“精卫号”在“天龙”小队清扫出的安全航道上，进行了数日谨慎而低调的航行。期间，林若瑾规划的隐秘航线发挥了作用，再未遭遇任何拦截。舰体的损伤在石虎带领后勤团队日夜不休的抢修下，得到了初步控制和修复，至少保证了基本航行和防御功能。但舰体外壁上那些新增的灼痕与破损，无声地诉说着此行经历的惨烈。
舰桥内的气氛，比起离开木卫二时，少了几分沉郁，多了几分经过血火淬炼后的凝练与沉重。合金日志中关于“蚀”的警告，如同达摩克利斯之剑，悬在每个人心头。而“天龙”小队展现出的压倒性力量，则在提醒他们自身实力的不足，以及学院背后所隐藏的、远超他们想象的深层力量。
龙茧大部分时间依旧待在舰桥，或是在自己的舱室内进行冥想，进一步熟悉体内那微妙平衡的两种力量。息壤之力似乎因为容纳了冰裔灵能而变得更加“肥沃”，感知范围和对能量细节的捕捉能力持续提升；而那丝冰线般的清凉，则如同最精密的滤波器，让他在繁杂的能量信息中保持绝对的冷静与清晰。他与艾拉之间那种奇特的能量共鸣也越发明显，无需言语，有时一个眼神，便能感知到对方对周围能量环境的粗略判断。
艾拉的变化尤为显著。父母的遗言和嘱托，如同在她心中点燃了一簇永不熄灭的冰焰。她不再仅仅是那个拥有特殊力量、却带着迷茫与悲伤的少女，眼神中多了坚定与目标。她主动向林若瑾请教机甲操控与战术理论，向石虎了解舰船结构与防御系统，甚至尝试与卡尔一起分析那些破损的日志数据。她知道自己肩负着什么，也明白力量的重要性。偶尔，当她与龙茧目光交汇时，两人都能从对方眼中看到一种无需言说的默契与相互支撑。
当那颗熟悉的蔚蓝色星球终于出现在主屏幕上，并且随着距离拉近逐渐占据整个视野时，舰桥内所有人的心中都涌起一股复杂的情绪——是归家的放松，是任务暂告段落的释然，也是即将面对未知审查与更大风暴的凝重。
“精卫号”并未直接前往月球基地或近地轨道繁华的太空港，而是在林若瑾的操控下，依照接收到的加密指令，驶向了位于青藏高原人迹罕至之处的一个绝密军事空港。巨大的山脉是最好的天然屏障，先进的光学迷彩和能量屏蔽系统让这座基地几乎从任何侦查手段中“消失”。
战舰平稳地穿过一层无形的能量屏障，下方是隐藏在群山环抱中的巨大起降平台和深入地下的机库入口。“精卫号”在引导信号的指示下，缓缓降落在指定平台，引擎的轰鸣声逐渐停息。
舱门开启，一股混合着稀薄冷冽空气与基地特有的金属、机油气味的风涌入。龙茧率先走出，身后跟着林若瑾、石虎、卡尔以及换上了一身学院预备役学员制服的艾拉。她雪白的长发在高原的阳光下显得有些耀眼，引来了下方等候人群中些许好奇的目光。
迎接他们的是一队神色严肃、身着星陨学院深蓝色制服的内部安全人员，以及一位看起来约莫四十岁上下、面容刚毅、眼神锐利如鹰的军官——学院战术执行部的副部长，雷震。
“龙茧，星火第七班，欢迎归来。”雷震的声音洪亮，带着军人的干脆利落，他的目光扫过众人，在龙茧和艾拉身上略微停留了一瞬，“你们提交的初步报告，学院高层已经审阅。任务过程超出预期，成果……意义重大。现在，请随我来，最高议会需要听取你们的详细汇报。至于艾拉”他看向艾拉，语气稍缓，“学院已为你安排了临时的监护和适应课程，之后也会需要你提供关于木卫二观测站及‘雪泪石’的详细信息。”
他的安排干脆直接，带着不容置疑的意味。龙茧点了点头，示意队员们跟上。他知道，真正的考验现在才开始。他们带回的，不仅仅是“雪泪石”和日志，更是一个可能颠覆现有认知、引发星际震动的可怕真相。
地球，某滨海都市海京市
与此同时，在地球另一端，一座名为“海京市”的繁华都市中，夜幕刚刚降临。霓虹灯勾勒出摩天大楼的轮廓，反重力车辆在预设航道上无声滑行，全息广告牌闪烁着诱人的光影。
在城市一隅，一家装修普通的书店、以修复和改装老旧图书为掩护的地下信息交易所内，灯光昏暗。一个穿着连帽衫、身形瘦削的年轻人，正紧张地将一个加密数据芯片递给柜台后一个面容模糊、叼着电子烟的男人。
“老板，这是你要的，‘昆仑能源’近期的内部能耗异常数据流，还有……一些从他们深地实验室外围网络截获的、被标记为‘废弃物’的异常生物信号频率……”年轻人的声音压得很低，带着一丝不易察觉的颤抖。
