上巳节过后，汴京城的倒春寒仿佛在一夜之间被那抹石榴红给烧化了。

　　商贸总局的大门槛，这几天快被踏平了。与之相对的，是后院账房里“铁算盘”那双熬得通红却亢奋的眼睛。

　　“八十万贯……仅仅是定金。”

　　铁算盘拨弄着算珠，手都在抖，“大人，咱们这回是真的发了。但这钱烫手啊，外面的订单都排到明年端午了，若是交不出货……”

　　“交不出货才好。”

　　二楼雅间，顾九章靠在软榻上，手里剥着一颗橘子，“太容易得到的东西，就不值钱了。饥饿，是最好的调料。”

　　“可是……”坐在对面的苏锦儿眉头紧锁，“现在的产能已经拉满了。四十里铺那边两班倒，严铁心的机器转得轴承都发烫，还是不够。”

　　“不够是因为燃料不行。”顾九章把橘子瓣扔进嘴里，“汴京的石炭火力太软，烟太大，烧坏了好几锅染料。咱们得找更好的火。”

　　正说着，楼下突然传来一声巨响。

　　“砰！”

　　大门被人暴力踹开，紧接着是一阵熟悉的咆哮。

　　“顾九章！你给老子滚出来！”

　　苏锦儿脸色一变：“是耶律虎。”

　　顾九章却笑了，擦了擦手：“终于来了。我还以为这头辽国老虎能再忍两天呢。”

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　　大堂内一片狼藉。耶律虎带着几十个辽国武士，像是一群闯进瓷器店的公牛。他手里死死攥着一件从黑市高价买来的“盛世颜”赝品，眼里的火几乎要喷出来。

　　“顾九章！”

　　见到顾九章下楼，耶律虎冲上前，把那件衣服狠狠摔在地上。

　　“你个骗子！你说那是垃圾！十文钱一斤！老子把草原上的羊毛都给你剪了！结果你把它变成了这玩意儿？五百贯一件！你这是在喝我的血！吃我的肉！”

　　耶律虎气得浑身发抖。他觉得自己就是个彻头彻尾的傻子，把金矿当石头贱卖了。

　　面对这头暴怒的野兽，顾九章没有丝毫慌乱。

　　“耶律兄，何必这么大火气？”

　　顾九章慢条斯理地捡起那件衣服，拍了拍灰。

　　“你说我骗你？当初签契约，是不是明码标价？这羊毛在你们手里就是塞马鞍的废料，是我用了大宋的工匠、机器、秘方，才把它变成了黄金。你只看到了羊毛的贱，没看到我点石成金的手艺。”

　　“如果不服，你拉回去自己做。只要你能做出来，我也花五百贯买。”

　　耶律虎语塞。他张了张嘴，脸涨成了猪肝色。他当然做不出来。

　　“那你也不能……这么黑啊！”耶律虎憋了半天，终于憋出一句软话，语气里充满了不甘，“你吃肉，总得给兄弟留口汤吧？”

　　“汤？”

　　顾九章笑了。

　　“耶律兄，我给你留的可不是汤，是大块的肉。”

　　他转身示意苏锦儿。苏锦儿会意，捧出一个紫檀长匣。

　　顾九章打开匣子，抖开一件黑色的、领口镶嵌着金钱豹皮毛的大衣。那黑色深邃如夜，在光线下泛着隐隐的金光。

　　“这是……”耶律虎的眼睛直了。

　　“这叫‘射天狼’。”

　　顾九章把衣服递过去。

　　“这是专门为你们辽国和西夏的贵族男人设计的。女人们穿‘盛世颜’，男人们穿‘射天狼’。轻便，保暖，威风。”

　　“耶律兄，这东西在汴京还没卖过。我把它交给你，做辽国的‘独家总代理’。”

　　“出厂价三百贯。你拿回去卖给南院大王，卖给部落首领。卖一千贯还是两千贯，看你的本事。中间的差价，全是你的。”

　　耶律虎猛地转头，死死盯着顾九章：“你是说……这生意，归我？”

　　“归你。”顾九章点头，“只要你保证，辽国的羊毛，一斤不少地运来。而且……你要让全辽国的人都知道，养羊比养马划算。”

　　耶律虎呼吸粗重。三百贯进，一千贯出。这是比抢劫还快的暴利！

　　“顾九章……”耶律虎咧开嘴，露出贪婪的笑容，“你这人心黑，但我认你这个兄弟！成交！”

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　　送走了心满意足的耶律虎，顾九章揉了揉被捏痛的肩膀。

　　“你又把他忽悠瘸了。”苏锦儿看着耶律虎远去的背影，眼神复杂。

　　“这叫产业链分工。”顾九章淡淡道，“当辽国贵族习惯了这种轻便暖和的衣服，习惯了奢靡，他们还会愿意穿上冰冷的铁甲去厮杀吗？当战马变成了绵羊，他们的弯刀也就钝了。”

　　“行了，辽国这边稳住了。”

