“好的小姐，灵灵知道啦！”

　　木灵灵自然地挽住了椿的胳膊，和椿往院内走去。

　　她回头对单钧岳露出了一个带着些许歉意的笑容。

　　“单峻是吧？你且在此稍等片刻，我先伺候小姐梳洗，马上就出来带你去你的住处。”

　　待她们进屋后，单钧岳开始打量着这座名为“听雨轩”的院落。

　　院子不大，却很精致。

　　小路由青石板铺就，路旁栽种着几株修剪得当的翠竹。

　　院子的一角，还有一座小巧的假山，潺潺的流水从山石间滑落，汇入下方一个不大的池塘，发出“叮咚”的声响。

　　与外界那肮脏泥泞景象相比，这里仿佛是另一个世界。

　　大约一刻钟后，主屋的门被再次推开。

　　木灵灵手里提着一盏灯笼，快步走了出来。

　　“让你久等啦。”她依旧是那副笑吟吟的模样，“走吧，我带你去你的新屋子。”

　　木灵灵提着灯笼在前面引路，单钧岳则不紧不慢地跟在后面。

　　他们穿过一条回廊，来到了听雨轩西侧的一间偏殿前。

　　木灵灵推开门，举起灯笼，照亮了屋内的景象。

　　房间很宽敞，陈设简单，只有一张床，一张桌子，两把椅子，还有一个衣柜。

　　但无论是材质还是做工，都远非下人房那些粗陋的家具可比。

　　“这里便是你往后的住处了。”木灵灵将灯笼挂在墙边的挂钩上，然后走到衣柜前，将其打开。

　　柜子里已经准备好了一套崭新的衣物。

　　那是一套青灰色的劲装，用料结实，裁剪合体。

　　在衣物的旁边，还放着一块巴掌大小的、雕刻着繁复花纹的青色玉牌，以及一柄连鞘的长刀。

　　木灵灵将那三样东西一并取了出来，放在桌上。

　　“这是小姐特意为你准备的。”

　　她拿起那套劲装，在单钧岳身上比量了一下。

　　“这是小姐近卫的特制服装，你等下换上看看合不合身。”

　　接着，她又拿起那块玉牌。

　　“这个是我们听雨轩的身份玉牌，你贴身戴好。有了它，府内大部分地方你都可以畅行无阻，也不会有不长眼的下人来为难你。”

　　最后，她的目光落在了那柄长刀上。

　　刀鞘漆黑，上面没有任何多余的装饰，只在鞘口的位置，用银丝镶嵌了一个小小的“木”字。

　　“此刀名为‘断煞’。”木灵灵介绍道，“是小姐的私库珍藏，吹毛断发，锋利无比。最要紧的是，这刀身上，配着两道天地印。”

　　她将刀从鞘中缓缓拔出寸许。

　　“锵——”

　　一声清越的声响。

　　森然的寒光瞬间充满了整个房间，就连墙上灯笼的火光，似乎都因此而冷几分。

　　在刀身上靠近护手的位置，有两个精巧的印记。

　　其中一枚的形状如同一根被拉长的菱形，另一枚则是三个小小的、呈品字形排列的立方体。

　　“这道，是‘锋锐印’。”木灵灵指着那枚菱形的印记，“有此印在，刀刃的锋利程度可以提升数倍，且不易卷刃。”

　　“而这一道，是特制的‘钢印’。”她又指向那三个小立方体，“它能让刀身更加坚硬。”

　　木灵灵将“断煞”重新归入鞘中，连同衣物和玉牌一同推到了单钧岳的面前。

　　“好了，你先把东西都换上吧。换好之后我再带你熟悉一下这里。”

　　她说完，便很自然地转身出门。

　　单钧岳脱下身上那件破烂的仆人服，换上了崭新的劲装。

　　衣物很合身，顺滑的布料与皮肤接触的质感让他产生了一种久违的舒适感。

　　他将玉牌挂在腰间，接着，握住了那柄“断煞”。

　　刀不重，分量恰到好处。

　　刀柄用防滑的鲨鱼皮包裹，握感极佳。

　　他将刀连同刀鞘一同系在腰侧，感受着那份令人安心的重量感。

　　“换好了。”

　　单钧岳推门出来，走到院中。

　　木灵灵上上下下地打量了换上新装的单钧岳一番，满意地点了点头。

　　人靠衣装马靠鞍，这句话果然不假。

　　换上这身行头，眼前这个少年身上那股属于下人的卑微气质被一扫而空，取而代之的，是一种内敛而干练的锐气。

　　“嗯，不错，有几分近卫的样子了。”

　　“单峻，既然你已是小姐的第一个近卫，有些事情，我也须得提前与你分说明白。”