柜台后的男人，被称为“老猫”，慢悠悠地吐出一口烟雾，接过芯片，插入身边的读取器。屏幕上快速滚动过复杂的数据和波形图。几秒钟后，他浑浊的眼睛里闪过一丝精光。
“小子，东西有点意思。”老猫的声音沙哑，“‘昆仑能源’……嘿，表面上是清洁能源的标杆，背地里……”他没有说下去，只是将一个不记名的信用点存储器推到年轻人面前，“报酬加倍。以后有类似‘垃圾’，尤其是跟‘生物信号’、‘深地’有关的，直接拿来，价钱好说。”
年轻人拿起存储器，迅速消失在昏暗的巷道里，心跳如鼓。他叫李星，只是一个有点黑客技术、挣扎在都市底层的普通青年，为了给重病的妹妹筹集医疗费，才铤而走险接触这些危险的垃圾信息。他并不知道昆仑能源背后隐藏着什么，也不知道他刚刚卖出的那些异常生物信号频率，与遥远木卫二冰原下龙茧等人发现的“蚀”的污染特征，存在着某种令人不安的、微弱却确实存在的相似性……
海京市的地下暗流，与星陨学院的最高机密，仿佛被无形的丝线悄然连接。而李星的命运，也即将因为这偶然的触碰，滑向一个他无法想象的漩涡。
学院地下深处，龙茧等人正走向汇报大厅；而地球的霓虹灯下，一场可能波及全球的危机，刚刚露出一丝萌芽。
星陨学院，地下深处，最高议会大厅。
这里的氛围与外界隔绝，充满了肃穆与沉重的气息。环形的议事厅内，光线柔和却带着无形的压力，墙壁是由某种吸音且能隔绝能量探测的特殊材料构成。七位身着深色长袍、气息沉凝的议员端坐在高高的座位上，他们的面容在柔和光线下显得有些模糊，但目光却如同实质，落在下方站立着的龙茧、林若瑾、石虎和卡尔身上。艾拉则被安排在侧厅等候，由一位女性高阶教员陪同。
龙茧作为指挥官，承担了主要的汇报任务。他语言简练，逻辑清晰，从抵达木卫二、遭遇火星部队、探索冰封观测站，到发现艾拉父母遗骸、激活“雪泪石”、获取合金日志，以及与火星“影狼”机甲和后续“猎犬级”舰队的战斗，直至被“天龙”小队所救，完整地叙述了一遍。他没有过多渲染个人情绪，而是侧重于事实、数据以及最重要的——从“雪泪石”和日志中得到的关于“蚀”的警告。
当那块记录着“蚀”那扭曲、充满“饥饿感”的能量特征图谱，以及艾拉父母关于其是“有意识的宇宙掠食者”的最后遗言被投射到中央光幕上时，整个议事厅的空气仿佛都凝固了。即便是这些见多识广、掌控着地球部分最高权力的议员们，脸上也露出了难以掩饰的震惊与凝重。
“……综上所述，”龙茧最后总结道，声音在寂静的大厅中回荡，“我们确信，‘蚀’是一种远超我们当前理解范畴的宇宙级威胁。木星势力的实验可能在无意中削弱了某种古老的封印，导致了冰渊污染的活跃。火星联邦的介入，则表明他们对远古力量的觊觎以及其军事行动的侵略性。我们带回的‘雪泪石’和完整日志，是应对潜在危机、了解敌人、乃至寻找对抗‘蚀’方法的关键。”
汇报结束，大厅内陷入了长时间的沉默。一位须发皆白、眼神却异常清澈的老者，位居中央，缓缓开口，他的声音带着岁月的沧桑和不容置疑的权威：“龙茧指挥官，星火第七班，你们带回的信息……其重要性，远超一次普通的探索任务。这已不再是单纯的星际势力摩擦，而是关乎文明存续的警示。”
另一位面容冷峻的女性议员接口道：“‘雪泪石’必须由最高级别的灵能及科技团队联合进行研究。日志中的数据，尤其是关于‘蚀’的特征和木星实验频率，需要立刻进行深度分析和建模推演。我们需要知道，除了木卫二，还有哪些古老的‘封印’可能正在被侵蚀。”
“火星方面的动向必须严密监控。”第三位议员，一位身形魁梧、带着军人气质的中年男子沉声道，“他们此次损失不小，绝不会善罢甘耻。而且，他们与木星势力之间是否存在某种我们未知的联系或默契，也需要查清。”
雷震副部长站在议员席侧下方，躬身道：“议会阁下，我已下令提升学院及所有外围基地的警戒等级，并加派了情报力量关注火星和木星的动向。‘天龙’小队的巡逻范围也已扩大。”
中央的老者点了点头，目光再次看向龙茧：“龙茧，你们团队此次立下的功勋，学院不会忘记。尤其是你，报告中提及了你力量的变化以及与冰裔灵能的共鸣。这或许是应对未来危机的一个变数。你们需要时间休整，但也要做好准备，更大的风暴可能即将来临。星火第七班，暂时留在总部待命，接受更全面的评估和……可能的强化训练。”