　　顾九章转身往后院走去，眼神瞬间变得幽深。

　　“西夏那边……有动静了吗？”

　　苏锦儿神色一肃，快步跟上：“正要跟你说。义父……没藏讹庞来信了。”

　　“哦？那老狐狸闻着味儿了？”

　　“嗯。辽国卖羊毛换了‘盛世颜’的事，瞒不住。没藏讹庞在信里说，西夏也有羊毛，而且比辽国的白。他也想做这个生意。”

　　苏锦儿顿了顿，从袖中取出一封密信。

　　“但他不要钱，也不要衣服。他要……盐。”

　　“盐？”顾九章冷笑，“想得美。盐禁是国策，给他一粒盐，御史台能把我喷死。不给。”

　　“那怎么回绝？如果直接拒绝，他可能会封锁边境。”

　　“不能给盐，但可以给他点别的。”

　　说话间，两人已经走到了后院。

　　一股浓郁到让人发腻的甜香味扑面而来。那是焦糖在高温下融化，混合着酥油的奶香和茶叶的焦香。

　　院子中央，几口大锅正冒着热气。阿福正指挥着几个伙计，费力地搅拌着锅里黑褐色的粘稠浆液。

　　“这是……”苏锦儿捂住鼻子，“什么东西？好腻。”

　　“这叫‘酥油茶膏’。”

　　顾九章走过去，拿起一把小锤子，敲下一块已经冷却凝固的黑砖，递给苏锦儿。

　　“尝尝。”

　　苏锦儿迟疑了一下，放进嘴里。

　　入口先是硬，随着体温化开，一股极其猛烈的甜味瞬间冲击了味蕾，紧接着是酥油的润滑。虽然口感粗糙，但那种高糖高油带来的满足感，令人瞬间头皮发麻。

　　“太甜了。”苏锦儿皱眉，“腻得慌。”

　　“这就对了。”顾九章自己也嚼了一块，“对于咱们来说是腻，对于缺糖少油的西夏人来说，这就是神仙药。”

　　“苏副总办，你回信给没藏讹庞。”

　　顾九章走到墙边挂着的那幅舆图前，手指重重地点在了西夏境内的贺兰山一带。

　　“告诉他，盐没有。但这种‘行军宝’，商贸总局可以无限量供应。不仅能让他的人吃饱，还能帮他度过春荒。”

　　“条件呢？”苏锦儿问，“换羊毛？”

　　“羊毛要换，但那是顺带的。”

　　顾九章的眼神变得锐利起来，像是一把要把西夏地皮刮开的铲子。

　　“我要他拿石头换。”

　　“石头？”

　　“我要那山里埋着的黑石头——石炭。”

　　顾九章转过身，目光灼灼。

　　“刚才你也听到了，咱们的机器转不动，是因为火不够硬。西夏贺兰山下有一种‘太西煤’，烟少，火硬，耐烧。在西夏人眼里，那就是用来取暖的贱物。”

　　“我要它。”

　　顾九章伸出手，虚空一抓。

　　“告诉没藏讹庞，一斤茶膏，换一百斤石炭。或者……十斤羊毛。”

　　“一百斤？”苏锦儿倒吸一口冷气，“这比例……是不是太黑了？”

　　“他会答应的。”

　　顾九章冷笑。

　　“因为石炭在他那是没人要的石头，而茶膏是救命的粮食。用石头换粮食，这笔账他算得清。”

　　“而且……”

　　顾九章压低了声音，语气里透着一股子阴谋的味道。

　　“这茶膏里，糖加倍，油加倍。我要让那些喝惯了苦咸茶的党项人，第一口就尝到天堂的味道。糖是会让人上瘾的，一旦他们的舌头被养刁了，身体习惯了这种高热量……”

　　他手掌猛地一握，茶膏碎成粉末。

　　“他们就再也喝不下那种苦涩的盐巴茶了。为了换这一口甜的，他们会驱使成千上万的党项人去挖煤、去运煤，再也腾不出手来练兵。”

　　苏锦儿看着眼前这个男人。

　　她突然觉得，那锅里熬的不是糖，是毒药。而顾九章想要的也不仅仅是煤，他是要抽干西夏的血。

　　“黑色的石头，换黑色的茶膏。”苏锦儿喃喃自语，“这就是你的算计？”

　　“是黑金换砒霜。”

　　顾九章纠正道。

　　“这煤运过来，就是大宋工业的血液。有了它，严铁心的炉子就能日夜不熄，咱们的水泥就能铺满边境。”

　　“去写信吧。”

　　顾九章挥了挥手。

　　“这第一批货，我不收钱，送给他尝尝鲜。这叫……试吃装。”

　　风吹过院子，卷起地上的煤灰和糖霜。

　　顾九章站在那里，仿佛已经看到了贺兰山下，无数党项人扔下弯刀，拿起矿镐，为了这一口甜食而在这个名为“贸易”的深坑里，越陷越深。