浮生客栈的清晨，比往日多了几分刻意的宁静。

　　顾九渊在厨房熬煮着温补的灵药，药香混着沙漠晨风特有的干燥气息，飘满整个后院。他动作生疏却专注，不时用木勺搅动陶罐里的药汁，额角渗出的细汗在晨光下泛着微光。昨夜苏倾月灵力透支，此刻仍在房中昏睡，那张总是挂着戏谑笑意的脸，此刻苍白得近乎透明，唯有眉心紧蹙，显是咒印松动带来的隐痛仍未消散。

　　阿紫端着新蒸的馒头路过，见他在熬药，小声嘀咕：“姑爷，掌柜的说不许你进厨房的……她嫌你笨手笨脚。”话虽如此，眼里却满是藏不住的担忧。

　　顾九渊头也不抬：“她现在需要休息。”

　　这话说得平淡，却让阿紫愣了愣。她想起昨夜掌柜的被顾九渊扶回房时，那罕见地没有推开他的手，嘴角甚至还挂着一丝极淡的、几乎看不见的笑意。

　　药熬好了，顾九渊端着托盘轻手轻脚推开苏倾月的房门。她果然没睡，斜倚在床头，手里还攥着半卷从黑风寨带回的玉简，见他进来，立刻将玉简藏在身后，故作不耐烦地挑眉：“谁让你进来的？吵醒我了。”

　　“药。”顾九渊将温热的药碗放在床头柜上，目光扫过她藏在背后的手——玉简边缘沾着暗红色的血迹，显然她方才强行解读时用力过猛，划伤了手指。

　　苏倾月顺着他的视线看去，无所谓地甩了甩手：“小伤。倒是你，脸色比我还差，别告诉我你昨夜没耗灵力。”

　　顾九渊没接话，只是坐在床边，看着她喝药。药汁苦涩，苏倾月皱着眉一饮而尽，舌尖却悄悄舔了舔唇角，像是在回味什么。顾九渊忽然想起昨夜交融时，她灵力渡入他体内的温度，心中微动，低声道：“你好好休息，我去加固客栈的防护阵。”

　　“等等。”苏倾月叫住他，从储物袋里摸出一枚青色的阵旗扔过去，“用这个。老祖宗留下的‘周天星斗阵’残片，能挡元婴后期以下的攻击。”她顿了顿，又补充，“别弄坏了，这玩意儿就剩三枚。”

　　顾九渊接过阵旗，指尖触到她掌心的瞬间，察觉到她脉搏依旧微弱。“你呢？”他问。

　　“我？”苏倾月扬起下巴，笑得漫不经心，“姑奶奶我命硬得很，睡一觉就好。倒是你要小心，那大长老没现身，说不定憋着什么坏呢。”

　　她越是故作轻松，顾九渊越不放心。但他知道，此刻的苏倾月绝不会听劝，只能点头：“有事叫我。”

　　离开房间时，顾九渊回头望了一眼。苏倾月已重新躺下，用被子蒙住头，只露出一截乌黑的发梢。阳光透过窗棂，在她身上投下斑驳的光影，竟显出几分难得的脆弱。

　　客栈大堂，老沙正指挥伙计们搬运货物，见顾九渊下来，压低声音道：“顾爷，昨夜后半夜，我在后院看见一道黑影，身法很快，像……像天机阁的‘影子’。”

　　顾九渊眼神一凝。天机阁的探子果然没放弃追踪，昨夜他们刚经历灵犀交融，气息或有波动，竟被对方察觉。他看向账房先生，后者推了推眼镜，从抽屉里取出一封用特殊蜡封的信：“掌柜的吩咐，若发现异常，将此信交给顾爷。”

　　信封上没有署名，拆开后，里面只有一行用朱砂写的字：

　　“荧惑移位，三日之后，流沙城见。若不来，黑风寨余孽，尽屠。”

　　流沙城，位于西漠与南疆交界，是通往“荧惑古遗迹”的必经之路。大长老竟敢直接下帖挑衅！

　　顾九渊捏紧信纸，心中已有决断。他必须赴约，不仅是为了警告，更是要找到大长老的真身，彻底粉碎他的阴谋。但苏倾月此刻虚弱，客栈无人主持……

　　“顾爷，您看！”阿紫突然惊呼。众人循声望去，只见客栈门口的风铃无风自动，悬挂的青铜八卦镜表面，竟浮现出一道道细密的裂纹！

　　“不好！防护阵被触发了！”老沙脸色大变。

　　话音未落，客栈外传来一声巨响，厚重的木门被一股巨力轰然撞开！烟尘散去，三个身穿黑袍、面戴青铜鬼面的身影站在门口，每人手中都提着一个滴血的人头——正是昨夜留守客栈外围的两个伙计和一名路过的商队护卫！

　　“苏倾月在哪？”为首的黑袍人声音嘶哑，如同两块石头摩擦，“大长老有令，请她去流沙城‘叙旧’。”

　　顾九渊缓缓站起身，沉渊剑不知何时已握在手中，剑身因主人压抑的怒火而微微嗡鸣。他目光扫过三人，注意到他们脖颈处都纹着与黑风寨药人相同的黑色纹路，只是更加精细，隐隐构成一个诡异的星图。