“明白。”龙茧简洁回应。他能感觉到议会表面平静下的暗流涌动，以及那份因未知威胁而带来的紧迫感。
汇报结束后，龙茧等人被安排到总部的高级休息区。艾拉也被安排了独立的住所，并有专门的导师负责她的能力评估和基础知识学习，同时协助研究团队解读“雪泪石”中可能隐藏的、更深层的信息。
暂时脱离了战斗和紧张的航行，但龙茧知道，这不过是暴风雨前短暂的平静。
地球，海京市
李星攥着那份不记名信用点存储器，手心因为紧张而微微出汗。加倍的报酬足以支付妹妹下个阶段的治疗费用，这让他松了口气，但“老猫”最后那句意味深长的话，以及那些诡异的“生物信号频率”，却像一根刺，扎在他的心里。
他回到位于城市边缘、拥挤嘈杂的“蜂巢”公寓，妹妹李月正在狭小的房间里通过廉价的虚拟现实设备上网课，苍白的脸上因为专注而带着一丝红晕。看到哥哥回来，她摘下设备，露出一个虚弱的笑容。
“哥，你回来啦。”
“嗯，小月，今天感觉怎么样？”李星努力让自己的声音听起来轻松自然。
“还好，就是有点累。”李月乖巧地说，“哥，你的工作……没问题吧？我看你最近好像很忙。”
“没事，就是接了几个大单，帮几个大公司处理点数据冗余的问题，报酬不错。”李星撒了个谎，揉了揉妹妹的头发，“你安心学习、养病，钱的事情不用操心。”
安抚好妹妹，李星回到自己用隔板分开的小空间，打开他那台老旧的、经过非法改装的个人终端。鬼使神差地，他没有立刻将信用点转账，而是调出了之前备份的、从“昆仑能源”外围网络截获的那段“异常生物信号频率”的副本。
数据以波形图和频谱分析的形式展现出来。那是一种极其微弱、背景噪音般的信号，混杂在昆仑能源深地实验室庞大的能耗数据中，几乎被忽略。但李星凭借着他那种近乎直觉的数据敏感度，当初就觉得这信号有些“不对劲”。它不像任何已知的自然地底震动或设备运转频率，反而有一种……难以言喻的、规律中带着混乱的活性。
他尝试用几种基础的生物信号模型进行比对，结果都是匹配度极低。但这信号本身那种微弱的、仿佛心跳般的脉冲节奏，却让他隐隐感到不安。
“昆仑能源……深地实验室……生物信号……”他喃喃自语。这家公司是地球联合政府的重点合作企业，以开发高效、清洁的深地热能和新型地质稳定技术闻名，公众形象极佳。他们的深地实验室保密等级极高，据说涉及前沿能源科技。
为什么这样的企业，其外围网络会泄露出一丝如此诡异的、像是某种活物发出的信号？还被标记为“废弃物”？
李星犹豫了一下，冒险连接了一个更加隐秘、需要多重跳转的匿名网络节点，输入了几个关键词：“昆仑能源”、“深地实验室”、“异常生物信号”、“能源异常”。
大部分结果都是公司的官方宣传和无用的信息。然而，在翻过了十几页之后，一条来自某个冷门地质爱好者论坛、发布于数月前的帖子引起了他的注意。发帖人声称自己在昆仑能源某处深地项目附近进行地质勘探时，记录到了一种从未见过的、微弱的地底低频波动，并附上了一段极其简略的波形片段。帖子下面只有寥寥几个回复，多是嘲笑他设备出了问题或者听到了地壳的正常运动。
但李星的心脏却猛地一跳——那段简略波形，与他手中的异常频率，在几个关键特征上，有着惊人的相似！
发帖人最后登录时间显示是在三周前，之后便再无音讯。
一股寒意顺着李星的脊椎爬升。他感觉自己似乎无意中触碰到了一个巨大的、隐藏在光明之下的秘密。这秘密与那家庞大的能源巨头有关，而且，可能极其危险。
他看了一眼隔壁房间妹妹虚弱的睡颜，握紧了拳头。他需要更多的信息，需要知道这到底是什么，以及……这会不会带来他无法承受的麻烦。都市的霓虹依旧闪烁，但在李星狭小的房间里，一个可能席卷一切的漩涡，正悄然加速。
学院深处，龙茧在安排的住所内凝神感知，手背印记微微发热，仿佛与远方某种无形的黑暗产生了遥远的共鸣；而海京市的阴暗中，李星盯着屏幕上那诡异的频率波形，第一次对自己铤而走险的行为，感到了深深的悔意与恐惧。两条看似平行的线，却因为同一个黑暗的威胁，正在逐渐靠拢。