三日后，流沙城。

　　沙漠的风裹挟着细碎的黄沙，刮过残破的城墙，发出呜咽般的嘶鸣。这座位于西漠与南疆交界的古城，曾是商旅往来的枢纽，如今却像一头被抽去脊骨的巨兽，城门半塌，街道空荡，唯有墙角的仙人掌在风沙中倔强地伸展着尖刺。

　　顾九渊勒住缰绳，胯下黑马不安地刨着蹄子。他抬眼望向城中央那座最高的瞭望塔——塔顶的青铜风向标早已锈蚀，却诡异地指向北方，与星图中“荧惑”的位置遥相呼应。

　　“不对劲。”苏倾月坐在他身前，绯红披风被风吹得猎猎作响。她脸色仍有些苍白，眉心那道灰色咒印却比昨日淡了些，此刻正随着她的呼吸微微起伏，像一只沉睡的蝶。“这城太静了，连虫鸣都没有。大长老选在这里见面，怕不是什么‘叙旧’，是‘请君入瓮’。”

　　顾九渊翻身下马，将她扶下。他指尖拂过腰间的沉渊剑，剑鞘上新添的几道划痕，是昨夜途中遭遇“沙盗”时留下的。那些沙盗动作僵硬，脖颈处隐约有黑色纹路闪动，显然是被大长老用“星图丹”控制的傀儡。他只用一剑便劈开了为首者的头颅，那纹路接触到他的仙魔之力，竟如活物般退缩，可见“非天”印记的克制之效初显。

　　“先入城看看。”他沉声道，目光扫过街角堆积的沙尘——那里埋着半截断裂的石碑，碑上刻着与星图同源的古老符文。

　　苏倾月从储物袋中摸出一枚铜钱，指尖弹出，铜钱旋转着飞向石碑。“叮”的一声轻响，铜钱嵌入碑缝，竟将埋在下面的另一半石碑顶了出来。完整的碑文显露出来：“荧惑守心，星移斗转，古墟之门，唯印可开。”

　　“古墟之门……”苏倾月蹙眉，“难道这流沙城地下，藏着‘荧惑古遗迹’的入口？大长老约我们到此，是要逼我们开启遗迹？”

　　顾九渊蹲下身，指尖抚过碑文上的刻痕。那痕迹深浅不一，边缘有被利器反复刮削的痕迹，显然不久前有人试图破坏，却未能成功。“他不是要我们开，是要我们‘成为钥匙’。”他想起灵犀交融时看到的记忆碎片——大长老一脉寻找的“彼岸之影”，需要身负仙魔之力与“非天”印记的“容器”作为坐标，而古遗迹，或许就是“窗口”本身。

　　“顾九渊，你看！”阿紫突然指着城墙根惊呼。众人循声望去，只见沙地上赫然印着一串脚印，脚印深陷，边缘带着焦黑的灼痕，一直延伸到城内一条废弃的巷子里。那脚印的形状，竟与苏倾月心口咒印的纹路有几分相似！

　　“是‘星卫’的追踪术！”苏倾月脸色一变，拉着顾九渊快步跟上。巷子尽头是一间破败的茶铺，门板歪斜，却挂着块崭新的木牌，上书“客至如归”四个字——笔迹苍劲，正是大长老的手书。

　　推开门，茶铺内空无一人，唯有八仙桌上摆着三杯热气腾腾的茶。茶烟袅袅升起，在空中凝成一个模糊的人影——黑袍，青铜鬼面，正是昨夜客栈中为首的星卫首领。

　　“苏姑娘，顾道友，别来无恙。”人影开口，声音嘶哑如旧，“大长老有请，请随我来。”

　　话音未落，地面突然震动！茶铺的地板裂开一道缝隙，露出下面漆黑的通道，通道壁上嵌满发光的萤石，勾勒出与星图完全一致的路径，蜿蜒着通向未知的深处。

　　“陷阱。”顾九渊握紧沉渊剑，挡在苏倾月身前。他能感觉到，通道里弥漫着浓郁的死寂煞气，与黑风寨药人同源，却更加精纯，显然是“星图丹”长期侵蚀的结果。

　　苏倾月却按住他的手，指尖灰色咒印微微发亮：“不，这是‘邀请函’。你看这通道的星图，缺了最关键的一块——‘心宿二’的位置，正好对应我身上的镇魂印。”她抬头，眼中闪过一丝决然，“大长老想让我们开启古遗迹，就必须借助我咒印的本源之力。与其被动等待，不如主动入局，看看他到底藏了多少秘密。”

　　顾九渊凝视着她。他知道苏倾月说得对，大长老的每一步都在算计，逃避只会落入更深的圈套。他想起昨夜她虚弱却坚定的眼神，想起她为自己熬药时的笨拙，心中一暖：“好。但你记住，无论发生什么，我都会在你身边。”

　　苏倾月笑了，指尖在他手背上轻轻一点：“那是自然，我的‘投资品’要是没了，我找谁讨三百万灵石去？”嘴上玩笑，她却主动牵起他的手，与他十指紧扣。掌心的温度透过相贴的皮肤传递，驱散了通道里的阴冷。

　　两人踏入通道。萤石的光芒将他们的影子拉得很长，投射在星图般的壁面上，竟与壁画中的“仙魔对峙”图案重合。顾九渊能感觉到，体内那枚被封印的“非天星辰”在微微颤动，似乎感应到了通道深处的召唤。

　　不知走了多久，前方豁然开朗。

　　这是一个巨大的地下溶洞，穹顶镶嵌着无数夜明珠，模拟出星空璀璨的景象。溶洞中央，矗立着一座由黑曜石雕成的祭坛，祭坛顶端悬浮着一颗拳头大小的幽蓝色晶体——晶体内部，缠绕着丝丝缕缕的黑色气流，正是“非天之力”的具象化！

　　祭坛四周，站着七名星卫，每人手中都捧着一个玉盒，盒中盛放着暗红色的“星图丹”。而在祭坛后方的高台上，一个身影背对着他们，黑袍上绣着与星卫脖颈相同的星图纹路，手中拄着一根镶嵌着荧惑石的拐杖。

　　“欢迎来到‘荧惑古墟’，我的……完美容器。”

　　黑袍人缓缓转身。面具下露出的，竟是一张与顾九渊有七分相似的脸——只是那张脸上布满皱纹，眼神浑浊，嘴角挂着一丝疯狂的笑意。

　　“师尊？！”顾九渊瞳孔骤缩。

　　这张脸，他见过！昆仑山巅，那个将他引入仙门，又在最后时刻将他打入幽冥渊底的……前代昆仑掌门！