪动，李虎身影跌撞而出，比之进入前可谓狼狈至极：手腕红肿未消，袍袖破裂，脸颊还多了一道新鲜的血痕，脸色阴沉得几乎能滴出水来。李三连忙凑上去，急声道：“堂哥，你怎么……那小子他……”
“闭嘴！”李虎低吼一声，粗暴打断李三的话，目光如毒蛇般剜向不远处的满南天，其中翻涌着难以置信的挫败与更深的怨毒。幻境试炼自有规则限制，严禁故意致死致残，他方才不仅未能教训对方，反而自己吃了暗亏，众目睽睽之下，颜面尽失。他咬牙狠声道：“今日算他走运！来日方长，走着瞧！”说罢，一把推开李三，头也不回地快步离去，背影满是愤恨。
此时，一位身着书院执事青袍、神色肃穆的中年修士手持一卷玉简走上前来，立于帐篷前的高台，运足中气，朗声宣读：“丙申年坐忘书院招生，‘问心幻境’试炼通过者名录如下：玲补芯、满南天、赵元……”
清晰听到自己名字位列其中，满南天一直暗自紧绷的心弦终于微微一松。玲补芯侧首望来，眉眼弯弯，笑意真切：“恭喜满师兄，得偿所愿。此后，我们便是同门了。”
满南天亦回以诚挚的笑容，拱手道：“同喜，玲师妹。方才多谢仗义执言。”
通过考核的数十名新弟子，在执事的引领下，朝着坐忘书院那巍峨的山门行进。青石阶蜿蜒向上，渐入云雾深处，两旁古松奇石掩映，仙鹤清唳隐约可闻。远处，书院那连绵的殿宇楼阁在云岚中若隐若现，恍若仙境。满南天随着人流踏步而上，内视丹田，那缕灵絮安然盘踞，似乎比之前更为凝实活跃些许。他心中既有初入门墙的欣悦，更有一种前所未有的笃定。前路固然漫长，挑战势必更多，但至此，他已手握叩问大道的第一块敲门砖，身怀独特依仗，更有了一往无前的底气。
而在他们身后，山路转折处的茂密松林阴影下，李虎与李三并肩而立，死死盯着满南天逐渐远去的背影。李虎脸上的肌肉微微抽搐，从牙缝里一字一句挤出冰冷的话语：“且让他得意片刻。进了书院，外门弟子间切磋‘失手’，修炼‘误入’险地，或是‘不小心’触犯门规……法子多的是。满南天，咱们的账，慢慢算。”
坐忘书院的外门弟子居所，位于主峰半山腰一处清幽开阔的谷地，名曰“青竹坞”。但见千竿修竹迎风摇曳，碧涛如海，清新竹香沁人心脾。一排排以百年老竹搭建的屋舍错落分布其间，古朴雅致。负责分配住处的外门执事手持名册，对照着新弟子一一安排。轮到满南天时，执事抬眼看了看他，手指指向竹林较深处：“满南天，你的住处是丙字区三号院。院内已有另一位弟子先行入住，切记同门之间，当和睦共处，勤勉修业。”