　　“你们是……大长老的新药人？”他冷声问。

　　“算你有点见识。”黑袍人狞笑，“我们是大长老用‘星图丹’炼制的‘星卫’，专克你们这种身负仙魔之力的‘容器’！今天，就拿你的心肝，给大长老贺寿！”

　　话音未落，三人身形骤动，化作三道黑影，从不同角度扑向顾九渊！他们的动作快得惊人，且配合默契，显然是经过精心训练的杀戮机器。

　　顾九渊不退反进，沉渊剑划出一道玄奥的弧线。昨夜交融后获得的全新力量在体内流转，仙魔灰三色灵力交织成网，将扑来的星卫攻势轻易化解。剑光过处，一名星卫的鬼面应声碎裂，露出下面那张布满黑色血管的脸——竟是黑风寨的一个小头目！

　　“这丹药……果然能控制人心！”顾九渊心中一凛，剑势更急。

　　另外两名星卫见同伴被杀，攻势愈发疯狂。他们的攻击带着浓烈的死寂煞气，与黑风寨药人如出一辙，却更加凝练致命。顾九渊以“北斗御”剑幕抵挡，剑幕在煞气侵蚀下不断波动，显然难以持久。

　　就在此时，客栈二楼传来一声清脆的铃响——是苏倾月房间的警示铃！

　　顾九渊心念一动，知道她已察觉此处战况。他故意卖个破绽，引诱一名星卫近身，左手闪电般探出，扣住对方手腕，右手沉渊剑顺势刺入其心口！

　　“噗嗤！”

　　剑尖贯穿星卫胸膛的瞬间，那人眼中的凶光骤然褪去，取而代之的是无尽的迷茫与痛苦。他喉咙里发出含糊的呜咽，身体缓缓软倒。顾九渊趁机抽出剑，却见那星卫心口处，黑色纹路如同活物般蠕动，竟在吸收他的剑元！

　　“不好！这纹路能吞噬灵力！”顾九渊脸色微变，立刻运起新融合的力量，在体表形成一层薄薄的灵力护盾。

　　然而，另外两名星卫已趁机绕到他身后，手中黑气凝聚成两柄煞气长刀，狠狠斩向他后颈！

　　千钧一发之际，一道紫色流光从二楼窗口激射而出，精准地击中两名星卫的煞气长刀！

　　“轰！”

　　煞气长刀应声碎裂，两名星卫被反震之力掀飞出去，重重撞在墙上。

　　苏倾月出现在窗口，她依旧穿着那身绯红劲装，脸色却比之前好了许多，只是眉心那道灰色咒印愈发明显，如同活物般在皮肤下游走。她指尖跳跃着幽紫色的狐火，眼神冰冷地盯着下方的星卫：“敢动我的人，问过我手中的火没有？”

　　“苏倾月！”为首的黑袍人见她出现，眼中闪过一丝忌惮，却依旧色厉内荏地喝道，“大长老有令，若你敢反抗，我便将这客栈上下，尽数炼成药人！”

　　“是吗？”苏倾月轻笑一声，指尖狐火骤然暴涨，化作一条火龙冲天而起，“那你就试试，看是你的星卫快，还是我的火烧得快！”

　　火龙咆哮着扑向三名星卫，所过之处，空气都被灼烧得扭曲。黑袍人惊骇欲绝，转身想逃，却发现退路已被一道无形的星斗阵法封锁——正是顾九渊用那枚青色阵旗激活的“周天星斗阵”！

　　“顾九渊，联手！”苏倾月喝道。

　　顾九渊点头，沉渊剑与狐火火龙遥相呼应，剑光如龙，火光如凤，在客栈大堂内交织成一张毁灭之网。三名星卫在双重攻击下毫无还手之力，身上的黑色纹路被剑气与狐火不断剥离、灼烧，最终发出凄厉的惨叫，化为三滩冒着黑烟的脓血。

　　战斗结束，客栈内一片狼藉。苏倾月收起狐火，身形微晃，被顾九渊及时扶住。

　　“你不该下来的。”他低声责备，却将她扶到椅子上坐下。

　　苏倾月靠在他肩上，疲惫地笑了笑：“我若不来，你岂不是要被这三个小喽啰欺负？”她顿了顿，抬头看他，眼底是前所未有的认真，“顾九渊，流沙城之约，我陪你去。”

　　顾九渊心中一震。他知道，以苏倾月此刻的状态，强行出战风险极大。但看着她眼中不容拒绝的坚定，他终究点了点头：“好。但你必须听我的安排。”

　　“没问题。”苏倾月伸出小拇指，“拉钩。”

　　顾九渊看着她孩子气的举动，无奈地笑了笑，伸出小拇指与她勾在一起。

　　窗外，沙漠的风沙渐起，仿佛预示着更大的风暴即将来临。但此刻，在这间狼藉的客栈大堂里，两人的手紧紧相握，掌心的温度，足以抵御一切严寒。

　　（第二十二章终）