晨光刺破薄雾，在蜀山剑门连绵起伏的山峦间洒下碎金。沐雨盘坐在简陋居所的石床上，缓缓收功。丹田内，练气三层的法力溪流平稳流淌，比初来时凝实了些许，却依旧微弱。

　　起身，提起那柄制式的青釭剑。剑身冰凉，映着他清瘦却线条渐显的面容。他走到往日练剑的空地，迎着熹微晨光，一招一式地演练起蜀山入门剑法。动作一丝不苟，毫无花哨，只求精准与效率，每一次挥剑都带着将有限法力。汗水浸透杂役弟子的粗布衣衫，一个时辰在枯燥的重复中流逝。收剑，吐纳，浊气随白雾排出。

　　洗漱罢，沐雨换上一身同样不起眼的杂役服，将气息收敛到最低，如同溪流汇入大河般，悄然融入清晨外出执行任务或办事的外门弟子人流中。山门巍峨，守门弟子目光如鹰隼扫过，他只微微低头，出示令牌，顺利通过。

　　沿着官道走出约莫两里，路旁密林渐深。沐雨脚步一转，身影没入浓荫。林中光线晦暗，他屏息凝神，双手掐诀，体内法力按照《遮天术》的玄奥轨迹运转起来。一层无形的波动掠过体表，他刻意引导的气息迅速改变，最终稳定在练气五层的水准——一个在散修中不算弱小，也绝不至于引人过度瞩目的层次。接着，他从储物戒中取出一小撮灰褐色的胡须，指尖沾了点特制的树胶，仔细贴在唇上颌下。再脱下蜀山杂役服，换上一套半旧的深灰色散修短打，布料粗糙，沾染着风尘仆仆的气息。最后，他对着林中一小洼积水照了照，水影里是一个面容普通、眼神略显浑浊的陌生中年散修，再无半点蜀山弟子的痕迹。

　　“嗯，应该无碍。”他低声自语，声音也刻意压低沙哑了几分。确认伪装无误。

　　外坊市位于蜀山剑门外五十里，依托一条小型灵脉的余韵而建，是宗门修士、散修、家族互通有无之地。吆喝声、讨价还价声、甚至偶尔的争执声不绝于耳，显得喧闹而充满烟火气。

　　沐雨没有在任何一家店铺过多停留，像一条滑溜的鱼，穿梭在拥挤的人流里。他将采购清单拆解成数个毫无关联的碎片。在“百草居”，他买了五份炼制增元丹所需的十年份凝露草，掌柜是个眼皮耷拉的老者，拨弄着油腻的算盘，对他的购买量毫无兴趣。转过两个街角，在“灵植坊”，他购入了三份聚灵丹的主材之一——地元根，伙计懒洋洋地称量，随口抱怨着最近灵药涨价。接着，他又在另外三家不起眼的小店，分别购入紫苏叶、蛇涎果、铁线藤等辅材，每一次都数量适中，付的是最普通的碎灵，交易干净利落。

　　沐雨将所需的灵药都购买完毕后，便出了坊市径直操作宗门方向走去。

　　走了约莫五里，沐雨便察觉，他被劫修盯上了，后方隐隐感觉到有修士的神识锁定。

　　于是，沐雨的步伐陡然加快，如同离弦之箭，沿着官道旁的林地边缘疾行。身后那两道气息立刻有了反应，不再掩饰，速度同样飙升，紧紧咬了上来，带着贪婪的恶意。

　　“不好！肥羊发现了！追！”一声刻意压低的呼喝从身后传来，带着气急败坏。

　　沐雨心头一凛。对方是刀口舔血的劫修，他现在修为只有练气三层，所模拟的练气五层都有敢打注意，对方修为肯定比自己高或者人数占据优势。此刻唯一能做的，只有逃！

　　《疾风步》的法诀在体内疯狂运转！丹田内本就不多的法力如同被点燃的油，汹涌灌入双腿经脉。他的速度瞬间提升了一个档次，两旁的树木化作模糊的绿影向后飞退。风在耳边呼啸，肺叶如同破旧的风箱剧烈撕扯着空气。

　　沐雨不敢深入密林，那会迷失方向，也怕有更凶险的妖兽。他只能沿着相对安全的边缘地带，将《疾风步》催动到极致，榨干经脉中每一丝法力。汗水浸透了伪装用的散修短打，紧贴在背上，冰冷粘腻。

　　半个时辰的亡命飞驰，如同在刀尖上跳舞。前方，一片更为茂密、地形稍显复杂的树林出现在视野中。沐雨眼中精光一闪，猛地一个急转弯，身影如同鬼魅般闪入层层叠叠的树影之中，瞬间消失在追兵的视线里。