　　她的声音变得严肃起来。

　　“我们听雨轩不比别处，规矩虽不多，却极严。小姐喜静，平日里若无要事，你不得擅自靠近主屋，更不许发出大的声响。”

　　“另外，最近府里人手吃紧，许多杂事都缺人手。所以，你在护卫之余，也需做些别的事。”

　　“跟我来吧，我带你先熟悉一下院里的差事。”

　　木灵灵提着灯笼，带着单钧岳来到了院子后方的一处角落。

　　这里有几个半人高的巨大水缸，此刻都空着。

　　“家园里打不出井，地下水有毒，不能饮用。”

　　木灵灵指着那些水缸解释道：“寻常平民用水，大多是从东边的泥沙河里取的。那河水浑浊不堪，喝了虽不至死，却也容易生病。”

　　“而我们木府，用的是从西山清溪里引来的活水。”

　　“每日卯时，会有专人将新取的清水送到府里，就放在这几口缸里。”

　　“而你的差事，便是要在辰时之前，将这些水缸挑满，再打两桶最干净的，送到主屋去，供小姐梳洗烹茶之用。”

　　她顿了顿，又补充道。

　　“这取水看着是件小事，却是家园如今的头等大事。”

　　“为了能有一处安稳的取水之地，家园大半的兵力都投在了清理两条河边的妖物上。”

　　“所以，你每日送水切记不可延误，更不可浪费。”

　　“除了水源，食物也是个大麻烦。”

　　木灵灵一边走一边说：“家园里的吃食，大半是靠狩猎队猎杀石角羊和野牛所得，少部分是采集和圈养而来。”

　　“小姐不喜油腻，平日里的膳食，多以鱼肉和一些素菜为主，这一点，你也要记下。”

　　随后，她又带着单钧岳在家园内几个关键的出入口走了几圈，仔细地向他说明了每一处关卡的换防时间，以及紧急情况下的通行暗号。

　　她讲得极为细致，一些重要的地方甚至反复叮嘱了两三遍。

　　直到月上中天，她才停下脚步。

　　“今日便先到这里吧。”木灵灵打了个哈欠，“剩下的，明日再说。你奔波了一天，也累了，回去好好歇着吧。”

　　她取出一个用油纸包着的东西，递给了单钧岳。

　　“这是厨房留的铁皮鱼肉，你拿去当宵夜。”

　　交代完最后一件事，木灵灵便转身离去了。

　　单钧岳回到自己的新房间，将那包尚有余温的鱼肉放在桌上，又倒了一杯水。

　　他坐在桌前，慢慢地吃着。

　　鱼肉用香料腌制过，味道不错，只是肉质有些柴。

　　来到这里的短短两天内发生了太多事情。

　　成为了一个瘦弱的小孩，与施鑫洋和栖云子失联，目睹妖兽厮杀、家族内斗……

　　最重要的是，那张写着规则的卡片，不知是遗失了还是根本没跟他来到这里，导致他甚至不知道现在要做什么。

　　如今之计，只有先维持现状，走一步看一步了。

　　他没有再多想什么，脱掉外衣，躺到床上，很快便沉沉睡去。

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　　次日，天还未亮，单钧岳便醒来了。

　　他穿好衣物，将断煞刀系在腰间，推门而出。

　　清晨的空气带着些许凉意，沁人心脾。

　　他来到后院，那几口巨大的水缸果然已经被人装满了清水。

　　单钧岳找来扁担和水桶，撇去最上层的水，取了中间最清澈的部分，打了满满两桶，送到了主屋的门前。

　　院子里很安静，无论是椿还是木灵灵都还没有起身。

　　他走到中央的空地上，缓缓拔出了腰间的断煞刀，开始演练刀法。

　　他一遍又一遍地重复着最基础的劈、砍、撩、刺。

　　这些刀法在他幼时就已经挥舞了无数遍，此时在这具身体上使出来，很快就融会贯通，每一势都带着凌厉的杀意。

　　不知过了多久，一个清冷的女声从他的身后响起。

　　“你这刀法，倒是有趣。”

　　单钧岳停下动作，转身。

　　椿正站在他的身后。

　　她穿着华丽又不失飒爽的劲装，乌黑的长发用玉簪高高束起，整个人显得英气勃勃，精神十足。

　　“是什么时候学的？”椿看着他手中的刀，问道。

　　“回小姐，不曾学过。”单钧岳垂下目光，回答道，“凭借本能挥刀而已，只为能更好地保护小姐。”

　　椿听到这个回答，不置可否地挑了挑眉。

　　她没有再继续这个话题，而是将目光投向了院门的方向。

　　“跟上。”

　　她丢下两个字，便径直朝着门外走去。

　　单钧岳立刻收刀归鞘，快步跟了上去。