　　一入密林深处，光线骤然昏暗。沐雨没有丝毫停顿，背靠一棵巨大的古树树干，动作快得几乎带出残影。他一把扯下脸上贴着的胡须，胡乱抹去脸上的伪装树胶。深灰色的散修短打被迅速脱下，放入储物戒，同时取出那身熟悉的蜀山杂役灰袍套上。接着将宗门配发的那个制式储物袋挂载腰间。紧接着，他运转法诀，《遮天术》的效果瞬间解除，刻意模拟的练气五层气息如同潮水般退去，露出了真实的练气三层。

　　做完这一切，他深吸一口气，将剧烈的心跳强行压下，脸上恢复成平日那种带着几分木讷、几分怯懦的杂役弟子神情。他整理了一下衣袍，抹平褶皱，然后才从巨树后走出，重新踏上官道，脚步放得缓慢而平稳，甚至带着点疲惫，朝着蜀山剑门山门的方向不紧不慢地走去。

　　果然，没过多久，急促杂乱的脚步声自身后响起，三道身影带着一股煞气追了上来，瞬间将他围在中间。这几人显露的修为为首的为练气五层，其余两人皆是练气四层。

　　为首的蜡黄脸汉子，此刻他眼神凶狠，气息微喘，左耳缺了半片，显得格外狰狞。他身后两人，一个瘦高如竹竿，练气四层，眼神闪烁；另一个矮壮敦实，也是练气四层，满脸横肉。

　　“小子！”蜡黄脸汉子声音粗嘎，带着不容置疑的压迫，唾沫星子几乎喷到沐雨脸上，“看没看到一个留胡子的散修？灰衣服，往这边跑了！”他一边问，毒蛇般的眼睛一边在沐雨身上扫视。

　　沐雨身体恰到好处地抖了一下，脸上浮现出被高阶修士惊吓的惶恐，眼神躲闪，结结巴巴地回答：“没……没看见。”

　　目光在他那身代表底层的杂役服上扫过，带着毫不掩饰的鄙夷。他一步上前，蒲扇般的大手带着劲风，毫不客气地一把扯下了沐雨腰间的储物袋！

　　蜡黄脸汉子粗暴地扯开储物袋的束口绳，将里面的东西一股脑倒在地上。

　　叮当几声脆响。

　　几块灰扑扑、灵气稀薄的下品碎灵石滚了出来。接着是一把刃口磨损严重、沾着新鲜泥土的旧药锄。最后，是一块质地普通、刻着“蜀山剑门外门杂役”字样的身份令牌。

　　除此之外，空空如也。

　　蜡黄脸汉子脸色瞬间变得极其难看，如同吞了苍蝇。他用脚踢了踢那几块碎灵，又瞥了一眼地上寒酸的药锄和令牌，眼中的贪婪和凶狠被浓浓的失望和恼怒取代。

　　“呸！真他妈晦气！”他狠狠啐了一口，将空瘪的储物袋像丢垃圾一样扔回沐雨脚下，“穷鬼一个！白费老子力气！”

　　那瘦高个也低声咒骂了一句。矮壮汉子则满脸不耐，催促道：“老大，算了，一个穷杂役，杀了他还脏手，又惹一身骚。蜀山的地界，快走吧！”

　　蜡黄脸汉子最后阴鸷地盯了沐雨一眼，沐雨只是低着头，瑟缩着肩膀，一副被吓坏了的窝囊样子。这里距离蜀山剑门的山门已不足十里，若真杀了对方弟子，哪怕是个杂役，也相当于打了蜀山剑门的脸面，后患无穷。

　　“妈的，倒霉！”蜡黄脸汉子再次骂了一声，不再看沐雨，带着两个同样一脸晦气的手下，转身迅速消失在官道尽头，朝着远离蜀山的方向疾驰而去。

　　沐雨维持着表面的平静，在原地站了片刻，直到那三人的气息彻底消失在感知之外。他才缓缓弯下腰，动作显得有些僵硬和迟缓，捡起地上的储物袋、药锄和那几块碎灵，一一放回袋中。他拍了拍储物袋上的灰尘，重新系回腰间。

　　然后，他抬起头，望向远处云雾缭绕、已可见轮廓的蜀山剑门山门。暮色不知何时已悄然弥漫开来，将天边染上一层沉郁的紫灰色。山门巨大的石阶在暮色中泛着冷铁般的光泽。

　　他迈开脚步，继续朝着山门的方向，一步一步，缓慢而稳定地走去。